# 其一

克雷登斯总说，一切的开端是那个男人。

他有着丝绸般柔滑的嗓音，发丝是白金交缠的颜色，凑在他耳边低语的诱惑像淬了毒的蜜，让他既恶心到胃里翻江倒海，又忍不住生出抓心挠肝的渴盼。

可事实远早于那个瞬间——早到他被亲生父母丢进孤儿院的那天，早到那个笑盈盈的女人牵起他的手，把他领进所谓新家的时候。

他后知后觉，那双笑意盈盈的眼睛里从来没有温度，只有像燧石一样冷硬的光，等他反应过来时，已经被困在了名为“家”的牢笼里。

最近他总睡不好，夜里会被冻醒，裹着薄得像纸片的被子瑟瑟发抖，皮肤上还总浮现出不属于自己的触感，痒得他浑身发毛。满心的怒火快要把那点残存的善意和希望烧得精光。

白天的他困得像一滩烂泥，站在纽约街头发传单，来往行人行色匆匆，没人愿意多看他一眼，更没人在乎那个疯女人和她这群衣衫褴褛的孤儿在念叨些什么。

一个男人路过时，故意朝他的方向啐了口唾沫，嘴角还挂着嗤笑。克雷登斯攥紧了手里的传单，心里又酸又涩。如果魔法真的存在，这世界总该能好一点吧？

他眼神放空，拖着脚步躲进一条肮脏的小巷里，把传单紧紧按在胸口，像攥着最后一点能保护自己的屏障。他沉浸在自己的情绪里，过了好半天才发现，有人停在了他面前。

他慢慢抬起头。

男人和他差不多高，浅灰色的眼睛，头发是他从未见过的金银混合的色泽。对方脸上挂着笑，那笑容看着和善，可眼睛里却空得像结了冰的湖面，没有半点温度。

多年在养母喜怒无常的掌控下求生的本能在尖叫——这个人很危险。克雷登斯悄悄把重心移到脚后跟上，尽可能地和对方拉开距离，只差没直接后退了。

他的小动作似乎让男人觉得有趣，嘴角勾起的弧度里多了几分恶意。当男人伸手时，克雷登斯下意识地缩了一下，那抹恶意就更浓了。

“亲爱的孩子。”男人的声音温柔得像哄小孩，戴着手套的手贴上他冻得冰凉的皮肤，让他像被盯上的猎物一样浑身发颤，“你刚才是不是在想，要是有魔法就能改变一切了？”

男人抬起另一只戴手套的手，打了个响指。

一点火苗突然在他掌心窜起，在冷风中轻轻摇曳。

“我可以把这份力量给你。”男人的声音低沉下来，带着催眠般的魔力，“它会完完全全属于你，任你掌控。”

他把火苗往空中一抛，克雷登斯忍不住倒抽一口冷气——那点小火苗瞬间炸开，化作一圈燃烧的火环，炽热的温度透过他单薄的衣服渗进来，暖得他几乎要落泪。

男人往前迈了一步，火光映得他的眼睛泛起金色的光，眼神里带着捕猎者的贪婪。他再次伸手，戴手套的手指按在了克雷登斯裸露的手腕上。

“有了这份力量，你能得到任何想要的东西。”男人的声音像毒蛇的信子，舔舐着他的耳膜，“你可以离开那个残忍的女人，拥有你一直梦想的完美家庭。”

克雷登斯的眼前好像真的浮现出了那个画面——穿着红裙子的母亲在笑，父亲伸手搂住她和自己，手腕上还印着漂亮的墨色纹路……

冷不丁一声响指划破了小巷的寂静，像一盆冰水浇在他头上。

“等你想好了，就呼唤我。”男人的手指轻轻擦过他的脸颊，触感让他恶心地闭上了眼，浑身发抖。

下一秒，男人就消失了。

克雷登斯孤零零地站在小巷里，脚边的脏雪被火环烧出了一个完美的圆圈，只剩下焦黑的痕迹。

诱惑像藤蔓一样缠上他的心脏，力量的低语在他脑海里盘旋，勾得他心神不宁。他舔了舔干裂的嘴唇，尝到了血的味道——是刚才咬得太用力，把嘴唇咬破了。

他知道自己该怎么做了。

# 其二

纽特总觉得这地方有点不对劲。

他不是没经历过初到异国的陌生感，那种格格不入的错位感通常一两天就会消散，就算是严重的文化冲击，最多一周也能适应。

可他刚踏上美国的土地，攥紧手里的皮箱从蒸汽船上下来的那一刻，就感觉到了。

那种违和感很微妙，就像挂歪了一厘米的相框，或是隔着沾满污渍的玻璃窗看外面的世界，一切都透着点扭曲，像反复出现的噩梦——明明所有细节都和现实一样，却总有哪里不对。潜意识里的警报在疯狂作响，让他后颈发麻，皮肤泛起一阵尖锐的刺痛，比平时更焦躁不安。

