长乐公主定定地看着她，眼中情绪翻涌，有惊讶，有审视，最终化为一抹极淡的、近乎悲凉的叹息。“你……果然与传闻不同。也罢，路是自己选的。本宫言尽于此，你好自为之。” 她转身欲走，又停住，从袖中取出一枚小巧的羊脂玉平安扣，塞入沈清辞手中，“这是本宫自幼佩戴之物，若遇万分危急、求救无门时，或可一试。但记住，非到生死关头，不可轻用。”
说罢，她不再停留，快步走入暮色深处，绯红的身影很快消失不见。
沈清辞握着那枚犹带体温、触手温润的平安扣，站在渐浓的夜色里，心绪如乱麻。长乐公主的警告字字惊心，那份沉重如山的姐弟之情与深宫生存的冷酷法则，让她对即将踏入的镇北王府，有了更深一层的寒意与觉悟。
然而，心底却有一股更强烈的情绪在翻腾——为萧绝感到心疼，为那隐藏在冰冷威仪下的孤独与伤痛感到窒息。想要靠近他，治愈他，甚至……保护他的念头，非但没有被这警告吓退，反而如同淬火后的钢铁，更加坚定。
她转身，准备离开落霞亭。就在此时，异变陡生！
园林深处，几道黑影如同鬼魅般无声掠出，呈合围之势，向她扑来！动作迅捷狠辣，带着冰冷的杀意，绝非寻常护卫或盗匪！
沈清辞心头警铃大作，瞬间明白——公主的会面果然被监视了！对方或许本就在等公主离开，好对她这个“未来王妃”下手！是二皇子的人？还是公主口中那股“隐藏势力”？
她反应极快，袖中银针滑入指尖，同时身形急退，向亭外树木茂密处闪避。然而对方人数占优，训练有素，瞬间封住了她的去路。刀光乍现，直劈她面门！
沈清辞侧身险险避开，手中银针疾射而出，精准地没入当先一人的手腕穴道。那人闷哼一声，手中钢刀“当啷”落地。但另外几人攻势已到，她赤手空拳，又穿着不便行动的衣裙，瞬间险象环生，肩头被刀锋划破，火辣辣地疼。
就在一柄长剑即将刺入她后心的千钧一发之际——
“咻——！”
一声尖锐的破空厉啸划破夜空！
一道乌光后发先至，精准无比地撞在那柄长剑的剑尖之上！巨大的力道直接将长剑震得脱手飞出，“夺”的一声钉入旁边的树干，剑身兀自嗡嗡震颤！
紧接着，数道如同黑夜本身般的身影从四面八方疾射而至，刀光闪处，血花迸溅！那些围攻沈清辞的黑衣人甚至没来得及看清来者面目，便已纷纷倒地，顷刻间失去了声息。
一切发生在电光石火之间。
沈清辞惊魂未定，扶着亭柱喘息，抬眼望去。
月光不知何时穿透云层，清辉洒落。
萧绝一身玄色劲装，外罩同色大氅，手持一张漆黑如墨的长弓，弓弦犹在微微颤动。他就站在离她数步之外的青石小径上，面沉如水，眸色比这寒夜更深，更冷。他的脸色在月光下显得有些苍白，气息微乱，显然赶来得极为仓促，甚至可能动用了内力。
在他身后，是几名如同雕塑般肃立的黑衣暗卫，眼神锐利如鹰，扫视着周围每一寸阴影。
他来了。在她最危险的时刻。
沈清辞望着他，肩上伤口疼痛，心中却涌起一股难以言喻的、滚烫的热流，瞬间冲垮了方才因长乐公主警告而生出的所有寒意与彷徨。
萧绝的目光第一时间锁定了她肩头那抹刺眼的血红，瞳孔骤然收缩，周身寒气瞬间暴涨，仿佛连周围的空气都要冻结。他丢开长弓，大步流星地走到她面前，伸手，却不是查看伤口，而是一把将她紧紧揽入怀中！
他的手臂收得很紧，甚至有些发颤，仿佛要将她揉进自己的骨血里，以此来确认她的存在，驱散那几乎令他心脏停跳的恐惧。他身上那股冷冽的松柏气息混合着淡淡的药味，还有一丝疾奔而来的风尘与血腥气，将她完全包裹。
