溶洞中的时间仿佛凝固了。
林羽的手掌与火源晶石接触的位置，暗金色的火焰与晶石内赤红的能量交织、融合，形成一道旋转的火焰漩涡。他的身体悬浮起来，离地三尺，长发无风自动，每一根发丝都镀上了一层火焰的光晕。
第五道火纹在胸口缓缓凝聚成型。
不同于前四道代表“焚”“炼”“生”“衡”的火纹，这道新生的纹路更加复杂，形如一棵燃烧的古树，枝桠伸展，叶片是跳跃的火苗——这是“守”之纹。
守护之意。
张烈和刘震山退到溶洞边缘，不敢打扰。两人都能感觉到，此刻的林羽正处在一个关键蜕变期，任何干扰都可能导致不可预知的后果。
“表哥的气息在变强。”张烈低声说，“但好像……不只是变强。”
刘震山凝重地点头：“他在接受某种考验。你看那棵树。”
五行古树的枝叶微微颤抖，无数光点从叶片上飘落，融入林羽体内。每一粒光点都蕴含着精纯的生命能量，它们在修复、强化林羽的肉身，同时也在建立某种联系——人与树之间的联系。
林羽的意识沉入了一个奇异的空间。
这里没有天，没有地，只有无尽的火焰和流动的灵光。火焰中浮现出一幅幅破碎的画面：
上古时期的黑风岭，灵气充沛如雾，五行古树高耸入云，树冠遮蔽半个天空。树下，各种妖兽和平共处，甚至有修士在此论道修炼。
然后，天空开裂。
黑暗的裂痕中涌出扭曲的怪物，它们吞噬灵气，污染大地。古树的光芒开始黯淡，枝叶枯萎，树下的生灵四散奔逃。
就在此时，一道燃烧的身影从天而降。
是离烬。
他手持火焰巨剑，身后跟着十二名气息强大的修士。一场大战爆发，火焰与黑暗碰撞，天地为之变色。
最终，离烬燃烧本源，将大部分黑暗裂痕封印。但他自己也身受重伤，坠落大地。在生命最后时刻，他来到古树前，将一部分本源注入树下的晶石，又取下自己的一截指骨，刻入传承信息。
“后来者，若你能激活晶石，说明你已具备混沌源火。此火不仅是力量，也是责任。古树维系此地五行平衡，关乎千万生灵。守护它，直至新的守护者出现……”
画面破碎，离烬的声音在火焰中回荡。
林羽睁开眼，发现自己已经落回地面。手掌依然贴在晶石上，但晶石的光芒黯淡了许多，内部的火焰从赤红转为暗金——那是他本源火焰的颜色。
传承完成了。
他收回手，感受着体内的变化。灵力总量暴涨三倍，品质更加精纯。混沌源火完成第一次蜕变，从暗金色转为赤金，温度看似不变，但多了一种生生不息的特性——这是融入了古树的生命能量。
更重要的，是他对火焰的掌控达到了新的层次。心念一动，掌心的火焰可以随心变化形态：化作盾牌、凝成刀剑、甚至模拟出花鸟鱼虫的形态。
“表哥，你成功了？”张烈惊喜地跑过来。
林羽点头，看向五行古树。此刻，他能清晰感知到古树的状态——它在喜悦，在欢呼，仿佛一个沉睡多年的守护者终于等到了继任者。
同时，他也感知到了古树的虚弱。
虽然外表依旧光华流转，但内部的生命能量已经不足全盛时期的十分之一。离烬留下的晶石只是延缓了它的枯萎，要真正救活古树，需要漫长的时间和海量的五行灵气。
“它还能撑多久？”刘震山也看出了问题。
“不好说。”林羽走近古树，手抚树干，“如果维持现状，大概还能坚持百年。但如果我们在这里修炼，抽取灵气，这个时间会缩短。”
张烈皱眉：“那我们不是害了它？”
“恰恰相反。”林羽摇头，“古树需要五行平衡的灵气循环才能恢复。我们在这里修炼，带动灵气流动，反而能激活它自我修复的能力。但必须控制度，不能涸泽而渔。”
他看向溶洞顶部：“更重要的是，得把上面那些麻烦解决掉。青云宗的人不会善罢甘休。”
提到青云宗，三人脸色都凝重起来。
“我们现在能对付筑基巅峰吗？”刘震山问。
林羽感受着体内的力量：“单打独斗还不行，但有阵法辅助，加上你们的配合，应该能周旋。关键是要利用好这里的优势。”
他走到古树旁，手按地面。混沌源火顺着地面纹路扩散，激活了整个溶洞的隐藏阵法。
嗡嗡嗡——
五色光芒从地面升起，在溶洞顶部交织成一个巨大的阵图。阵图缓缓旋转，将溶洞内的灵气循环完全掌控。
