曜皇撤离的流光还未散尽，流离就听见了那个声音。
很轻，很淡，像隔着水面传来的叹息：
“你倒是舍得。”
流离猛地转身。
洞府前那块被雷劈过无数次、焦黑如炭的“问道石”上，不知何时坐了个人。
白衣，赤足，黑发如瀑垂在身后。
手里拿着根细竹枝，正慢条斯理地削着一截枯枝。
他削得很专注，仿佛眼前不是万族战场，而是山间溪畔。
可流离的背脊，瞬间绷紧了。
是师尊。
是那个在玉简记忆里，亲手将紫袍男子推入深渊的法则之祖。
“师尊。”流离垂下眼，恭敬行礼，声音却绷得像拉满的弓弦。
竹枝削下的木屑，一片片落在焦石上。
师尊没抬眼，只淡淡道：“玉简里的东西，看见了？”
“……看见了。”
“怕了？”
流离喉结滚了滚，没答。
怕？何止是怕。那段记忆像淬了冰的针，扎进魂里就拔不出来——师尊含笑看着紫袍男子疯魔，看着他献祭，看着他化作业障的容器，最后轻描淡写地将那枚承载了百年罪孽的玉简，扔进了系统空间。
像扔一件无关紧要的旧物。
“因果之力，用好了是救赎，用坏了……”师尊终于抬眼，看向流离。
那双眼睛干净得像初雪洗过的天，可流离只觉得冷，“就是你现在看到的这样。”
他手中的竹枝，指向远处正在愈合的时空裂缝。
那里还残留着亡魂的尖啸，扭曲的黑气如垂死之蛇，在虚空中挣扎扭动。
“紫袍是我选的‘因’，”师尊继续削着枯枝，语气平静得像在说今日天气，“你是我要的‘果’。”
流离指尖掐进掌心，疼得发木：“所以百年之约，从头到尾……都是一场局？”
“是试炼。”师尊纠正他，竹枝削出最后一截光滑的断面，“炼他的恶，也炼你的善。恶到极处便是劫，善到极处……便是你刚刚用的，因果之眼。”
他将削好的竹枝举起，对着昏暗天光看了看。
竹枝笔直，断口平整。
“你做得不错。”师尊说，“比我想的快了七日。”
流离没觉得高兴。
他只觉得累。
从骨头缝里渗出来的、浸透魂魄的疲惫。
“师尊，”他听见自己的声音，干涩得像砂纸摩擦，“若我刚才……没撑过去呢？”
师尊终于停了手。
他转过头，认真看了流离一眼。
那一眼很静，静得像深潭，映不出半点波澜。
“那你便是下一个玉简。”
他说。
“我会把你封进去，等下一个有缘人。”
流离呼吸一滞。
师尊却笑了。那笑容很淡，像水面的涟漪，一荡就散。
“怕了？”他又问了一遍，这次带了点玩味，“可你已经接了玉简，炼了因果，开了因果之眼。这条路……你走了一半，退不了。”
他起身，赤足踩在焦石上，白衣垂落，纤尘不染。
“紫袍的业障，你化了三成。剩下的七成，在他本体那儿。”师尊走到流离面前，将那截削好的竹枝递过来，“拿好。”
流离低头。
竹枝很轻，入手微凉。可就在指尖触到的瞬间——
“轰！”
无数画面炸进识海！
是紫袍男子。
不，是百年前的他。
青衣玉冠，眉眼清俊，站在开满桃花的水边，笑着对身侧的白衣人说：“师兄，若有一日我入魔了，你会杀我吗？”
白衣人——年轻的师尊——正低头煮茶。
闻言抬眸，眼底映着漫天桃花，和眼前人。
“不会。”他说。
“为何？”
“因为我会把你关起来，关到清醒为止。”
青衣男子笑了，笑声清朗，惊起一滩白鹭。
可画面陡然扭曲！桃花化作血雨，青衣浸成墨色，那双曾盛满笑意的眼睛，只剩下癫狂的红。他跪在尸山血海中，手里攥着半截断裂的玉簪，嘶声问：“师兄，你说过……不会杀我！”
白衣人站在血海彼端，衣袍染血，手中长剑垂地。
“我是没杀你。”他说，声音很轻，落在腥风里，却字字如刀，“我只是……不要你了。”
玉簪坠地，摔得粉碎。
青衣男子仰天大笑，笑声凄厉如鬼哭。
他周身涌出无尽黑气，因果之线一根根崩断，化作滔天业障，将整片星域拖入永夜。
最后一眼，是他回眸。
血红的眼，死死盯着白衣人，唇瓣开合，无声地说：
你会后悔的。
画面戛然而止。
流离猛地抽回手，竹枝“啪”地落地。
他踉跄后退，撞在洞府石壁上，冷汗瞬间浸透僧袍。
“这是……”他喘着气，看向师尊。
“是他留给我的‘礼物’。”师尊弯腰，拾起竹枝，轻轻拂去上面的灰尘，“百年了，每次看到，都觉得……这簪子断得真不是时候。”
他语气平静，甚至带着点惋惜。
可流离看见，他握着竹枝的手指，指节微微泛白。
“师尊，”流离哑声问，“您后悔吗？”
师尊没答。
他只是看着手中竹枝，看了很久，久到远处的时空裂缝彻底消失，久到曜皇带着人折返的流光划破天际。
然后他抬手，将竹枝插进流离胸前的衣襟。
“拿着它。”他说，“七日后，去‘因果死地’找他。了结这段因果……或者，被他了结。”
话音落，白衣消散。
原地只剩那截竹枝，和师尊留下的最后一句话，散在风里：
“若你输了，我会把你的骨灰，撒在桃花坞。”
“那里……该开桃花了。”
流离低头，看着胸前那截竹枝。
竹枝很轻，可他觉得，有千斤重。
曜皇带着人赶到时，看见的就是这一幕——自家徒弟靠着石壁，脸色白得像纸，胸前插着截枯竹，眼神空得吓人。
“流离？”曜皇上前，声音发紧，“刚才那股气息……是师尊？”
流离慢慢抬眼，点了点头。
他张了张嘴，想说什么，可喉咙里像塞了团浸水的棉，一个字都挤不出来。
最后，他只是抬手，握住那截竹枝。
握得很紧。
紧到指节发白，紧到竹枝上的细刺扎进皮肉，渗出血珠。
“师父，”他听见自己的声音，哑得不成样子，“帮我个忙。”
曜皇看着他，没问帮什么，只沉声道：“说。”
“我想闭关七日。”
“七日之后呢？”
流离缓缓抽出了胸前的竹枝。
竹枝离体的瞬间，一股庞大的、混杂着血腥与桃香的气息，轰然炸开！无数破碎的画面、嘶吼、狂笑、哀求……化作实质的黑气，缠绕而上！
那是紫袍男子百年癫狂的执念。
是师尊亲手斩断、又亲手封存的“因”。
现在，这根“因”，握在了流离手里。
他握紧竹枝，抬头，看向曜皇，也看向曜皇身后那些或熟悉或陌生的面孔。
然后他说：
“七日后，我去杀个人。”
顿了顿，补了一句：
“或者，被他杀。”
风声骤停。
远处，最后一缕黑气散尽，时空裂缝彻底消失。
可所有人都知道——
真正的裂缝，才刚刚在流离手中，缓缓撕开。
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