11月7日，霍琼玉在自由滑比赛中选用了意大利作曲家鲁多维科·伊诺迪的现代极简主义钢琴曲《Experience》作为配乐，最终获得152.5分的高分。加上短节目得分，她以总分232.1分的优异成绩摘得冠军，也顺利拿到大奖赛总决赛的入场券。
领奖仪式结束后，霍琼玉身披国旗，带领亚军与季军绕场致意。现场冰迷热情洋溢，气氛热烈高涨，久久不愿离去。直至巡场三周后，她才在观众的欢呼与掌声中退场。回到后台，工作人员通知她准备接受采访。采访现场气氛轻松愉悦，与之前面对其他国媒体时相比，自家媒体的提问方式显然温和许多，没有令人不适的尖锐问题。采访结束时天色已晚，霍琼玉回到休息室整理好物品，便踏上了归家之途。
到家时，妈妈已在餐桌前等着她。为了保持身材，母女俩的晚餐一向清淡低热量。
“妈妈，你认识解雨臣吗？”霍琼玉犹豫片刻，还是开口问了出来。
“解雨臣？你怎么会知道他？”霍观燕闻言眉头微蹙，神色间掠过一丝隐约的抗拒。
“他是我们训练基地新来的投资方，前几天请全体人员吃饭时见到的。”霍琼玉轻轻搅动着碗里的燕麦粥，语气有些迟疑，“我觉得他有点奇怪……好像特别在意我的姓氏。”
“以前生意上接触过，不算熟悉。可能是觉得这个姓耳熟罢了，别多想。”霍观燕语调温和，却隐隐带着劝止的意味，“你只管专心做好自己的事就好。”
晚饭后，洗漱完毕，母女俩难得同床而卧。
“妈妈……”
琼玉轻轻抱住妈妈的手臂，将头依偎在她肩头，熟悉的温暖气息悄然萦绕。
“睡吧，乖乖。”霍观燕侧过身，右手柔缓地轻拍着女儿。由于琼玉常年在外训练，母女相聚的时光本就有限，加上备赛紧张，这样的亲密时刻更是稀少。在母亲轻柔的抚拍中，琼玉渐渐沉入梦乡。
见女儿已安稳入睡，霍观燕缓缓起身，就着窗外朦胧的路灯光晕，静静端详着女儿熟睡的脸庞。“琼玉，我的琼玉……”她极轻地抚过女儿的头发、脸颊，指尖在柔嫩的肌肤上流连，仿佛想将此刻的轮廓深深印在心里。“妈妈一定会让你永远快乐，永远幸福。”
霍观燕轻轻起身离开女儿卧室，走进自己素日工作的书房，背脊无声地抵在紧闭的木门上。
“解雨臣、九门、霍家、奶奶……”无数名字与往事在她脑海中翻涌不息。
霍观燕出身自九门行七的霍家，如今的当家人是霍秀秀，而在那之前执掌家业的，是她的奶奶霍仙姑。在霍观燕的记忆中，奶奶是个极冷淡的人——她很少笑，也几乎从不夸赞自己。那时的她为了得到奶奶的重视，拼命练功，刻苦学习，可一切似乎都是徒劳。
直到妹妹霍秀秀出生，她才第一次看见奶奶露出那样慈爱的笑容。随着秀秀渐渐长大，奶奶变得越来越陌生——她会亲手教秀秀功夫，会温柔地夸她、抱她，甚至为她做点心。这些都是霍观燕从未感受过的温情，无论她如何努力，似乎永远也得不到奶奶一丝目光的停留。
直到后来，她无意中听见奶奶与家中几位话事人的谈话，才终于明白缘由。
原来，奶奶霍仙姑的当家之位是从霍三娘霍锦惜手中接过的。为彰显自己不忘霍三娘的旧情，她从霍锦惜那一支抱养了霍观燕，记在女儿名下。奶奶养着她，却也始终防备着她；嘴上说着要念三娘的情分，却绝不允许三娘一脉重掌权力。而为了磨炼她心中属意的继承人，霍观燕便成了那块必须存在的“磨刀石”。
霍观燕对执掌霍家并无兴趣，却也不愿沦为他人上位的垫脚石。于是，她决心脱离霍家。可霍仙姑绝不愿放走这块亲手打磨的“石头”，无奈之下，霍观燕选择了一种极端的方式。
二十岁那年，她在广西遇见一个特别的男人。他起初脏兮兮的，眼神懵懂如幼兽，洗净后却肌肤白皙、容貌清冷俊秀，安静乖巧，给什么便吃什么。为了达成自己的计划，霍观燕有意接近他、引诱他。整整两个月，他们几乎形影不离。
在确认自己已怀有身孕之后，她留下一笔钱，悄然离开了那个男人。
借着未婚先孕这件事，她迅速与霍仙姑及整个霍家做了切割，带着跟随多年的心腹、积攒的积蓄以及在外投资的产业，毅然离开了霍家。八个月后，她在医院历经艰难生下女儿。生产过程凶险异常，她一度大出血，几近濒死，最终才侥幸捡回一命。医生告诉她，此生她已无法再生育。但她并不后悔——比起留在霍家如同囚笼般的人生，这样的代价她甘愿承受。
她为女儿取名“琼玉”，意为她“此生唯一的珍宝”。自那之后，她默默发誓：她们母女二人，定要过上自由、快乐的生活。
转眼十五年过去，凭借敏锐的商业嗅觉，她在电商与文娱领域闯出一片天地，积累了可观的财富。如今，她与女儿生活富足安稳，那段阴暗的过往似乎已渐渐被时光覆盖。
女儿今天的提问，让她猝不及防地跌入一段尘封已久的记忆。不安隐隐升起——解雨臣这个人，她在霍家时曾有过接触，深知他走一步看三步的性子，从不会做无意义的事。可眼下，她总不能因为投资这件事直接找他对质。至于九门的过往，她对女儿更是只字未提。即便在霍家时，她也从未沾染那些地下的行当。当年霍仙姑葬身巴乃，她也只是独自前去送了一程，尽了那份养育之恩，从此便与霍家断了往来。
他究竟想做什么？她才不会信他只是单纯投资。
这疑问如鲠在喉，却无从求证。眼下，她也只能静观其变，走一步看一步了。
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