下水道里的气味，是一种陈年淤积的腐臭、铁锈、不明粘液和……呃，某些不可言说之物的混合体，浓郁得几乎能拧出墨汁来。应急手电的光柱在布满苔藓和可疑污渍的管壁上晃动，映出一张张沾满污迹、惊魂未定又带着深深疲惫的脸。
队伍沉默地前进着，只有踩在及踝深（有时更深）的污水中发出的“哗啦”声，以及压抑的喘息和偶尔的咳嗽。李晨风被赵雨轩和张伟杰一左一右搀扶着，胸前衣物焦黑一片，露出下面红肿起泡的皮肤，呼吸粗重，但眼神依旧锐利，警惕地观察着前后。胡八一、吴三省等人经验丰富，自动分散在队伍前后和两侧，手里的家伙（工兵铲、刀、铜钱等）始终没放下。魏无羡倒是一副无所谓的样子，甚至还在研究管壁上一些发光的苔藓，被蓝忘机无声地拉回队伍中间。甜苹果被围在相对安全的位置，吴邪和张起灵几乎是一前一后“夹”着她走。
她似乎对下水道的环境适应不良，小脸皱成一团，一只手紧紧捂着自己的小鼻子，另一只手还不忘护着她那个塞了苹果和饼干（奇迹般没湿）的混搭小包包。
“呕……这个味道，比我们学校化学实验室爆炸那次还要霸道……”她小声嘀咕，碧绿的眼睛里汪着两泡被熏出来的生理性泪水，睫毛湿漉漉的，“为啥子不走上面嘛，上面空气好……”
“上面？”王凯旋没好气地哼了一声，“上面有俩大家伙在打架，还有一个不知道藏在哪里的白裙子‘嬢嬢’，还有不知道多少等着开饭的‘邻居’，你去上面给它们加餐啊？”
甜苹果缩了缩脖子，但嘴上不服软：“那也不能一直待在这个……化粪池里头噻！脑壳都要被熏晕了！”
“忍忍吧。”吴邪叹了口气，也觉得这味儿实在上头，“等找到安全的地方……”
他话没说完，走在最前面探路的靳东来突然举起拳头，示意停下。所有人瞬间屏息凝神。
前方黑暗的拐角处，传来一阵轻微的、湿漉漉的摩擦声，像是有什么柔软粘滑的东西在管道壁上蠕动。紧接着，几点幽绿的光点在黑暗中亮起，忽明忽灭，带着冰冷的恶意。
“是‘污水蛭’……或者更糟。”张伟杰压低声音，枪口抬起，“这东西怕强光和火，但在这里点火太危险……”
他话音未落，那蠕动的黑影似乎察觉到了活人的气息，摩擦声骤然加剧，幽绿的光点急速逼近！隐约能看到那是一条条手腕粗细、布满吸盘和利齿的、如同放大了无数倍的水蛭般的怪物，身体半透明，能看见内部消化液的流动。
“后退！准备……”李晨风强忍着伤痛下令。
“等等！”甜苹果忽然小声叫道，她从包包里摸出那个被她“加工”过的红苹果，犹豫了一下，脸上露出极其心疼的表情，但还是咬咬牙，对着苹果小声说：“变亮！变得超级亮！闪瞎它们的眼睛！”
掌心微光一闪而过。那个原本只是看起来新鲜水灵的苹果，表皮瞬间浮现出一层柔和但异常明亮的、类似夜明珠般的莹润光泽，将周围数米照得亮如白昼！
更重要的是，这光芒似乎带着一种温暖、洁净的气息，与下水道的污秽阴冷格格不入。
那些急速蠕动的“污水蛭”在接触到这光芒的瞬间，猛地一僵，发出“吱——”的尖锐嘶鸣，幽绿的光点剧烈闪烁，仿佛受到了极大的刺激和伤害，潮水般地向后退去，迅速消失在拐角另一侧的黑暗里，只留下一地粘液和更加刺鼻的腥臭。
“……？”所有人再次沉默，目光齐刷刷落在甜苹果……手里那个发光苹果上。
