百鬼盛宴，众鬼敬我为神奇只因我是人类与鬼母之子。

但近来午夜梦回，总有狰狞声音不断低语，仿佛百鬼盛宴另有隐情。

煌敦奴和小白白大黄黄担忧地看着我夜不能寐。

而军师樱岸一针见血：“少主，您怀疑的没错，鬼母留给了您一个关于百鬼之宴的天大秘密……”

夜色浓稠，泼墨般浸透了安府老宅的飞檐斗拱。白日里那股子陈旧木料的暖香，此刻被一种更深沉、更湿润的气息取代——像是后山经年不见阳光的苔藓，又似深井里汲上来的凉水，无声无息弥漫在每个角落。安倓猛地从榻上坐起，额角一层细密的冷汗，黏住几缕散落的黑发。耳边，那非人非兽的嘶嘶低语，正潮水般退去，留下满室空洞的回响，和胸腔里擂鼓般的心跳。

窗外，连蝉鸣都噤了声。

他赤脚下地，冰凉的青砖激得脚心一缩。没有点灯，只是摸索到窗边，推开一道缝。庭院里，那株据说比他曾祖父年纪还大的老槐树，枝叶纹丝不动，却有一团团幽绿、暗蓝、昏黄的光点，在树冠深处无声游曳，明灭不定，像无数只窥探的眼睛。

百鬼夜行……礼。

白日里那些俯首的恭敬，此刻在死寂的夜色与这些游魂般的磷火映衬下，泛起一层诡谲难言的色彩。

“笃、笃。”

极轻的叩门声，打破了室内的紧绷。没等他应声，门轴“吱呀”一响，溜进来两道矮小的影子。一个白得晃眼，一个黄得暖融，正是小白白和大黄黄。两个小家伙踮着脚，手里合力捧着一个比他们脑袋还大的红漆托盘，上面稳稳当放着一个青瓷碗，袅袅热气带着清淡的草药香飘散开来。

“少主，”小白白的声音细细的，带着没睡醒的鼻音，仰起瓷白的小脸，“敦奴姐姐让我们送安神汤来。”他眼睛下方有两团常年不散的青黑，此刻盛满了小心翼翼的担忧。

大黄黄把托盘费力地举高些，黄澄澄的眼睛眨了眨，接口道：“小白白说听到您房里有声音，像……像喘不过气。”他头发乱糟糟支棱着，头顶一撮呆毛随着动作晃了晃，“是不是又做那个梦啦？有好多好多嘴巴在说话的那个？”

安倓看着他们，心里那根绷紧的弦稍稍松了一分。他接过温热的瓷碗，指尖传来熨帖的温度。“嗯，”他含糊应了一声，抿了口汤药，微苦回甘，“吵到你们了？”

“没有没有！”两个小脑袋摇得像拨浪鼓。

“我们不怕吵，”小白白往前蹭了半步，声音压得更低，“我们是怕……怕那些‘东西’，又来找您。”他说着，飞快地瞟了一眼窗外游弋的鬼火，小身板几不可察地抖了一下。

大黄黄也跟着点头，头顶呆毛蔫了下去：“少主，您最近睡得越来越少，眼底下都青了，比小白白的眼圈还黑。煌敦奴姐姐说，再这样下去，您身上的‘人气’就要压不住‘鬼气’了，会……会生病的。”

“鬼气”二字让安倓端碗的手几不可察地一顿。他抬眼，望向庭院深处，那一片被古槐枝叶切割得支离破碎的晦暗夜空。压不住么？或许，从来就不是谁压住谁的问题。

“我知道了，”他放下见底的碗，揉了揉大黄黄那撮乱发，又轻轻拍了拍小白白单薄的肩膀，“汤喝完了，你们回去睡吧。”

两个小式神对望一眼，磨磨蹭蹭收了托盘，却不肯挪步。小白白扯了扯安倓的衣袖角，黄黄的大眼睛里满是坚持：“我们等少主躺下再走。”

安倓无奈，只得和衣重新躺回榻上。两个小家伙果然挪到脚踏边，挨挨挤挤地坐了下来，小白白甚至打了个小小的哈欠，脑袋一点一点，却强撑着不肯闭眼。

就在这微妙的静谧即将被孩童细弱的呼吸声填满时，门口光线一暗。

一道高挑的身影斜倚在门框上，月白色的中衣外套着件松垮的墨绿羽织，长发未束，流水般泻在肩头。是樱岸。他手里也端着个托盘，上面却不是汤碗，而是一套素白茶具，热气氤氲。

