第二章 风起微澜，选秀惊梦（上）
乾元三十一年，春。
积雪消融，万物复苏。紫禁城的红墙金瓦，在春日暖阳的照耀下，焕发出勃勃生机。御花园里，桃花灼灼，柳丝依依，到处都是一派欣欣向荣的景象。
寿康宫里，甄嬛正坐在窗前，看着宫女们修剪花枝。她身上穿着一件藕荷色的锦袍，头发松松地挽了一个髻，只插了一支白玉簪子，显得格外素雅。经过一个冬天的休养，她的身子，已经好了许多，脸上也恢复了往日的光彩。
“娘娘，您瞧这株桃花，开得多艳啊。”槿汐捧着一束刚剪下的桃花，走到甄嬛面前，笑着说道。
甄嬛接过桃花，放在鼻尖，轻轻嗅了嗅。一股淡淡的花香，沁人心脾。“是啊，春天到了。”她感慨道，“时间过得真快，转眼，又是一年了。”
“可不是嘛。”槿汐说道，“再过几日，就是三月三了。选秀的初选，就要开始了。娘娘，您真的要亲自去看吗？”
甄嬛点了点头：“嗯。选秀之事，关乎皇家颜面，也关乎后宫的安稳。哀家亲自去看看，才能放心。”
她顿了顿，又说道：“对了，富察·明慧的资料，你都查清楚了吗？”
“查清楚了。”槿汐说道，“富察·明慧，是富察氏的嫡长女，今年十六岁。她的父亲，是礼部侍郎富察·傅恒。傅恒为人正直，为官清廉，在朝中颇有威望。明慧小姐，从小就饱读诗书，琴棋书画样样精通，而且，性子温婉，知书达理，是个不可多得的好姑娘。”
甄嬛微微颔首。富察·傅恒，她知道这个人。他是当年富察皇后的侄子，为人确实不错。只是，富察氏的女儿，进入后宫，会是福，还是祸呢？
甄嬛的心里，隐隐有些不安。当年的富察皇后，贤良淑德，却因为没有子嗣，被乌拉那拉氏算计，最终含恨而终。她担心，明慧会重蹈覆辙。
“罢了，是福是祸，总要见过了才知道。”甄嬛说道。
就在这时，苏培盛走了进来，说道：“启禀太后娘娘，忠勇侯沈自山求见。”
甄嬛的眼睛，亮了亮。沈自山来了。她连忙说道：“快请他进来。”
很快，沈自山便走了进来。他身着一袭藏青色的锦袍，身姿挺拔，面容刚毅。虽然已经年过半百，但依旧精神矍铄，眼神锐利如鹰。
“末将沈自山，参见太后娘娘。”沈自山走到甄嬛面前，躬身行礼，声音洪亮。
“沈将军免礼。”甄嬛摆了摆手，笑着说道，“沈将军一路辛苦，快请坐。”
沈自山谢恩后，坐在了甄嬛对面的椅子上。宫女端上茶水，沈自山却没有喝，而是直接说道：“太后娘娘，末将今日前来，是向您辞行的。末将已经收拾好了行装，明日一早，便启程前往江南。”
甄嬛点了点头：“沈将军办事，果然雷厉风行。哀家相信，有沈将军出马，江南漕运的问题，定然会迎刃而解。”
沈自山站起身，抱拳说道：“太后娘娘放心。末将此去江南，定当竭尽全力，协助果郡王，整顿漕运。若是那漕运总督，敢再胡作非为，末将定不饶他。”
“好！”甄嬛赞道，“沈将军有此决心，哀家就放心了。只是，江南路途遥远，沈将军一定要注意安全。”
“末将谨记太后娘娘教诲。”沈自山说道。
两人又聊了一会儿江南的局势，沈自山便起身告辞了。
看着沈自山离去的背影，甄嬛的眼神，渐渐变得坚定。有沈自山和果郡王联手，江南的那些魑魅魍魉，定然会被一网打尽。
……
转眼，就到了三月三。
选秀的初选，在紫禁城的御花园里举行。一大早，秀女们就已经在御花园的门口集合了。她们一个个身着华丽的服饰，头戴精美的首饰，打扮得花枝招展，希望能在皇帝和太后面前，留下一个好印象。
甄嬛和弘曕、景娴，坐在御花园的凉亭里，看着秀女们，依次走过。
凉亭里，摆放着一张长长的桌子，桌子上放着笔墨纸砚，还有秀女们的名单。甄嬛拿着一支朱笔，仔细地看着每一个秀女的表现。
秀女们一个个走上前，行礼，自我介绍。她们的声音，温柔婉转，她们的姿态，婀娜多姿。
弘曕坐在甄嬛的身边，看着这些年轻貌美的女子，眼神里，带着一丝欣赏。景娴坐在弘曕的身边，脸上带着得体的笑容，心里，却隐隐有些酸涩。
甄嬛的目光，在秀女们的身上，一一扫过。大多数的秀女，都只是中规中矩，没有什么特别出彩的地方。直到，富察·明慧，走上了前。
明慧身着一袭淡粉色的锦袍，头戴一支珍珠钗，没有过多的装饰，却显得格外清新脱俗。她的容貌，算不上倾国倾城，却有着一种温婉娴静的气质，让人看了，心生好感。
她走到凉亭前，恭恭敬敬地行了一个礼，声音清脆地说道：“臣女富察·明慧，参见太后娘娘，皇上，皇后娘娘。愿太后娘娘福如东海，寿比南山；愿皇上万岁万岁万万岁；愿皇后娘娘凤体安康。”
甄嬛的目光，落在明慧的脸上，久久没有挪动。她发现，明慧的眉眼之间，竟然有几分当年富察皇后的影子。
“抬起头来。”甄嬛缓缓开口。
明慧依言，缓缓抬起头。她的眼神，清澈明亮，带着一丝胆怯，却又不失端庄。