甜苹果看着退去的怪物，松了口气，随即又心疼地看着苹果：“哎呀，只能当电灯泡用了，不好吃了……”她尝试着咬了一口，随即小脸皱得更紧，“呸呸呸！没味了！跟嚼蜡烛一样！浪费我一个好苹果！”
众人：“……”
所以重点不是苹果能发光驱怪，而是苹果不好吃了对吧？！
魏无羡“噗嗤”笑出声，打破了诡异的气氛：“小苹果，你这‘天赋’……还真是什么都能往上招呼啊？下次是不是能把臭袜子变香？”
甜苹果警惕地捂住包包：“你想得美！我这个是……是看心情的！而且变完就不好吃……不对，就废了！”她强调，“很费神（累）的！”
费神？看她刚才那样子，除了有点心疼苹果，好像也没怎么“费神”……众人心里吐槽，但没人说出口。这姑娘身上的谜团越来越多了。
有了“苹果手电”开路（虽然甜苹果很不情愿地举着它，嘴里一直嘟囔“我的苹果我的苹果”），接下来的路顺畅了不少。偶尔遇到岔路，甜苹果就会把发光的苹果凑近，皱着眉头感觉一下，然后指着某个方向：“这边……味道没那么恶心。”或者“那边……感觉好吵，有东西在磨牙。”
起初李晨风他们将信将疑，但几次试探后发现，她指的路虽然不一定最便捷，却总能避开一些明显的危险气息和怪物巢穴的痕迹。这让他们对甜苹果的“感应”能力又有了新的认识——不只是对特定地点（如钟楼），对活物（或者说怪物）的气息，她似乎也有一种模糊但有效的直觉。
“你这鼻子……比警犬还灵。”张伟杰忍不住感叹了一句。
甜苹果立刻炸毛：“你才是狗！你全家都是狗！我这是……这是天生丽质难自弃！感应灵敏！”
众人：“……” 行吧，你好看你说什么都对。
七拐八绕，也不知走了多久，前方终于出现了一丝不同于应急手电和苹果光的自然微光，还有隐约的空气流动声。出口似乎就在前方一个向上的竖井处。
竖井下方有个相对干燥的平台，连接着一条较小的支管道。李晨风示意大家在这里稍作休整，处理伤口，同时观察出口外的情况。竖井上方覆盖着生锈的铁栅栏，月光（如果有的话）和雾气从缝隙中透下。
赵雨轩抓紧时间给李晨风处理胸前的烧伤，其他人也各自检查伤势，补充水分。气氛稍微松弛了一些。
甜苹果靠在冰冷的管壁上，小口小口珍惜地啃着包里最后几块“小熊饼干”，碧绿的眼睛好奇地打量着四周。她的苹果手电已经熄灭了（她坚持说“没电了”），被她又心疼地看了好几眼才收起来。
王胖子（王半月）凑到吴邪身边，压低声音：“天真，你说这姑娘……到底啥来头？她那手让东西‘变好’的本事，还有这鼻子……闻香识怪物？”
吴邪摇头，看向张起灵。张起灵闭目养神，没说话，但吴邪注意到，他的耳朵似乎微微动了一下，在捕捉什么声音。
胡八一那边也在低声讨论。陈玉楼摩挲着罗盘，眉头紧锁：“此地气机浑浊不堪，阴阳颠倒，煞气聚而不散，养出那些妖物不奇怪。奇怪的是这位甜苹果姑娘……她身上清气盎然，生机勃勃，与这死地格格不入，却又偏偏能在此地‘点石成金’（指强化物品），奇哉怪也。”
“管她奇不奇，”王凯旋灌了口水，“反正现在是一条绳上的蚂蚱。她招怪物，也能唬怪物，还能指路，有用就行。就是这脑子……”他指了指自己的太阳穴，做了个旋转的手势。
鹧鸪哨淡淡道：“非常之地，非常之人。静观其变。”
