日子在禁锢、寡淡的食物、定时出现的女仆和便盆中，以一种令人麻木的规律重复着。唯一的变化，是林薇腹中那日益清晰的存在感。最初的钝痛和沉坠感逐渐被一种奇异的、微弱的搏动所取代，尤其在夜深人静（或者说，在她估测的夜深时刻），当她屏息凝神，几乎能感受到那若有若无的、属于另一个生命的律动。
这感觉让她极度不适，像身体里寄生了一个异己的、不断生长的警报器。每一次胎动，都在提醒她处境的荒谬与危险。但与此同时，作为一名顶尖特工，她也强迫自己将这种生理变化纳入观察和评估体系。胎动的频率、强度，身体随之产生的反应（恶心、疲倦、腰酸），都成了她了解这具身体和那个“小东西”状态的参数。
克劳恩没有再来。但这座宫殿的“规则”，通过女仆们沉默而精准的行动，无声地渗透进来。
送餐时间似乎固定在了某个区间，食物依旧简陋，但分量稍有增加，偶尔会多一颗煮蛋或几片水果。便盆的更换频率也规律了。女仆们始终不说话，除了必要的指令（“请用”、“请抬手”），目光绝不与她对视。她们的动作迅捷、准确、毫无多余，像被设定好程序的机器。林薇曾尝试在她们解镣铐时，极其轻微地碰触其中一人的手背，那女仆触电般缩回手，脸色瞬间惨白，低头退开半步，直到林薇不再有任何动作，才颤抖着继续完成工作。
恐惧。深入骨髓的恐惧。不仅是对她这个“毒杀者”，更是对这座宫殿，对那个男人定下的、看不见的“铁则”。
林薇开始利用每次右手被短暂释放进食、洗漱的几分钟，进行更精细的观察和练习。她用指尖感受矮几木纹的走向，模拟记忆中的开锁触感；她观察墙壁上油画的笔触和剥落痕迹，估算房间的年代和维护情况；她甚至尝试控制呼吸和心跳，让其在女仆靠近时显得更加微弱平稳，以测试她们的观察力。
她们似乎只关注“任务”本身：确保她活着，确保基本清洁，然后立刻离开。对林薇细微的状态变化，除非涉及明显的痛苦或异常（比如某次她因胎动剧烈而蹙眉，女仆的动作明显顿了一下），否则几乎毫无反应。
这是一座精密的牢笼，看守者训练有素，规则森严，漏洞极少。
然而，漏洞并非不存在。
大约在医官检查后的第七或第八个“周期”（林薇自行划分的时间单位），一次例行的送餐后，发生了微小的意外。
那名年纪稍长、负责递送托盘的女仆，在将木勺放在碗边时，手指似乎无意识地、极其快速地在碗沿外侧某个不显眼的位置抹了一下。动作快得几乎像是错觉。然后她如常退开。
林薇的心脏猛地一跳。她面上不动声色，继续慢吞吞地吃着糊状物，目光却锁定了碗沿那个被触碰过的位置。那里看起来和别处毫无区别，光滑，陈旧。
她吃完最后一口，放下木勺，右手自然地垂下，在收回镣铐之前，食指的指尖极其轻微、极其迅速地划过那个位置。
触感有极其细微的不同。不是灰尘，也不是污渍。更像是一种……极其薄而干燥的附着物，几乎难以察觉。
是什么？信息？毒药？标记？
女仆已经上前，准备收拾托盘和重新上锁。林薇任由她动作，目光低垂，仿佛疲惫不堪。女仆的动作依旧标准，收拾好一切，锁好镣铐，转身离开，没有再看她一眼，也没有任何异常表现。
门关上。林薇立刻抬起右手，凑到鼻尖。指尖上几乎没有任何气味，只有一点点极淡的、类似于某种植物茎秆碾碎后的涩味。她试图用舌尖最敏感的部位轻触了一下——极其冒险，但她需要信息——味道微苦，带着一丝土腥气。
不是常见的剧毒物质（以她的知识储备判断）。更像是……某种草药残留？或者传递信息的媒介？
那个女仆是谁？为什么要这么做？是原主留下的人脉？还是这座宫殿里，对克劳恩不满的暗流？
线索太少，无法判断。但这无疑是死水中投入的一颗小石子，证明这座看似铁板一块的囚笼，内部并非毫无缝隙。
这件事让林薇更加警醒。她开始更仔细地观察每一次接触的人和物。送餐的女仆似乎有两位固定轮换，一位年纪稍长，面容严肃，就是今天有异常举动的那位；另一位更年轻些，眼神偶尔会流露出一丝不易察觉的同情，但很快会被恐惧掩盖。处理便盆和打扫的则是另外的人，从未与送餐者同时出现。
宫殿的日常节奏，也在一些极其细微的声响中透露出来。远处隐约的、规律的钟鸣（可能是报时或某种信号），偶尔经过门外走廊的、整齐划一的靴子声（巡逻队），更远处，在极其安静的时刻，似乎能听到隐约的、沉闷的撞击或机械运转声，方向难以辨别。