“这是五行古树的伴生阵法。”林羽解释道，“不仅能防御外敌，还能调节溶洞内的灵气分布。如果青云宗的人敢进来，我可以瞬间将某一区域的灵气抽空，让他们法术威力大减。”
“厉害！”张烈眼睛发亮，“那我们就在这里等他们？”
“不，我们要主动出击。”林羽眼中闪过一丝锐光，“但不是硬拼。谢兄他们在黑风洞等我们，得先和他们汇合。而且，我有个想法……”
他低声说了计划，张烈和刘震山听后都露出兴奋的表情。
半个时辰后，三人离开溶洞，回到上方的五行阵法中。
光罩外的雾气已经完全散去——这是林羽主动调节阵法，让雾气暂时收敛。透过半透明的光罩，能看到外面石林中有几道身影在搜索。
“四个筑基，八个练气后期。”林羽数了数，“那个魁梧长老不在，可能去找援兵了。”
“正是好机会。”刘震山摩拳擦掌。
林羽点头，撤去光罩。
阵法消失的瞬间，外面搜索的青云宗弟子立刻察觉。
“在那里！”
十二道身影迅速围拢过来。为首的是一名筑基中期的方脸修士，手持一柄铜锤法器。
“林羽，你果然躲在这里。”方脸修士冷笑，“束手就擒吧，大长老已经亲自赶来，你逃不掉的。”
林羽没有废话，直接出手。
赤金色的火焰如潮水般涌出，瞬间覆盖方圆十丈。火焰中带着古树的生命气息，看似温和，实则暗藏杀机——这是蜕变后的混沌源火，既有极致的温度，又有生生不息的韧性。
“布阵！”方脸修士大喝。
十二人迅速组成一个简易战阵，灵力相连，形成一道厚重的灵力护罩。火焰撞在护罩上，激起阵阵涟漪，但一时难以突破。
“有点门道。”林羽挑眉，不再留手。
他双手结印，五道火焰从掌心飞出，分别射向战阵的五个节点——这是离烬传承中的“破阵火”，专攻阵法薄弱处。
啵！啵！啵！
五声轻响，战阵的灵力流转出现滞涩。张烈和刘震山抓住机会，同时出手。
巨剑带着千钧之力劈下，雷拳如奔雷轰击。两人都用了全力，配合林羽火焰的牵制，一击就破开了战阵的防御。
“散开！”方脸修士脸色大变。
但已经晚了。
林羽如鬼魅般出现在他面前，一指点出。焚心指经过蜕变，不再需要直接接触，一道赤金色的指风隔空射出，穿透护体灵光，没入方脸修士胸口。
“呃——”方脸修士闷哼后退，体内灵力如沸水般翻腾，不得不分出一大半力量压制入侵的火焰。
另外三个筑基修士想救援，却被张烈和刘震山拦住。八个练气后期弟子更是不堪，在火焰领域中连站立都困难。
战斗很快结束。
四个筑基修士全部受伤，其中方脸修士伤势最重，修为从筑基中期跌到了初期。八个练气弟子全被打晕，封印修为。
林羽没有下杀手——不是仁慈，而是现在杀了他们，只会激怒青云宗，引来更疯狂的报复。打伤打残，让他们失去战斗力，才是最佳选择。
“回去告诉陈玄风。”林羽对方脸修士说，“黑风岭不是青云宗能撒野的地方。再敢来犯，下次就不会这么客气了。”
方脸修士咬牙：“你会后悔的。”
“或许吧。”林羽淡淡道，“但现在，是你们该走了。”
他一挥手，火焰化作一道长鞭，卷起十二人，直接扔出了峡谷。
做完这一切，林羽的脸色有些苍白。刚才的战斗虽然迅速，但消耗极大，尤其是操控火焰领域和施展破阵火，几乎用掉了三成灵力。
“快走，去黑风洞。”他沉声道。
三人迅速离开峡谷，按照老王留下的标记，向西急行。
黑风洞在迷雾峡谷西侧五十里，是一处天然形成的溶洞群，内部错综复杂，易守难攻。老王选择这里作为备用据点，正是看中了它的地形优势。
一个时辰后，三人抵达黑风洞入口。
洞口被藤蔓遮掩，外表看起来就是个普通的山壁裂缝。但林羽能感知到，洞口布有隐匿阵法——是谢无涯的手笔。
“是我们。”他对着洞口说道。
藤蔓分开，露出后面的洞口。江云舟探出头，看到三人完好无损，松了口气：“快进来！”
洞内比想象中宽敞，足有十丈见方，还连着几个侧洞。陈顺四人生了火，正在烤制打来的野味。谢无涯在洞壁上刻画新的阵法，老王则在整理携带的物资。
“怎么样？”老王问。
“暂时击退了。”林羽简略说了情况，重点提到了五行古树和火源晶石，“……所以，我们现在不仅要考虑自保，还要守护那棵古树。”
