沈微婉生母苏氏的诰命追封旨意刚下三日，相府上下还未从柳氏母女倒台的风波中回过神，宫里便来了传旨太监，明黄圣旨一捧，整个相府瞬间肃穆下来。
沈从安领着全府人接旨，太监尖细的嗓音穿透庭院：“奉天承运皇帝，诏曰：永安二十七年选秀，凡京中四品以上官员嫡女，年十五至十八者，皆需入宫备选。相府嫡女沈微婉，端庄淑惠，着于三日后随一众秀女入宫，钦此。”
圣旨落地，沈从安脸色复杂，连忙叩首接旨。传旨太监走后，他看着沈微婉，语气满是为难：“微婉，这选秀旨意来得突然，为父本想奏请圣上，让你免了这选秀，安稳留在相府，可圣意已决，怕是难改。”
前世沈微婉便是这般被送入宫，本想凭着安分守己苟活，却不料沈清柔也被柳家运作送进宫中，自此步步被算计，最终落得冷宫惨死的下场。此刻再闻选秀二字，沈微婉指尖微攥，骨髓里似又泛起冷宫的寒意，可眸底却无半分惧色，反倒多了几分笃定。
她福身道：“父亲不必忧心，圣旨难违，女儿自当遵旨入宫。”
春桃在一旁急得眼眶发红，拽着沈微婉的衣袖低声道：“小姐，您怎么答应了？宫里那般凶险，前世您在宫里受的苦还不够吗？咱们再求求相爷，总能想办法推脱的！”
沈微婉拍了拍春桃的手，示意她安心，转而对沈从安道：“父亲，女儿知晓您的顾虑，可如今柳氏虽倒，柳家残余势力仍在，京中各方势力盘根错节，相府未必能护我一世安稳。入宫虽是险地，却也是女儿掌控自身命运的契机，总好过留在相府，任人伺机报复。”
她心里清楚，前世她避祸，却躲不过命运的磋磨，这一世主动入局，反倒能占得先机。更何况，当年她生母的死，看似是柳氏一手造成，可若没有宫中势力暗中默许，柳氏未必敢那般肆无忌惮，这深宫之中，藏着她必须查清的隐情，也藏着她复仇之路的关键。
沈从安看着沈微婉眼中的坚定，心中既有愧疚，又有赞许，终是叹了口气：“罢了，你既有决断，为父便不再劝你。这三日我会让人备好入宫的衣物与仪仗，再给你安排两个得力的下人随行，宫里不比相府，万事需谨慎，若有难处，便传信回府，为父便是拼了这相位，也定会护你周全。”
“多谢父亲。”沈微婉颔首，心中却明白，入宫之后，万事只能靠自己。
回到院落，春桃一边替沈微婉收拾衣物，一边抹着眼泪：“小姐，宫里人心叵测，尤其是皇后娘娘向来偏爱柳家出身的女子，柳氏虽倒，可柳家还有女眷在宫中任职，她们定然会为难您的。”
“为难？”沈微婉坐在妆台前，看着铜镜中自己清冷的眉眼，唇角勾起一抹冷弧，“前世她们百般算计，我无力反抗，这一世我既入了宫，便容不得任何人再随意拿捏。柳家余孽也好，后宫妃嫔也罢，谁若敢来惹我，我便让谁付出代价。”
她起身走到妆奁旁，打开最底层的抽屉，里面放着一个小巧的锦盒，盒中装着几包研磨精细的药粉，还有一支中空的白玉簪——这是她重生之后，便让春桃暗中寻来药材配制的，有的能解百毒，有的能制敌于无形，皆是她入宫的保命符。
“春桃，把这锦盒收好，贴身带着，万不可让旁人知晓。”沈微婉叮嘱道，“另外，去把前日父亲赏的那支赤金点翠步摇取来，再备一身正红色的锦裙，入宫那日我要穿。”
春桃虽疑惑，却也依言照做，只是不解道：“小姐，您往日最不喜这般张扬的衣饰与首饰，怎么今日……”
“往日是往日，如今是如今。”沈微婉淡淡道，“入宫选秀，低调只会被人欺辱，适当张扬，反倒能让旁人看清我的态度，不敢轻易来犯。再者，我是相府正经嫡女，本就该有嫡女的气度，何须藏着掖着。”
这三日，相府上下为沈微婉入宫之事忙得脚不沾地，沈从安不仅备齐了丰厚的嫁妆与随行下人，还特意请来宫中老人，教沈微婉宫中礼仪规矩。沈微婉学得极快，举手投足间既有嫡女的端庄，又有一股不容侵犯的锋芒，看得那宫中老人连连称赞，直说相府嫡小姐日后定能在宫中站稳脚跟。