魔道组那边，魏无羡正拿着陈情笛，试图逗温宁说话，蓝忘机则在闭目调息。江澄抱着手臂，紫电在指尖微微闪烁，目光不时扫过甜苹果，带着审视。金凌挨着舅舅，小声问：“舅舅，她真的能让东西变好吃？那能不能让仙子（他的灵犬）的狗粮变好吃点？” 江澄嘴角一抽，没理他。
就在这时，一直闭目养神的张起灵，毫无征兆地睁开了眼睛，眸光清冷如刀，望向竖井上方。
几乎同时，胡八一、魏无羡、蓝忘机、李晨风等感知敏锐的人，也齐齐抬头，脸色骤变。
竖井上方，那铁栅栏外的雾气，突然剧烈地翻涌起来！并非自然流动，而是被某种巨大的、灼热的气息搅动！
紧接着，一股熟悉的、混合着硫磺与焦糊的恶臭，如同实质般从栅栏缝隙中倒灌进来！同时灌入的，还有那沉重拖沓的“咚咚”声，以及火焰在空气中燃烧的噼啪声。
“烟囱头！”张伟杰失声低呼，“它追上来了？怎么可能！我们明明……”
“是我的味道。”甜苹果放下饼干，小脸有些发白，但眼神里更多是恼怒，“它属狗的吗？鼻子这么灵！阴魂不散！”
“不止它一个。”李晨风忍着痛，侧耳倾听，脸色更加难看，“上面……还有别的动静，很多。”
铁栅栏外，火光渐亮，将雾气映成暗红色。烟囱头那庞大的、冒着烟的灰色身影，隐约可见。而在它周围，雾气中，似乎还有更多影影绰绰的东西在移动，发出各种令人牙酸的窸窣声、呜咽声、低笑声……
他们被包围了！而且不止烟囱头一个！甜苹果的“香味”，在相对封闭的下水道里飘散出去，如同黑暗中最明亮的灯塔，引来了更多的“食客”！
“准备战斗！”胡八一大吼，抄起了工兵铲。
所有人瞬间进入战斗状态，背靠背围成一圈，将受伤的李晨风、赵雨轩和……甜苹果围在中间。
“往上冲不可能，原路返回也不行……”吴三省快速分析，脸色铁青。
“只能在这里固守，或者……”解雨臣看向那条连接平台的、更小的支管道，黑黢黢的，不知通向何处。
就在这千钧一发、气氛凝重到极点的时候——
“喂！上面的！那个冒烟的大家伙！”
一个清脆响亮、带着浓浓川普口音的女声，突然划破了压抑的寂静。
是甜苹果。
她不知何时扒着竖井壁上凸起的砖石，踮着脚，努力把脑袋凑近铁栅栏的缝隙，对着上面喊话。
所有人都愣住了，包括正准备强行破开栅栏或者从支管道撤离的众人。
“你听到没有？冒烟的那个！烟囱头！说的就是你！”甜苹果见没回应，加大了音量，还用手拍了拍栅栏，发出“哐哐”的声响。
竖井上方，烟囱头那庞大的身影似乎顿了一下，胸口三个孔洞中的火光闪烁频率都变了，仿佛在“看”向声音来源。周围雾气中的那些窸窣声，也诡异地安静了一瞬。
“你追了我一路了！累不累哦？”甜苹果继续喊，语气里居然带着点……抱怨？“我又没偷你家腊肉！你至于吗？”
地下众人：“……” 这都什么跟什么？
烟囱头似乎被这莫名其妙的喊话搞懵了，喉咙（如果那算喉咙）里发出一阵低沉的、困惑的“咕噜”声。
“还有！”甜苹果似乎越说越来劲，小脸上满是认真，碧绿的眼睛透过栅栏缝隙，努力想看清上面的怪物，“我问你个正经问题哈！”
她清了清嗓子，用谈论今天天气般的口吻，大声问道：
“你跟那个叫‘警笛头’的、脑袋上长喇叭的傻大个儿，你们两个，到底哪个更厉害点儿？”
“……”
死一般的寂静。
竖井上方的“咕噜”声停了。
雾气中那些窸窣声、呜咽声，似乎也屏住了呼吸。
