三日后，御花园设宴，琼林玉树，繁花似锦。
宫道两侧的宫灯次第亮起，映得朱红宫墙染上几分暖光。沈惊瓷乘着镇国公府的马车入宫，一身烟霞色蹙金绣海棠襦裙，裙摆曳地，行走间裙摆上的银丝流苏轻晃，衬得她身姿窈窕，眉眼清艳。
绿萼紧随其后，手里捧着沈惊瓷的随身玉佩，低声叮嘱：“小姐，宫里人多眼杂，您可千万小心。听说今日几位皇子都会来，三皇子素来与废太子走得近，五皇子又是个笑面虎，您别轻易与他们搭话。”
沈惊瓷微微颔首，眸光扫过不远处三三两两聚在一起的贵女，唇角勾起一抹淡笑：“放心，我自有分寸。”
她抬眼望去，御花园的八角亭内，陛下与皇后正端坐其上，下方的席位依次排开，文武百官携家眷入座，丝竹之声袅袅，一派歌舞升平的景象。
可沈惊瓷知道，这平静的表象之下，早已暗流涌动。
太子被废后，诸位皇子对储位的觊觎之心，再也掩藏不住。今日这场宫宴，名为挑选侧妃，实则是诸位皇子拉拢朝臣、展示实力的舞台。
而沈家手握兵权，自然成了各方势力争相拉拢的对象。
沈惊瓷刚在沈家的席位上坐下，就有几位贵女围了过来，皆是京中名门望族的小姐。她们脸上带着热络的笑意，语气却带着几分试探：“沈大小姐今日可真美，这烟霞色的襦裙，衬得您肌肤胜雪，真是羡煞旁人。”
“听闻前几日沈二小姐的闹剧，真是让人唏嘘。沈大小姐能沉着应对，还了自己清白，真是好本事。”
沈惊瓷淡笑着应对，言语间滴水不漏，既不得罪于人，也不与谁过于亲近。
正说着，一道身影缓步走了过来，身着明黄色锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗，嘴角噙着一抹温和的笑意，正是五皇子萧景。
五皇子在诸位皇子中，素来以 “贤明” 著称，待人接物面面俱到，在朝中颇有声望。太子被废后，他是储位的有力竞争者之一。
“沈大小姐。” 萧景微微颔首，语气亲和，“今日一见，沈大小姐果然名不虚传，才貌双全，令人佩服。”
沈惊瓷起身行礼，语气疏离却不失礼数：“五皇子谬赞了。”
萧景看着她，眼底闪过一丝欣赏，随即笑道：“听闻沈大小姐不仅貌美，还精通兵法谋略，前些日子边关大捷，沈家能化险为夷，多亏了沈大小姐的妙计。本王对此十分好奇，不知可否请沈大小姐赏脸，一同去那边的荷花池边走走？”
这话一出，周围的贵女们都露出了艳羡的神色。五皇子主动邀约，这可是天大的面子。
沈惊瓷却眸光微动，心中冷笑。
萧景这是醉翁之意不在酒。他哪里是好奇什么兵法谋略，分明是想借机拉拢沈家。
她正要婉言拒绝，一道清冷的声音忽然传来：“五皇兄，沈大小姐怕是没空。”
众人循声望去，只见萧彻身着玄色锦袍，缓步走来。他身姿挺拔，面容冷峻，周身散发着一股生人勿近的气息，却偏偏引得在场的贵女们频频侧目。
萧景看到萧彻，脸上的笑意淡了几分，语气带着一丝揶揄：“七弟这是何意？本王不过是想与沈大小姐说几句话罢了。”
“本王自然知道。” 萧彻走到沈惊瓷身侧，目光落在她身上，眼底闪过一丝不易察觉的暖意，随即转向萧景，“不过本王与沈大小姐有约在先，今日要与她探讨一下边关的布防之事。五皇兄若是不介意，不妨一同？”
探讨边关布防之事？
萧景的脸色微微一变。
边关之事，乃是军国机密，岂是在这宫宴之上能探讨的？萧彻这分明是在故意刁难他。
他若是答应，便是僭越；若是不答应，便是失了面子。
萧景咬了咬牙，脸上却依旧挂着笑意：“既然如此，那本王就不打扰了。”
说罢，他深深地看了沈惊瓷一眼，转身离去。
周围的贵女们看着这一幕，眼神各异。谁都看得出来，靖王这是在护着沈惊瓷。
