时间回到苏晚晚十岁那年，初夏的风带着栀子花香，拂过青石板路，也拂动着女孩扎得整齐的羊角辫。苏晚晚最喜欢的地方，便是外祖父家的老宅院，那里有爬满围墙的蔷薇，有外祖父藏在书房里的连环画，还有外祖母在世时亲手栽下的石榴树，每到夏天就会结出红彤彤的果子，甜得像蜜。可这份喜欢里，总裹着一层化不开的怯意，源于舅舅和舅妈看向她时，那双总带着冷意的眼睛。
苏晚晚的父亲工作忙，赵兰——她一直喊着“妈妈”的女人，也总说自己事务繁杂，所以大多数周末，父亲都会把她送到外祖父家。每次车子停在宅院门口，苏晚晚都会下意识地攥紧衣角，探头往院子里望。如果先看到的是外祖父，她就会立刻松开眉头，像只轻快的小鸟般扑过去，抱着外祖父的腿撒娇；可若是遇上舅舅或舅妈，她就会瞬间收敛所有活泼，乖乖地站在原地，小声喊一句“舅舅”“舅妈”，然后低着头，不敢多看他们一眼。
舅舅赵建斌是外祖父唯一的儿子，身材微胖，脸上总带着几分不耐，尤其是面对苏晚晚时，那不耐里还掺着几分明显的厌烦。舅妈李梅则生得瘦削，眼睛狭长，说话时总爱眯着眼，语气里的刻薄像针一样，不经意间就会扎人。他们从不给苏晚晚好脸色，饭桌上，最好的排骨永远放在表弟赵乐乐碗里，苏晚晚只能夹到靠近自己的青菜；她想和表弟一起玩积木，舅妈会立刻把积木收起来，说“乐乐的玩具可金贵，别让外人弄坏了”；就连外祖父给她的零花钱，舅妈看到了也会阴阳怪气地说“有些人真是好福气，自己不干活，倒能白白拿别人的东西”。
十岁的苏晚晚心思敏感，她能清晰地感受到舅舅舅妈对自己的排斥，却不明白为什么。她明明也是外祖父的外孙女，明明也乖巧听话，从不哭闹，从不给他们添麻烦，可他们就是不喜欢她。有一次，她不小心打碎了舅妈放在窗台上的一个瓷花瓶，其实那只是个不值钱的普通摆件，可舅妈却像被踩了尾巴的猫一样跳起来，指着她的鼻子厉声呵斥：“你这个短命鬼！毛手毛脚的，是不是故意的？这花瓶是我娘留给我的念想，你赔得起吗？”
苏晚晚被吓得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不敢掉下来。她想解释自己不是故意的，是风吹过窗台，她伸手去扶才不小心碰掉的，可话到嘴边，看着舅妈凶神恶煞的样子，又咽了回去。外祖父闻声赶来，护在苏晚晚身前，对着舅妈说：“不过是个花瓶，碎了就碎了，何必对孩子这么凶？”舅妈却不依不饶，声音拔高了几分，故意让院子里所有人都听见：“爹，您就是太心善了！这可不是普通的孩子，您忘了她是谁带来的？要我说，当初就不该让她进这个家门！”
外祖父的脸色沉了下来，刚要说话，就被舅舅赵建斌打断了：“行了，多大点事，吵什么吵？”他说着，瞥了苏晚晚一眼，语气冰冷，“还愣着干什么？还不快滚回屋里去，别在这碍眼！”苏晚晚吓得立刻转身，跑进了外祖父的书房，反锁上门，才敢让眼泪掉下来。她蹲在门后，双手抱着膝盖，肩膀一抽一抽地哭着，心里充满了委屈和茫然。她不明白，舅妈说的“她是谁带来的”是什么意思，为什么自己在这个家里，就像个多余的人。
这样的欺负，并不是偶尔一次。有一回，外祖母的忌日，家里来了不少亲戚，苏晚晚穿着父亲特意给她买的新裙子，安静地坐在角落里，帮外祖父整理祭祀用的鲜花。舅妈李梅和几个女眷坐在一旁说话，声音不大，却句句都能飘进苏晚晚的耳朵里。
“你看苏晚晚那样子，还真把自己当赵家的小姐了？”舅妈压低了声音，语气里满是不屑。
旁边一个亲戚附和道：“话也不能这么说，毕竟是一个小孩子，老爷子才疼她。”
“疼她？”舅妈冷笑一声，“苏振宏就是被那个女人迷了心窍，留下这么个拖油瓶，还让兰兰辛辛苦苦养着。我就想不通了，她是那个女人的孩子，怎么能让兰兰养着她？兰兰性子软，换做是我，才不乐意替别人养孩子呢！”
“那个女人”四个字，像一颗石子，狠狠砸进了苏晚晚的心里。她停下了手里的动作，耳朵紧紧贴着墙壁，想要听得更清楚。她知道，舅妈口中的“兰兰”，就是赵兰，是她一直喊着“妈妈”的人。可“那个女人”是谁？为什么说自己是“那个女人”的孩子？赵兰不是自己的妈妈吗？
一连串的疑问在苏晚晚的脑海里盘旋，让她浑身发冷。她想起平时赵兰对自己的态度，虽然不算差，却也总带着几分疏离。不像别的妈妈那样，会抱着孩子睡觉，会亲孩子的额头，会温柔地讲睡前故事。赵兰对她，更像是在完成一项任务，按时给她做饭、洗衣服、送她上学，却很少有亲昵的举动。小时候她也曾缠着赵兰要抱抱，赵兰却总是轻轻推开她，说“晚晚长大了，要懂事”。