地下避难所里，所有人，从胡八一、吴邪到魏无羡、江澄，从李晨风到张伟杰，全都僵住了，脸上表情之精彩，难以用语言形容。王凯旋手里的水壶“哐当”掉在地上，吴邪张着嘴忘了合上，魏无羡的笛子差点脱手，蓝忘机按在琴弦上的手指微微颤抖了一下，江澄的紫电“噼啪”一声，电光都紊乱了。
这姑娘……她在干什么？她在跟一个三十三米高、浑身冒火、没有脑袋、刚刚被她和八尺大人联手（虽然并非本意）坑了一把的恐怖怪物，讨论……谁更厉害？
这是讲道理的时候吗？！这是讨论这个的时候吗？！
烟囱头显然也被这个问题问住了。它胸口孔洞中的火光停止了流动，整个庞大的身躯似乎都陷入了某种“思考”的停滞。几秒钟后，它体内发出一连串更加古怪的声音，像是生锈的齿轮在强行转动，又像是火焰在管道里憋闷地燃烧：
“咕……吼？警……笛……头……？厉……害……？”
它居然真的在尝试理解这个问题！甚至还带着点不确定和……攀比心？
“对头！”甜苹果见有回应，更来劲了，扒着栅栏，小脸因为用力而微微泛红，“你看嘛，它长得又丑，声音又难听，走起路来叮铃哐啷，还喜欢乱叫，扰民！你呢，虽然也丑，也臭，还喜欢放火污染空气，但是你至少……至少……”她卡壳了一下，努力寻找对方的优点，“至少你烧火的时候，还能给人暖和一下下嘛！冬天可以用来烤红薯不？”
“噗——”不知道是谁没憋住，发出一声极轻的嗤笑，又迅速捂住嘴。
烟囱头胸口刚刚稳定下来的火光又紊乱了，这次似乎带上了点……愤怒？还有一丝被拿来和“烤红薯”相提并论的屈辱？
“不……烤……红薯！”它闷吼一声，一股灼热的气流从孔洞里喷出，烧得栅栏附近的空气都扭曲了，“我……更强！火……烧光！”
“哦？你更强？”甜苹果完全没被吓到，反而露出一副“我不信”的表情，掰着手指头开始数，“那刚才在仓库，是哪个被我用灭火器喷了一脸？是哪个被那个白裙子嬢嬢挠了胸口？警笛头我看它就挺抗揍的，还会发出‘嘟——呜——’的噪音攻击，多霸气！你除了会喷火，还有啥子？”
“吼——！！！”烟囱头彻底被激怒了（或者说被带偏了），胸口火光猛然大盛，三个孔洞对准栅栏，眼看就要来一发热息喷射！
“诶！等等！”甜苹果赶紧叫停，一副“你这人怎么这么不经说”的表情，“君子动口不动手噻！我们是在讲道理，讨论学术问题！你喷火就是心虚，就是承认你没得警笛头厉害！”
烟囱头喷吐的动作一滞，火光在孔洞口吞吐不定，似乎真的在纠结要不要为了证明自己“更厉害”而忍住不喷火……
地下众人已经看傻了。这……这算什么？怪物心理学？激将法？还是这姑娘真的脑回路清奇到能和诅咒怪物进行跨物种的“战力辩论”？
“而且，”甜苹果趁热打铁，语气忽然变得神秘兮兮，压低声音（但在封闭空间里依然清晰），“我给你说个秘密哈，我听到那个警笛头之前‘嘟——嘟——’的时候，好像在说什么……‘烟囱头，垃圾，只会冒烟，不如我警笛响亮，传播远’……”
她完全是现编的，但语气模仿得惟妙惟肖，还带着点电子杂音的感觉。
“吼啊啊啊——！！！”烟囱头瞬间爆炸（字面意义和引申意义）！胸口积蓄的火焰再也忍不住，轰然喷出！但不是喷向甜苹果（似乎被“辩论规则”限制？），而是愤怒地喷向天空，将上方的雾气烧出一个大洞！
“它……胡说！我……火……毁灭！它……噪音……没用！”烟囱头咆哮着，声音因为愤怒而更加扭曲破碎，“我……比它……强！”
