浓重的风啸声终于止歇，凌星只觉身体一轻，便被一股温和却不容抗拒的力道稳稳放落在了柔软的草地上。草叶间沾着夜露，凉丝丝地沁进衣摆，惊得她打了个轻颤，下意识攥紧了身旁小舞的手。
抬眼望去的刹那，凌星的呼吸陡然一滞。
夜色笼罩的森林最深处，竟嵌着一汪大到望不到边际的湖泊。湖水澄澈得不像话，像是被谁倾洒了一整片星空，细碎的星辉在水面缓缓流淌，连岸边摇曳的芦苇丛都被镀上了一层朦胧的银辉。微风拂过湖面，荡开层层涟漪，将那片流动的光海揉成了细碎的金箔，美得惊心动魄，却又透着一股与世隔绝的静谧，连空气里都弥漫着清冽的水汽，混杂着草木的清香。
“这里就是……星斗大森林的核心区吗？”凌星喃喃低语，指尖的星光魂力不自觉地跃动了一下，淡金色的光点浮在指腹，竟与湖面上的星辉产生了一丝微妙的共鸣，像是久别重逢的老友，轻轻应和着彼此的频率。
她话音未落，身旁的小舞就轻轻挣开了她的手，像只欢快的小兔子般朝着湖边跑去。那纤细的身影掠过草地时，带起一阵轻浅的风，方才被泰坦巨猿掳走时的释然，此刻尽数化作了雀跃，连马尾辫都在身后欢快地晃着，裙摆扫过草叶，惊起几只栖息的萤火虫，点点微光在夜色里悠悠飘荡。
“二明！”
清脆的喊声划破夜色的静谧，小舞径直奔向湖畔那尊山岳般的巨兽。泰坦巨猿原本紧绷的身躯，竟在听到这声呼唤时瞬间松弛下来，那双铜铃大的眸子，方才骇人的凶光尽数褪去，只剩下满满的温和与亲昵，连眼底的戾气都化作了柔波。它小心翼翼地蹲下身，巨大的手掌悬在半空，犹豫了半晌，才轻轻落在小舞头顶，动作轻柔得仿佛怕碰碎了什么珍宝，指腹摩挲着她的发顶，喉咙里发出低低的咕哝声，像是在撒娇，又像是在抱怨这些年的分别。
“小舞姐，在外面这几年有没有受委屈？”
低沉的声音响起，竟不是之前那震耳欲聋的咆哮，反而带着几分憨厚的关切，像是邻家的大哥哥，语气里满是责备，却藏不住心疼。粗壮的手指还不忘轻轻蹭了蹭小舞的脸颊，惹得小舞咯咯直笑。
凌星看得目瞪口呆，这哪里还是方才那只一掌就能掀翻整片树林、引得大地都为之震颤的凶戾万年魂兽，分明是个护短的大家伙。
就在这时，泰坦巨猿的目光缓缓转向了凌星。
那视线落在她身上时，带着几分审视，几分好奇，还有一丝不易察觉的警惕。凌星下意识地绷紧了身体，指尖的星光魂力悄然凝聚，淡金色的光点在她掌心流转，却见巨猿的鼻子轻轻嗅了嗅，喉咙里发出一声低低的咕哝，像是在分辨着什么，那双眸子眨了眨，审视的意味渐渐淡去。
“二明，她是我的姐姐，叫凌星。”小舞连忙转过身，跑到凌星身边，一把挽住她的胳膊，仰头对着泰坦巨猿笑得眉眼弯弯，随即转头看向凌星，眼神里褪去了往日的娇俏灵动，多了几分沉静与坦然，“凌星，其实我和大明、二明一样，都不是人类。我是一只十万年魂兽，本体是柔骨兔。”
凌星浑身一震，指尖的星光魂力险些失控，淡金色的光点簌簌落下，像是撒了一地的碎钻。她难以置信地看向小舞，又看向眼前温顺得不像话的泰坦巨猿，一时间竟忘了作声，脑海里翻来覆去都是小舞方才的话——十万年魂兽，柔骨兔。
