赵婉儿当众受辱、掩面离去后，一连三日未曾出现在知音斋。坊间传言，她羞愤交加，称病不起，连柳如烟前去探望都吃了闭门羹。李乐师也未再过问，只命人将她需抄写的《琴德》十遍送去，显然是对她彻底失望。
而苏迪恩，则成了中庭风头最盛的人物。
李乐师对她几乎倾注了全部心血，每日课后两个时辰的单独指导，从最基础的指法精要、乐理知识，到如何将自身灵气与琴音更完美地融合，事无巨细，悉心传授。苏迪恩也“不负众望”，进步神速，不仅迅速掌握了基础乐谱的读写，琴技更是一日千里，那股纯净通透的灵气也日益浑厚凝实，虽总量依旧不算庞大，但质地上乘，每每抚琴，总能引动周围灵气微澜，闻者心旷神怡。
短短数日，她在知音斋的地位已然不同。昔日那些或轻视或漠视的目光，早已被好奇、钦佩、乃至隐隐的讨好所取代。就连之前跟着赵婉儿挤兑过她的几个学徒，也小心翼翼地凑过来请教问题，苏迪恩一概温和以对，从不摆架子，更让众人觉得她品性纯良，不计前嫌。
然而，表面的平静之下，暗流汹涌。
柳如烟的居所“栖霞阁”内，气氛阴沉得几乎能拧出水来。
“废物！都是废物！”柳如烟将手中的茶杯狠狠掼在地上，瓷器碎裂声尖锐刺耳。她胸膛剧烈起伏，姣好的面容因愤怒和嫉恨而扭曲，“赵婉儿那个蠢货！成事不足败事有余！非但没能把那小贱人赶走，反而让她出了大风头！现在倒好，李师把她当眼珠子似的护着，连带着我在坊主跟前都吃了挂落！”
翠儿战战兢兢地跪在一旁收拾碎片，大气不敢出。
柳如烟发泄了一通，勉强压下火气，坐到妆台前，看着铜镜中自己依旧娇艳却因嫉恨而略显狰狞的脸，眼神阴鸷。
苏清音……这个突然冒出来的贱丫头，已经严重威胁到了她的地位。不仅天赋惊人，得了李师青眼，更重要的是，她似乎与那日来的神秘贵人有某种说不清道不明的联系。坊主近日对她态度也微妙起来，不再如从前那般言听计从，反而几次暗示她要“宽容大度”，“提携后进”。
提携？笑话！她柳如烟在清音坊苦心经营数年，好不容易才爬到如今的位置，眼看就要摆脱乐籍，攀上高枝，怎能被一个不知从哪里冒出来的野丫头截胡？
必须尽快除掉她！
明着打压已经不行了，李师护得太紧。那就……来暗的。
柳如烟眼中闪过一丝狠厉。她起身走到内室，从妆匣最底层取出一只小巧的黑色瓷瓶。瓶身冰凉，没有任何标记。
“蚀灵散……”她低声念出这个名字，指尖摩挲着瓶身，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
这是她花重金从一个行走江湖的游方郎中手里弄来的邪门东西。据说无色无味，混入饮食中极难察觉。服下后不会立刻发作，而是缓慢侵蚀经脉，消磨灵力，毁人天赋。初期只会让人觉得精神不振、灵力运转滞涩，像是劳累过度或偶感风寒，等发现不对劲时，往往为时已晚，经脉已损，灵力溃散，再也无法修炼或精进。
用来对付苏清音这种全靠天赋和灵气吃饭的“天才”，再合适不过。
“翠儿。”柳如烟唤道。
翠儿连忙爬起来：“小姐。”
“去，把张嬷嬷叫来。”柳如烟将瓷瓶握在手心，“小心些，别让人看见。”
张嬷嬷是厨房的管事之一，贪财势利，早被柳如烟用银钱收买，为她办过不少见不得光的事。
不多时，一个身材微胖、眼神精明的老妇人被翠儿悄悄领了进来。
“柳姑娘。”张嬷嬷躬身行礼，眼神闪烁。
柳如烟挥退翠儿，将黑瓷瓶放在桌上，压低声音：“张嬷嬷，这瓶东西，你想办法，每日少量，掺进苏清音的汤药或饮食里。记住，是每日，量要少，不可让人察觉。”
张嬷嬷看着那黑瓷瓶，脸色微微一变：“柳姑娘，这……这是？”
“不该问的别问。”柳如烟冷冷道，推过去一锭沉甸甸的银子，“事成之后，还有重谢。”
