辰时三刻，观礼台号角长鸣。
西山围场东麓，禁军铁骑开道，明黄华盖缓缓移动。老皇帝萧彻骑在一匹通体雪白的骏马上，五皇子萧景琰紧随其后，再后面是文武百官与宗亲贵胄的队列，浩浩荡荡延绵半里。
女眷观礼台设在虎跳涧南侧的高坡上，以锦缎围出屏障。林婉儿坐在太子妃林清清身侧，目光却越过人群，投向涧道西侧的悬崖。
那里，四道身影正贴着崖壁移动。
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断崖的岩石冰冷潮湿，萧逸辰打头，阿飞殿后，中间是苏酒和孙大夫。他们用麻绳串联，每一步都踩得极稳——这是北境军中的攀岩技法，萧逸辰教了整三日。
萧逸辰“停。”
萧逸辰忽然抬手。
下方二十丈处，一队禁军正经过涧道。铠甲碰撞声在峡谷中回响，为首将领抬头望了一眼悬崖，但浓雾未散，他没看见贴在岩壁上的人。
等队伍走远，萧逸辰才继续向上。又攀十余丈，崖壁出现一道裂缝，仅容一人侧身通过。
萧逸辰“就是这里。”
他率先挤入。
裂缝后是个天然岩洞，洞口被藤蔓遮蔽，从外极难发现。月影的布防图上标注此为“安全点”，应是多年前探查时所留。
四人进入洞中稍作休整。萧逸辰取出水囊递给苏酒，她接过来却没喝，而是凝神听着洞外的动静。
苏酒“爹！”
她压低声音道：
苏酒“东边三百步，有马蹄声……很轻，马蹄裹了布。”
萧逸辰与阿飞对视一眼。禁军的战马从不裹蹄。
阿飞“多少人？”
苏酒闭目细听：
苏酒“二十……不，二十五骑，停下来了，在……在虎跳涧上游的树林里。”
那是伏击的绝佳位置。
萧逸辰“不是禁军。”
萧逸辰脸色瞬间沉下来说道：
萧逸辰“林婉儿的情报里，那里没有哨点。”
孙大夫“是东宫的人？”
孙大夫猜测。
萧逸辰“或是镇北王。”
萧逸辰看向洞口道：
萧逸辰“不管是谁，我们的路线暴露了。”
计划生变。原本他们该在午时前抵达上游，现在那里有了伏兵，就必须绕路。但绕路意味着要多花半个时辰，可能错过皇驾经过的时间窗口。
阿飞“我去探路。”
萧逸辰“太危险了！”
萧逸辰否决道：
萧逸辰“二十五人对你一个，被发现就是死。”
阿飞“那怎么办？”
阿飞急道：
阿飞“总不能硬闯吧。”
苏酒忽然开口道：
苏酒“或许……不用硬闯。”
三人都看向她。
苏酒“月魄让我能听见很远的声音。”
苏酒解释道
苏酒“刚才我不仅听见马蹄，还听见了他们的谈话——其中一个人说‘等号箭为令’，另一个人问‘若是禁军先到如何’，领头的人回答‘一并射杀’。”
孙大夫“他们要杀禁军？”
孙大夫震惊道。
苏酒“不止。”
苏酒回忆着那些零碎的对话；
苏酒“他们还说……‘殿下要的是钥匙，不是活口’。”
殿下。这个称呼在东宫常用。
萧逸辰“是太子的人。”
萧逸辰断定：
萧逸辰“他想趁乱从皇上手里抢钥匙，再嫁祸给我们。”
好一出螳螂捕蝉，黄雀在后。
但皇帝也不是省油的灯——虎跳涧两侧的神弩手，恐怕等的不仅是“靖王余孽”，还有太子的私兵。
萧逸辰“让他们先打，我们在这等！”
#阿飞“等？”
阿飞不解道。
萧逸辰“等两败俱伤。”
萧逸辰冷笑道：
萧逸辰“既然都是敌人，让他们互相消耗再好不过。”
计策定下，四人隐藏洞中静待时机。
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巳时正，皇驾抵达虎跳涧入口。
皇帝勒马，抬眼望去——涧道长约百丈，宽仅容三马并行，两侧崖壁高耸，猿猴难攀。正是绝佳的伏击地。
作者龙套
龙套（禁军统领）“陛下！”
禁军统领策马上前
龙套“（禁军统领）涧道险峻，是否改走南坡？”
萧彻“不必！”
皇帝挥手道：
萧彻“祖宗规矩，秋狩必过虎跳涧，以彰勇武。走！”
华盖率先入涧。
崖顶，神弩手已张弓搭箭。统领伏在岩石后，紧盯下方，只等皇帝通过中段，贼人现身，便可万箭齐发。
但他没注意到，上游树林里，二十五张强弓也已对准了禁军队伍。
林婉儿在观礼台上坐立不安。她看见皇帝入涧，看见禁军前后护卫，一切都按计划进行——除了萧逸辰他们至今没有露面。
林清清“妹妹怎么了？”
林清清忽然问
林清清“脸色这般差。”
林婉儿“许是山风凉。”
林婉儿勉强笑道。
林清清深深看了她一眼，没再追问，却对身旁侍女使了个眼色。侍女悄然退下。
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涧道中段，皇帝忽然抬手。
整个队伍停下。
萧彻“景琰，”
皇帝回头道看着萧景琰道：
