第二十九章

程、楼两族定亲宴当日，一派喧阗盛景。

程氏一行人到得楼府上，按着礼数，与楼氏宗亲逐一见礼问安。

正寒暄间，楼大夫人忽然唤，“少商，你过来，我来引你见见家里的长辈。”

少商颔首，上前去。

“这位是你舅祖父的夫人，按辈分，你该唤一声老舅母。”楼大夫人虚虚引着，朝身侧一位鬓发如霜的老妇人示意。

“老舅母安康。”少商依言行礼，规规矩矩，任谁也挑不出半分错处。礼毕之后，她便想颔首退下，回到阿母身旁去，概因她不愿与这位对自己颇有微词的大伯母多作矫饰。

“回来。”一声冷喝陡然响起。

少商脚步一顿，转过身来，眸中掠过一丝疑惑，不知她此番意欲何为。

只听楼大夫人慢条斯理地开口，声音不高，却足以让周遭的宾客听得一清二楚，“楼家新妇见长辈，是要用全礼的。”话音落时，她身后的婢女已然捧着一方跪垫上前，那架势，竟是要逼她当众行三跪九叩的大礼。

令仪立在萧元漪身侧，将这一幕看得真切，不由得蹙紧了眉头。楼垚这大伯母，当真如此不顾体面？定亲宴上，明着给难堪看。不知怎的，她私心作祟起来：这般拎不清的宗族，这般咄咄逼人的长辈，嫋嫋往后的日子周旋于这些是非之间，怕是难得自在。这般一想，一时竟有些不愿让嫋嫋嫁予楼氏了。

诚然，阿母确实思量的更深些，门第、家世、品行样样都算到了，今日之事便可窥见一二。只是如今木已成舟，再多的顾虑，不过徒增怅惘罢了。

“楼家的规矩还真不少。”萧元漪自然不肯叫女儿平白委屈了去。她清楚，今日若是妥协，让少商当众行了这全礼，往后嫋嫋嫁入楼家，指不定要被磋磨成什么样子，更没得让人轻看了她程氏一门。

楼大夫人像是没听出她话里的讥讽，反倒捋着腕间的玉镯，自顾自炫耀起来，“我楼氏本就是钟鸣鼎食之家，世代簪缨，自然与那些草莽武将出身的门户有所不同。”

这话一出，程氏一行人面色皆是一沉。程家乃是凭赫赫战功立身，功勋卓著，岂容他人这般辱没？但也只好当没听出言外之意，毕竟今日是少商定亲的大喜日子，实在不好为了这点事横生枝节。

这时，却见少商从容不迫地回应，“大伯母说见长辈需行全礼，这话自然在理，只是我与阿垚尚未正式成亲，算不得真正的楼家新妇。楼家这么讲规矩，想来是不会混淆‘定亲’与‘成亲’的区别，连这个也忘了吧？？”

一番话不卑不亢，既点明了要害，又未曾失了分寸。楼大夫人被她堵得一噎，脸色青一阵白一阵，险些下不来台，旋即又强撑着换上一副虚伪的笑，“是我心急了。在我心里，早已经把你当成自己人了。”

岂料下一秒，话锋一转，意有所指地戳着少商的痛处，“也是，你与程夫人分开多年，想来是来不及学这些规矩的。无妨，那日后嫁入楼家，我慢慢教你便是。”

这话里的意思，任谁都听得出来。萧元漪当即上前一步，“我竟不知，楼大夫人，还管二房新妇教导。”

“嫁过来的新妇，多不懂楼氏规矩。”楼大夫人一副高高在上的模样，“我这个做大伯母的，免不得要辛苦些，多提点一二。”

眼看气氛愈发凝滞，一直沉默的楼二夫人——少商未来的君姑，终于开口解围。“咱们长辈在这里闲聊，小女娘难免觉得无趣。少商，阿缡她们都在里面，快进去落座吧。”

楼大夫人闻言，死死剜了二房一眼。却碍于宾客满堂，不好再发作，只得悻悻地闭了嘴，冷哼一声。

堂内，世家女眷们三三两两聚在一处。萋萋见姊妹三人相携而来，登时眉梢舒展，三步并作两步迎上前来。她最是不耐与这些惺惺作态的世家女相与，若不是今日是少商妹妹定亲的大好日子，需得亲自来为姊妹撑场面，她才懒得过府。

“萋萋，今日不同往日，你可得收敛些性子，莫要再像往常那般莽撞。”令仪特意凑近她叮嘱。她知晓萋萋性情刚烈，最是容不得半分辱没，怕她一时忍不住，在这般重要的场合闹出不快。

萋萋闻言，嗔怪地瞥了令仪一眼，却还是乖乖应下了，“行吧行吧，我呀，暂且不跟这些不知礼数的女娘们一般计较。”