泰坦巨猿“二明”的眸子又眨了眨，审视的目光彻底柔和下来。它盯着凌星指尖跃动的星光，那光芒不同于任何一种魂兽的魂力波动，清浅却纯粹，像是揉碎的星辰，竟让它莫名地感到一丝亲切。它伸出黝黑的指腹，小心翼翼地碰了碰凌星的指尖，温热的触感传来，凌星指尖的星光竟像是被吸引般，轻轻缠上了它的指腹，淡金色的光点在它黝黑的皮肤上跳跃，像是在嬉戏。
“奇怪的力量……”二明低声咕哝，声音里带着困惑，却没有半分恶意，它又嗅了嗅凌星身上的气息，眉头皱了皱，“身上有小舞的味道，还有……好多小家伙的味道。”
凌星缓缓回过神，紧绷的身体渐渐放松，掌心的星光魂力也渐渐散去。她看着身旁笑意坦然的小舞，心头的震惊久久难以平息，原来朝夕相处、会和她一起抢糖吃、一起在史莱克的操场上奔跑的伙伴，竟藏着这样惊天的秘密。
小舞点了点头，眼底闪过一丝怀念，嘴角却弯着温柔的弧度：“嗯，二明和大明，都是我从小一起长大的朋友。小时候二明还会背着我在湖边摘野果呢，那时候的野果，比史莱克食堂的点心还要甜。”
大明？
凌星正想问这个名字是谁，湖中心忽然传来一阵轻微的水响。
“哗啦——”
那声音极淡，却带着一股不容忽视的威压，像是平静的湖面下蛰伏着一头远古巨兽，连空气都仿佛凝固了几分。凌星循声望去，只见平静的湖面缓缓分开，一道修长的身影破水而出，溅起的水珠在星辉下闪烁，像是散落的珍珠，叮咚作响地坠入湖中。
那是一条通体碧蓝的巨蟒，身躯粗壮得堪比千年古树，鳞片在星辉下泛着琉璃般的光泽，每一片都像是精心雕琢的深海宝石，在夜色里熠熠生辉。它的头顶生着一对晶莹的龙角，弧度优美，泛着淡淡的玉色光泽，一双竖瞳金黄如琥珀，漠然地注视着湖畔的三人一猿，目光里带着岁月沉淀的沧桑，却又藏着一丝不易察觉的温和。
威压铺天盖地而来，凌星只觉呼吸一窒，指尖的星光魂力瞬间被压制得难以流转，连血液都像是凝固了几分。她骇然地瞪大了眼睛，这只魂兽的修为，竟比二明还要深厚！光是那股若有若无的威压，就足以让封号斗罗都为之侧目，甚至心生敬畏。
“大明！”小舞欢快地挥手，声音里满是喜悦，像是见到了久别的亲人，她拉着凌星的手往前跑了几步，指着那只巨蟒道，“凌星，这就是大明，天青牛蟒大明！”
被唤作大明的天青牛蟒缓缓游到岸边，巨大的头颅轻轻低下，亲昵地蹭了蹭小舞的脸颊，冰凉的鳞片贴着她的皮肤，却带着一股让人安心的温度。它的目光掠过凌星时，琥珀色的竖瞳微微一缩，那目光锐利如刀，仿佛能看穿人心最深处的秘密，将她从里到外打量了一遍，连她武魂深处那丝微弱的、刻意隐藏的波动都捕捉得一清二楚。
武魂悄然溢出的淡淡波动，却骤然让身侧的大明身形一滞。
那头天青牛蟒琥珀色的竖瞳猛地紧缩，庞大的身躯微微前倾，鼻翼翕动着，像是在捕捉某种极其熟悉的气息。它盯着凌星的眼神里，褪去了几分面对人类魂师的疏离，多了几分惊疑与郑重：“你的武魂……”
浑厚的声音震得周遭树叶簌簌作响，簌簌地落在草地上，大明的目光落在凌星掌心那团似星似雾的光晕上，语气笃定，“是十万年魂兽所化的气息，和我们同源。只是……你的记忆里，没有属于魂兽的传承烙印，像是被什么力量抹去了。”
