百善庄后院的凉亭里，青石板铺就的地面干净整洁，四角挂着的竹帘被风轻轻吹动，发出细碎的声响。石桌上摆着一壶凉茶，几碟精致的点心，却没人有心思去动。
吕老夫人倚在雕花石椅上，眉头微蹙，满脸倦容。段英红站在她身后，双手轻轻替她揉捏着肩膀，声音柔得像水：“婆婆，您别太难过了，您毁秀兰姐的坟是迫不得已，是为了吕家的香火，更何况您没有让她魂飞魄散，永不超生啊。”
吕老夫人望着亭外摇曳的翠竹，轻轻叹了口气，眼底掠过一丝怅然：“话虽如此，可是……”
话没说完，就被丁五味抢了先。他凑到石桌旁，搓着手一脸赞叹：“老夫人呐，您真是善良啊！这洪秀兰如此对不起百善庄，您最后还是对她手下留情，真是令我感动，感动啊！”
吕老夫人摇了摇头，语气里带着几分惋惜：“平心而论，洪秀兰曾经也是个好媳妇哎，只是她为什么要做对家琪不利的事，我实在是想不通啊。”
楚天佑摇着折扇，缓步走到亭边，目光沉沉地看向吕老夫人，语气平和却带着几分探究：“老夫人，您说那洪秀兰是好媳妇，那既然如此，这洪秀兰为何会突然间性情大变，做出那种事了呢？”
段英红的手微微一顿，随即又恢复了轻柔的力道，她连忙开口打断，语气里带着几分急切的担忧：“对不起，我婆婆的身体不太好，如果你再旧事重提，我怕她受不了，请你们不要再追问了。”
丁五味连忙点头附和，打着圆场：“是是是，少夫人说的对，我们就不要多问了嘛，对不对？管他什么长工逃到哪里去了，现在只要这个洪秀兰的鬼魂不要来作祟就好了，嘿嘿嘿。”
吕老夫人揉了揉眉心，轻声道：“我想经过今天的事，洪秀兰的鬼魂不会再来闹了吧。”
段英红的手不自觉地抚上自己的大肚子，眼神里闪过一丝不易察觉的阴翳，语气带着恰到好处的惶恐：“应该不会吧，怕就怕今天您捣毁她的坟，她心不甘，会再来作祟，到时候变本加厉。我最担心的是，我怕就算这孩子生下来，还会有什么意外发生。”
丁五味一拍大腿，满脸笃定地接话：“有可能啊！这个洪秀兰她心眼这么坏，生的时候啊，生不出个孩子，死了还生个鬼婴儿，有可能啊，怀恨在心，会对少夫人和小孩不利！哎呀，这个你们可要小心点啊！”
“你说什么！”吕老夫人猛地坐直身子，眼睛瞪得老大，声音都跟着拔高了几分，满是难以置信，“洪秀兰生了个鬼婴儿？”
丁五味梗着脖子，拍着胸脯保证：“是啊！在枯树林的古井里，我亲眼看到那个鬼婴儿就躺在棺材里哭啊，当时那个洪秀兰也在场啊！”
——
厢房内的烛火跳了跳，映得桌上的青瓷茶杯泛着暖光。魏庆林端起茶杯刚要凑到嘴边，听到这话，手猛地一顿，随即低笑出声，语气里满是讥讽：“什么？洪秀兰的鬼魂生孩子？哈哈哈，这怎么可能呢？”
段英红坐在一旁的绣墩上，指尖绞着帕子，眉头蹙得紧紧的，声音里带着几分刻意的惶然：“可是丁五味说，他真的在古井的木棺里面看到秀兰的鬼魂和她的孩子。”
魏庆林放下茶杯，杯底磕在桌面上，发出一声轻响。他嗤笑一声，满脸的不信：“不可能，绝不可能！我长这么大啊，还从来没听说过鬼魂会生孩子！哼，可是既然五味真人这么说，我们还是得去弄个清楚。”
段英红抬眼看向他，眼底飞快地掠过一丝阴翳，语气狠戾：“那如果洪秀兰真的生了鬼婴儿，我们绝不能让他继续活在这个世上，免得留下后患。”
“你说的没错！”魏庆林重重点头，站起身拍了拍衣襟，语气却陡然软了下来，“明天我们两个就去古井一趟。”
段英红像是被吓了一跳，连忙站起身往后退了半步，连连摆手，声音都带上了几分颤意：“去古井？不不不不！不要去，你自己去啊，我可不去！那地方阴气森森的，听着就瘆人，我才不要去那种晦气地方！”