“看来，”樱岸的声音带着刚醒时特有的微沙，不紧不慢地响起，“我这份宁心茶，来得有些多余了。”他目光掠过安倓明显清醒的脸，又扫过脚踏边两只强打精神的小鹌鹑，唇角勾起一丝了然又复杂的弧度。

小白白和大黄黄像被踩了尾巴的猫，腾地弹起来，讷讷喊了声“军师大人”，手脚都不知该往哪儿放。

樱岸摆了摆手，示意他们不必多礼，径自走进来，将托盘放在桌上，自顾自斟了两杯茶。清冽的茶香瞬间盖过了残留的草药气。“既然都醒了，不如聊聊。”他递过一杯给安倓，自己捧着另一杯，在桌边坐下，姿态闲适，眼神却锐利如常，“少主今夜，又听到‘那个’了？”

安倓握紧温热的茶杯，没有否认。滚烫的杯壁熨着掌心，却驱不散骨子里的寒意。“比以往更清晰，”他听见自己的声音干涩，“不只一道……很多道，交织在一起，嘶吼，低语，像是……争论，又像是诅咒。它们反复提到‘夜行礼’，提到‘鬼母’，提到……‘代价’。”

最后一个词吐出，房间里的空气似乎又冷了几分。小白白下意识抱住了大黄黄的胳膊，两个小家伙紧紧靠在一起。

樱岸垂眸看着杯中浮沉的茶叶，沉默了片刻。烛火在他低垂的睫毛下投出一小片颤动的阴影。“争论……代价……”他重复着这两个词，语气平缓，却似有千斤重量，“看来，它们终于有些按捺不住了。”

“它们？”安倓追问，“军师知道是什么？”

“知道一部分。”樱岸抬起眼，目光清亮，直直看进安倓眼底，“或者说，我一直有所猜测，直到近来少主梦魇加剧，某些迹象逐渐浮现，才得以确认。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“少主可曾想过，百鬼夜行，万灵俯首，这份‘礼’，为何独独敬献于您？当真只因您是鬼母血脉，是阴阳交界唯一的主人？”

安倓喉结滚动了一下。这个问题，他并非没有想过。幼时懵懂，只觉理所当然。年岁渐长，那份“理所当然”之下，日益厚重的疑云却再也无法忽视。尤其是最近，梦魇缠身，那声声低语，几乎要将那层温情脉脉的帷幕撕裂。

“因为规矩？传统？”他听见自己说出连自己都不甚相信的答案。

樱岸极轻地摇了摇头，嘴角那点弧度染上冷意。“这世间，妖鬼精怪，最不讲的便是人间的规矩。它们认的，是力，是利，是……契。”

“契？”

“一份自您诞生，或者说，自鬼母孕育您之时，便已存在，镌刻于百鬼魂灵深处的‘契约’。”樱岸的声音压低，却字字清晰，敲在安倓耳膜上，“夜行礼，并非单纯的朝拜庆典。它是仪轨，是维系，也是……索取。”

窗外，一点幽蓝的鬼火忽地暴涨，映得樱岸半边脸庞明暗不定，竟有几分森然。“百鬼以敬畏供奉为‘礼’，换取的是鬼母血脉对它们存在的‘认可’与‘庇护’，是维系它们于此间显形、行走的根基。更直接点说，是分享您身上源自鬼母的、至纯的幽冥之力。这份力量，是它们的锚，也是它们的食粮。”

安倓指尖冰凉。分享？食粮？所以每一次夜行礼，那万千鬼影伏拜时，汲取的不仅是形式上的尊崇，还有他……或者说，他血脉里的力量？

“那鬼母……”他声音发紧。

“鬼母留给您的，不止是血脉和这份表面尊荣。”樱岸打断他，眼神锐利如刀，“她留给您的，是一个关于夜行礼本质的、被刻意掩盖的‘真相’，或者说，一个巨大的、尚未完全显露的‘秘密’——关于这份‘契约’的另一面，关于百鬼真正需要支付的‘代价’，以及……当契约失衡，或一方无法继续支付时，可能引发的后果。”

