崇庆五十六年，冬月初七，朔风凛冽。
北地郡将军府后角门悄然打开，二十余骑鱼贯而出，皆着深色劲装，外罩与夜色融为一体的灰褐色披风，马蹄包裹厚布，銮铃摘除。
为首一人，正是易容回干练武人模样的杨雁，她身背弓箭，腰佩横刀，眼神在寒星下锐利如隼。
身旁是面容沉毅的阿赫，以及赵陈言精心挑选的十九名老卒。这些人无一不是百战余生，精通骑射、潜行、搏杀，且家世清白，与杨家或赵陈言有着过命的交情或深厚的恩义，忠诚毋庸置疑。
赵陈言站在门内的阴影中，最后一遍叮嘱：“记住接应点的位置，三处备选路线，信号焰火的种类。
原先生和景从会在明日‘较技会’决赛午时前后，设法制造混乱并带人前往丙字区东南角的废矿洞口。
你们必须在申时之前抵达接应点，见到绿色焰火方可现身接应，若是红色，立即按丙方案撤退，不可有丝毫犹豫。” 他顿了顿，看向杨雁，声音低沉，
“保重。无论如何……活着回来。”
杨雁抱拳：“将军放心，北地郡就拜托你了。”
她不再多言，一夹马腹，带领队伍如幽灵般融入茫茫夜色，向着东北方向的边境线疾驰而去。他们的目标，是黑石堡后山三十里外，阿赫小队预设的隐蔽接应点。
同一时间，黑石堡内。 原见玉的“医摊”已经挪到了内堡边缘一处临时腾出的厢房，名义上是为了方便照顾比试中受伤的武士。他利用诊治的机会，悄悄准备了数种药物：
有能让人短时间内精力亢奋、感官敏锐的提神散，有能引发类似急腹痛症状但不会真正伤身的药粉，还有他珍藏的几粒解毒护心的保命丹，贴身藏好。
景从在今日的晋级赛中，再次以精妙而凶悍的刀法击败对手，成功闯入最终八强。
贺兰诀果然对他产生了浓厚兴趣，在赛后特意召见，询问其来历。
景从按照事先准备好的说辞，自称是西域小国破落贵族后裔，家传刀法，流落至此寻求明主。
贺兰见其年轻勇悍，相貌有异域风情，谈吐间虽略显木讷但眼神清澈，心中已有几分将其收归麾下的打算，嘱咐侍卫长好生安排其决赛事宜。
深夜，原见玉以送安神汤为由，见到了景从。两人在极短的独处时间内，用极低的声音快速交流。
“丙字区东南角，废矿洞，地图记清了？”原见玉问。 景从点头，手指在桌面无声地划了几下，示意方位和可能的守卫点位。
“明日决赛，你需尽可能拖延时间，吸引贺兰及大部分近卫的注意力。我会在午宴时，在靠近后山通道的几个管事酒食中下药。
信号是内堡角楼第一次换岗的梆子响后一刻钟。”
原见玉将一个小纸包塞进景从手中，“红色粉末，必要时扬向追兵，可致其短暂目眩流泪。
绿色药丸，含于舌下，可提神抗乏，决赛前服下。” “先生保重。”景从握紧纸包，低声道。
“你也一样。记住，首要任务是找到并带出人，万不得已，可……便宜行事。”原见玉眼中闪过一丝厉色。
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