谁知这话刚落音，便听得一声娇斥，“你说谁不知礼数？！”

楼缡“腾”地一下从锦凳上站起来，杏眼圆睁。这是她楼家的地方，一群外人凭什么在这儿指桑骂槐？当真是欺人太甚。

萋萋本就不是个怕事的，当时瞪了回去，“我说你呢。”

楼缡被她这般一慑，噤了声。她素来养在深闺，见惯了闺阁女子，哪里见过萋萋这般敢说敢做、毫不怯懦的模样，是以气势上先矮了半截。

“阿缡妹妹，你与少商即将成为姑嫂，日子还长远着呢，不着急眼下争辩。”一旁王姈这话倒是有意思的很。听着公允，实则句句都在偏帮楼缡，虚伪得令人作呕。

楼缡得了这话，顿时又挺直了腰杆，梗着脖子哼了一声，“王家阿姊说的对，我日后啊，可得好好教教新嫂嫂楼家规矩，免得旁人说我们楼家没把新妇教好，让人笑话。”

“妹妹有心了。”王姈掩唇笑，忽而话锋一转，“也别太严厉了，谁让她十余年无父无母教育，被叔母养成这般废物。”

令仪心头霎时腾起一股怒意，像是被火星点燃的干草，瞬间燎原。明明方才她还在叮嘱萋萋收敛性子，未曾想转头便听得这般言语，一忍再忍，终究是忍无可忍。

她指尖攥得发白，面上却依旧维持着镇定，未曾半分失态，只那周身的气息，悄然冷了几分。“王娘子这话，可就谬之千里了。不过倒是叫我想起一句老话，乌鸦站在煤堆上，瞧见别人黑，瞧不见自己黑。”

“我家妹妹虽自幼养在叔母膝下，却也是跟着先生读书习礼过的，论起规矩来，未必就输了旁人。倒是有些人家，自诩钟鸣鼎食、世代簪缨，门第高了，眼界却窄了，连‘谨言慎行’‘祸从口出’的道理都不懂。张口闭口便是旁人的是非，这般行径，才是真正的失了礼数，辱没了门楣吧？”

她微微一顿，目光落在楼缡身上，带着诘问，“再者说，姑嫂之间，讲究的是和睦相处，互敬互协，何时竟成了‘教导’与‘被教导’的上下尊卑？至于规矩，我想，该是待人以礼，处事以和。倒是不知，楼娘子口中的‘规矩’，是从何处学来的？”

一番话怼得王姈与楼缡哑口无言，脸色青一阵白一阵，难看至极。

而少商自始至终都静立在一旁，唇角噙着一抹淡淡的笑意，既不辩解，也不恼恨，仿佛王姈口中那“上不得台面的废物”与她毫无干系。

阿姊教过她的。

阿姊说，不必与那些拎不清的人置气。阿姊说，真正的体面，从不是旁人嘴里的几句评价，而是自己站得直、行得正，无愧于心、无愧于行；阿姊还说，往后无论何时何地，若是受了委屈，自有阿姊在。

王姈一时被令仪堵得半晌无言，于是先前心头的妒火便如野草般疯长起来。

谁不知道胶东袁氏乃是百年望族，家风清正严谨。更何况善见公子才名满都城，霁月清风，是多少女娘的春闺梦里人？偏生这样眼高于顶的人物，竟挑中了程家女儿，如何不叫人眼红？如何不叫人妒恨？

思及此，她刻意拔高了声调，只想引得周遭女眷侧目，好叫她们一道同仇敌忾，“瞧瞧，程家阿姊果然是一朝飞上枝头变凤凰。攀上了袁氏这等高枝，自然腰杆硬了，连我们都不放在眼里了。”

“不过也是，人往高处走，水往低处流，你只管好好攀着这高枝，将来也好跟着沾光，平步青云。就是不知，程家阿姊的规矩，入不入得了袁家的眼？别到时候嫁过去，反倒在诸亲贵眷面前失了仪，叫人笑话，说新妇是个没见过世面的。”

这般言辞，任谁听了都要动怒，可令仪却像是全然没听见一般，连一个眼神都懒得施舍给她，仿佛王姈说的是与她毫不相干的旁人，不值一提。

王姈见她这副油盐不进的模样，只觉一口气堵在喉咙口，上不来也下不去，憋得她脸色发青。她正欲再添几句更难听的话，非要叫令仪难堪不可，却听得一道清润如玉石相击的声音，徐徐自堂外传来。

“王娘子这话，倒是叫善见称奇。”

话音落时，一袭月白长衫的袁善见已缓步迈入堂中，谁也不知他来了多久，又听去了多少。

王姈没想到袁善见会突然出现，方才那股咄咄逼人的气焰，顿时矮了半截，“袁、袁公子……”

