夜幕如同浓稠的墨汁，完全浸透了林帘十七中的天空。校园西北角，那栋被爬山虎吞噬的旧艺术楼，在稀疏的月光下更显阴森诡谲。美、英、俄、法四人，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地接近了这栋建筑。
腐朽的木门虚掩着，铰链发出细微的呻吟。俄轻轻推开一道缝隙，灰尘簌簌落下。内部一片漆黑，混合着霉味、淡淡的松节油和某种……陈旧颜料的气味。
法走在最前面，他的指尖燃起一小簇幽蓝色的冷焰，如同鬼火，照亮前方几米的范围。这光芒并不明亮，却似乎能穿透黑暗，映出布满灰尘和蛛网的大厅、倾倒的画架、散落的调色板，以及墙壁上一些依稀可辨的、早已褪色剥落的涂鸦和口号残迹。
“一楼以前是公共画室和雕塑室，二楼是社团活动室和储物间，三楼……据说以前是优秀学生和老师的独立画室。”
法的声音很低，在空旷的废墟中引起轻微的回音。他对这里的熟悉程度，显然远超一个“第一次来”的交换生。
美看了他一眼，没说话。英则警惕地扫视四周，剔骨刀始终握在手中。俄殿后，庞大的身躯堵在门口，警惕着外面的动静。
他们沿着摇摇欲坠的楼梯向上。法似乎目标明确，径直走向三楼尽头的一间房间。房门紧闭，但与其他布满灰尘的门不同，这扇门的把手相对干净，门缝下也没有积攒太厚的灰尘。
法停下脚步，幽蓝的火焰在他掌心微微跳跃，映出他略显复杂的眼神。他伸出手，轻轻握住门把手——没有上锁。
门被推开了。
一股更加浓郁的松节油和颜料气味扑面而来，但并不难闻，反而带着一种……陈旧的、时光停滞的安宁感。
房间不大，大约二十平米。窗户被厚厚的旧窗帘遮住，但借着法手中的蓝光，能看清内部的陈设：一个靠窗的画架，上面蒙着白布；一个摆满各式颜料管（有些已经干瘪）、画笔、刮刀的旧桌子；几把散落的椅子；墙角堆着一些用防尘布盖着的画框。墙壁上，贴着许多已经发黄、卷边的素描和色彩小稿，笔触灵动，色彩大胆，充满了蓬勃的生命力和想象力，与楼下那些涂鸦截然不同。
这里虽然也蒙尘，却看得出有人定期“维护”——灰尘被擦拭过，物品摆放虽然随意却并不凌乱，颜料管虽然干瘪却被整齐排列。
“就是这里。”
法轻声说，走到画架前，犹豫了一下，伸手掀开了蒙在上面的白布。
白布下，是一幅未完成的油画。画布上涂抹着大量混乱、狂躁的色块，暗红、深紫、浊黑、污绿交织碰撞，形成一种极其痛苦和压抑的视觉冲击。在画面的中心，隐约能看出一个少女的轮廓，但面容扭曲模糊，仿佛正在被那些色彩吞噬。画的右下角，有一个小小的、娟秀却颤抖的签名：苏晚。
日期，是她自杀前一天。
“这是她最后试图表达的东西……”
英走上前，声音有些干涩。他能感受到画布上凝聚的绝望、愤怒，以及……一丝不甘。他伸出手，似乎想触碰那粗糙的颜料肌理。
“别碰。”
法突然出声阻止，声音带着前所未有的严肃。
但已经晚了。
英的指尖，轻轻擦过了画布边缘一块暗红色的厚重油彩。
霎时间——
整个房间的温度骤降！画布上的色彩仿佛活了过来，开始蠕动、流淌！空气中松节油和颜料的气味变得刺鼻无比，几乎令人窒息。墙壁上那些发黄的画稿无风自动，哗啦啦作响，上面那些明亮美好的图像开始迅速褪色、扭曲，变成灰暗狰狞的图案。
“糟了！”
美低吼一声，短刃瞬间出鞘。
房间的门，在他们身后“砰”地一声重重关上！无论俄如何用力，纹丝不动！