“哎呀，不行啊！”魏庆林皱紧眉头，上前两步拽住她的手腕，语气急切，“万一到时候发生了什么状况，我一个人应付不过来该怎么办呢？你得去帮我。”
段英红咬着唇，脸上露出为难的神色，支支吾吾道：“可是我……”
“好了好了好了，不要说了！”魏庆林转而握住她的肩膀，微微晃了晃，语气带着几分耍赖般的撒娇，却又透着不容置疑的强硬，“这事就这么定了啊！”
窗外的月光透过窗纱洒进来，在地面投下斑驳的影子，将两人的身影拉得又细又长，透着几分说不出的诡谲。
日头高悬，枯树林里的荒草被晒得蔫蔫的，可风一吹过，枝叶摩挲的声响还是透着几分瘆人。
段英红攥着手里的黄符，指尖都沁出了汗，脚步踉跄地跟着魏庆林，声音发颤：“庆林，我们非得这样做吗？”
魏庆林头也不回，眼神锐利地扫着四周，语气硬邦邦的：“不这样做，怎么能知道洪秀兰的鬼魂是不是真的生了鬼婴儿呢？”
“庆林，我看这里好恐怖啊。”段英红往他身后缩了缩，牙齿都在打颤，“我……我还是回家吧。”
“哎呀，你怕什么！”魏庆林不耐烦地回头，扬了扬手里的黄符，“现在是大白天，又是正午，鬼没法作祟！况且我们手上有五味真人的符咒，能保平安！”
他拍了拍段英红的胳膊，语气带着几分催促：“现在啊，最重要的是赶紧找到五味真人说的那口古井在哪里。”
话音刚落，魏庆林眼睛一亮，指着不远处杂草掩映的洼地，低喝一声：“哎，古井在那里！我们快过去，快去！”
他说着就要拽着段英红往前冲，段英红却猛地往后挣，哭丧着脸摆手：“哎，庆林，我看我还是不去了！”
“不行！”魏庆林死死拽住她的手腕，语气陡然强硬，又攥紧了手里的黄符，狠声道，“不行，万一洪秀兰的鬼魂真的生了鬼婴儿，不斩草除根怎么行啊？”
魏庆林不由分说拉着段英红往古井方向走，连声催促：“快走，快点走！”
两人跌跌撞撞冲到古井边，魏庆林扒开井口的杂草，低头往井里望了望，转头对段英红说：“哎，就这就这，我下到井里去看看，你在上面等我啊。”
“哎，不行不行！”段英红吓得连连后退，死死拽住魏庆林的衣角，声音抖得不成样子，“你可别把我一个人丢在这里啊，我我我我好害怕！”
“哎呀，你没听人家说吗？”魏庆林甩开她的手，扬了扬手里的黄符，“这鬼啊一见太阳就魂飞魄散，我们手上又有符咒，你怕什么呀？好好待在这等我！”
他说着就往井边的吊筐里爬，一边爬一边急声喊：“快放我下去，哎，快点快点呀，快放我下去啊！放！”
段英红咬着牙慢慢松着手里的绳子，嘴里不停叮嘱：“你慢点啊，小心一点啊！”
“知道了！”魏庆林的声音从井里传出来，带着空旷的回音。
“你小心一点啊！”段英红又喊了一声，手心里全是汗 “ “庆林，小心一点啊！”
“放，你别怕。慢点！
井里传来绳子晃动的声响，片刻后，魏庆林的声音带着几分闷响传来：“到底了……”
吊筐稳稳落在井底，魏庆林弯腰钻出筐子，先将手里的黄符捏紧护在胸前，随后举着火折子慢慢转身。井底潮湿阴暗，水滴顺着井壁往下淌，“滴答”声在空寂的井底格外刺耳，惊得他猛地一颤，手里的火折子差点晃灭。他定了定神，继续贴着井壁挪动，谁知脚下踢到一块碎石，滚动的声响又让他浑身一僵，慌忙举起火折子四处乱照。
就在这时，一簇落满灰尘的棺木轮廓，赫然出现在火折子的光晕里。