那时候她以为是自己不够乖，所以妈妈才不喜欢抱她，可现在听了舅妈的话，一个模糊又可怕的念头在她心里萌芽：难道赵兰真的不是自己的亲妈妈？
“谁说不是呢？”另一个女眷叹了口气，“当年苏振宏和那个女人的事，闹得人尽皆知，要不是那个女人走得早，哪有兰兰的位置？只是可怜了兰兰，刚嫁过来就得当妈，还是替别人养孩子。”
“走得早？我看是活该！”舅妈语气刻薄，“听说她当年名声可不太好，不然怎么会……”后面的话，舅妈故意压低了声音，苏晚晚再也听不清了。可仅仅是这几句话，已经足够在她心里掀起惊涛骇浪。
她猛地站起身，脚步踉跄地跑出了书房。院子里的亲戚们都在忙碌，没人注意到这个脸色苍白的小女孩。她跑到后院的石榴树下，紧紧抱住树干，身体控制不住地发抖。阳光透过树叶的缝隙洒下来，斑驳地落在她的身上，可她却感觉不到一丝温暖。
“那个女人”，舅妈口中的这个称呼，像一根刺，深深扎进了她的心里。她想不通，自己的亲妈妈是谁？为什么舅妈说她“走得早”？如果赵兰不是自己的亲妈妈，那亲妈妈又去哪里了？还有，舅妈说“要不是那个女人走得早，哪有兰兰的位置”，这句话又是什么意思？
就在这时，外祖父走了过来，看到苏晚晚抱着树干哭，连忙走过去，轻轻拍着她的后背：“晚晚，怎么了？谁欺负你了？”
苏晚晚抬起满是泪痕的脸，看着外祖父慈祥的眼睛，哽咽着问：“外祖父，舅妈说……说我是‘那个女人’的孩子，什么意思啊？赵兰妈妈……不是我的亲妈妈吗？”
外祖父的身体猛地一僵，脸上的笑容瞬间消失了，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有愧疚，还有一丝难以言说的沉重。他愣了几秒，才缓缓开口，声音有些沙哑：“晚晚，别听你舅妈胡说，她就是随口乱说的。兰兰就是你的亲妈妈，你要相信她。”
可是外祖父的眼神，却不像平时那样坚定，他说话时，甚至不敢直视苏晚晚的眼睛。苏晚晚虽然只有十岁，却也感觉到了外祖父在隐瞒什么。她还想再问，舅舅赵建斌却走了过来，不耐烦地说：“爹，您跟她废话什么？小孩子家家的，听不懂就别瞎问！”他说着，瞪了苏晚晚一眼，“哭什么哭？再哭就把你送回去！”
苏晚晚吓得立刻闭上了嘴，不敢再追问。外祖父轻轻叹了口气，摸了摸她的头：“好了，晚晚，别想太多了，舅舅舅妈就是脾气不好，没有恶意的。走，外祖父带你去买糖葫芦吃。”
苏晚晚跟着外祖父走出了宅院，手里拿着甜甜的糖葫芦，可心里却像被灌满了苦水。她看着外祖父的背影，心里的疑问越来越深。外祖父为什么不肯说实话？舅妈说的话，到底是故意欺负她，还是确有其事？
从那天起，苏晚晚不再像以前那样盼着去外祖父家了。每次去，她都会小心翼翼地观察舅舅舅妈的言行，试图找到更多线索。她偶尔还会听到他们在背后议论，说“那个女人当年死得蹊跷”“苏振宏一直瞒着这事”之类的话，可每次她想听得更清楚时，他们就会立刻停止话题，或者故意支开她。
赵兰对她的态度，似乎也没有什么变化，依旧是不冷不热，按时照顾她的生活起居。可苏晚晚看着她的脸，总会忍不住想：这个女人，到底是谁？她为什么要养着自己？自己的亲妈妈，到底是谁？她是怎么死的？为什么所有人都对这件事讳莫如深？
十岁的苏晚晚，把这些疑问深深埋在了心底。她不敢问父亲，也不敢问赵兰，更不敢再问外祖父。她只能默默记着那些奇怪的话语，那些异样的眼神，还有舅舅舅妈对她的排斥与欺负。她隐隐感觉到，自己的身世背后，藏着一个巨大的秘密，而这个秘密，似乎和那个“走得早”的亲妈妈有关。
初夏的风再次吹过，石榴树的叶子沙沙作响，像是在诉说着无人知晓的往事。苏晚晚站在院子里，望着远方的天空，小小的身影里，藏着一份不属于这个年纪的沉重与迷茫。她不知道，这个埋藏在旧时光里的秘密，将会在多年以后，以怎样的方式被揭开，又会给她的人生带来怎样的波澜。而此刻的她，只知道自己像一株无人问津的小草，在旁人的冷眼中顽强生长，心里却始终盼着能找到属于自己的根，盼着能知道那个关于“妈妈”的真相。
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