窗户外的旧窗帘被无形之手猛地拉开，但窗外并非校园夜景，而是一片翻滚涌动的、由无数扭曲色彩和痛苦面孔构成的混沌漩涡！漩涡的中心，隐隐浮现出一双充满怨恨的、流着血泪的眼睛。
是“梦幻艺术”！它被彻底激怒了！他们不仅踏入了它的“圣地”，更触碰了它最痛苦、最禁忌的遗留！
粘稠的、散发着腥甜和刺鼻气味的暗红色物质从墙壁、地板、天花板的每一个缝隙中渗出，如同有生命的潮水，迅速蔓延，试图吞没房间内的一切。那些物质接触到物体，立刻开始“同化”，木质的画架、椅子开始扭曲、变色，仿佛要融入那色彩的噩梦之中。
“它在抹除这里！抹除我们！”
俄怒吼着，试图用蛮力砸开墙壁，但墙壁表面覆盖了一层粘稠物质，变得柔韧而充满腐蚀性。
英的余烬之火在掌心爆燃，烧灼着靠近的粘液，发出“嗤嗤”的声响和恶臭，但粘液无穷无尽，火焰的消耗远大于补充。美的短刃划出道道寒光，斩断涌来的色彩触手，但断裂处立刻再生。
法的脸色也沉了下来。他双手虚按，幽蓝色的光芒以他为中心扩散，形成一个半透明的屏障，暂时抵挡住粘液的侵蚀和色彩的扭曲力场。但屏障在剧烈波动，显然承受着巨大压力。
“不行！这里成了它的领域核心！副本压制太强，硬抗会死！”
法快速说道，目光锐利地扫视房间。
“那怎么办？等死吗？！”
美吼道，汗水已经浸湿了他的额发。
法没有回答，他的目光定格在房间内侧、堆放画框的墙角。那里，墙壁的颜色似乎与周围有极其细微的差别。
“跟我来！”
法忽然撤掉一部分屏障，幽蓝光芒集中在身前，如同破冰船般强行在粘液潮水中开辟出一条狭窄通道，直冲墙角。
“你疯了？！”
美惊叫，但看到法和瓷一样坚定的眼神（虽然含义不同），还是咬牙跟上。英和俄也紧随其后。
冲到墙角，法毫不犹豫，伸手在墙壁上一块不起眼的、略微凸起的砖块上，用一种奇特的手法——按压、旋转、叩击——连续操作了几下。
咔嚓。
一声轻响，墙角一块大约一米见方的墙壁，竟然向内凹陷，然后滑开，露出一个黑漆漆的、向下的洞口！一股陈年的灰尘和更阴冷的气息从洞内涌出。
“进去！”
法厉声道，一把将最近的美推了进去，然后是英和俄。
他自己殿后，在最后一股粘液即将吞没洞口时闪身而入，反手在洞内壁某处一拍。
咔嚓。
暗门迅速合拢，将外面疯狂的色彩蠕动和粘液翻滚，以及那双怨毒眼睛的注视，彻底隔绝。但合拢的最后一瞬，所有人都听到了门外传来一声更加凄厉、愤怒到极点的尖啸，仿佛最重要的东西被玷污、被夺走。
通道内一片漆黑，只有众人粗重的喘息声。法指尖再次燃起幽蓝冷焰，照亮了这条狭窄、陡峭向下、布满灰尘和蛛网的砖石密道。
“咳咳……法，你……”
美扶着湿冷的墙壁，惊魂未定，看向法的眼神充满了震惊和狐疑，
“你怎么知道这里有暗门？还知道怎么开？！”
刚才法开启暗门的手法，绝不是“碰巧”能解释的。
英和俄也紧紧盯着法，气氛瞬间从逃出生天的庆幸，转变为更深的怀疑和警惕。在这个诡异危险的副本里，一个知晓秘密通道的“交换生”，意味着什么？
法的脸上，那惯常的慵懒和玩味笑容消失了，取而代之的是一种罕见的、近乎疲惫的平静。他拍了拍手上的灰尘，幽蓝火焰映照着他的侧脸，轮廓分明。
“……碰巧。”
他移开视线，声音很轻。
“碰巧？！”
美的声音拔高，
“你当我们是傻子吗？！这暗门的机关明显是特意设计的！你对这里的熟悉程度——”
“好了，先离开这里。”