魏庆林瞬间倒抽一口凉气，吓得连连后退，后背狠狠撞在冰冷的井壁上，心脏“咚咚”跳得快要冲出胸膛。他捂着胸口喘了半晌，才咬着牙，一步一挪地往棺木靠近，嘴里还哆哆嗦嗦地念叨：“这……这就是洪秀兰那对鬼母子住的地方，得小心点才行……”
话音刚落，一声软糯却清晰的婴儿啼哭，突然从棺木后方的阴影里钻了出来。
“哇——哇——”
哭声不大，却像一根冰针，直直扎进魏庆林的骨头缝里。他吓得魂飞魄散，手里的火折子“啪嗒”掉在地上，幽蓝的火苗在黑暗里明灭了两下，彻底熄灭。井底瞬间陷入一片漆黑，只有那婴儿的哭声还在断断续续地响着。魏庆林手脚发软，连滚带爬地往后缩，直到背靠住吊筐才堪堪停下，嘴里还不住地喊着：“鬼！有鬼啊！”
他缩在角落里抖了半天，哭声却始终没停，周围也没半点其他动静。魏庆林渐渐回过神来，壮着胆子侧耳听了听，喃喃自语：“不对……只有鬼婴儿在哭，洪秀兰不在……”
他摸黑摸到怀里的黄符，攥得死紧，心里的惧意少了几分，狠劲又冒了上来：“她不在，那我还怕什么？”
魏庆林摸索着站起身，循着哭声一步步挪到棺木旁，深吸一口气，咬牙将棺盖往旁边推开。井口漏下的微光刚好映出棺内的景象——一个用厚实的纯棉包被紧紧裹着的初生婴儿，小脸皱巴巴的，眼睛都没睁开，正张着小嘴哭得撕心裂肺，包被的边角还沾着些许井底的湿泥。
他心里还是发毛，却还是咬着牙伸出手，小心翼翼地把襁褓抱了起来。包被暖乎乎的，还带着婴儿身上淡淡的奶香，他吓得一哆嗦，差点把襁褓扔出去，又赶紧稳住胳膊。婴儿的哭声还在耳边，魏庆林硬着头皮轻轻晃了晃怀里的小家伙，嘴里笨拙地哄着：“好了好了好了，别哭了别哭了……”
枯树林外的荒地上，一间破败的土房孤零零立着
段英红扒着门框冲远处招手，声音又急又哑：“庆林，哎，来来来来来，快快快快快！”
魏庆林怀里紧紧护着装婴儿的竹篮，脚步踉跄地奔过来，还不忘扭头往身后扫了一圈，压着嗓子问：“有人吗？”
“没人！走！”段英红一把拽住他的胳膊往屋里拖，又警惕地叮嘱了一句，“小心点！”
两人跌跌撞撞钻进破屋，木门“吱呀”一声晃了晃，险些掉下来。
段英红一眼就盯上魏庆林怀里的竹篮，连忙指着：“哎，你看，在那呢。”
魏庆林喘着粗气，把竹篮往墙角的破草堆上放，一边放一边催：“快快，快点快点！快点快呀，来来来，进来快来！”
他直起身，抹了把额角的冷汗，转头看向段英红，语气里带着几分慌乱：“英红，该怎么处理这个鬼婴啊？”
段英红愣了一下，随即皱起眉，眼底闪过一丝狠厉，咬牙道：“啊？哎呀，当然是赶快把他弄死了，还要怎么处理啊！”
竹篮里的婴儿像是被这凶巴巴的声音吓到，小嘴一瘪，“哇”地一声哭了出来。
魏庆林被段英红的话噎得一愣，连连摆手，声音都发颤：“可可可可可，他，他本来就是个鬼婴儿，应该是已经死了，还要怎么弄死啊？”
段英红柳眉一蹙，指尖轻轻敲了敲下巴，眸光里闪过一丝算计，柔声细语却带着狠劲：“对呀，听人说，如果是鬼，晒晒太阳就会魂飞魄散啊。”
“有道理，有道理！”魏庆林连连附和，忙不迭抱起竹篮，往窗边那张三脚圆桌上凑。
段英红跟着上前两步，伸手轻轻拂开竹篮边缘的碎草，又小心地推开积满灰尘的木窗，让暖融融的阳光直直洒进屋里，柔声叮嘱：“小心啊，这里小心，小心，庆林，小心一点，别惊醒了他。”
竹篮被稳稳放在窗边的桌面上，阳光刚好笼住婴儿的包被。两人屏息凝神盯着看了半晌，只见小家伙咂咂小嘴，翻了个身，竟睡得越发香甜。
段英红秀眉微蹙，伸手将竹篮又往窗沿推了推，语气里满是诧异：“咦，奇怪啊，这，这个鬼婴儿怎么没事啊，还睡得那么甜！哎，是不是阳光不够强，再把它往窗口边上放一放！”