这话一出，连旁边的二明都停下了掰断树干的动作，铜铃大的眼睛好奇地打量着凌星，喉咙里发出呼噜噜的声响，黝黑的手指还不忘挠了挠头，显然也对凌星的来历充满了探究。
凌星愣在原地，心头掀起惊涛骇浪，她从未想过自己武魂的根源竟会是这个答案。她一直以为，自己的星光武魂是与生俱来的特殊天赋，却没想到，竟藏着这样一段被遗忘的过往。
“你掌心的星光，并非魂力修炼所得。”大明忽然开口，琥珀色的竖瞳里闪过一丝了然，它缓缓抬起头颅，指向湖面那片流动的星辉，“你的魂环，也不是猎杀魂兽得来的，而是由天地间最纯粹的星光凝聚而成，这便是你作为魂兽的特性之一——以星为引，以光为环。”
一语惊醒梦中人。
凌星猛地低头看向自己的手腕，那两圈淡金色的魂环正静静萦绕着，不同于其他魂师魂环的暗沉或妖异，她的魂环干净得像揉碎的星河，散发着温和的光芒。她一直刻意隐藏着这个秘密，从未对任何人提起，就连史莱克的伙伴们，都只当她的魂环是某种特殊的变异武魂带来的，却没想到，竟被大明一语道破。
原来自己竟也是魂兽所化。
这个认知在她脑海里炸开，震得她久久回不过神，随即又涌起一股莫名的释然。难怪她对星斗大森林有着莫名的亲近感，难怪她的魂力能与这片星湖产生共鸣，原来从根源上来说，她和小舞、和大明二明，本就是同类。
凌星下意识地看向湖面，那倒映着漫天星辰的湖水，竟真的与她的星光魂力有着几分相似的气息，清浅，纯粹，带着一股治愈的力量。她能清晰地感觉到，湖水里蕴含着一股纯净而温和的能量，正源源不断地朝着她的身体涌来，滋养着她体内的魂力，让她紧绷的神经渐渐放松。
她正想开口说些什么，却听小舞拉着她的手，对着大明和二明认真道：“凌星是我最重要的朋友，你们可不许欺负她！要是谁敢对她不好，我……我就再也不理你们了！”
大明的竖瞳里闪过一丝笑意，威严的气息淡了几分，巨大的头颅轻轻点了点：“你带回来的朋友，我们自然不会欺负。只是……”它的目光转向森林外围的方向，语气凝重起来，“外面那些小家伙，还在找你们。他们的气息很慌乱，魂力波动也很不稳定，怕是急坏了。”
凌星的心猛地一跳。
是唐三他们！
她几乎是立刻就想起了唐三那双猩红的眼眸，想起了他被震退时踉跄的身影，想起了戴沐白倒飞出去时溅起的鲜血，想起了马红俊蹲在树干上的哽咽，想起了奥斯卡手里攥得变了形的香肠，想起了宁荣荣泛红的眼眶和朱竹清紧蹙的眉头。一股暖意涌上心头，眼底却微微发烫，鼻尖酸涩得厉害。
“他们一定很着急。”凌星低声道，指尖的星光微微闪烁，“我们得回去。”
小舞脸上的笑容淡了几分，她看了看大明和二明，又看了看凌星，眼底闪过一丝不舍，却还是点了点头，随即像是想起了什么，眸光亮了亮，对着大明和二明认真说道：“不过，我想趁着这次回来的机会，在这里凝聚我的第三魂环。星斗核心区的魂力足够浓郁，有你们护着，也不会有危险。”
