边境的风裹着刺骨的魔息横冲直撞，把帐篷帘幕掀得猎猎作响，活像无数只看不见的利爪，非要将那层单薄的布帛撕扯成碎片才肯罢休。帐子里燃着一截驱邪檀香，淡褐色的烟丝袅袅娜娜往上飘，却怎么也压不住从缝隙钻进来的阴浊之气——那些黑气像毒蛇般缠上案头的药瓶，瓶身瞬间泛起一层阴森的寒意，连药草的清香都被染得发苦。
白凝垂着眼，全神贯注地盯着手中的琉璃滴管。管里那点碧莹莹的暖玉草汁液，颤巍巍悬在管口，像颗恋恋不舍的露珠，悬了半晌，才终于“嗒”的一声，不情不愿地滴落进底下的淡青色药液里。
霎时间，一圈清浅的涟漪在瓶中荡开，清冽的草木香气猛地迸发出来，带着净化一切的力量，将帐内盘旋的魔息逼退了大半。她心口贴着的灵植玉坠，是用青丘最温润的羊脂玉雕成的，此刻正散着丝丝缕缕的暖意，顺着衣襟熨帖着她的皮肤，护着她不受邪祟侵扰。
可就在这时，鼻尖忽然钻进来一缕异样的气味。
它混在魔息的腥浊和檀香的沉厚之间，微弱得几乎要被盖过去，但白凝太熟悉这味道了——那是青丘狐族独有的檀香，带着一丝草木的清甜。只是这一回，香气底下竟粘着一丝说不清道不明的污浊，跟边境上弥漫的魔息，隐隐地呼应着，透着股说不出的诡异。
这味道，她有点印象。
是白烬。那位昨天突然到访，说要探望驻守在此的爹娘——白晏夫妇——的远房堂叔。
这位堂叔在族里向来默默无闻，昨天却提着满满一篮青丘的鲜果，话说得比蜜还甜，一口一个“凝侄女”，关切得过分。白凝当时就觉得哪儿不太对劲，可手里正忙着调配驱魔术剂，半点分神不得，也就只当是自己多心，没往深处想。
帐外传来脚步声，不紧不慢，踩在营地的碎石上，沉甸甸的，带着几分刻意的沉稳，跟巡逻士兵那种急促的节奏完全不同。白凝捏着药瓶的指尖微微一顿，抬眼看向帐门，心头那点不安，瞬间被放大了。
帘子“哗啦”一声被掀开，朔风卷着细碎的雪粒子先扑了进来，打在脸上凉飕飕的，在地上化开一小片湿漉漉的痕迹。进来的是云舒，玄色衣袍上沾满了干枯的草屑，还有几片带刺的荆棘叶，一看就是刚从外面那片荒林里钻回来的。他的眉峰锁得紧紧的，平日里温润的眼眸此刻像覆了一层寒霜，手里死死攥着个东西，指节都用力到泛出了青白。
“凝凝，”他的声音压得极低，带着一股罕见的凝重，快步走到案前，将手里的东西递到白凝眼前，“你看这个。”
是一枚青丘狐族的玉佩。羊脂玉的底子，本该温润生光，此刻却灰败得像蒙了层死气，上面刻着弯弯绕绕的繁复纹路。白凝定睛一看，心猛地一沉——那些纹路，竟和魔渊那阴毒的蚀骨丝咒印，一模一样！
那纹路像一群盘踞的毒蛇，蜿蜒扭曲，透着股令人心悸的邪气。
白凝的指尖刚触到玉佩，胸口的灵植玉坠骤然发烫，烫得她心口一缩，像被火燎了似的，下意识地猛地收回手。昨日的画面毫无征兆地撞进脑海，清晰得如同就在眼前。
昨天白烬来的时候，恰好撞见她在培育寒冰心莲。那是克制魔息的至宝，培育过程繁琐至极，等闲族人连见都见不着。当时白烬的目光落在培养皿上，眼里飞快地掠过一丝贪婪，快得像错觉，可现在想来，那贪婪分明藏都藏不住。后来他又状似随意地问起驱魔术剂的方子，话里话外，偏偏绕着暖玉草的用量、寒冰心莲的花期这些最关键的步骤打转，句句都踩在点子上。
那时只觉得他问得突兀，现在把这些碎片串起来想，那缕说不出的违和感，底下藏着的竟是这般阴毒的算计！
蚀骨丝，那是魔渊的歹毒之物，专能悄无声息地蛀空狐族的仙力。而寒冰心莲和驱魔术剂，正是对付它的唯一关键。白烬拿着刻有咒印的玉佩，又刻意来套这些消息，他的心思，简直昭然若揭！
帐外恰在此时响起了白烬的声音，那股刻意拿捏出来的、甜得发腻的关切，隔着帘子传进来，让人听着就浑身发毛：“凝侄女，云舒师侄，你们在里头吗？叔这儿带了些青丘刚摘的果子，酸甜可口，给你们解解乏！”
云舒的眼神瞬间沉了下去，深不见底。他迅速把玉佩揣回怀里，一手按上白凝的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，力道沉稳，是无声的安抚，也是在提醒她冷静。
白凝深吸一口气，压下心头窜起的寒意，将刚制好的药剂小心翼翼地收进袖中，又把案上的药草稍稍拢了拢，做出一副刚忙完的样子，这才扬声应道：“堂叔太客气了，快请进！”