众人听完，都陷入沉思。
“也就是说，我们被绑在黑风岭了？”陈顺弱弱地问。
“不是绑定，是责任。”林羽纠正，“而且，古树的存在对我们利大于弊。有它提供的五行平衡灵气，我们的修炼速度能快好几倍。”
谢无涯插话：“林兄，你能完全控制那个溶洞的阵法吗？”
“七成把握。”林羽说，“古树的伴生阵法非常精妙，我目前只掌握了基础功能。要完全掌控，至少需要一个月的研究。”
“一个月……”谢无涯拨动算盘，“按照青云宗的行事风格，陈玄风亲自出马的话，最迟三天就会到黑风岭。我们撑不了那么久。”
“所以，不能硬守，要智取。”林羽走到洞壁前，用手指在地上画起地图，“这里是迷雾峡谷，这里是黑风洞，中间是五十里山林。我的计划是，不固定守在一个地方，而是在这片区域和他们周旋。”
他指着几个关键点：“利用地形布置陷阱，用阵法制造幻象，用小股力量骚扰。陈玄风是金丹修士，但金丹修士也不是万能的——他要顾忌手下人的安全，要分心破解阵法，还要提防我们偷袭。”
“你想打游击战？”老王听明白了。
“对。”林羽点头，“我们的优势是熟悉地形，有古树和阵法辅助，而且目标小，机动灵活。青云宗人多势众，但在这复杂山岭中反而施展不开。”
江云舟提出疑问：“但如果陈玄风不顾一切，用大范围法术清场呢？金丹修士有移山填海之能，直接把整片山林夷为平地，我们往哪躲？”
“他不会。”林羽笃定道，“第一，那样做消耗太大，得不偿失。第二，他真正的目标是离烬的传承和我体内的混沌源火，活捉的价值远大于杀死。第三……”
他顿了顿：“我猜，黑风岭地下可能有什么东西，让陈玄风投鼠忌器。否则以金丹修士的手段，早就把整座山翻过来了。”
这个猜测让众人眼前一亮。
“有道理。”老王摸着下巴，“我在这片区域待了二十年，确实听说过一些传闻。说黑风岭深处封印着上古凶物，不能轻易惊动。”
“那就更有意思了。”林羽眼中闪过锐光，“我们可以利用这一点，故意制造动静，让陈玄风以为我们要放出凶物，逼他不敢轻举妄动。”
计划定下，众人分头准备。
谢无涯和江云舟负责炼制阵旗和丹药——游击战对物资消耗很大，必须有充足的补给。老王带着陈顺四人去熟悉地形，标记出适合埋伏和藏身的地点。刘震山和张烈继续对练，磨合新的战斗技巧。
林羽则找了个僻静的侧洞，开始研究古树传承中关于阵法的部分。
离烬留下的信息很破碎，但核心思想明确：阵法之道，在于“借”和“化”。借天地之力，化五行之变。
古树的伴生阵法之所以精妙，就是因为它完全融入了周围环境，与大地灵脉相连，与五行循环同步。要破解这样的阵法，除非有碾压性的力量，否则几乎不可能。
而要掌控这样的阵法，需要的是“共鸣”——不是强行操控，而是与阵法建立联系，成为它的一部分。
林羽尝试将混沌源火注入地面，火焰顺着岩层缝隙向下延伸，一路延伸到地底深处。他“看”到了黑风岭的地脉网络，纵横交错，如人体经脉。古树所在的位置，正是一个重要的灵脉节点。
也就在这时，他感知到了一丝异常。
在古树正下方百丈深处，有一片巨大的空洞。空洞中，似乎镇压着什么——那东西散发出的气息，让他体内的混沌源火剧烈颤抖，不是兴奋，而是厌恶和恐惧。
“这就是陈玄风忌惮的东西？”林羽心中暗忖。
他想进一步探查，但地脉中的阻力突然增大，一股阴冷的力量顺着火焰反溯而来，直冲识海。
林羽闷哼一声，迅速切断联系。
饶是如此，他还是感到一阵头晕目眩，识海中残留着那东西的影像碎片：黑暗、冰冷、无数触手般的黑影在蠕动……
“邪魔之力。”他脸色凝重。
离烬当年封印的，不止是天空裂痕，还有渗入地脉的污染。古树的存在，不仅是维持五行平衡，也在镇压地下的邪魔残留。
如果陈玄风真的不顾一切强攻，导致古树受损，邪魔之力泄露，整个黑风岭乃至周边千里都会遭殃。
“他不敢赌。”林羽笃定了这个判断。
接下来的两天，众人紧锣密鼓地准备。