期间，京中不少世家小姐派人来打探消息，有的是好奇这一朝翻身的相府嫡女，有的是想借机拉拢，还有的则是想看她的笑话，沈微婉皆淡然应对，不卑不亢，既不得罪于人，也不让人拿捏半分。
三日后，天刚蒙蒙亮，相府门前便停好了入宫的马车。沈微婉一身正红色云锦锦裙，裙摆绣着金线缠枝莲纹，乌发高挽，头戴赤金点翠步摇，耳坠是一对圆润的东珠，衬得她肌肤胜雪，眉眼凌厉，与往日素净怯懦的模样判若两人。
沈从安亲自送到府门口，再三叮嘱：“微婉，入宫后少说话，多留心，莫要与人争执，保全自身最为重要。”
“女儿记下了，父亲保重。”沈微婉福身行礼，转身踏上马车。车帘落下的瞬间，她眸底的柔和尽数褪去，只剩冷冽的算计。
马车缓缓驶动，穿过京城繁华的街巷，朝着巍峨肃穆的皇宫而去。春桃坐在一旁，紧紧抱着贴身的锦盒，满脸紧张：“小姐，咱们真的要入宫了，您真的不害怕吗？”
沈微婉靠在车壁上，指尖轻抚过袖中的白玉簪，语气平静：“怕无用，这深宫是我的劫，也是我的机缘。前世我在冷宫中含恨而终，这一世我便要在这后宫之中，搅起风云，手刃仇敌，让所有负我害我的人，都匍匐在我脚下。”
马车一路驶入皇宫，穿过层层宫门，最终停在了选秀的储秀宫前。一众秀女早已在此等候，个个身着华服，妆容精致，见沈微婉身着正红锦裙而来，皆是一愣，随即窃窃私语起来。
“这就是相府那个翻身的嫡女沈微婉？往日听闻她怯懦木讷，今日一看，倒是气度不凡。”
“穿得这般张扬，怕是想博眼球吧？不过一个刚恢复身份的嫡女，也敢如此放肆。”
“听说她生母是被前相夫人谋害的，她能翻身也是侥幸，指不定在宫里待不了几日便会被打发出来。”
议论声传入耳中，春桃气得脸色发白，想要上前理论，却被沈微婉拦住。沈微婉淡淡扫过那些议论的秀女，目光所及之处，众人皆是一凛，竟无人再敢随意开口。
她清楚，从踏入储秀宫的这一刻起，后宫的争斗便已开始。而她，早已不是那个任人宰割的沈微婉，而是从地狱归来的复仇者，这后宫的棋局，从今往后，该由她来执子。
不多时，太监尖细的嗓音响起，宣一众秀女按品级依次入内觐见。沈微婉整理了一下裙摆，抬步跟着人群往里走，身姿挺拔，步履从容，每一步都似踩在众人的心尖上，引得旁人频频侧目。
殿内，太后端坐于上首，皇后陪在一旁，几位高位妃嫔分列两侧，皇帝则坐在龙椅上，目光淡漠地扫过下方秀女，看不出喜怒。
沈微婉随众人行礼，三跪九叩间，身姿端正，礼数周全，却无半分谄媚之态。皇后目光落在她身上，眉头微蹙——沈微婉是柳氏的仇敌，而柳家是她的母家，这沈微婉入宫，于她而言，可不是什么好事。
太后倒是多看了沈微婉两眼，见她气度不凡，眉眼间带着一股韧劲，微微颔首，似有几分满意。
就在这时，身旁的一位秀女忽然脚下一绊，朝着沈微婉撞了过来，手中的茶杯也顺势泼向她的裙摆，口中还惊呼道：“哎呀，对不住沈小姐，我不是故意的！”
沈微婉眸光一冷，这是来了第一个找茬的。她身形微微一侧，轻巧避开，反手扶住那秀女，看似好心，指尖却暗中在她腰间的穴位上轻轻一点。那秀女只觉腰间一麻，双腿一软，竟直直地跪在了地上，狼狈不堪。
“妹妹走路怎的这般不小心？”沈微婉语气淡然，脸上无半分波澜，“这储秀宫乃是选秀之地，失了规矩，怕是会惹太后与皇后娘娘不悦。”
众人皆是一惊，谁也没想到沈微婉竟这般机敏，反倒让那找茬的秀女落了个狼狈不堪。太后见状，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，对身旁的嬷嬷道：“这相府嫡女，倒是个伶俐的。”
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