沈清辞被他这突如其来的、近乎粗暴的拥抱弄得懵了一瞬，随即，温热的眼泪毫无预兆地涌了上来。不是后怕，不是委屈，而是一种尘埃落定、劫后余生的酸楚与……悸动。她僵硬的身体慢慢放松，甚至下意识地，将脸轻轻埋在了他宽阔而微凉的肩头。
“谁准你一个人来这种地方？” 萧绝的声音在她头顶响起，嘶哑低沉，带着压抑不住的怒意和后怕，“沈清辞，你当本王的话是耳边风吗？！”
他的责备，却比任何甜言蜜语更让她心悸。她能感受到他胸腔里剧烈的心跳，能感受到他怀抱的用力与……不易察觉的轻颤。
“我……收到密信，说事关你安危……” 她在他怀里，闷声解释，声音带着一丝哽咽。
萧绝身体一僵，将她抱得更紧，仿佛要将她嵌入身体。“蠢！” 他低斥，语气却没了方才的怒焰，只剩下深深的后怕与一种难以言喻的痛楚，“你若有事……” 后面的话，他没有说出口，但那未尽之意，重如千钧。
他松开她些许，低头，目光灼灼地锁住她的眼睛，那双深邃的黑眸里翻涌着惊涛骇浪，有未散的杀意，有失而复得的庆幸，更有一种她从未见过的、几乎要喷薄而出的炽烈情感。
“听着，” 他捧住她的脸，指尖冰凉，语气却斩钉截铁，不容置疑，“从今往后，没有本王的允许，不准再擅自涉险。你的命，是本王的。没有本王的同意，谁也不准拿走，连你自己也不行！”
这霸道到近乎蛮横的宣告，却像最滚烫的誓言，狠狠烙在沈清辞心上。她望着他近在咫尺的、写满紧张与决绝的脸，泪水终于滚落下来，却用力点了点头。
月光下，他看着她带泪的容颜，肩头的血迹刺得他眼睛发痛。心中那座冰封了多年的堡垒，在这一刻，轰然倒塌。什么权衡，什么算计，什么皇家无情的法则，都被抛到了九霄云外。他只知道，刚才看到她遇险的那一刻，他几乎要疯了。他不能失去她。
他低下头，吻去了她眼角的泪痕。动作轻柔得不可思议，与他方才暴怒的样子判若两人。那吻，冰凉而珍重，带着无尽的怜惜与失而复得的庆幸。
随即，他的唇，轻轻印在了她的额头上。不带情欲，只有一种近乎虔诚的、沉重的烙印。
“沈清辞，” 他在她耳边低语，气息滚烫，“这辈子，你休想再逃开。”
说完，他打横将她抱起，动作小心地避开了她肩头的伤口，转身走向来时方向。他的怀抱稳如山岳，隔绝了所有夜风与危险。
沈清辞依偎在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，方才的惊险、长乐公主的警告、未来的荆棘……仿佛都暂时远去。只剩下此刻，他怀抱的温度，和他那句霸道又深情的“这辈子，你休想再逃开”。
泪水再次模糊了视线，心底却开出了花。
她知道，前路依然凶险，阴谋依旧如影随形。但这一刻，在这清冷月光下，在他坚定有力的怀抱里，她清晰地听到了自己内心的声音——无论前方是刀山火海，还是深渊炼狱，只要他在身边，她便无所畏惧。
刻骨铭心的，或许不只是爱情，还有这份在生死边缘确认的、彼此不容失去的决绝。
夜风拂过，带着血腥与一丝未散的甜。
暗卫无声地清理着现场。
萧绝抱着他的未来王妃，一步步，走向那即将属于他们的、危机四伏却又注定纠缠一生的未来。而他们的心，在经历了这场生死惊变后，已然紧紧贴在了一起，再难分离。
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