齐尘睁开眼时，天光已是大亮。
他站在一座青石广场上，脚下是登天梯第五十阶的最后一层石台。晨风带着山间特有的清冽，拂过他的脸颊，真实得让他几乎要落下泪来。
但此刻的齐尘，已不再是昨日踏上登天梯的那个少年。
“新晋弟子，这边来。”
一个平淡的声音打断了他的思绪。广场东侧，一名身着灰袍的执事弟子正站在石桌后，手持玉简记录着什么。
那弟子约莫二十七八岁，面容普通，气息在灵启初期左右，眉宇间带着外门执事特有的、经年累月处理琐事磨出的淡漠。
齐尘定了定神，迈步走去。
脚下的青石板传来坚实的触感，远处传来隐约的钟鸣，三声悠长，该是辰时钟。他走过广场时，看见还有七八个少年少女也正从登天梯方向走来，个个面色疲惫却眼神发亮——这些都是通过外门考核的新人。
“姓名，原籍，骨龄，修为。”
执事弟子头也不抬，笔尖在玉简上悬浮着。
“齐尘，昀城青岩镇人，骨龄十六，修灵一层。”
齐尘平静答道。
执事弟子这才抬眼看了他一下，目光在他脸上停留片刻，似乎在确认什么。齐尘坦然迎上那目光，眼神里没有新晋弟子常见的兴奋或惶恐，只有一种奇异的沉静。
“修灵一层……能过五十阶登天梯，倒是不易。”
执事弟子淡淡说了一句，也不知是称赞还是陈述。他从桌下取出一块巴掌大的木牌，指尖灵光一闪，木牌上便浮现出“齐尘”二字，下方还有一排小字：
“丁亥年入，杂役区”。
“这是你的身份牌，滴血认主。丢了补办需十贡献点。”执事弟子将木牌递过来。
“外门弟子分三等：杂役、外事、内备。你初入宗门，修为不足，先入杂役区。三月后有小比，若晋入炼气四层且完成基础任务，可申请升入外事区。”
齐尘接过木牌，咬破指尖将血滴上。木牌微光一闪，竟传来一丝微弱的联系感，仿佛成了身体延伸出去的一部分。
“下一个。”
执事弟子已不再看他。
齐尘退到一旁，握着温润的木牌，目光扫过广场。青玄宗的外门比他想象中更大——广场尽头是连绵的殿宇，飞檐斗拱隐在晨雾中；左侧可见一片密集的屋舍，该是弟子居所；右侧则有药田的轮廓，灵植的微光隐约浮动。
“所有新晋弟子，随我来领物资。”
另一名执事弟子高声喊道，是个面容和善的圆脸青年。二十余人聚拢过去，跟着他穿过广场，走向西侧一排平房。
平房前已排起短队。齐尘排在队尾，静静观察着周围。这些新弟子大多十四五岁，最小的看起来不过十二三，个个脸上都带着对修真生活的憧憬。
有人低声交谈，有人在抚摸刚得的身份牌，还有人在偷偷运转功法，感受这山门内比外界浓郁数倍的灵气。
“青玄宗外门规训第一条：不得私斗，违者废去修为，逐出山门。”
圆脸执事站在房前，声音温和却清晰传入每个人耳中：
“第二条：宗门任务需按时完成，贡献点不足者，月供减半。第三条：未经允许不得擅入内门区域、禁地、丹房器室等重地。其余细则，你们居所内各有玉简可查。”
说话间，队伍缓缓前进。齐尘进入平房时，看见屋内摆着几口大箱，三名杂役弟子正在分发物品。
“弟子袍两套，冬夏各一。”
一名杂役将叠得整齐的灰布袍递来。
“以清洁术即可洁净，破损可凭身份牌去织造坊修补，每年可领新袍一套。”
齐尘接过。袍子是普通的粗布，但织入了几缕灵丝，触手微温，该有基础的避尘、御寒之效。
“辟谷丹一瓶，三十粒，每粒可抵三日饥渴。”
第二样是只青瓷小瓶。
“宗门内虽有膳堂，但杂役弟子任务繁重，未必得空每日用膳。一瓶需用三月，用完凭贡献点兑换。”
“基础储物袋一个，内有三尺见方空间。”
杂役递来一只灰色布袋，毫不起眼。
“滴血即可使用。不得存放活物，不得强塞超过空间负荷之物，否则空间崩塌，物品尽毁。”
齐尘依言滴血，神识探入，果然感知到一个方正的小空间，约莫能放下一张桌案和几口箱子。
“最后是居所令牌。”
杂役将一枚铁牌放在他手中。
“杂役区丁字院七号房。凭此令牌可开启居所禁制，禁制只认一主，勿失勿借。”
所有物品齐尘一一收进储物袋。那储物袋虽是最低等的法器，但挂在腰间时，仍让他有种“真正踏入修真界”的实感。
“领完物资的弟子，可自行前往居所安顿。明日辰时，准时到传功堂外集合，分配初始任务。”
圆脸执事在门口说道。
“记住，杂役弟子每月需完成二十贡献点的基础任务，否则月供减半。贡献点可换功法、丹药、法器，也可积累晋升外事弟子——好自为之。”
人群散开，三三两两朝着居所方向走去。齐尘站在原地，取出居所令牌看了看，又抬眼望向那片密集的屋舍。
丁字院。
听名字便知是最末等。
穿过一片稀疏的竹林，杂役区的景象展现在眼前。
那是数十排整齐的平房，每排十间，以甲乙丙丁戊等天干为号。房屋皆是青石垒成，屋顶覆着灰瓦，简朴得近乎简陋。但仔细看去，每间房外都隐约有灵光流转，该是基础的防护禁制。
丁字院在最后一排，紧挨着山壁。齐尘找到七号房时，房子构造也很简单。
齐尘推开那扇普通的木门。一股陈旧的灰尘味扑面而来，室内比外面更显简朴，只有一床、一桌、一蒲团。桌上积着薄灰，蒲团却有一处较新的磨损凹陷，似乎不久前还有人使用。
他走到窗边，推开唯一的小窗。外面是陡峭的山壁，月光正从岩缝间渗进来，在青石地板上投下一片清冷的光斑。就在他准备坐下时，门外忽然传来轻微的脚步声，停在了他的门前。
一个迟疑的声音响起：
“请问……是新来的齐师兄吗？”
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