袁善见却压根没理会她，目光越过满堂衣香鬓影，直直落在令仪身上。在看向她的那一瞬间，先前眉宇间的清冷霎时化作一汪柔波，漾着旁人看不懂的缱绻。“怎么站着？也不知道寻个座儿，仔细累着。”

说着，替令仪理了理鬓发，指尖不经意擦过她的耳畔，带起一阵微痒的酥麻。令仪耳尖倏地泛红，却并未躲闪，只几不可查地摇了摇头，示意自己无碍。

“善见能得程娘子青眼，三生有幸。”

而后望向王姈时，又恢复了那副疏离的淡漠，“我二人议亲，乃是两情相悦，何来‘攀高枝’一说？倒是王娘子，这般汲汲营营，盯着旁人的亲事说三道四，莫非是自己姻缘不顺，便见不得旁人顺遂？”

他却没打算就此作罢，话锋一转，愈发凉薄，偏偏面上依旧是一派温文尔雅的君子风度。

“再者，吾家新妇，轮不到外人置喙。”

“吾家新妇，将来要做的，是胶东袁氏的宗妇。身为宗妇，定能持家有道，睦亲邻，肃家风，一言一行皆合乎礼法，远非那些躲在人后搬弄口舌、满腹妒意之辈所能比拟。”

“先贤有云，君子讷于言而敏于行。女子当谨言慎行，守礼自持，方不失大家风范。王娘子出身名门，怎的连这点道理都不懂？王娘子若闲来无事，不妨多学学《女诫》，修身养性，省得日后出阁，丢了夫家的脸面，累及父母宗族，那可就得不偿失了。”

一番话，不疾不徐。

可王姈只觉羞愧难当，恨不得找个地缝儿钻进去。毕竟，被一位才名远扬的世家公子当众这般不留情面地驳斥，饶是她素来骄纵、无法无天惯了，此刻也只剩下难堪、窘迫，连一句反驳的话都说不出来。

周遭的女眷们更是噤若寒蝉，眼观鼻，鼻观心，再也不敢多言半句，生怕引火烧身，落得和王姈一样难堪的下场。

恰在此时，堂外忽然传来一声高亢的唱喏，“凌将军到——”

凌不疑来传诏的。

制诏曲陵侯之女程少商。

仁心抚弱，勤慎贤淑，恭良温俭，知书懂礼，和心乐性，实属闺门典范。闻，程、楼欲结百年永好，共缔秦晋之盟，朕心甚悦，特赐玉璧一对，锦缎十匹，以贺良缘。

———

“凌将军，多谢你。”

令仪与袁慎都懂。那道诏书，哪里是为了贺程、楼两家，分明是他凌不疑，为少商求来的一道护身符。他要以帝王的嘉赏，为她正名，要从今往后，再无人敢因出身、因过往，对她妄加置喙。

“女公子不必谢。”凌不疑的声音听不出太多情绪，却在提及少商时，喉结不自觉地滚动了一下，“我知道，她嫁与楼家，是最好的结局。”

说到这里，他抬眸看向令仪，眼底翻涌着压抑的情愫。有不甘，有痛惜，有眷恋，却又被他强行压了下去，只余下一片沉沉的晦暗。“不过，我还有一个不情之请。我想…再见程娘子最后一面。我此一去，概九死一生，多是马革裹尸还。”

“若有幸归来……”他的话音陡然顿住，喉间像是哽了什么，良久，才续上后半句，带着一种近乎决绝的坦然，“当与程娘子从此陌路，再不相见。如此，对她，对我，都好。”

令仪没有拒绝，只是淡淡颔首，算是应了。她懂他的良苦用心，也怜他的深情隐忍，这段无疾而终的感情，始于惊鸿一瞥，终于她的良人在侧，这最后一面，是他最体面的告别，也是他给自己的最后一份慰藉。

临去前，不忘叮嘱，“将军此去，请务必避人耳目。若是被旁人瞧见，届时流言蜚语四起，你苦心孤诣布下的局，便白费了。”

凌不疑颔首，声音喑哑的厉害，“我晓得。”

令仪不再多言，与袁慎相携离去。那般琴瑟和鸣的相得相契模样，竟晃得凌不疑的眼有些发涩。

他艳羡。

那样的金玉良缘，大抵是他穷尽一生，也触不可及的奢望。

他缓缓抬手，抚上心口的位置，那里疼得厉害，像是有什么东西生生剜了去，空落落的，却又带着一丝释然。

罢了。

只要她安好，顺遂地过完这一生，便够了。至于他的心意，他的遗憾，本就该埋在心底，永不示人。

没人知道二人究竟说了些什么，只晓得少商回来时，黯然了好一阵，连旁人的道贺都只是敷衍地应着。