千人混战结束后的第三天，升龙赛第二轮——擂台淘汰赛正式开启。

天马圣塔第50层“星环擂台区”，三百名晋级者通过随机抽签确定了对手。整个区域被划分为三十个标准擂台，每个擂台都有独立的能量屏障和裁判系统。比赛采用单败淘汰制，胜者晋级下一轮，败者直接出局，残酷而高效。

蓝轩宇的签号是47，被分配到第15号擂台。他的对手是一位来自幽冥族的强者——幽影，在千人混战中曾以诡异的暗影穿梭能力连续淘汰七名对手，实力不容小觑。

“第15号擂台，蓝轩宇对阵幽影，比赛开始！”

裁判话音刚落，幽影的身形便如墨水般融入擂台的阴影中，消失不见。这是幽冥族的天赋能力“暗影同化”，能在阴影中完全隐匿身形和气息，是偷袭暗杀的绝佳手段。

观众席上响起一阵低语。幽冥族的暗影能力在擂台上极为棘手，尤其是这种标准擂台环境，阴影分布有限，更容易被对手掌控。

蓝轩宇站在擂台中央，双眼微闭，似乎完全没有防备。但若仔细观察，会发现他周身三米范围内的空气隐隐扭曲，那是龙神血脉自然散发的能量场，任何进入这个范围的攻击都会被他瞬间感知。

时间一分一秒流逝。幽影极有耐心，在阴影中潜伏了整整三分钟，直到观众席都开始出现不耐烦的骚动时，他才终于出手——

不是从蓝轩宇身后的阴影，也不是从脚下，而是从擂台边缘一根灯柱的投影中，三道漆黑的影刃悄无声息地射出，成品字形封死了蓝轩宇所有闪避路线！

这一击时机、角度、速度都完美无缺，体现了幽冥族顶尖杀手的素养。

然而蓝轩宇只是轻轻侧身。

他的动作幅度很小，小到几乎看不清移动。但就是这微微一侧，三道影刃擦着他的衣角飞过，钉在擂台的能量屏障上，溅起一圈圈涟漪。

幽影一击不中，立刻转换位置。整个擂台的阴影仿佛活了过来，数十道影刃从不同角度、不同方向同时射出，编织成一张死亡之网！

蓝轩宇依然闭着眼，脚步却开始移动。他的步伐很奇特，每一步都踩在影刃攻击的间隙，每一次转身都恰好避开最致命的打击。他就这样在密集的攻击中闲庭信步，衣袂飘飘，仿佛不是在生死搏杀，而是在跳一支优雅的舞蹈。

“他在……用战斗本能应对？”贵宾席上，一位龙族长老惊讶道，“没有动用魂力，没有释放领域，纯粹依靠感知和身体反应！”

霍雨浩坐在谛纭身侧，冰蓝色的眼眸中闪过一丝欣慰。他能看出来，蓝轩宇这是在借战斗锤炼自己对危险的直觉——龙神血脉赋予的不仅仅是力量，还有与生俱来的战斗天赋。这种天赋需要实战来唤醒、打磨。

擂台上，幽影久攻不下，终于改变了策略。所有阴影突然收缩、凝聚，在擂台一角显露出他的真身。他的双手在胸前结出一个复杂的手印，口中念念有词。

“幽冥禁术·影缚杀阵！”

擂台的地面突然涌出无数漆黑的触手，那些触手由纯粹的暗影能量构成，疯狂地缠向蓝轩宇。与此同时，幽影本人再次融入阴影，这次他的气息完全消失了，连能量波动都彻底隐匿。

这才是幽冥族真正的杀招——用大范围控制技能限制对手行动，再以绝对的隐匿发动致命一击。

蓝轩宇终于睁开了眼睛。

他看着那些涌来的影之触手，眼中金、银光芒流转。然后，他做了一个简单的动作：抬起右脚，轻轻踏向地面。

咚。

一声沉闷的震响。以蓝轩宇为中心，一圈金、银双色的光环荡漾开来。光环所过之处，影之触手如冰雪遇阳般消融溃散。更惊人的是，光环扫过擂台每一个角落，所到之处阴影退散，光明重现！

“啊——！”

一声惨叫从擂台西北角的阴影中传出。幽影被硬生生从暗影状态逼了出来，他捂着眼睛跪倒在地，周身暗影能量紊乱不堪——光与影相生相克，蓝轩宇这一脚震散了所有阴影，等于直接破了他的根基。