沈惊瓷抬眸看向萧彻，眼底闪过一丝疑惑：“殿下为何要帮我？”
“盟友之间，互相帮衬是应该的。” 萧彻的声音低沉，目光落在她的脸上，“五皇兄看似温和，实则野心勃勃。你若是与他走得太近，怕是会引火烧身。”
沈惊瓷微微颔首，心中了然。
她知道，萧彻说的是实话。五皇子萧景表面上贤明大度，实则城府极深。前世，他就是靠着拉拢各方势力，差点登上储位。
“多谢殿下提醒。” 沈惊瓷淡淡道。
“不必客气。” 萧彻的目光，落在不远处的八角亭上，“陛下看过来了。”
沈惊瓷顺着他的目光望去，只见陛下正笑眯眯地看着他们二人，皇后也在一旁颔首微笑。
她的心，微微一动。
陛下这是，看出了什么？
就在这时，陛下的声音响起，带着一丝威严：“彻儿，惊瓷，你们两个过来。”
萧彻与沈惊瓷对视一眼，皆是从对方的眼底看到了一丝讶异。
他们缓步走到八角亭下，对着陛下和皇后行礼：“儿臣 / 臣女参见陛下，皇后娘娘。”
“免礼。” 陛下笑着摆手，目光在两人身上打量了一番，越看越满意，“你们两个，站在一起倒是般配。”
皇后也在一旁附和道：“是啊。靖王殿下一表人才，沈大小姐貌美聪慧，真是天造地设的一对。”
沈惊瓷的脸颊，微微一热。
她没想到，陛下和皇后竟然会说出这样的话。
萧彻的眼底，也闪过一丝笑意，却没有反驳。
陛下看着他们，沉吟片刻，缓缓开口：“沈爱卿手握兵权，是我大靖的栋梁之臣。彻儿素来稳重，有勇有谋。若是你们两家能联姻，定能为我大靖的江山社稷，添砖加瓦。”
这话一出，满座皆惊。
谁都没想到，陛下竟然会在这样的场合，主动提及联姻之事。
沈惊瓷的心跳，不由得漏了一拍。
联姻？
她看向萧彻，只见他正看着自己，眼底带着一丝探究，似乎在等待她的回答。
沈惊瓷定了定神，躬身道：“陛下谬赞了。臣女蒲柳之姿，怕是配不上靖王殿下。”
“沈大小姐过谦了。” 陛下笑着摇头，“此事，容后再议。今日是宫宴，不谈这些。来人，奏乐！”
丝竹之声再次响起，歌舞升平。
沈惊瓷与萧彻退回了自己的席位，两人皆是沉默不语。
绿萼凑到沈惊瓷的耳边，低声道：“小姐，陛下这是有意撮合您和靖王殿下呢！”
沈惊瓷的脸颊，又是一热，她瞪了绿萼一眼，示意她不要多言。
而另一边，萧景看着这一幕，眼底闪过一丝阴鸷。
他握紧了手中的酒杯，指节泛白。
萧彻和沈惊瓷……
这两个人，一个手握兵权，一个心思缜密，若是真的联姻，那他的储位，岂不是更加无望？
不行！他绝不能让这种事情发生！
萧景的目光，落在了不远处的三皇子萧恒身上。三皇子是废太子的同母弟弟，素来与萧彻不和。
他眼底闪过一丝算计，端起酒杯，缓步朝着三皇子走去。
一场新的阴谋，正在悄然酝酿。
……
宫宴过半，陛下兴致颇高，提议诸位贵女和皇子一同去荷花池边赏荷。
沈惊瓷随着人群，缓步走到荷花池边。晚风习习，荷叶田田，粉色的荷花在月光下摇曳生姿，美不胜收。
忽然，一阵惊呼声传来。
“不好了！有人落水了！”
众人循声望去，只见一个身着粉色襦裙的贵女，正在荷花池里挣扎，正是吏部尚书林家的小姐，林婉柔。
林婉柔是林文轩的妹妹，素来与沈清柔交好。
人群顿时乱作一团，侍卫们纷纷跳下水救人。
沈惊瓷的眸光一冷。
这落水，绝非意外。
她的目光，落在了不远处的三皇子萧恒身上。只见萧恒的嘴角，勾起一抹不易察觉的笑意。
沈惊瓷心中了然。
这定然是萧恒和萧景的手笔。他们故意让林婉柔落水，然后嫁祸给萧彻。
毕竟，萧彻方才在宫宴上，屡次与他们作对。