张嬷嬷看着那锭银子，眼中贪念闪过，咬了咬牙，伸手接过瓷瓶和银子：“老奴……明白。”
“手脚干净些，别留下把柄。”柳如烟叮嘱，“她每日课后会喝李师特意吩咐厨房熬的补气养神的汤药，那是最好下手的时候。”
“是。”张嬷嬷将东西揣进怀里，匆匆离去。
柳如烟看着她消失的背影，缓缓坐回椅子上，端起新沏的茶，轻轻吹了吹。
苏清音……
天赋？灵气？
我倒要看看，经脉尽毁、灵力溃散之后，你还能不能弹出那么“灵韵盎然”的琴音！
翌日开始，苏迪恩便察觉到不对。
每日课后，厨房都会准时送来一碗据说是李乐师特意吩咐、用名贵药材熬制的“养神汤”。汤色棕褐，气味微苦，带着药材特有的清香。前几日喝下，确实感觉精神稍振，体内灵气运转也顺畅些许。
但今日这碗汤，端到面前时，苏迪恩的灵觉便微微一跳。
极其微弱，几乎难以察觉，但确实存在——一丝阴冷、污浊、与汤药本身温和滋补性质截然相反的能量气息，混杂在浓郁的药材气味中。
毒？
苏迪恩心中冷笑。柳如烟，这么快就按捺不住了？手段倒是够阴毒，这毒隐藏得极深，若非她对能量异常有着近乎本能的敏锐感知，恐怕真要中招。
她面上不动声色，端起药碗，凑到唇边，作势要喝，灵觉却已如同最精密的扫描仪，瞬间将汤药成分分析了个七七八八。
蚀灵散……慢性毒药，侵蚀经脉，消磨灵力，毁人根基。好狠的心肠！
她垂下眼睫，遮住眸中寒意，然后，在翠儿和张嬷嬷隐在暗处、紧张注视的目光中，“咕咚咕咚”将整碗汤药喝了下去。
喝完，她还用手帕擦了擦嘴角，对送药的小丫鬟露出一个虚弱的微笑：“有劳了。”
小丫鬟红着脸退下。
苏迪恩等她走远，才缓缓起身，走回自己的小厢房。关上门，她立刻盘膝坐下，运转体内灵气。
那丝阴冷污浊的能量一入体，便开始试图渗透经脉，腐蚀灵气。然而，苏迪恩的灵气虽总量不大，却极其精纯凝练，更带有一丝“规则掌控”的本源特质。那“蚀灵散”的毒性虽诡异阴损，但在更高层级的能量本质面前，如同冰雪遇到骄阳，竟被她的灵气自发地排斥、包裹、然后……一点点净化、吞噬！
过程并不轻松，那毒性极其顽固，且量虽少，却如附骨之疽。苏迪恩额角渗出细密汗珠，花了近一个时辰，才将今日摄入的毒素彻底清除干净。
但她也敏锐地察觉到，净化毒素消耗了她不少灵力和精神。若每日如此，即便她能化解，长久下来也会损耗根基，影响修炼。
不能被动接招。
必须反击。
而且，要一击致命，让柳如烟再也翻不了身。
苏迪恩睁开眼睛，眸中寒光闪烁。一个计划，迅速在脑中成型。
接下来的两日，她依旧每日“准时”喝下那碗加了料的汤药，然后暗中运功化解。但表面上，她开始显露出“不适”。
脸色日渐苍白，精神也显得萎靡不振，抚琴时偶尔会“气息不继”，指法出现细微的“滞涩”。李乐师关切询问，她只说是近日练琴太勤，有些劳累，休息一下便好。
李乐师虽觉不妥，但见她除了精神稍差，并无其他病症，也只当她是进度太快，根基未稳，叮嘱她注意休养，放缓进度。
柳如烟通过张嬷嬷和翠儿的汇报，得知苏清音“果然”开始出现“症状”，心中得意非常。她仿佛已经看到那个天赋惊人的小贱人一日日衰败下去，最终沦为废人，被赶出清音坊的凄惨模样。
第三日，苏迪恩的“病情”似乎“加重”了。
晨间去知音斋时，她脚步虚浮，险些在门槛处绊倒，幸亏旁边学徒扶了一把。课堂上，她强打精神，但抚琴时灵气明显微弱了许多，琴音也失了往日的灵韵，甚至出现了两处不该有的错音。
李乐师大惊，课后立刻命人去请坊中常驻的医师。
医师把脉良久，眉头紧锁，却查不出任何实质性的病症，只说是“忧思过度，耗伤心神，兼之可能沾染了少许湿邪之气”，开了几副安神补气的方子。