“我认输！”幽影嘶声道，再战下去他的暗影天赋都可能受损。

裁判立刻宣布：“蓝轩宇胜！”

比赛从开始到结束，不到五分钟。蓝轩宇甚至没有动用魂技，仅仅凭借血脉天赋和一脚踏地就解决了对手。观众席在短暂的寂静后爆发出热烈的欢呼——这是对强者的敬意。

蓝轩宇对裁判点头致意，平静地走下擂台。经过选手通道时，他看到了下一场的对手——岩龙族石烈。那个大个子对他憨厚一笑，做了个“赛场上见”的手势。

回到星辉别院的专属休息室，蓝轩宇终于放松下来，坐到沙发上长舒一口气。连续的战斗虽然强度不大，但对精神力的消耗却不小——尤其是在保持高度感知的状态下。

“累了吗？”

温和的声音从身后传来。霍雨浩不知何时出现在休息室，手里端着一杯散发着清香的药茶。他今天穿着一身冰蓝色的常服，长发简单束在脑后，整个人看起来柔和了许多。

“雨浩哥哥。”蓝轩宇自然地换回了私下的称呼，接过茶杯抿了一口。温热的液体入喉，带着淡淡的甘甜和清凉，瞬间抚平了精神上的疲惫，“谢谢。”

霍雨浩在他身边坐下，伸手探了探他的额头：“精神力消耗不小，但控制得很好。今天你没有动用龙神领域的全力，是对的。”

“你教我的，底牌要留到关键时刻。”蓝轩宇靠在他肩上，闭上眼睛，“而且……我感觉到有几道很强的神识一直在观察我。如果暴露太多，会被分析透彻。”

“是江炜强的人，还有几个龙族长老。”霍雨浩的手指轻轻按在蓝轩宇的太阳穴上，冰蓝色的魂力柔和地渗入，为他梳理着消耗的精神力，“嘉琳也在关注你，但她的目光没有恶意。”

提到嘉琳，蓝轩宇想起她在千人混战后的那个复杂眼神：“她到底知道些什么？为什么对我这么关注？”

“或许和你的龙神血脉有关。”霍雨浩沉吟道，“也可能……和她母亲在龙墓深处的发现有关。但无论如何，她现在不是敌人。”

蓝轩宇睁开眼，看着霍雨浩近在咫尺的侧脸。休息室柔和的灯光在他冰蓝色的长发上镀了一层暖色，那双总是平静如深潭的眼眸此刻正专注地凝视着自己，里面盛满了温柔。

“雨浩哥哥，”蓝轩宇忽然轻声说，“等这一切都结束了，我们回极北之地住一阵子好不好？就我们两个人，看看极光，在冰原上散步，像小时候在冰核空间里那样……”

霍雨浩微微一怔，随即眼中漾开温暖的笑意：“好。不过小时候是你坐在我怀里看极光，现在……”

“现在也可以啊。”蓝轩宇笑着凑近，在他唇上轻轻碰了一下，“你抱得动我，并且我也可以抱着你。”

“胡闹。”霍雨浩耳根泛红，却没有推开他，反而伸手将人搂进怀里，“好好休息，下午还有比赛。”

两人就这样静静相拥，享受着难得的宁静时光。窗外，天马圣城的喧嚣似乎都遥远了，只剩下彼此的呼吸和心跳。

同一时间，遗忘星域边缘，γ-773小行星带。

一艘伪装成矿业勘探船的星舰正悄然航行在碎石带中。舰体表面覆盖着特殊涂层，能吸收绝大多数探测波，舰内则配备了传灵塔最先进的隐形和干扰系统。

侦查舰“暗影号”指挥舱内，冰帝站在主屏幕前，碧绿色的眼眸紧盯着扫描数据。她今日穿了一身便于行动的墨绿色作战服，长发高高束起，整个人显得利落而凌厉。

“能量读数异常的区域就在前方三百公里处。”琅栖的声音从导航台传来，她的万象琉璃镜悬浮在控制台上方，镜面中显示着复杂的空间结构图，“那里有一个……人工建造的空间站，但没有任何官方记录。”

瑞安坐在副指挥席上，赤金色的眼眸盯着屏幕上的影像。那是暗影号远程探测器传回的模糊画面——一颗直径约五公里的小行星表面，建造着一座风格诡异的建筑。建筑整体呈暗红色，表面布满扭曲的纹路，与周围灰暗的岩石形成鲜明对比。