她的指尖刚碰到竹篮边缘，婴儿突然被惊醒，小嘴一张，发出一阵响亮的啼哭：“哇哇哇——”
段英红先是眼睛一亮，唇边勾起一抹浅笑，低声念叨：“好，魂飞魄散了，魂飞魄散了？”
可婴儿的哭声越来越响，半点消散的迹象都没有。魏庆林凑近了，伸手小心翼翼地探了探婴儿的额头，脸色越来越怪：“这，这，这鬼婴儿怎么一直在哭啊？没有魂飞魄散啊，难道他不是鬼？他身体是温热的，真的，不信你摸摸，你摸摸！”
段英红将信将疑地伸出纤纤玉指，轻轻碰了碰婴儿的脸蛋，指尖传来软软暖暖的触感。孩子哭得更凶了，小脸涨得通红，“啊，啊啊啊——”的哭声在破屋里回荡。
段英红眼神一沉，缓缓拔下头上那支嵌着碎玉的银簪，簪尖在阳光下闪着冷光，动作却依旧轻柔，不见半分粗鲁。
魏庆林一看这阵仗，吓得后退半步，压低声音急问：“英红，你要干什么？”
“待会你就知道了，别碍事。”段英红轻轻拨开他的手，攥着银簪，飞快地往婴儿露在包被外的小手上轻轻扎了一下。
一滴鲜红的血珠瞬间冒了出来。
段英红指着那滴血，声音里带着几分笃定：“流血了，你看，果然不是鬼，他是人。”
魏庆林看着那点红，脸色煞白，随即又涌上一股狠劲，咬牙道：“既然是这样，这个婴儿就更留不得了，日后被吕家母子发现，那就麻烦了！英红，”他说着就要伸手去捂婴儿的嘴。
“哎，慢着慢着！”段英红突然拦住他，眼底闪过一丝狡黠的光，语气柔了下来。
魏庆林一愣：“你干嘛？”
段英红凑近他，用只有两人能听到的声音低语，唇边漾起一抹算计的笑：“难道你忘了，我们还缺一个儿子？”
“儿子？”魏庆林先是一愣，随即眼睛猛地一亮，像是醍醐灌顶，忍不住搓着手笑出声，“嗯啊，哈哈，还是你聪明，还是你聪明！嘿嘿，明白了，明白了，嘿嘿嘿嘿嘿……”
——
屋中案几上，素纸平铺，楚天佑执起狼毫，笔尖沾了墨，看着自己画的人物，他垂眸凝思，脑海中不自觉浮现出那日吕老夫人率众掘墓的景象——荒坟前，一道素衣身影一闪而过，眉眼温婉，带着几分仓皇，身形清瘦，
“天佑哥，你在画画啊？”沈瑶华的声音从门口传来，她轻步走近，目光落在纸上渐渐成形的女子轮廓上，好奇问道，“这画上的美女是谁啊，我怎么没见过？”
楚天佑抬眼，眼底闪过一丝促狭，唇边漾起浅笑，故意逗她：“哈，天仙啊，这是我梦中的天仙啊。”
沈瑶华俏脸一红，佯作愠怒地跺脚：“好，你陪你的天仙，我不打扰你了！”
话音刚落，门外便传来脚步声，赵羽推门而入，丁五味亦步亦趋地跟在身后，脸上还带着几分贼兮兮的笑。
“公子，我们回来了。”赵羽拱手行礼。
丁五味跟着嘿嘿两声，探头探脑地往屋里瞧。
沈瑶华见状，立刻哼了一声，指着案几上的画像道：“你们家公子啊，在陪他的天仙，没空理你们！”
“天仙我瞧瞧——”丁五味挤开沈瑶华，三步并作两步凑到案前，抻着脖子张望。
楚天佑索性将画像拿起，递到他面前，挑眉笑道：“呐，这就是我梦中的天仙呀。”
丁五味定睛一看，脸色瞬间煞白，猛地往后一跳，声音都抖了：“这这这这什么天仙呐，这根本就是个女鬼徒弟啊！你没事画个什么洪秀兰，那个女鬼来干什么？”
“什么？这画像上的人是洪秀兰？”白珊珊闻言，也走上前来，目光落在画像上，满是诧异。
楚天佑将画像又往丁五味面前递了递，语气平淡：“五味啊，你看仔细了，这真是洪秀兰吗？”
丁五味紧闭双眼，头摇得像拨浪鼓，嘴里却斩钉截铁：“是啊！停，她她她她吓了我好几次了，我会不认得她吗？”