“富察·明慧。”甄嬛念着她的名字，问道，“你父亲，是礼部侍郎富察·傅恒？”
“回太后娘娘的话，是。”明慧恭敬地回答道。
“你读过什么书？”甄嬛又问道。
“臣女读过《女诫》《内训》，还有一些诗词歌赋。”明慧说道。
“哦？那你可会作诗？”甄嬛问道。
明慧点了点头：“臣女略懂一二。”
“那便以这御花园的桃花为题，作一首诗吧。”甄嬛说道。
明慧沉吟了片刻，便开口吟道：“桃花灼灼倚东风，嫩蕊娇妍映日红。不与群芳争艳丽，只留清气满深宫。”
话音刚落，凉亭里，一片寂静。
弘曕先是一愣，随即拍手赞道：“好诗！好一个‘不与群芳争艳丽，只留清气满深宫’！富察氏，你果然有才华。”
景娴也在一旁附和道：“这首诗，意境优美，寓意深远。明慧小姐，果然名不虚传。”
甄嬛看着明慧，眼神里，闪过一丝赞赏。这首诗，看似是在写桃花，实则是在表明自己的心迹。不与群芳争艳，只愿安分守己。这样的女子，正是后宫所需要的。
“不错。”甄嬛点了点头，拿起朱笔，在明慧的名字上，画了一个圈，“富察·明慧，留用。”
明慧大喜过望，连忙跪下，磕头谢恩：“谢太后娘娘恩典。”
甄嬛摆了摆手：“起来吧。”
接下来的秀女，又恢复了之前的平淡。甄嬛又挑选了几个家世清白、品貌端正的秀女，其余的，都被淘汰了。
初选结束后，弘曕笑着对甄嬛说道：“母后的眼光，果然独到。今日挑选的这些秀女，个个都是百里挑一的好姑娘。”
甄嬛浅浅一笑：“皇上过奖了。这些秀女，还要经过复选和终选，才能最终决定去留。”
景娴说道：“母后，复选的事，就交给儿臣来办吧。儿臣一定会严格把关，不会让母后失望的。”
甄嬛点了点头：“好。那便辛苦皇后了。”
三人正说着话，忽然，一个宫女慌慌张张地跑了过来，说道：“启禀太后娘娘，皇上，皇后娘娘，不好了！出事了！”
甄嬛的眉头，微微皱了起来：“慌慌张张的，成何体统？出什么事了？”
宫女喘着粗气，说道：“回太后娘娘的话，刚才，有一个秀女，在回去的路上，不小心掉进了御花园的池塘里！”
“什么？”甄嬛和弘曕、景娴，都站了起来。
“快去看看！”甄嬛说道。
一行人，连忙朝着池塘的方向跑去。
池塘边，已经围了不少人。几个太监，正在手忙脚乱地，将一个落水的秀女，从池塘里捞上来。
秀女浑身湿透，躺在地上，昏迷不醒。她的身上，穿着一件碧色的锦袍，正是刚才被淘汰的秀女之一——西林觉罗·婉清。
甄嬛走到婉清的身边，蹲下身子，摸了摸她的脉搏。脉搏微弱，气息奄奄。
“快！传太医！”甄嬛大声说道。
苏培盛连忙应声，跑去传太医。
弘曕看着婉清的模样，皱着眉头说道：“好好的，怎么会掉进池塘里？”
一个太监战战兢兢地说道：“回皇上的话，奴才刚才看到，婉清小姐，是被人推下去的！”
“被人推下去的？”弘曕的脸色，瞬间沉了下来，“是谁？是谁这么大胆？”
太监摇了摇头：“奴才……奴才没看清楚。当时人太多了，奴才只看到一个黑影，一闪而过。”
甄嬛的眼神，变得冰冷。选秀的日子，竟然发生了这样的事。这分明是有人故意为之。
是谁？是谁想在这个时候，兴风作浪？
她的目光，在周围的秀女和宫女太监身上，一一扫过。每个人的脸上，都带着惊慌失措的表情。看不出，谁是那个幕后黑手。
很快，太医就赶来了。他连忙给婉清把脉，然后，拿出银针，在婉清的穴位上，扎了几针。
过了一会儿，婉清缓缓睁开了眼睛，咳嗽了几声，吐出了几口湖水。
“婉清小姐，你感觉怎么样？”甄嬛问道。
婉清看着甄嬛，眼神里，充满了恐惧。她颤抖着嘴唇，说道：“太……太后娘娘……有人……有人推我……”
“你看清楚是谁了吗？”甄嬛问道。
婉清摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落：“没……没有……当时……当时我正走着，忽然……忽然有人从背后，推了我一把……我就掉进水里了……”
甄嬛的眉头，皱得更紧了。看来，这个幕后黑手，是早有预谋的。
“皇后。”甄嬛看向景娴，“这件事，交给你去查。一定要查个水落石出。”
景娴连忙应道：“是，儿臣遵命。”
甄嬛站起身，看着周围的人，声音冰冷地说道：“本宫不管你们是谁，也不管你们有什么目的。选秀乃是皇家大事，容不得任何人在这里捣乱。若是让本宫查出来，是谁干的，定不轻饶！”
周围的人，都吓得低下了头，不敢吭声。
阳光，依旧明媚。可御花园里的气氛，却变得格外凝重。
甄嬛知道，这件事，绝不会这么简单。这背后，一定隐藏着一个巨大的阴谋。
而这个阴谋，很可能，就是冲她来的。
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