凌晨四点半，天还是墨黑的。
陈砚舟轻手轻脚地起床，穿好衣服。昨晚特意把棉袄放在被窝里暖着，这会儿穿上身不至于太凉。他摸黑走到灶屋，从米缸里抓了把冷饭塞进嘴里——这就是今天的早饭了。
推开院门，寒气扑面而来。深秋的凌晨，水乡起了浓雾，白茫茫一片，几步外就看不见东西。陈砚舟凭着记忆往村口走，脚下是湿滑的田埂，草叶上的露水打湿了裤腿。
走到那片菱塘时，天边才刚泛起鱼肚白。雾气在水面上翻滚，像煮沸的牛奶。菱叶密密地铺满水面，叶缘挂着露珠，在微光中闪烁。
陈砚舟卷起裤腿，脱下布鞋放在岸边。水很凉，刺骨的凉，刚踩进去时他打了个哆嗦。但他没有犹豫，一步步往深处走，直到水没到大腿。
他带来的工具是一个旧木盆——昨晚从家里杂物间找出来的，边缘裂了道缝，但不影响用。把木盆推到自己身前，他开始采菱。
采菱是个技术活。要顺着菱藤摸到根部，找到成熟饱满的菱角，轻轻一掐就下来了。不能太用力，否则会扯断整株菱藤。也不能只采大的不采小的，那样会影响后续生长。
晨雾里，只有他一个人。四周静得能听见自己的呼吸声，还有手指掐断菱蒂时轻微的“啪”声。水很清，能看见水底的水草和偶尔游过的小鱼。
陈砚舟采得很专心。他知道时间不多，要在六点半前采够二十斤，然后赶到太平桥头。
刚开始还有些生疏，毕竟原主的记忆和身体的肌肉记忆需要磨合。但采了十几分钟后，动作渐渐流畅起来。左手拨开菱叶，右手顺着藤蔓下探，摸到菱角，掐下，扔进木盆里。
木盆里的菱角渐渐多起来。红褐色的外壳，有些还带着嫩绿的菱蒂，沾着水珠，新鲜得能闻到清甜的气息。
采到一半时，天亮了。
不是那种豁然开朗的亮，而是雾气开始透光，从灰白变成乳白。远处的桑林露出轮廓，近处的房屋显了形状。水面上，雾气开始流动，像有生命一般。
陈砚舟直起腰，活动了一下发酸的背。他已经采了大半盆，估摸着有十来斤了。手臂因为长时间泡在水里而发白起皱，手指也被菱角坚硬的外壳划了几道口子。
但他没有停。
又采了约莫半小时，木盆满了。陈砚舟把盆推到岸边，自己爬上岸。腿从水里出来时，冷风一吹，起了一层鸡皮疙瘩。他顾不上擦干，赶紧穿上鞋，找了根树枝当扁担，挑起木盆往家走。
到家时，陈水生已经起来了，正在院里劈柴。看到儿子浑身湿透地挑着一大盆菱角回来，他愣住了。
“你这是……”
“爹，帮我找个秤。”陈砚舟说，声音有点喘。
陈水生放下斧头，从屋里拿出杆旧秤——那是生产队分粮时用的，借来用一天要交两分钱。
父子俩把菱角倒进竹筐里，一秤，二十二斤半。
比预想的还多些。
陈砚舟松了口气。他挑出最好的二十斤，装进两个竹篮里，用湿布盖上保持新鲜。剩下的两斤半，他递给父亲：“这些留着家里吃。”
“你采这么多菱角干啥？”陈水生问，眼里有担忧。
“供销社要收，我托人问了，价格给得好。”陈砚舟撒了个谎，“爹，这事你别跟人说，现在政策紧，怕人眼红。”
陈水生看着他，沉默了半晌，最后点点头：“你自己小心。”
“我知道。”
陈砚舟换了身干衣服，把湿衣服晾在院里。出门前，他从枕头下拿出那五毛六分钱，想了想，又放回去两毛——得留点备用。
太平桥离村子不远，走快点二十分钟能到。陈砚舟挑着两篮菱角，走得很快。竹篮不重，但扁担压在肩上还是生疼——这副身体太单薄了。
路上遇到几个早起干活的村民，有人打招呼：“砚舟，这么早去哪？”
“去镇上，给供销社送点东西。”陈砚舟说，脚步不停。
到了太平桥时，还差几分钟七点。桥头的雾气还没散尽，几个老人已经在桥栏上坐着了，抽着旱烟聊天。卖菜的老太婆也来了，正摆开她的菜篮。
陈砚舟把担子放在桥堍，站在那儿等。晨风吹过来，湿衣服贴在身上凉飕飕的。他跺了跺脚，让身体暖和些。
七点整，周永福准时出现。
他还是穿着那件中山装，拎着人造革包，从雾气里走来时像从另一个世界来的。看到陈砚舟，他快步走过来。
“小陈同志，挺准时啊。”
“周同志。”陈砚舟掀开湿布，“你看看货。”
周永福蹲下来，抓起一把菱角仔细看。他检查得很仔细：看颜色，看饱满度，看新鲜程度，甚至还掰开一个尝了尝。
“不错，是今天早上采的。”他站起来，“二十斤？”
“二十斤整。”
周永福从包里拿出杆小秤，现场称重。秤杆高高翘起——二十斤还多一两。
“行，就按二十斤算。”周永福很爽快。他从包里数出钱：两张一块的，一张五毛的，一张一毛的。
两块六毛钱。
陈砚舟接过钱，手指有些抖。不是因为冷，而是因为——这是他在这个时代挣到的第一笔“计划外”收入。
“下次什么时候？”周永福问。
“三天后，还是这个时间，这个地方。”陈砚舟说，“还是二十斤。”
“能不能多点？”
“我尽量。”陈砚舟没把话说死。
周永福点点头，把菱角倒进自己带来的麻袋里，然后快步离开，很快消失在晨雾中。
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