柳如烟闻讯，心中更是大定。连医师都查不出是中毒，看来那“蚀灵散”果然神不知鬼不觉。
她仿佛已经胜券在握，连带着这几日因赵婉儿之事郁结的心情都畅快了不少，甚至开始在盘算，等苏清音彻底废了之后，如何重新夺回李乐师的关注和坊主的器重。
然而，她万万没想到的是——
当日下午，清音坊大门外，忽然来了两骑快马。
马上之人身着宫廷禁卫服饰，腰佩长刀，神色冷肃。他们手持一块鎏金令牌，径直找到林坊主，传达了简短却石破天惊的口谕：
“乐神宋亚轩大人有令：闻清音坊学徒苏清音，琴音有异，灵气晦涩，恐遭邪秽侵体，损及天赋。特赐‘清心玉露’一瓶，助其涤荡污浊。并召其即刻入宫，由大人亲自探查诊治，以保我大雍乐坛明珠无暇。”
口谕宣毕，一名禁卫将一只温润剔透的羊脂玉瓶交给目瞪口呆的林坊主。
整个清音坊，瞬间炸开了锅！
乐神宋亚轩！那位深居简出、几乎只存在于传说中的宫廷第一乐师，竟然亲自过问一个小学徒的“病情”？还赐下宫中秘药“清心玉露”？甚至要召其入宫亲自诊治？！
这是何等的殊荣！何等的重视！
林坊主捧着那瓶价值连城的“清心玉露”，手都在发抖，连声应下，立刻亲自带人前往中庭苏清音的住处。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了清音坊每一个角落。
柳如烟正在栖霞阁中，对镜试戴新得的翡翠簪子，盘算着晚上如何“不经意”地去探视一下“病重”的苏清音，再好好欣赏一番对方凄惨的模样。
翠儿连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白如纸，声音都变了调：“小、小姐！不好了！宫、宫里来人了！”
柳如烟手一抖，翡翠簪子差点掉在地上：“宫里？来干什么？”
“是、是乐神宋大人派来的！”翠儿喘着粗气，语无伦次，“说、说苏清音灵气有异，恐遭邪秽侵体，赐了‘清心玉露’，还、还要召她入宫，由宋大人亲自诊治！”
“哐当！”
翡翠簪子终于脱手，掉在地上，摔成了两截。
柳如烟如遭雷击，猛地站起身，眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。
乐神宋亚轩……亲自过问……赐药……入宫诊治……
这几个词如同重锤，狠狠砸在她的心脏上！
怎么会？！宋亚轩怎么会知道苏清音“灵气有异”？还如此重视？甚至用上了“邪秽侵体”这样的字眼？！
难道……他发现了什么？
不，不可能！“蚀灵散”无色无味，连医师都查不出，宋亚轩远在宫中，怎么可能知道？
除非……除非苏清音那贱人早就察觉，暗中做了什么手脚？或者……她根本就是故意装病，引宋亚轩注意？
无数念头在柳如烟脑中疯狂转动，恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏。
如果宋亚轩真的查出是中毒……如果追查到她头上……
私用禁药，谋害同门，毁人天赋……无论哪一条，都足以让她万劫不复！别说攀附权贵，就连性命恐怕都难保！
“小、小姐，现在我们怎么办？”翠儿带着哭腔问道。
柳如烟脸色惨白，身体控制不住地颤抖。怎么办？她怎么知道怎么办？！
“张嬷嬷呢？”她猛地抓住翠儿的手臂，指甲几乎掐进肉里，“快！快去找张嬷嬷！让她把剩下的药处理掉！还有，让她闭紧嘴巴！无论谁问，都说不认识那药，更不知道怎么回事！”
“是、是！”翠儿连滚爬爬地跑了出去。
柳如烟跌坐在椅子上，浑身冰凉。
完了……全完了……
她处心积虑设下的毒计，非但没能除掉苏清音，反而可能把她自己拖入深渊！
而此刻，苏清音的小厢房外，已经围了不少人。