白珊珊转向楚天佑，疑惑问道：“天佑哥，你怎么会知道洪秀兰的样子啊？”
“就是那天吕老夫人想要毁掉洪秀兰坟墓的时候，我看到她了。”楚天佑淡淡开口。
“啊？！你看到洪秀兰的鬼魂了？”丁五味惊得差点跳起来，声音拔高了八度，“不得了了，这个女鬼这么厉害啊，大太阳她都不怕！哎呀！”
“或许她根本就不是鬼，当然不怕太阳啊。”赵羽在一旁沉声开口。
楚天佑闻言，唇角的笑意更深，他拿起手边的折扇，轻轻敲了敲掌心，不说话，只含笑点了点头。
沈瑶华皱起眉，满心不解：“你说那个洪秀兰不是鬼啊？如果她真的不是鬼的话，为什么段英红会吓成那个样子，还有她肚子里的孩子怎么 11 个月都生不出来呢？”
“嗯，还有小香，是怎么会被吓疯的呢？”白珊珊也跟着附和，眼底满是困惑。
楚天佑收了笑意，语气笃定：“这些事我一时无法跟你解释，不过这事情就快有眉目了”
沈瑶华见他这般讳莫如深的模样，更觉好奇，眼睛一亮，连忙追问：“天佑哥，你是不是有什么计策了？”
楚天佑闻言，唇角的笑意更深，他拿起手边的折扇，轻轻敲了敲掌心，只淡淡嗯了一声，笑着点了下头，指尖漫不经心地撩了一缕鬓边的黑发，眼底漾着几分了然的笑意，却始终未发一言。
赵羽上前一步，替楚天佑答道：“我家公子暂时不会告诉你们。”
丁五味一听，立刻凑上来，一把抱住楚天佑的胳膊，嬉皮笑脸地晃着：“嘿嘿嘿，那你可以告诉我吧？”
楚天佑被他晃得无奈，肩头微颤，朗声笑道：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
丁五味顿时垮下脸，故作凶狠地挥了挥拳头，却只是轻轻碰了碰楚天佑的胳膊：“又卖关子，真想打你！
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百善庄的晌午，日头悬在半空，晒得青砖地发烫，院里的梧桐叶蔫巴巴地垂着，唯有宅中那座青石凉亭，靠着墙角的老槐树遮了半面荫凉，还摆着冰盆散着丝丝凉气
段英红刚从屋里出来，端着描金漆盘，盘里一碗黑沉沉的汤药还冒着热气，她踩着绣鞋莲步轻移，到凉亭边才扬声，语气柔得像缠了蜜：“婆婆，喝药了。”
吕老夫人歪在凉亭里铺了锦垫的藤椅上，枯瘦的手按着突突跳的额角，眼睫阖着，闻声只懒懒抬了抬下巴：“先搁在石桌上吧。”
段英红将托盘轻放，上前两步，故作关切地打量着老夫人的脸色，指尖还虚虚搭了下她的肩：“婆婆，您是不是又哪里不舒服了？要不要差人去请大夫来看看？”
老夫人缓缓睁眼，浑浊的眸子里浮着层怅然，又很快被阴翳盖了去：“不必请大夫。我是在想我和秀兰，毕竟婆媳一场，最后却叫人扒了她的坟，心里总有些不是滋味。”
段英红心头微凛，面上却笑得更恭顺，手不自觉覆上小腹，声音放软：“婆婆，您这都是为了吕家的香火啊。您是怕秀兰姐的魂魄回来作祟，伤着我肚子里的孩子。”
老夫人长长叹口气，指尖摩挲着藤椅把上的雕花，语气里带着几分狠意：“但愿能吓住她……别再出来作怪才好。”
“那是自然的。”段英红忙接话，语气笃定得很，话锋又一转，眉眼间凝了愁绪，“只是这阵子我和孩子总受惊吓，夜里总做噩梦。我想着去城外的静心庙烧柱香，求菩萨保佑孩子平安，别再出什么岔子。”
吕老夫人一听，撑着藤椅扶手就要起身：“该去，是该去求求菩萨。我陪你一道去。”
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