“光说没用噻！”甜苹果摊手，一脸“空口无凭”的表情，“你要证明！你看，它现在肯定也在镇子里晃悠，你去找它打一架嘛！谁赢了谁就厉害！我们给你当裁判……哦不，当观众！”
众人：“……” 你还当上裁判了？！
烟囱头沉默了，胸口火焰起伏不定，显然在进行激烈的思想斗争。去找警笛头打一架？证明自己更强？这个提议……似乎……有点道理？
雾气中那些影影绰绰的其他怪物，似乎也被这匪夷所思的对话惊呆了，一时间竟然没有任何动作，只是静静地“围观”着。
“怎么样？敢不敢嘛？”甜苹果添了把火，用的是激将的小眼神（虽然隔着栅栏对方可能看不到），“不敢就是承认你不如它哦！”
“敢！”烟囱头发出一声惊天动地的怒吼，下半身的黑色烟岩浆疯狂翻滚，整个庞大的身躯开始移动，带着熊熊怒火和“证明自己”的执念，轰隆隆地……转向离开了！
它竟然真的被忽悠走了！去找警笛头“决斗”了！
随着烟囱头的离开，那股灼热的气息和硫磺恶臭迅速减弱。雾气中那些窥视的怪物，似乎也失去了明确的“目标”（香甜气息被愤怒的烟囱头火焰暂时掩盖？），窸窸窣窣的声音渐渐远去，最终消失不见。
竖井上方，暂时恢复了平静，只有被火焰灼烧过的焦糊味和渐渐重新聚拢的雾气。
地下平台，一片死寂。
所有人都像看神仙一样看着甜苹果。
甜苹果松了口气，从栅栏上跳下来，拍了拍手上的灰，小脸上露出一点得意，又有点后怕的表情：“哎呀，累死我了，跟这种一根筋的铁憨憨讲道理真费口水。”她舔了舔有点干的嘴唇，看向众人，“有水没得？我口渴了。”
吴邪第一个反应过来，默默把自己的水壶递了过去。
王凯旋机械地捡起自己掉在地上的水壶，喃喃道：“老子当年在战场上都没这么……这么无语过。”
魏无羡已经笑得直不起腰，用力拍着蓝忘机的肩膀（被蓝忘机面无表情地拂开）：“蓝湛！你看到没！讲道理！哈哈哈哈哈！她跟怪物讲道理！还挑拨离间！我的天！这小苹果是哪里来的宝贝！”
蓝忘机看着接过吴邪水壶、小口喝水的甜苹果，琉璃色的眸子里，似乎也掠过一丝极淡的、近乎无奈的笑意。
李晨风在赵雨轩的搀扶下站起来，看着甜苹果的眼神复杂到了极点——有震惊，有庆幸，有荒谬，还有深深的不解。这个女孩，到底是什么人？她的“道理”，下次还能管用吗？
胡八一抹了把脸，叹了口气：“先别高兴太早。烟囱头是走了，但它是去找警笛头‘决斗’了。两个怪物打起来，对这小镇来说，恐怕不是什么好事。而且……”他看向甜苹果，“你的‘香味’问题不解决，我们永远是被动的靶子。”
甜苹果放下水壶，碧绿的眼睛眨了眨，一脸无辜：“我也不想这么香嘛……天生的，我有啥子办法？”她想了想，忽然眼睛一亮，“要不……我往身上抹点下水道的泥巴？臭一点，它们是不是就不喜欢了？”
众人看着她那张绝美清纯又带着点狡黠的小脸，想象了一下她浑身污泥的样子，集体沉默了。
这个提议，好像……也不是不行？就是有点暴殄天物。
“先离开这里。”张起灵忽然开口，声音平静无波，“去二号点。”
他的目光，却若有似无地，再次掠过了甜苹果手腕上，那个被她“加工”过的、此刻已经不再发光、却依然红润得有些异常的苹果核。
京公网安备11010502036362号