帘子再次被掀开，白烬笑眯眯地走了进来。一身青丘素色长袍，脸上堆着和蔼的笑，眼角的皱纹都挤在了一起，看着再亲切不过。可他那眼神却活络得很，一进来就滴溜溜地四下扫视，从案上的药草掠过，最后落在白凝空着的手上，又往她袖口瞟了瞟，眼底那点毫不掩饰的觊觎，像针尖似的，刺得人难受。
“凝侄女的药剂，这是制好了？”他搓着手，笑得一脸热切，往前凑了两步，“早就听说你天赋高，制出来的驱魔术剂能净化最烈的魔息，叔还没开过眼呢，能不能让叔瞧瞧，也长长见识？”
白凝不动声色地把手背到身后，唇角弯起一点浅淡又疏离的弧度，语气客气却带着拒人千里的冷淡：“堂叔说笑了。这药剂刚成，还没试过效用，怕是效果不佳，拿不出手。倒是堂叔，昨天不是说要赶早回青丘禀报边境情况么？怎么今日还没动身？”
这话像根细针，轻轻巧巧就戳破了白烬的伪装。他脸上的笑容僵了一瞬，眼神不自觉地闪躲，手指下意识地搓着衣袖，随即又强撑着笑道：“路远，多留一天，也好帮帮你们。边境凶险，你们年轻人经验浅，叔在这儿，总能替你们分担点。”
“不必了。”
云舒的声音突然响起，清冷如冰，带着不容辩驳的力道。他往前一步，稳稳挡在白凝身前，目光像出鞘的利剑，直直刺向白烬，“青丘的眼线报来，三日前就见你在幽谷私会魔渊的小卒。你不只把寒冰心莲的培育地点透了底，还亲手画了张草图，换来这枚蚀骨丝咒印玉佩。我说得对吗？”
“你胡说什么！”
白烬的脸“唰”地一下没了血色，猛地后退一步，脊背狠狠撞上帐柱，发出一声沉闷的响声。他盯着云舒，脸上那层和蔼的面具彻底碎裂，露出底下全部的狰狞。淡紫色的狐族仙力迅速在他指尖汇聚，还缠着丝丝缕缕的魔息，暴戾得吓人。
“既然被你们发现了，那也留不得你们了！”他狞笑着，声音尖利得像淬了毒，“魔渊主上答应了我，只要吸干青丘灵脉，就赐我无上修为！到时，我才是青丘之主！”
话音未落，他便一掌拍出，紫色仙力混着污浊魔息，裹挟着毁灭的气息，直扑二人面门。
但白凝早就等着这一刻了。
她手腕一翻，袖中另一瓶驱魔术剂已握在手中，毫不犹豫地掷向地面。
“砰！”
一声脆响，药瓶碎裂，淡青色的灵气如一场轻盈却沛然的雨，瞬间笼罩了整个营帐。灵气所及之处，阴邪退散，魔息如沸汤泼雪般消融殆尽，连白烬掌中那暴戾的仙力，也像遇到了克星，迅速黯淡下去，化作一缕青烟消散。
“啊——！”
白烬猝不及防，被灵气兜头罩住，发出一声凄厉的惨叫。他浑身如遭烈火灼烧，皮肤泛起骇人的红肿，体内的仙力溃散一空，腿一软，踉跄着瘫倒在地，疼得浑身抽搐。
云舒身形一闪，快得只剩一道残影，瞬间扣住白烬的手腕。指尖精纯的灵力一吐，如铁锁横江，将他经脉内残存的力量封得死死的。白烬彻底软倒在地，徒劳地挣动着，却连抬起一根手指的力气都没有了。
“勾结魔渊，背叛青丘，出卖同族，”云舒的声音冷冽如冰，字字句句都敲在青丘族规的铁律上，“你可知罪？”
白烬瘫在地上，双目赤红，里面满是怨毒，死死瞪着两人，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像头濒死的野兽：“我没错！是你们！是你们瞧不起我！凭什么白晏能守边境，凭什么白凝能拿寒冰心莲！我不过是想拿回我应得的东西！”
看着他扭曲狰狞的脸，听着他歇斯底里的嘶吼，白凝心里一片冰凉，比帐外的风雪还要寒。
帐外的风还在鬼哭狼嚎，魔息卷着雪粒子，狠狠砸在帐篷上，发出“噼里啪啦”的声响。可她忽然觉得，这天地间的刺骨寒意，竟远不如同族背叛带来的心冷。
原来最可怕的，从来不是魔渊明刀明枪的侵袭。而是身边那些披着亲人外衣的蛀虫，揣着贪婪的野心，在暗处磨利了爪牙，时刻准备着，将自家人狠狠推下深渊。
云舒侧过头，看见白凝微微发白的侧脸，心中一软。他松开扣着白烬的手，转身握住白凝的手，掌心传来的温度，温暖而坚定，像一道光，驱散了她心底的寒意。
白凝抬眼看他，眼中的冰冷渐渐化开，换上一抹更沉的坚定。她看向地上如烂泥般瘫着的白烬，声音平静，却自有千钧之力：“青丘的规矩，容不下背叛。你的罪，自有长老会定夺。”
帐外，风雪更紧了。远处隐约传来士兵的呼喊声，夹杂着魔物模糊的嘶吼声，声声催人心弦。
白凝握紧了云舒的手，指尖的温度交融在一起，凝成一股牢不可破的力量。
未来的路还长。他们不仅要面对边境的恶敌，还得清理干净门户里的蠹虫。
这片青丘的土地，总要有人死死守住。
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