夜色正浓。
村子笼罩在深沉的黑暗与薄雾中，唯有零星几处村民窗口透出昏黄摇曳的微光。
花容与红烨藏身在一处能够俯瞰大半个村庄的山坡岩石后，静默观察。
白天子修讲述的故事还在心头萦绕，村子里那份刻意营造的诡异感也越发显得不自然。
就在他们凝神之际，村口出现了乌泱泱的鬼影。
那些鬼在夜色中缓慢游荡，发出低沉怪异的呜咽声，时而飘到某户人家紧闭的门窗前，做出抓挠的姿势，时而聚在一起，状似“分食”着什么看不见的东西。
动作夸张，甚至有些笨拙。
花容看出来了，那绝非真正的鬼物或妖邪，不过是人假扮的。
她正疑惑其目的，却见白天那个族长，带着几个身强力壮的村民，举着火把，一脸“惊恐”和“愤怒”地冲了出来，对着那些鬼大声呵斥，挥舞着手中的锄头镰刀。
“鬼”们便“惊慌失措”地飘向山林方向，很快消失在黑暗中。
一场漏洞百出、自导自演的“驱鬼”戏码。
族长站在空地上，对着被“惊动”而陆续开门、脸上带着“恐惧”的村民们，声音洪亮却难掩一丝疲惫与更深层的无奈：
龙套“乡亲们！看到了吗？山里的‘东西’又来了！但我们不怕！只要我们团结，谁也不能再在我们村子里作祟！大家回去休息吧，夜里关好门窗！”
村民们窃窃私语，各自散去。
族长却没有立刻离开，他独自站在空地上，沉默良久，忽然深深叹了口气，喃喃道：
龙套“但愿……那两个外乡人，能被吓走，别再回来了……之前那些假装行商、猎户、甚至捉妖师……哪一个最后不是把村子搅得天翻地覆，刮走油水？这世道，人心比山里的传说更可怕啊……”
他们扮鬼，吓得是别人，警醒的却是自己——万不能再信村外人。
山坡上，花容和红烨对视一眼，心中了然。
原来如此。
族长带领村民装神弄鬼，伪造痕迹，并非针对山灵或妖怪，而是为了吓走所有可能带来麻烦的外人，用最低劣却直接的方式，保护这个早已脆弱不堪的村庄。那份笨拙的表演背后，是底层生存的无奈与悲哀。
·
翌日，天色依旧灰蒙。
花容和红烨并未离开，而是选择了另一条更隐蔽的小径，在村子边缘的山林里活动。接近午时，一个小小的身影灵活地钻过灌木丛，找到了他们。
是子修。
他脸上带着一种混合着安心和淡淡忧愁的神情，看到花容，眼睛还是亮了亮：
龙套【子修】“小姐姐，你们没走呀？太好了！昨天……昨天村子里是不是很吵？没吓到你们吧？”
花容摇摇头，微笑道：
花容“没有。子修今天还想玩什么？”
子修眼中的忧愁似乎被暂时驱散，他想了想，兴高采烈地提议：
龙套【子修】“我们去后山的小溪边吧！那里有好多漂亮的石头，还有小瀑布！我还能用树叶吹曲子！”
那一天，他们似乎都忘记了所有沉重的话题。子修像任何一个渴望玩伴的普通孩子，带着花容在小溪里摸鱼，用扁平的石子打水漂，用翠绿的树叶吹出不成调却欢快的哨音，甚至还教花容辨认了几种可食用的野果。
红烨化作的草环始终安静地待在花容腕上。
快乐的光阴总是流逝得飞快。
日头西斜。
子修坐在溪边一块光滑的大石上，晃着小腿，脸上的笑容渐渐淡去，望向天际那抹即将消逝的橘红。
龙套【子修】“时间……快到了。”
他轻声说，声音里没有了孩童的稚嫩，只有颤抖。
花容的心提了起来：
花容“什么时间？”
龙套【子修】“惩罚的时间。”
子修低下头，看着自己水中模糊的倒影，
龙套【子修】“惩戒我这失职的‘饕煞’。”
他抬起头，看向花容，眼中是纯粹的请求，没有任何怨恨或恐惧，
龙套【子修】“小姐姐，如果你以后……如果能再见到锦歌，能不能帮我带句话？”
花容喉咙发紧：
花容“你说。”