他的两只雷鸟也察觉到了什么。

越靠近美国，它们就越躁动。那只活生生的雷鸟弗兰克，就算待在皮箱里也不安分，不肯长时间落地，每次纽特靠近时，它金色的眼睛里都满是慌乱。就连他手腕上的雷鸟墨痕也前所未有的不安分，时不时就展开翅膀，或是缩在手腕边缘，不像往常那样乖乖待在手腕内侧。以前只要他用手指摩挲一下就能让它安静下来，可这次不管用了。纽特只好把衬衫袖子往下扯了扯，紧紧扣好袖口，生怕被麻瓜瞥见这会动的纹身。

他低头看了眼手里磨得发亮的皮箱，在心里给自己打气。只要低调一点，安分几个星期就好，足够他往返亚利桑那州，顺便在路上停下来，记录几种野生的神奇动物。

可他忘了，自己的运气向来烂得离谱。

那种能让旁人都忍不住摇头叹气，念叨着“屋漏偏逢连夜雨”的霉运。

纽特这辈子改不掉的第一个毛病，就是对神奇动物毫无底线的心软。

他承认这次在麻瓜银行里出的乱子，自己确实要负大半责任——谁让嗅嗅那家伙天生就改不了偷亮晶晶东西的破毛病，愣是当着一屋子麻瓜的面，把银行柜台的金纽扣扒了个干净。他只能拽着刚认识的麻瓜朋友幻影移形，落荒而逃。

但真正把他的霉运从「有点糟」升级到「彻底完蛋」的，是跑路时撞上的第二个麻烦。

蒂娜。

她拦住他的第一句话，就是冷冰冰的命令：「你跟我走一趟。」

第二句话是亮证件，硬邦邦的声音砸在他耳膜上：「波本蒂娜·戈德斯坦，美国魔法国会傲罗，叫我蒂娜就行。」

第三句话，就是直接宣布逮捕。

她连犹豫都没有，一把扣住他的胳膊，拽着他幻影移形，直接落到了美国魔法国会总部的台阶上。

纽特本来就对掌权者没什么好感——过去七年为了写书四处旅行，他跟各国魔法部的人打了不知道多少交道，每一次都差点把自己送进牢房。现在站在美国魔法界的权力中心，说他不舒服都算是轻描淡写。

蒂娜的胳膊死死勾着他的，生怕他半路跑了，拖着他在一模一样的走廊里七拐八绕。纽特尴尬地把重心从左脚换到右脚，右手下意识攥着自己纹过身的手腕，左手把行李箱抓得死紧，像是抓着最后一根救命稻草。

蒂娜用胳膊肘狠狠撞开一扇厚重的木门，「砰」的一声巨响在房间里回荡，震得纽特忍不住缩了缩脖子。屋里有三个人，齐刷刷地转头看向他们。

「总统女士。」蒂娜的目光直接投向桌旁唯一的女性。

魔法国会总统挑起了端庄的眉，但先起身迎上来的，是总统右手边的男人。

他很高，比本来就瘦长的纽特还要高出小半个头，肩膀宽得像一堵墙。深色的目光扫过纽特时带着毫不掩饰的漠然，仿佛他只是路边的一块石头，随即就把注意力钉在了蒂娜身上。

「戈德斯坦小姐。」他的声音低沉，带着明显的不悦。

纽特下意识缩了缩脖子，把肩膀垮了下去。

蒂娜却反倒抬了抬下巴，语气硬得像块石头：「抱歉，格雷夫斯先生，但这件事不能等。」

格雷夫斯的目光在两人之间转了一圈，似乎在权衡利弊，随即转头对总统微微欠身：「能请您稍等片刻吗，女士？」

总统挥了挥纤细的手，语气轻松得像在打发一只苍蝇：「等你忙完再说吧，格雷夫斯。」她又看向蒂娜，眼神冷得像冰，「还有，戈德斯坦小姐，下次记得敲门。懂点规矩。」

蒂娜立刻低下头，语气带着明显的懊恼：「抱歉，女士。」

格雷夫斯抬了抬下巴，示意他们跟上：「走吧。」

他从两人身边擦过，身上厚重的冬衣扫过纽特的手臂。

一股静电猛地窜过纽特的手背，快得像一道闪电。但让他猛地倒抽一口冷气的，不只是那一下刺痛——还有一丝若有若无的触感，顺着他的手腕一路爬下去，指尖瞬间变得又热又麻，像是有什么东西钻进了皮肤里。

蒂娜好奇地瞥了他一眼，纽特赶紧摇摇头，把到嘴边的疑问咽了回去。他用力攥紧行李箱的把手，手指还在发抖，低着头跟在两人身后，脚步虚浮得像踩在棉花上。

才来美国不到三个小时，先是在麻瓜银行闯了祸，又被傲罗逮捕，现在还平白无故多了这么奇怪的触感。

纽特在心里哀嚎。

他现在可以百分百确定，自己摊上了一个天大的麻烦。

第3章