“黯星教团的风格。”瑞安冷声道，“那些纹路是他们的‘腐化符文’，能污染周围空间的能量属性。看来我们找对地方了。”

舞空绝抱着天霜剑站在舷窗前，冰蓝色的眼眸透过窗户望向那片区域：“有生命迹象吗？”

“探测到十七个生命信号，能量波动都在魂斗罗到封号斗罗级别。”冻千秋从探测台前抬起头，她的魔魂大白鲨武魂对生命气息格外敏感，“但最深处还有一个……很模糊的信号，强度可能达到了神级。”

冰帝眼神一凝：“神级？黯星教团在这里布置了神级战力？”

“不一定。”瑞安分析道，“也可能是某种神级装置，或者……被他们捕获的神级生物。黯星教团有研究‘伪神格’的技术，制造出神级波动不奇怪。”

“接近侦查。”冰帝下达指令，“启动全频段干扰，屏蔽对方的探测。舞空绝、冻千秋，准备潜入。琅栖，你留在舰上负责技术支援和接应。”

“是！”

暗影号缓缓靠近那颗小行星。在距离五十公里时，舰体表面的隐形涂层完全激活，整艘船仿佛融入了虚空，连能量波动都降至最低。

舞空绝和冻千秋换上特制的潜行服，服表面覆盖着能折射光线的鳞片状材料。两人从舰体底部的隐秘舱门飞出，在失重环境下如游鱼般滑向空间站。

“注意，空间站外围有能量警戒网。”琅栖的声音通过加密频道传来，“我从扫描数据中找到了三个漏洞，已标记在你们的战术目镜上。按顺序通过，间隔不能超过三秒。”

两人的战术目镜上浮现出红色的路径标记。舞空绝率先行动，身形如剑般穿过第一个能量缺口，冻千秋紧随其后。三处漏洞，六个穿越点，两人只用十秒就完成了潜入，没有触发任何警报。

空间站内部比想象中更加诡异。通道墙壁由暗红色的金属构成，表面不断流淌着粘稠的、仿佛活物的黑色液体。空气中弥漫着腐臭和血腥混合的气味，温度低得不正常，但那种冷不是冰雪的清凉，而是死寂的阴寒。

“这些液体……在吸收生命能量。”冻千秋低声说，她能感觉到自己周身的生命力正被缓慢抽取，虽然速度很慢，但持续不断。

舞空绝的天霜剑微微震颤，散发出一圈冰蓝色的光晕将两人笼罩。剑意形成的屏障阻隔了黑色液体的侵蚀：“加快速度。”

根据琅栖提供的结构图，两人朝着空间站深处那个神级信号源移动。沿途他们看到了令人毛骨悚然的景象——

一些房间里堆满了干瘪的尸体，有人类，有龙族，甚至有天马族，所有尸体都有一个共同特征：额头上被刻下了黯星教团的腐化符文。

另一些房间则是实验室，里面陈列着各种扭曲的生物标本，有些是多种族器官的强行拼接，有些则是被改造成半机械的活体。

“他们在进行禁忌的生物实验。”冻千秋的声音带着压抑的愤怒，“这些疯子……”

“保持冷静。”舞空绝提醒，“我们的任务是侦查，不是战斗。记录所有数据，回去后再做打算。”

两人终于抵达空间站的核心区。那是一个巨大的圆形大厅，大厅中央悬浮着一个三米高的暗红色晶体。晶体内部，封印着一团不断蠕动的、难以名状的黑色物质。正是这团物质散发着神级波动。

但更让两人震惊的，是晶体下方跪伏着的一群人——大约二十几个，全都穿着黯星教团的祭司袍。他们正对着晶体顶礼膜拜，口中念念有词：

“以暗蚀之星的名义，恭迎吾主降临……”

“万物的终末，众生的归途……”

“破枷锁，开天门，迎真神……”