瓷冷静的声音通过小真链接传来，带着不容置疑的力度，
“法，带路。其他问题，脱离危险后再谈。”
法看了虚拟屏幕上的通讯一眼，默默点头，转身沿着密道向下走去。密道似乎很长，蜿蜒曲折，时而向下，时而水平，空气越来越浑浊阴冷。
大约走了十分钟，前方出现了向上的台阶，尽头似乎是一块厚重的木板。法示意众人停下，侧耳倾听片刻，然后用力向上推开木板。
清新的空气涌入（尽管带着校园夜晚特有的凉意和淡淡花香），月光洒落。他们钻了出来，发现自己身处校园另一端的……一个小花园的假山后面。这里离旧艺术楼有相当一段距离，周围静悄悄的，只有虫鸣。
“这里是……废弃花房后面？”
美辨认了一下方位，松了口气，但立刻又看向法，
“现在可以说了吧？这到底——”
话音未落，异变再起！
校园各处，那些原本麻木行走的学生、阴影中徘徊的低语者、甚至墙壁上扭曲的涂鸦……同时停滞，然后，无数双眼睛——或空洞，或疯狂，或怨恨——齐刷刷地转向了他们所在的方向！
空气中弥漫开来的怨念和精神污染浓度急剧升高！整所学校仿佛活了过来，变成一个巨大的、充满恶意的生物，而他们，就是被锁定的入侵者。
“它发现我们了！通过某种联系……”
英的脸色难看，他感到无数道冰冷粘腻的“视线”扫过身体。
“分身……到处都是。”
俄握紧了拳头，看着从各个角落、阴影中缓缓浮现的，由粘稠色彩和扭曲肢体构成的“东西”，它们形态各异，却散发着同源的气息，如同潮水般从四面八方围拢过来。
数量太多了！而且看气息，每一个都具备相当的攻击性。被堵在这里，陷入重围，后果不堪设想。
法看着迅速逼近的“色彩潮汐”，眉头紧锁，然后似乎下定了决心。他转过身，面对瓷、美、英、俄，语速飞快：
“听着，你们四个，现在立刻往宿舍区方向跑，尽量避开主路，利用建筑阴影。宿舍区规则相对‘保护’学生，它们大规模冲击可能会受到限制。”
“那你呢？！”
美问。
“我断后。”
法的语气平静得可怕，
“我熟悉这里的一些‘漏洞’，可以引开大部分注意力，拖延时间。”
“你一个人？开什么玩笑！”
英低吼，尽管怀疑法，但他也无法接受让队友独自面对这种围攻。
“法，”
瓷的声音透过小真传来，冷静而深沉，
“你有把握？”
法看着瓷虚拟影像上那双仿佛能洞悉一切的眼睛，沉默了一秒，然后缓缓点头：
“有。它……不会真的把我怎么样。至少，现在不会。”
这个回答蕴含的信息量太大了。瓷的目光锐利如刀，仿佛要剖开法的表象。
“理由？”
瓷追问。
“没时间解释了！”
法看着越来越近的、发出怪异嘶鸣的“色彩分身”，声音带上了一丝急切，
“相信我一次，指挥官。或者，你们想全部死在这里？”
瓷紧紧地盯着法，脑海中飞快权衡。法的秘密，他的熟悉，他那句“它不会真的把我怎么样” ……种种线索串联起来，指向一个惊人的可能性。但此刻，没有时间深究。
“……好。”
瓷的声音斩钉截铁，
“我们走。法，活着回来汇合。”
“瓷！”
美和英同时出声。
“执行命令！”
瓷的语气不容置疑。
俄率先转身，低吼一声，朝着一个分身相对稀少的方向猛冲过去，蛮横地撞开两个扑来的色彩人形。美咬牙，短刃挥舞，紧随其后开道。英看了法一眼，那眼神复杂无比，最终还是转身跟上。
瓷最后离开，他深深看了法一眼，那一眼包含了太多：审视、信任、以及……期待一个交代。
四人迅速消失在建筑阴影中。法独自站在原地，面对着汹涌而来的、由“梦幻艺术”苏晚的怨恨和扭曲艺术构成的分身浪潮。