子修咧开嘴，努力想做出一个像往常一样灿烂的笑容，却显得有些吃力：
龙套【子修】“你就告诉她……子修的毽子，现在踢得可好了。比她走的时候，好得多得多。我……我一直都在练习，没有偷懒。”
这句话，轻飘飘的，却像最重的石头。千年等待，无数次的折磨，最终想传达的，竟然只是这样一句关于毽子的天真到令人心碎的话。
红烨化作的草环骤然收紧。
子修从石头上跳下来，拍了拍身上的草屑，又变回了那个活泼的小孩模样，朝他们挥挥手，也看了一眼草环：
龙套【子修】“我要走啦！小姐姐，大哥哥，谢谢你们陪我玩。今天，我很开心，真的。”
他转身，迈开了脚步。
小小的背影，在苍茫的暮色和巍峨的山影映衬下，显得那么孤单。
花容看着他，看着他一步步走向既定的残酷的结局，看着他背负着千年的执念与惩罚，心中那团混杂着愤怒、悲悯、不甘的火焰越烧越旺。
凭什么一个孩子的孤独，要换来千年的折磨？凭什么高高在上的“天仙”，可以随意摆布他人的命运，甚至以“玉醴泉”这样的存在，搅动人间与妖界，让两边都不得安宁？
一切灾祸的源头，似乎都指向那云层之上，冷漠俯瞰众生的所谓的“仙”。
就在子修的身影即将被山岩遮住的那一刻，花容猛地踏前一步，扬声喊道：
花容“子修！”
子修脚步一顿，却没有回头。
花容深吸一口气，声音在寂静的山谷中清晰回荡：
花容“我们……再玩一次游戏吧！玩我们第一次见面时，玩的那个游戏！”
子修的肩膀颤动了一下。
花容抬起手腕，轻轻摇了摇那翠绿的草环，意念与其中沉睡的妖力紧密相连：
花容“这次，你可要躲好了。”
红烨的意念瞬间回应，带着了然。
妖力如同无声的潮汐，从草环中涌出，与花容体内那股力量相接。
子修终于缓缓转过身。
暮色中，他的眼睛格外明亮。
他看懂了花容的眼神。他眼中的隐忍，在那一刻，仿佛被一阵清风吹散。
他明白了。
他扬起脸，露出了一个真正如释重负的甚至带着点顽皮的笑容，用力点了点头。
——锦歌啊，你让他们来此，是最正确的选择。谢谢你们。真的谢谢你们。
然后，他闭上了眼睛。
一道极其微弱却凝练着本源的淡金色光晕，从子修小小的身躯中剥离出来，如同萤火，轻盈地飘向花容腕间的草环，悄无声息地没入其中。
与此同时，那具小小的身体像失去了所有支撑，软软地向后倒去，但在触及地面之前，便化作无数细碎的光点，如同星辰尘埃，缓缓消散在暮色山风里。
草环的光芒骤盛，翠绿中流转着淡淡的金色。
随之，“放不下”昆仑镜片落在花容手中。
紧接着，光华一闪，红烨的身形显现出来，青衣如旧，眼神却比以往任何时刻都要沉静幽深。他抬手，接住了那枚光芒渐息的草环，小心地收拢在掌心。
而子修，或者说，饕煞真正核心的一缕精魄，已经借着红烨妖力构筑的通道，以草环为暂时的容器，完成了极其危险的转移与“躲藏”。
这并非真正的消亡，而是一种置之死地而后生的金蝉脱壳般的“隐匿”。
龙套【子修】“我藏好了。请你们，让她，来找我吧。”
几乎就在子修身躯消散、红烨现身的同时，千岁山上空原本灰暗的云层骤然翻滚，凝聚成恐怖的漩涡，沉闷的雷鸣仿佛来自九天之上，一道道刺目的蕴含着毁灭气息的白光在云中穿梭。
天罚降下。
轰隆——
山石崩裂，焦土蔓延，将方圆数十丈内的草木尽皆化为齑粉。
风，吹散了硝烟与尘埃。
红烨走到花容身边，他垂眸看着她，眼中映着劫后余生的寂寥山野，也映着她坚定却难掩悲伤的侧脸。
红烨“走吧。”
红烨“是时候，去找她了。”
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