太阳西斜时，两人坐在田埂上休息。楚爻从篮子里拿出水囊和饼子，两人就着晚风，简单吃了晚饭。
“对了，”沈静宜忽然想起什么，“你那个‘特别的朋友’，最近怎么样？”
楚爻知道她说的是直播间。犹豫了一下，还是老实说：“他们很好。一直在教我，帮我。”
“能让我……见见吗？”沈静宜问得小心翼翼。
楚爻愣住了。她看向弹幕——屏幕上瞬间刷过无数条“可以！”“让沈老师看看我们！”“我们也想跟沈老师说话！”
“可以是可以，”楚爻迟疑道，“但……您能看到吗？”
沈静宜从怀里掏出个小玩意儿——是个铜制的单筒镜，做工粗糙，但看得出用心。
“我试着做的，”她说，“根据光的折射原理。虽然看不到你们那个‘屏幕’，但也许……能感觉到点什么？”
楚爻点点头，在心里默许了系统对沈静宜开放“观看权限”。
几秒钟后，沈静宜忽然“咦”了一声。
她举着单筒镜，对着空气左看右看，嘴里喃喃：“好像……好像有光？很微弱，但确实有。还有……字？看不清……”
她放下镜子，揉了揉眼睛，笑了：“看来我这简陋设备不行。不过没关系，知道他们在，就好。”
她对着空气挥挥手：“嗨，那边的朋友们，我是沈静宜。谢谢你们照顾我们家爻爻。”
弹幕瞬间泪目：
“沈老师好！”
“我们也谢谢您教爻爻！”
“你们要好好的啊！”
楚爻鼻子一酸，连忙低下头。
沈静宜拍拍她的肩：“别哭。你看，咱们多幸运——你有你的‘朋友’，我有你。在这个陌生的时代，都不孤单了。”
晚风吹过新栽的薄荷田，带来清凉的香气。远处的村庄升起袅袅炊烟，狗叫声隐约传来。
楚爻靠在沈静宜肩上，看着天边最后一抹晚霞。
“沈姨。”
“嗯？”
“您说……以后会更好吗？”
“会，”沈静宜的声音很轻，但很坚定，“只要我们一直学，一直种，一直往前走，就一定会更好。”
夜幕降临，星星一颗颗亮起来。
师徒俩收拾好东西，扛起锄头，踏着星光往家走。
身后，新规划的田地在月色下静静躺着。银纹苗、薄荷、紫苏、豆子、南瓜……像一支等待检阅的小小军队，整齐又充满生机。
明天，它们会发芽，会长高，会开花结果。
而楚爻和沈静宜，也会继续上课，继续下地，继续在这个小小的村庄里，编织她们的未来。
日子还长，田还大。
但她们不急。
因为最好的种子，已经种下了。
———
变故来得毫无征兆。
那天清晨，楚爻像往常一样去田里浇水。走到田边时，她忽然觉得哪里不对劲。
太安静了。
往日这个时候，田里该有鸟叫声，该有虫鸣，该有露珠从叶片滚落的细微声响。可现在，一片死寂。
她蹲下身，翻开一片银纹叶——然后倒吸一口凉气。
叶背上密密麻麻爬满了黑色的小虫，米粒大小，正在疯狂啃食叶片。
银色的叶脉已经被啃得残缺不全，整片叶子像被筛子筛过，千疮百孔。
不止这一片。她颤抖着手翻开旁边的薄荷、紫苏、豆叶……全是虫。
“沈姨！沈姨！”她跌跌撞撞跑回家，声音都变了调。
沈静宜正在院里晾晒草药，闻言脸色一变，扔下簸箕就跟着跑。
到了田边，她也愣住了。
“这是……蚜虫？”她蹲下身仔细看，“不对，蚜虫没这么黑。这是……黑刺粉虱？也不对……”
她从布包里掏出放大镜，凑近了观察。那些黑色小虫有硬壳，口器尖锐，啃食速度极快。
最可怕的是它们的数量——放眼望去，整片田像被泼了层墨汁，黑压压一片。
“我从来没见过这种虫。”沈静宜声音发沉，“按说这个季节不该有这么大虫害……除非……”
她站起身，环顾四周。远处的其他田地看起来还好，只有楚爻这块试验田遭了殃。
“除非是有人故意放的。”她说完，看向楚爻。
楚爻脸色煞白。
弹幕已经炸了：
“我的天！这是什么虫？！”
“快查资料……等等，这虫子的特征怎么像资料里记载的‘铁甲蚧’？那玩意儿不是灭绝了吗？”
“铁甲蚧？那是什么？”
“古代农书里记载过，永昌年间爆发过大规模铁甲蚧灾，所到之处寸草不生。后来不知怎么就绝迹了……”
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