原主的记忆碎片，在这些日常刺激下，偶尔也会闪回一些新的画面。不是关于毒杀或伊恩，而是一些更日常的片段：长长的、光线晦暗的走廊，两侧是紧闭的、厚重的门；空气中弥漫的、比这房间更浑浊的气味；其他年轻女子苍白麻木的脸，匆匆交汇又迅速低下的眼神；还有一次，似乎是远远看到克劳恩的背影，被一群穿着类似军装的人簇拥着，走向某个光线更明亮、传来隐约乐声的大厅……
这些碎片拼凑出一个更大、更森严、等级分明且充满压抑感的环境。原主的活动范围似乎并不局限于这个房间，但记忆里更多的是恐惧和躲避。
必须获得更多信息。必须找到与外界的连接点。
机会在几天后，以一种意想不到的方式出现。
那天，送餐来的不是往常的两位女仆之一，而是一个完全陌生的面孔。更年轻，或许只有十五六岁，脸上还带着点未褪尽的稚气，动作远不如之前的女仆熟练，甚至有些慌张。她端着托盘的手微微发抖，放下时，碗里的糊状物都晃出来一些。
林薇静静地看着她。
女孩似乎不敢抬头，哆哆嗦嗦地拿出钥匙，试图打开林薇右手的镣铐。钥匙却几次都没对准锁孔。
“新来的？”林薇忽然开口，声音不大，语气平静，甚至带着一丝久未说话的温和。
女孩吓了一跳，钥匙差点脱手，猛地抬头看了林薇一眼，又迅速低下，脸色发白，点了点头，蚊子般“嗯”了一声。
“不用怕。”林薇放缓了声音，“慢慢来。”她配合地抬起手腕，让女孩更容易操作。
女孩似乎因为她的态度而稍微镇定了一点，这次成功打开了锁。她退开一步，垂手站着，依旧不敢看林薇。
林薇端起碗，慢慢地吃着，同时用眼角余光观察女孩。她身上的灰色棉布裙不太合身，袖口有磨损的痕迹，手指关节粗大，不像是长期做精细侍奉工作的人。她的紧张，除了面对“毒杀者”的恐惧，似乎还有一种对陌生环境和任务的无所适从。
“以前在哪里做事？”林薇状似随意地问，目光落在碗里的食物上。
女孩身体一僵，犹豫了一下，小声回答：“……厨房。帮忙洗菜。”
厨房。一个可能接触更多人和信息的地方。
“怎么调到这里来了？”林薇继续问，语气依旧平淡。
“莉亚嬷嬷病了……”女孩的声音更小了，“临时抽我过来……”她似乎意识到说多了，立刻闭嘴，不安地绞着手指。
莉亚嬷嬷？可能是管理女仆的人。病了？临时抽调……这意味着人员调配并非毫无漏洞，尤其在底层。
林薇没有再追问，转而说：“这里的食物，一直是这样吗？”
女孩似乎觉得这个问题比较安全，点了点头，又补充道：“您……您的这份，是特别准备的。嬷嬷吩咐过，要小心。”
特别准备。是了，因为“珍贵的容器”。
“其他人呢？也吃这些？”
女孩迟疑了一下，摇了摇头：“不……我们吃得更差些。黑面包和菜汤。”她顿了顿，像是想起了什么，“只有上面的大人们，还有……还有那些有资格去西侧大厅的姐姐们，才能吃得好点。”
西侧大厅？原主记忆里那个传来乐声的地方？那是哪里？宴会厅？还是……
林薇还想再问，门外突然传来一声轻微的咳嗽。女孩脸色骤变，立刻上前，几乎是抢一般收走了林薇只吃了一半的碗，手忙脚乱地重新锁上镣铐，端起托盘，头也不回地匆匆离开了，甚至没顾上收拾矮几上洒落的几点食物残渣。
门关上，门外隐约传来压低声音的斥责：“磨蹭什么！找死吗！”然后是女孩带着哭腔的道歉和快速远去的脚步声。
林薇躺在那里，右手腕因为刚才女孩慌张的动作被镣铐边缘硌得生疼。但她更在意的是刚才那短暂的交谈。
厨房来的临时女仆。莉亚嬷嬷病了。等级分明的食物配给。西侧大厅……“有资格的姐姐们”。
这座宫殿，比她想象的更庞大，等级更森严，暗流也更复杂。底层仆役的恐惧和艰辛，中层管理（如嬷嬷）的权威，上层（克劳恩及其亲信、还有所谓“有资格的”女性）的特权。
那个在碗沿做手脚的年长女仆，属于哪一层？她的目的是什么？
还有那个西侧大厅……原主的记忆碎片里，似乎对那里既有恐惧，又有一丝模糊的向往？那是什么地方？
信息像碎玻璃，割手，但锋利有用。
她需要更多。需要机会。
腹中传来一阵轻微的胎动，像是在提醒她时间有限，容错率极低。
林薇闭上眼睛，在脑海中反复回想女孩的每一句话，每一个表情，以及门外那声咳嗽的时机和语调。
暗流之下，铁则之间，细微的裂缝正在显现。
而她，必须成为那个撬开裂缝的人。
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