谢无涯炼制了三十六面阵旗，可以快速布下简易的迷踪阵、困阵和杀阵。江云舟准备了充足的丹药，除了疗伤和恢复灵力的，还有一些特殊用途的——比如能在水中释放毒气的“水毒丹”，能制造浓烟的“雾烟丹”。
老王带着陈顺四人，在方圆三十里的区域内标记了十七个藏身点、九个伏击点，还挖了三处地下密室作为紧急避难所。
刘震山和张烈的配合越发纯熟，两人甚至琢磨出一套合击之术：张烈正面强攻吸引注意，刘震山从侧翼突袭，雷火交加，威力倍增。
林羽的收获最大。通过与古树的共鸣，他对五行灵气的感知和操控达到了新的高度。现在他可以在一定范围内调节灵气分布，让某个区域火灵气暴涨，另一个区域水灵气充盈，从而干扰对手的法术施展。
更重要的是，他发现了古树的一个隐藏功能：生命共享。
只要在古树影响范围内，所有被古树认可的人，受伤后都能从古树获得生命能量加速恢复。这等于给团队加了一道保险。
第三天清晨，预警传来。
站在高处瞭望的赵明跑回洞内，脸色发白：“东边天空，有金光飞来。速度很快，气息……很恐怖。”
众人迅速聚集到洞口。
远处天际，一道金色遁光破空而来，所过之处云层散开，鸟兽惊飞。即使隔着数十里，众人也能感觉到那股磅礴的威压——金丹修士，来了。
遁光在迷雾峡谷上空停下，显出一道身影。
那是个穿着紫色道袍的中年男子，面容儒雅，三缕长须随风飘动，看起来仙风道骨。但林羽一眼就认出来——正是青云宗大长老，陈玄风。
陈玄风没有立刻降落，而是悬浮在空中，神识如潮水般扫过下方山林。他的神识比筑基修士强了不止一个档次，所过之处，草木砂石都仿佛被透视。
林羽迅速激活古树伴生阵法的隐匿功能，同时让众人收敛气息，藏入地下密室。
片刻后，神识扫过黑风洞区域。洞口的隐匿阵法起了作用，神识在洞口停留片刻，没有发现异常，继续向远处延伸。
“好险。”洞内的众人松了口气。
但林羽眉头紧皱。他能感觉到，陈玄风的神识并未真正离开，而是在这一带反复扫描，显然有所怀疑。
果然，半个时辰后，陈玄风降落在迷雾峡谷中央。
他先查看了之前的战斗痕迹，又走到五行阵法所在的石林区域，仔细研究那些符文。
“上古阵法……离烬的手笔。”陈玄风自语，眼中闪过贪婪，“看来传言是真的，黑风岭确实有他的另一份传承。”
他尝试破解阵法，但古树伴生阵法与地脉相连，除非有撼动整个黑风岭的力量，否则难以强行破除。
尝试无果后，陈玄风没有急躁，反而露出笑容。
“有意思。”他对着空荡荡的山林朗声道，“林羽，我知道你能听见。我们做个交易如何？”
声音通过灵力放大，传遍方圆十里。
“你交出离烬的传承和混沌源火，我保你平安离开南域，甚至可以给你安排一个合适的身份，让你在其他地方重新开始。你那些同伴，我也可以放过。”
“否则，等我破开阵法，你们所有人都得死。而且我保证，会让你们死得很痛苦——抽魂炼魄，永世不得超生。”
声音在山谷中回荡，带着金丹修士特有的威压，让人心悸。
地下密室内，众人都看向林羽。
林羽面色平静，甚至露出一丝冷笑。
他太了解陈玄风这种人了——表面道貌岸然，实则心狠手辣。所谓的交易，不过是瓦解他们斗志的伎俩。一旦交出传承，等待他们的绝对是灭口。
“不要回应。”林羽低声说，“他在试探我们的位置。”
果然，陈玄风说完后，神识再次展开，更加仔细地搜索每一寸土地。
这次，他发现了端倪。
“找到你们了。”
陈玄风抬手一指，一道金色剑光射出，直奔黑风洞所在的山壁。
轰！
山壁炸开一个大洞，露出后面的洞穴。但洞内空无一人——众人早已通过密道转移到了另一个藏身点。
“躲得挺快。”陈玄风不怒反笑，“那就陪你们玩玩。”
他双手结印，天空中浮现出三十六柄金色飞剑。剑阵成型，覆盖方圆三里，无数剑雨倾泻而下，无差别攻击每一处可能藏身的地点。
一时间，山林中爆炸声不断，树木倒塌，山石崩裂。
林羽等人藏身的第二个据点很快也暴露了。剑雨扫过，洞口被炸塌大半。
“继续转移！”林羽下令。
游击战，正式开始。
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