果然，就在林婉柔被救上岸后，她指着萧彻，哭喊道：“是靖王殿下！是靖王殿下推我下水的！”
这话一出，满座皆惊。
萧景立刻站了出来，义正言辞地说道：“七弟！你怎能如此行事？林小姐乃是名门闺秀，你怎能对她动手动脚？”
三皇子萧恒也跟着附和道：“是啊！七弟，我亲眼看到你走到林小姐身边，然后她就落水了！你还有什么话可说？”
众人的目光，齐刷刷地落在萧彻的身上，带着一丝质疑。
萧彻的脸色，依旧冰冷，他看着林婉柔，语气平静：“本王何时推过你？”
“就是你！” 林婉柔哭喊道，“你因为沈大小姐，对我心怀不满，所以才故意推我下水！”
她这话，无疑是将矛头指向了沈惊瓷。
众人的目光，又落在了沈惊瓷的身上。
沈惊瓷的眼底，闪过一丝冷光。
好一个一箭双雕的毒计。
既可以污蔑萧彻，又可以败坏她的名声。
萧景和萧恒，真是打得一手好算盘。
就在这时，沈惊瓷忽然开口，声音清亮：“林小姐，你说靖王殿下推你下水，可有证据？”
林婉柔愣了一下，随即哭喊道：“我亲眼所见！这就是证据！”
“亲眼所见？” 沈惊瓷轻笑一声，缓步走到荷花池边，指着池边的一处青苔，“林小姐，你看。池边的青苔湿滑，若是有人推你，你定会挣扎，青苔上定会留下凌乱的脚印。可你看，青苔上只有你一个人的脚印，而且脚印清晰，显然是你自己失足落水，而非被人所推。”
她顿了顿，目光锐利地看向林婉柔：“再者，靖王殿下一直站在我身边，从未离开过。在场的诸位，都可以作证。林小姐，你为何要污蔑靖王殿下？”
林婉柔的脸色，瞬间变得惨白，支支吾吾道：“我…… 我……”
萧景的脸色，也变得难看起来。他没想到，沈惊瓷竟然如此敏锐，一眼就看穿了破绽。
萧彻看着沈惊瓷的背影，眼底闪过一丝赞赏。
这个女子，总是能在关键时刻，给他带来惊喜。
陛下也走了过来，看着池边的青苔，脸色沉了下来：“林婉柔，你好大的胆子！竟敢在宫宴之上，污蔑皇子！说！是谁指使你的？”
林婉柔吓得浑身发抖，扑通一声跪了下来：“陛下饶命！是…… 是三皇子和五皇子指使我的！他们说，只要我污蔑靖王殿下，就能败坏沈大小姐的名声，还能让我林家飞黄腾达！”
这话一出，满座皆惊。
萧景和萧恒的脸色，瞬间变得惨白如纸。
他们怎么也没想到，林婉柔竟然会把他们供出来！
陛下气得浑身发抖，指着萧景和萧恒，怒喝道：“逆子！你们真是胆大包天！竟然敢在宫宴之上，设计陷害自己的兄弟！来人！将他们两个，给朕押入宗人府！”
侍卫们立刻上前，将萧景和萧恒押了下去。
两人的惨叫声，响彻了整个御花园。
一场闹剧，就此收场。
沈惊瓷看着这一幕，眼底闪过一丝冷意。
萧景和萧恒，这不过是开始。
日后，那些觊觎储位，想要对沈家不利的人，她一个都不会放过。
萧彻走到沈惊瓷的身边，看着她，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“沈大小姐，好本事。”
沈惊瓷抬眸看向他，四目相对，空气中，仿佛弥漫着一丝微妙的气息。
月光如水，洒在两人身上，勾勒出两道并肩而立的身影。
远处的丝竹之声，依旧袅袅。
但所有人都知道，经过这场宫宴，京城的局势，已经彻底改变。
靖王萧彻的声望，一时无两。
而沈家，也彻底站在了靖王这一边。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。
而沈惊瓷和萧彻，这对默契十足的盟友，也即将迎来新的挑战。
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