他没有立刻动作，只是静静地站着，幽蓝的火焰在他周身静静燃烧，将他与周围疯狂涌动的色彩隔开一小片区域。他的眼神，望着旧艺术楼的方向，流露出一丝极其罕见的、近乎叹息的复杂情绪。
“真是……麻烦啊。”
他低声自语，然后，主动撤去了部分屏障，让自己暴露在那些充满恶意的“视线”之下。
色彩的分身们嘶吼着，咆哮着，扑了上来，却在即将触碰到他的瞬间，如同撞上了一堵无形的墙壁，纷纷滞涩、扭曲，发出困惑而愤怒的呜咽。
空气中弥漫的疯狂怨念，似乎对他产生了一种奇特的……“排斥”或者说，“犹豫”？
法没有理会这些低级分身，他的目光，穿过重重阻碍，仿佛与旧艺术楼深处那双血泪之眼遥遥相对。
他轻轻抬起手，指尖幽蓝光芒流转，在空中勾勒出几个简单却优美的线条——那是一个抽象化的调色板与画笔交织的图案，线条干净利落，充满灵性。
这个图案出现的瞬间，所有扑向他的分身动作齐齐一僵！远处旧艺术楼方向传来的疯狂尖啸，也出现了一刹那的凝滞。
法趁此机会，身形如同鬼魅般飘忽起来，朝着与宿舍区完全相反的、校园更深处、更偏僻的角落掠去。
所过之处，那些色彩分身仿佛被某种更高级的指令干扰，追击变得混乱而迟缓，大部分被他引离了主方向。
……
当瓷、美、英、俄有惊无险地绕路回到宿舍楼附近（途中遭遇少量分身，但被迅速解决或摆脱），并设法从一扇不起眼的侧窗翻回二楼走廊，悄悄溜回各自房间后不久。
204的房门被极轻地敲响了。
瓷示意俄警戒，自己无声地移到门后，低声问：
“谁？”
“我。”
门外传来法平静的声音，带着一丝不易察觉的疲惫。
瓷打开门。法闪身而入，身上似乎没有新增的伤痕，只是那身本就有些旧的外套上，沾染了一些难以洗净的、细微的彩色污渍。
他的神情恢复了平日的慵懒，但眼神深处，似乎有些东西不一样了。
瓷关上门，房间内只有三人（俄站在窗边警戒外面）。气氛凝重得能滴出水来。
“回来了？”
瓷问，语气平淡。
“嗯。”
法点头，走到床边坐下，似乎想放松一下。
“它没追来？”
瓷继续问。
“暂时引开了。不过，我们彻底激怒它了，接下来不会太平。”
法揉了揉眉心。
“法。”
瓷的声音陡然转冷，目光如炬，紧紧锁定他，
“现在，没有危险，没有追兵。你欠我们一个解释。一个真实的、完整的解释。”
美和英的虚拟影像也通过小真链接出现在房间内（他们不敢轻易离开房间，但都关注着这边），表情严肃。
法看着瓷，又看了看虚拟屏幕上的美和英，最后目光扫过沉默如山却同样带着疑问的俄。他沉默了几秒，然后，像是卸下了某种一直背负的东西，肩膀微微松垮下来，露出一丝苦笑。
“好吧……看来是瞒不住了。”
他摊了摊手，语气带着一种奇特的释然和……淡淡的怀旧？
“你……曾经是这个学校的学生。”
瓷用的是陈述句，而非疑问句。
法点了点头，没有否认：
“是。很多年前了。林帘市第十七中学，美术特长班，那一届……还算有点名气。”
尽管有所猜测，但得到证实，众人心中还是掀起了波澜。
“那间画室……”
英的声音有些沙哑。
“是我的。”
法承认得很干脆，他看向虚空，仿佛在回忆，
“那是我用了三年的独立画室。校长……那时候还是正常的校长，看重我的天赋，破例给的。里面的画，大部分是我留下的习作和未完成的作品。当然，我毕业的时候，除了那幅最后的画，其他应该都带走了或者处理了。没想到……她还留着这地方，还定期清理。”