李乐师和林坊主站在最前面，身后跟着几位乐师和管事，再后面是众多神色各异的学徒。
苏迪恩“虚弱”地靠在床头，身上盖着薄被，脸色苍白，嘴唇也没什么血色，一副病恹恹的模样。她手中捧着那只温润的羊脂玉瓶，瓶身上镌刻着繁复的云纹和一个小小的“轩”字，里面是清澈如水、散发着淡淡清香的“清心玉露”。
“清音啊，”林坊主语气前所未有的和蔼，甚至带着几分小心翼翼，“乐神大人垂青，此乃天大的福分！这‘清心玉露’是宫中秘制，有涤荡经脉、净化灵气的神效。你赶紧服下，好生休养。待身体好些，便随宫中使者入宫，聆听乐神大人教诲。”
苏迪恩抬起湿漉漉的眼睛，看着林坊主，声音细弱却带着感激：“多谢坊主，多谢乐神大人垂怜……清音何德何能……”
“快别这么说。”林坊主连忙道，“你天赋异禀，乃我清音坊之幸，乐神大人惜才，也是理所当然。”他顿了顿，又压低声音，“入宫之后，定要谨言慎行，好生把握机缘。若能得乐神大人指点一二，此生受用无穷啊！”
李乐师也连连点头，看着苏迪恩的目光充满了欣慰和期待。
苏迪恩乖巧应下，在林坊主和李乐师的注视下，打开玉瓶，将其中晶莹剔透的液体一饮而尽。
液体入喉，一股清凉纯净、磅礴却温和的灵力瞬间化开，涌向四肢百骸。所过之处，经脉舒畅，灵气欢腾，连这两日因净化毒素而损耗的精神都为之一振！
果然是宫中秘药，效果非凡。
苏迪恩苍白的脸上立刻浮现出一抹淡淡的红晕，精神肉眼可见地好了许多。
林坊主和李乐师见状，更是大喜，又叮嘱了一番，才带着众人离去，让她好生休息，准备入宫。
厢房内恢复了安静。
苏迪恩靠在床头，把玩着空了的玉瓶，脸上的病弱和感激渐渐褪去，取而代之的是一抹冰冷的笑意。
柳如烟……
你以为你的毒计天衣无缝？
却不知，从你下手的第一天起，就注定了败局。
“清心玉露”能净化灵气，驱除邪秽。服下此药，她体内残留的最后一点毒素痕迹也会被清除得干干净净，任谁再查，也只会认为是“邪秽侵体”被灵药化解。
而“邪秽侵体”这个说法，本身就留下了足够的想象空间。
是意外沾染？还是……人为？
宋亚轩在这个时机突然介入，赐药召见，真的是巧合吗？
苏迪恩回想起那日听音阁中，宋亚轩温和却洞悉一切的眼神。
恐怕……这位“乐神”大人，比她想象的，知道得更多，也……更有趣。
不过，这些暂时都不重要。
重要的是，柳如烟现在，一定慌了吧？
慌了，才会出错。
而出错……就是她的死期。
苏迪恩掀被下床，走到窗边，推开窗户。
夕阳的余晖洒进室内，将她纤细的身影拉得很长。
她看向栖霞阁的方向，眼神平静无波，却带着一种居高临下的漠然。
“柳师姐……”
“这份大礼，你喜欢吗？”
“别急……”
“更精彩的，还在后面呢。”
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【小剧场】
禁卫甲（回宫复命路上）：头儿，你说乐神大人怎么会对清音坊一个小小学徒如此上心？还赐下“清心玉露”？
禁卫乙（压低声音）：我听说……大人那日微服出宫，去过清音坊，好像还听了那学徒弹琴。
禁卫甲：哦？然后呢？
禁卫乙（神秘兮兮）：然后？然后大人回来就吩咐人留意清音坊的动静。今日一早，大人忽然说感知到那边有“污浊之气”侵蚀纯净灵体，就派我们来了。
禁卫甲（咂舌）：感知？隔着这么远都能感知到？乐神大人果然深不可测！
禁卫乙：所以啊，那小学徒肯定不简单。能被大人如此看重，将来……啧啧。
（两人交换了一个心照不宣的眼神）
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