二明立刻瓮声瓮气地开口，巨大的手掌拍了拍胸脯，发出沉闷的响声，震得地面都微微发颤：“没问题！有我和大明在，谁敢来捣乱，我一巴掌拍扁他！你安心凝聚魂环，等你完成了，我们再一起送你们回去！”
大明也缓缓点头，琥珀色的竖瞳里满是认真：“今夜，你们便在此歇息吧。星湖的水，能滋养魂力，平复心绪，对你和这位小姑娘都有好处。湖边的芦苇丛里，有干净的野果，饿了可以吃。明日我会帮你寻一处魂力最精纯的区域，助你凝聚魂环。”
话音刚落，凌星忽然抬起头，眼底闪过一丝坚定的光芒。她看着小舞，又看向大明和二明，掌心的星光魂力缓缓升腾，在夜色里凝成了一团温暖的光团：“既然如此，我也留下来。我也要在这里，凝聚我的第三魂环。”
小舞一愣，随即露出了惊喜的笑容，伸手紧紧握住了凌星的手：“太好了！凌星，我们一起！”
大明的竖瞳里闪过一丝赞许，二明更是咧开嘴，露出了憨厚的笑容。
凌星顺着它的目光看向那汪倒映着星辰的湖水，指尖的星光魂力又开始不安分地跃动起来，这一次，不再是小心翼翼的隐藏，而是带着几分坦然与期待。她能清晰地感觉到，湖水里蕴含着一股纯净而温和的能量，正源源不断地朝着她的身体涌来，滋养着她体内的魂力，让她疲惫的身体渐渐恢复了力气，连武魂深处，都传来了一阵久违的悸动。
夜色渐深，星辉流淌。
凌星和小舞坐在湖畔的草地上，身后是安静盘踞的天青牛蟒，冰凉的鳞片贴着草地，却带着一股让人安心的气息。不远处，泰坦巨猿正百无聊赖地拔着芦苇，巨大的手掌将芦苇秆掰得“咔嚓”作响，时不时还会偷偷往嘴里塞一根，嚼得津津有味，嘴角还沾着芦苇的白絮。湖面的风带着淡淡的水汽，拂过脸颊，竟让人莫名地安心。
凌星掌心的星光魂力轻轻跃动着，与湖水间的星辉遥遥呼应，一股精纯的能量顺着指尖涌入体内，让她疲惫的筋骨都舒展了几分。可这份安宁里，却藏着一丝挥之不去的焦灼。她偏头看向身旁眉眼弯弯的小舞，又抬眼望向森林外围的方向，那里漆黑一片，却仿佛能看到几道焦急的身影，正守在林间翘首以盼。
唐三猩红的眼眸、戴沐白带伤的胸膛、奥斯卡攥得发白的指尖、马红俊强忍的哽咽、宁荣荣泛红的眼眶、朱竹清紧蹙的眉头……一幕幕在她脑海里闪过，心头的暖意与担忧交织着，让她指尖的星光都微微颤了颤。
“我们得尽快凝聚好第三魂环。”凌星轻声开口，声音里带着几分急切，目光却无比坚定，“等魂环凝聚完成，就能立刻回去和大家重逢了。他们……一定等急了。”
小舞闻言，脸上的笑意淡了几分，眼底也泛起了同样的牵挂。她伸手握住凌星的手，指尖的温度传递过来，带着让人安心的力量：“嗯，我们一起努力。有大明和二明帮忙，一定很快就能成功的。”
凌星看着身旁小舞恬静的侧脸，又望向漫天繁星，心头忽然闪过一个念头。
史莱克的那些伙伴们，此刻，是不是还守着森林的方向，彻夜未眠？是不是还在望着这片漆黑的森林，满心担忧地等着她们回去？
她指尖的星光，在夜色里，亮得愈发温柔，也愈发坚定了。
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