他站起身，走到窗边，背对着室内，望向庭院中那棵鬼火萦绕的老槐。“近来异动频频，少主梦魇加深，恐怕并非偶然。要么，是契约本身到了某个临界；要么……”他转过身，光影在脸上切割出深刻的轮廓，“就是有‘人’，不想让这个秘密永远沉寂，开始在暗处推动，试图提前……‘收取’些什么。”

“收取什么？”安倓也站了起来，茶杯搁在桌上，发出轻微磕碰声。

樱岸没有立即回答，他的目光越过安倓，似乎看向更遥远的黑暗。“或许是契约中规定的‘代价’，或许……是连鬼母当年都未能预料，或刻意隐藏的‘东西’。那梦中的低语，争论不休，或许正是百鬼内部，对于如何面对即将到来的‘变数’，产生了分歧。”

小白白“啊”了一声，紧紧捂住嘴，大眼睛里满是恐惧。大黄黄则结结巴巴：“收、收取……它们想从少主这里拿走什么？不行！绝对不行！”

安倓感到一阵冰冷的麻木从脚底升起。不是恐惧，而是一种深沉的、混杂着荒谬与怒意的冰凉。所以，这些年所谓的敬畏，所谓的“百鬼之子”的尊荣，底下竟埋藏着这样一重交易，一重可能随时反噬的隐患？

“为何现在才告诉我？”他问，声音出乎意料地平静。

“因为此前只是猜测，蛛丝马迹不足为凭。也因为，”樱岸直视着他，“您需要自己先‘听到’，先‘怀疑’。鬼母留下的秘密，与您的血脉和灵识深度绑定，外力强行揭破，恐生不测。唯有当您自身灵觉触及边界，真相才会如水中之石，逐渐显露。”他停顿一下，“而且，对方似乎……有些等不及了。”

就在这时——

“哐啷！”

一声瓷器碎裂的脆响，突兀地从宅院东侧传来，在寂静的夜里格外刺耳。紧接着，是一阵短促、尖锐，仿佛什么东西被强行拖过地面的摩擦声，瞬息即逝。

东侧，是库房方向，里面存放着不少历代留存下来的古物，也包括一些与百鬼、祭祀相关的旧器。

安倓瞳孔一缩。樱岸脸色微沉。小白白和大黄黄瞬间炸了毛，嗖地躲到安倓身后，瑟瑟发抖。

几乎在声音响起的同一刻，庭院中，老槐树上，那无数游弋的幽暗光点，齐刷刷地，全部转向了东侧库房的方向。明灭的频率骤然加快，像是在传递着某种无声的、急促的讯号。

安倓抬脚就往外走。

“少主！”樱岸身形一动，挡在门前，羽织的袖子微微扬起，“此刻情况不明，不宜贸然。”

“让开。”安倓声音不大，却带着不容置疑的冷硬。体内，那股沉寂了半夜的、冰寒与灼热交织的力量，开始不安地涌动。他能感觉到，库房那边，有什么东西，正在强烈地吸引着它，或者说，在“呼唤”着它。

那呼唤里，有腥气，有恶意，还有一种……扭曲的渴望。

与梦中低语，如出一辙。

樱岸凝视他片刻，那双总是冷静谋划的眼眸里，掠过一丝极深的忧虑，以及某种下定决心的锐光。他缓缓侧身，让开了通路。

“小白白，大黄黄，守在此处，燃起驱邪香，紧闭门户，我不回来，任何人叫门都不许开。”安倓迅速吩咐，语速快而清晰。

“是……是！少主！”两个小式神带着哭音应下，手忙脚乱去找香炉。

安倓不再多言，拉开房门，踏入浓稠的夜色。庭院里的风不知何时停了，那股潮湿的苔藓与井水的气味，变得更加浓重，几乎凝成实质，缠绕在鼻端。

他一步步朝东侧库房走去。身后，老宅的灯火在他离开后，一盏接一盏，无声无息地熄灭。只有他走过的地方，身旁仿佛有无形的力量排开黑暗，留下短暂的光路，又迅速被更深的幽暗吞噬。

百鬼的注视，如影随形。

库房黑黢黢的门洞，像一张 silent 大口，等待着。

梦中的低语，此刻仿佛汇聚成了清晰的音节，在他脑海深处，幽幽回荡：

“……来……之子……”

“……代价……时辰……”

“……母亲……的……债……”

第二章 鬼母的耳语

第二章鬼母的耳语