舞空绝和冻千秋屏住呼吸，将所见所闻通过隐蔽摄像头传回暗影号。就在这时，晶体内部的黑色物质突然剧烈蠕动起来！

“有外来者！”一个祭司猛地抬头，他的双眼完全被黑色占据，看向的正是两人藏身的方向！

“暴露了！撤退！”舞空绝当机立断，天霜剑出鞘，一道冰蓝色的剑气斩向最近的能量管道。

轰！

管道爆裂，冰冷的能量液喷涌而出，瞬间冻结了半个大厅。趁着混乱，两人按原路急速撤离。

但黯星教团的反应极快。空间站的警报响彻每个角落，所有通道的闸门开始关闭，那些墙壁上的黑色液体如活物般涌向两人！

“琅栖！我们需要撤离路线！”冻千秋在通讯频道疾呼。

“正在计算！前方左转，第三个通风口，进去！”琅栖的声音依然冷静，“我已经接管了那片区域的闸门控制系统，但只能坚持三十秒！”

两人如闪电般冲进通风管道。管道狭窄，但足够他们通过。身后传来追兵的嘶吼和能量爆炸的轰鸣。

三十秒后，两人从空间站背面的一个检修口冲出，暗影号已经等候在百米外。舰体底部的舱门开启，一道牵引光束将两人接回。

“全速撤离！”冰帝下令。

暗影号的引擎全力运转，化作一道流光冲出小行星带。几秒后，空间站方向爆发出剧烈的能量波动，一道暗红色的光束射向星空，但暗影号已经跃迁离开了那片区域。

舰内，舞空绝和冻千秋脱下潜行服，脸色都有些苍白。刚才的潜入虽然时间不长，但精神压力极大。

“记录都传回来了？”冰帝问。

琅栖点头：“全部加密保存。另外……我在空间站的数据库里发现了一些东西。”

她调出一段破译的文字记录，显示在主屏幕上：

“实验体γ-773-19，龙族混血，植入‘深渊之种’后产生异变。异变方向：血脉返祖。检测到微量龙神血脉波动……建议：捕获纯血龙神血脉携带者进行对比实验。”

冰帝的脸色瞬间冰冷：“他们在打轩宇的主意。”

瑞安赤金色的眼眸中闪过杀意：“黯星教团和江炜强……会不会有勾结？江炜强想要龙神血脉，黯星教团也在研究龙神血脉……”

“先回龙马星系。”冰帝沉声道，“这些情报必须立刻告知轩宇和雨浩。”

暗影号在跃迁通道中疾驰，带着沉重的发现，驶向那片双星照耀的星域。

天马圣城，夜幕降临。

蓝轩宇结束了一天的比赛，三场擂台赛全胜，顺利晋级前一百五十名。回到别院时，他收到了侦查小队发回的加密简报。

看完简报内容，蓝轩宇沉默了许久。

霍雨浩走到他身后，双手轻轻按在他肩上：“担心了？”

“嗯。”蓝轩宇向后靠进他怀里，“黯星教团在抓龙族做实验，还想抓‘纯血龙神血脉携带者’……这明显是冲我来的。”

“但他们不敢在龙马星系公开动手。”霍雨浩的声音平静而坚定，“升龙赛期间，你是全星系瞩目的焦点。江炜强就算有异心，也不敢在这种时候冒天下之大不韪。”

蓝轩宇转身抱住他，将脸埋在他颈间：“雨浩哥哥，我有点怕。”

“怕什么？”

“怕失去你，怕失去大家，怕我保护不了想保护的人……”蓝轩宇的声音闷闷的。

霍雨浩轻轻抚摸他的头发，冰蓝色的眼眸在夜色中温柔如月光：“两万年前，我也曾这样怕过。怕失去最重要的人，怕失去同伴，怕自己不够强……但后来我明白了，恐惧不会让人变强，只会让人退缩。”

他捧起蓝轩宇的脸，直视那双金、银流转的眼眸：“你已经很强了，轩宇。强到可以保护很多人，强到可以面对任何挑战。而我，会一直在这里——不是作为你的保护者，而是作为你的同行者。”

蓝轩宇看着霍雨浩眼中倒映的自己，看着那冰蓝色深处毫无保留的信任与爱，心中的不安渐渐平息。

“嗯。”他重重点头，然后笑了，“那说好了，我们要一起走下去——走到所有阴谋都散尽，走到所有敌人都倒下，走到……”

他凑到霍雨浩耳边，轻声说出最后几个字：

“走到时间的尽头。”

窗外，龙马星系的双星渐渐西沉，天马圣城的灯火如星河般铺展。

而在更遥远的星空深处，暗流正在汇聚，风暴正在酝酿。

但至少今夜，在彼此的怀抱中，他们可以暂时忘却一切纷扰，只倾听心跳的声音。

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