“她？苏晚？”
美追问。
“嗯。”
法的眼神变得有些悠远，
“我毕业前一年，她刚入学。很有灵气，但也很内向敏感的一个学妹。因为都喜欢画画，在美术社认识的。我那时候是社长。”
“所以，她认识你？甚至……”
瓷敏锐地捕捉到关键，
“你刚才说，它‘不会真的把你怎么样’？”
法深吸一口气，看向瓷，坦然道：
“我不知道具体的。毕业之后，我和这里就断了联系。直到这次以‘交换生’身份进来，察觉到不对劲，慢慢才把线索拼凑起来，确认是她……或者说，是她变成的‘那个东西’。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：
“在学校的时候，她……可能有点崇拜我？把我当成榜样？画画上的。我不太确定，那时候心思都在自己的作品和准备离开这里去更大的地方上。只知道她经常来请教我，看我画画，很认真。我毕业时，她还送了我一幅她画了很久的素描肖像……画得其实不错，但我没太在意，大概鼓励了几句，就离开了。”
法的叙述很平淡，甚至有些冷漠，仿佛在说一个与自己关系不大的遥远故事。
“也就是说，你除了是她的学长、偶像，对这个副本的核心怪物有那么一点‘旧情’，知道一些学校的暗道和秘密房间，其他一概不知？”
美总结道，语气带着讽刺。
法看向美，眼神坦然：
“是。我不知道她后来经历了什么，不知道她的暗恋或仰慕有多深，不知道她怎么死的，更不知道她怎么会变成现在这个鬼样子。我毕业的时候，她还是个刚入学、有点天赋、有点胆怯的新生。仅此而已。”
房间里安静下来。
这个解释，部分解开了法的神秘面纱，却又带来了新的疑问。他对苏晚的影响力到底有多大？他的“旧情”能成为多大的护身符或突破口？
“不管怎样，”
瓷缓缓开口，打破了沉默，
“这个信息很重要。至少我们知道，‘梦幻艺术’对法有特殊的‘执念’或‘情结’。这或许是一个可以利用的弱点，或者……谈判的筹码。”
“谈判？跟那种怪物？”
英突然出声，语气压抑着怒火，他看向法的眼神充满了……不爽？一种难以言喻的烦躁，
“就因为你可能是她曾经的偶像？所以我们要指望这点‘旧情’？哈！”
这种不爽并非完全针对法，更像是一种对“苏晚居然会对法这种人抱有特殊感情”这件事本身的不快，混杂着对苏晚遭遇的同情，以及对整个扭曲事态的愤怒。
法看向英，微微挑眉，似乎对他的激烈反应有些意外，但没说什么。
“现在不是内讧的时候。”
瓷沉声道，
“法隐瞒身份，有他的考虑，但现在我们知道了。他的过去，是我们手中新的一张牌。但牌怎么打，需要计划。”
他看向窗外沉沉的夜色，旧艺术楼的方向仿佛依旧能感受到那股躁动不安的怨恨。
“我们拿到了关键信息，也彻底激怒了‘梦幻艺术’。这个副本，快要到尾声了。我们需要一个计划，一个能让我们所有人活着离开，或许……还能做点什么的计划。”
他收回目光，看向房间里的同伴，眼神锐利而坚定。
“休息，恢复。明天，我们做最后准备。苏晚的过去，这所学校的秘密，‘梦幻艺术’的弱点……还有，我们如何结束这一切。”
林帘十七中的黑夜，依旧漫长。但黎明前的博弈，已经悄然开始。隐藏的王牌已经翻开一角，而最终的对决，即将
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