“结束了？”凤九轻声问。
“刚开始。”迟砚看着渐渐亮起来的天空，“扳倒皇后容易，收拾这个烂摊子难。皇上‘病重’的消息传出去，前朝会有动荡，宗室会有猜疑，边境会不会有异动……都是麻烦。还有，”他看向凤九，“你和我，现在站在风口浪尖上了。”
凤九明白他的意思。皇帝倒了，皇后倒了，迟砚摄政，她协理六宫。他们成了实际掌控皇宫乃至朝局的人。但这也意味着，所有的目光和压力，都会集中到他们身上。
“我不怕。”凤九说，声音不大，却异常坚定，“这条路，是我们一起选的。”
迟砚转头看着她，一夜血火的冷厉眼神，在晨曦中慢慢化开，染上一点暖意。他伸出手，轻轻拂去她脸上不知何时沾上的一点灰迹。
“嗯。”他应了一声，千言万语，尽在不言中。
身后，九州清晏的殿门缓缓打开，太医和宫人进出忙碌。面前，偌大的圆明园在晨光中逐渐清晰，安静得有些诡异。
但凤九知道，这安静下面，是刚刚平息的惊涛骇浪，藏着多少暗潮涌动。
.
天完全亮了。
圆明园依旧被封锁着，但气氛和昨夜截然不同。
昨夜的紧张、血腥、肃杀，被一种故作平静的忙碌所取代。
士兵们把守着各条道路和重要宫室，宫人们低着头快步行走，不敢交谈，眼神里都带着恐惧和茫然。
凤九回到了春雨轩。夏竹看到她平安回来，又哭又笑。
凤九换了身衣服，简单处理了手臂的擦伤，坐下来喝了口热茶，才觉得魂魄归位。
没多久，迟砚派来的人到了。是个面生的中年嬷嬷，姓赵，表情严肃，动作利落。
“宸妃娘娘，”赵嬷嬷行礼，“王爷命奴婢前来伺候，并协助娘娘打理后宫事宜。王爷说，眼下非常时期，娘娘身边需要得力的人。夏竹姑娘忠心，但毕竟年轻，有些事奴婢或许能帮上忙。”
凤九点了点头，这是迟砚给她送来的帮手和……耳目。她点点头：“有劳赵嬷嬷了。”
“娘娘折煞奴婢了。”赵嬷嬷垂手站在一旁，“王爷还让奴婢传话，今日午时，请娘娘至‘武陵春色’商议要事。”
“本宫知道了。”
赵嬷嬷立刻进入角色，开始帮着夏竹清点春雨轩的人手和物品，询问昨夜情况，安排接下来的饮食和守卫。
她话不多，但每句都在点子上，显然对宫廷事务非常熟悉。
凤九看着她，心里稍微踏实了些。迟砚安排得很周到。
午时，凤九带着夏竹和赵嬷嬷来到武陵春色。这里守卫森严，气氛比园子其他地方更凝重。
迟砚在书房等着她。他已经换下了轻甲，穿着一身墨蓝色的常服，但眉宇间的锐气未减。看到凤九，他示意赵嬷嬷和夏竹在外面等候。
书房门关上，只剩他们两人。
“坐。”迟砚指了指旁边的椅子，自己也坐下，揉了揉眉心，露出一丝疲惫，“一夜没睡？”
“你不也是。”凤九看着他眼下的青黑。
迟砚扯了扯嘴角，算是笑了。“说正事。皇上目前昏迷，太医说至少还要两三天才能醒，而且醒来后身体会很虚弱，神智能否清醒还不好说。对外，暂时只能说是突发恶疾，需要静养。”
凤九点头：“皇后下毒的事……”
“不能公开。”迟砚摇头，“皇后母族在前朝还有势力，几个弟弟都在要害部门。若现在公开皇后谋害皇上，必然引发朝局剧烈动荡，甚至可能逼得他们狗急跳墙，勾结外敌或起兵作乱。我们现在根基未稳，不能冒这个险。”
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