萧彻“你可知这虎跳涧的典故？”
五皇子忙策马上前道：
萧景琰“儿臣听闻，太祖当年在此射杀猛虎，故得此名。”
萧彻“不错。”
皇帝微笑道：
萧彻“但还有后半段——太祖射虎后，发现虎穴中藏有前朝玉玺。他本可私藏，却当众献出，以示无意前朝，只忠当今。”
他顿了顿，声音提高，似是说给所有人听
萧彻“所以这虎跳涧，考的不仅是勇武，更是忠心。”
话音未落，突然——
上游树林中，一支号箭冲天而起，尖啸刺破山谷宁静。
龙套（禁军统领）“敌袭！”
但箭矢并非射向皇驾，而是射向——崖顶的神弩手！
惨叫声从崖顶传来。几乎同时，树林中冲出二十五骑黑衣蒙面人，直扑禁军后队。他们训练有素，三人一组，专攻马腿。战马嘶鸣倒地，涧道顿时大乱。
龙套（禁军统领）“快护驾！”
然而崖顶的神弩手已调转弓弩，他们接到的是死命令：凡非禁军者，格杀勿论。黑衣骑兵与禁军混战在一起，箭雨无差别落下，一时间人仰马翻，血溅石壁。
皇帝在影卫簇拥下策马疾驰，五皇子紧贴其后，脸色惨白。
就在即将冲出涧道的刹那，一道身影从崖壁飞掠而下！
萧逸辰！
他如鹰隼扑击，剑光直取皇帝腰间——那里悬着一个锦囊，第三钥就在其中。
萧景琰“父皇小心！”
五皇子竟纵马前挡。
剑锋偏转，划破萧景琰左臂，鲜血迸溅。但这一阻，影卫已围上，四把刀同时斩向萧逸辰。
萧逸辰凌空翻腾，剑走游龙，荡开两刀，硬受一刀——肩甲破裂，血染黑衣。但他借力再进，左手已抓向锦囊！
皇帝拔剑格挡。双剑相击，火星四溅。
萧彻“ 逆 子！”
皇帝怒喝道：
萧彻“朕早该杀了你！”
#萧逸辰“你杀的人还不够多吗？！”
萧逸辰厉声回应，剑势如狂风暴雨。
他武功本在皇帝之上，但肩伤影响，又被影卫围攻，渐落下风。锦囊近在咫尺，却总差一寸。
此时，阿飞也从崖上滑下，飞刀连发，逼退两名影卫。孙大夫和苏酒留在岩洞，这是萧逸辰的死命令——不到万不得已，苏酒不能现身。
但苏酒看见了父亲肩上的血。
她挣开孙大夫的手道：
苏酒“我要去帮他！”
孙大夫“不行！”
孙大夫死死拉住道：
孙大夫“你爹交代过……”
苏酒“他就要死了！”
苏酒眼睛通红。
洞外，萧逸辰再中一刀，踉跄后退。皇帝狞笑，一剑刺向他心口。
就在此时——
一道墨绿身影如箭射出！
苏酒！她挣脱孙大夫，从三丈高的崖壁一跃而下，落地前腰身一拧，竟稳稳站住。这身手绝非往日所能！
所有人都愣住了。
包括皇帝。他盯着苏酒的脸，瞳孔惊恐道：
#萧彻“你……你是……”
苏酒不答，抽出腰间短剑——那是萧逸辰给她防身的——直刺皇帝手腕。这一剑毫无章法，却快得惊人。
皇帝撤剑格挡，锦囊绳索被剑锋划断，抛飞空中！
无数双手伸向锦囊。
萧逸辰、影卫、黑衣骑兵、甚至一个禁军校尉。
但最先触到它的，是一只纤细的手。
林婉儿。
不知何时，她竟冲下了观礼台，穿过混战的人群，在锦囊落下的瞬间接住了它。
所有人都看着这个浅粉衣裙的少女，看着她手中的锦囊。
林清清“婉儿？”
林清清在观礼台上站起，脸色煞白道：
林清清“你做了什么？！”
林婉儿笑了。她缓缓打开锦囊，取出那把暗金色的玄铁钥匙，高高举起。
林婉儿“第三钥，”
她声音清亮道：
林婉儿“在此！”
然后她做了一个让所有人震惊的动作——
将钥匙抛给了苏酒。
林婉儿“苏酒接住！”
苏酒下意识接住。钥匙入手冰凉，却仿佛有生命般微微一震。
萧逸辰“快走！”
萧逸辰大吼，一剑逼退皇帝，拉住苏酒就往涧道出口冲。
阿飞断后，飞刀尽出。
影卫、禁军、黑衣骑兵全追了上去。但涧道狭窄，人马拥挤，一时竟堵住了。
皇帝死死盯着苏酒逃走的背影，忽然喷出一口血。
龙套（太监）“陛下 ！”
太监惊叫道。
皇帝推开搀扶，用只有身边人能听见的声音喃喃：
萧彻“太像了……和月影年轻时……一模一样……”
他眼前发黑，栽下马背。
而林婉儿站在原地，看着追兵远去，又回头看向观礼台上脸色铁青的姐姐，轻轻笑了笑。
林婉儿“姐，”
林婉儿“这次，我选对了。”
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虎跳涧外，萧逸辰三人冲入密林。
身后追兵喊杀震天，但他们终于拿到了第三钥。
三钥集齐，七星阁门将开。
而阁中的秘密，即将颠覆一切。
下章预告：追兵围剿，重伤逃亡。七星阁所在何处？如何开启？阁中秘密将如何颠覆王朝？皇帝口中的“太像了”，而苏酒的身世之谜即将揭晓…
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