时光荏苒，近一个月的光阴在鸡飞狗跳与偶尔的温馨静谧中悄然流逝。
小星然的变化是肉眼可见的。仿佛雨后春笋般，他从那个五短身材、奶膘嘟嘟的幼童，抽条成了一个约莫十岁模样的清秀小少年。个头蹿高了不少，脸颊上那点可爱的婴儿肥尚未完全褪去，却已有了清晰的下颌轮廓。眉眼长开些许，虽然依旧带着孩童的稚气，但那精致的五官比例，已然能窥见日后绝代风华的影子。
心智也同步成长到了十岁左右的样子。最大的进步是，他终于不再是个四处惹祸、需要人时刻盯梢的“麻烦精”了。
小星然变得安静、乖巧了许多。大部分时间，他会自己安静地坐在窗边，要么发呆看云，要么摆弄宋余给他准备的一些无害的、启蒙用的低阶灵草或简单符文。他学会了更清晰地表达需求，虽然话依然不多，但“饿了”、“渴了”、“想出去”这类基本沟通已无碍。闯祸的频率直线下降，偶尔失手打碎个茶杯，也会立刻抬起那双渐变的大眼睛，里面盛满真实的歉意和一丝无措，小声说：“对不起……我不是故意的。”
这副乖巧懂事的样子，让饱受“摧残”的听松保姆团四人，几乎要感动落泪，终于有种“苦尽甘来”、“娃长大了”的欣慰感。
当然，乖巧不代表没有意外。
最让顾潇心软的一次，发生在一个深夜。
顾潇处理完一日宗门事务，身心俱疲地回到自己房间。刚躺下不久，门外就传来极其细微的、窸窸窣窣的动静。
紧接着，房门被轻轻推开一条缝。
一个小脑袋探了进来，墨黑的短发有些凌乱，身上穿着宽松的白色小寝衣，怀里还抱着一个几乎和他差不多高的软枕。
是江星然——他们已经开始用这个名字称呼十岁状态的他，虽然记忆未复，但至少“名”先归位了。
小家伙站在门口，没有立刻进来，只是抱着枕头，微微歪着头，那双在昏暗光线中依旧清晰漂亮的渐变眼眸，怯生生地望向床榻上的顾潇。
顾潇累得不想动，只微微侧过身，沉默地与门口的小少年对视。
四目相对，寂静无声。
江星然没有像往常那样，用软糯的声音喊“潇”，或者直接跑进来。他只是那么站着，微微抿着小嘴，那张褪去婴儿肥、显出几分清冷轮廓的小脸上，带着一种说不出的委屈和依赖。他把小半张脸埋进柔软的枕头里，只露出一双湿漉漉的大眼睛，藏在枕头边缘后面，偷偷地、一眨不眨地看着顾潇。
那眼神，干净，脆弱，带着孩童独有的、毫不掩饰的寻求庇护的渴望。
仿佛在说：我做噩梦了，或者，我睡不着，我想待在这里。
顾潇维持着侧躺的姿势，看了他半晌。
月光透过窗棂，在地面投下清冷的霜色，也勾勒出门口那个抱着枕头、显得格外孤单的小小身影。
最终，这位以冷峻严苛著称的厄度宗最年轻战堂长老，在心里无声地、深深地叹了口气。
他认命般掀开自己身侧的被角，朝着门口的方向，微微抬了抬下颌，声音带着疲惫的沙哑，却没什么力度：“……过来。”
简单的两个字，像是一个特赦令。
江星然的眼睛瞬间亮了一下，那点委屈和怯意被小小的雀跃取代。他抱着枕头，迈着细碎的步子，快步走到床边，手脚并用地爬了上来，然后自觉地钻进顾潇掀开的被窝，把自己和那个大枕头一起塞进顾潇怀里，找了个舒服的姿势，不动了。
顾潇的手臂僵硬了片刻，最终还是缓缓落下，松松地环住了怀里这团带着清新皂角香和一点点奶味的温热身体。
小家伙的呼吸很快变得均匀绵长，睡着了。
顾潇睁着眼，看着帐顶，感受着臂弯里真实的重量和温度，心中那点被打扰的不耐烦早已烟消云散，只剩下一种……复杂难言的柔软，和一丝“这辈子真是欠了他的”的无奈认命。
一切的一切，果然都是这么的命苦啊。
然而，这种“命苦”的平静日子没过多久，新的、更令人心惊肉跳的“惊喜”就来了。
他们很快发现，十岁的江星然，其天赋……似乎开始初露峥嵘。
某日，顾潇在与凌云长老议事时，无意间提起当年江星然刚入宗门时的表现。凌云长老捋着胡须，眼中带着回忆与赞许：“星然那孩子，天赋确是罕见。十四岁入宗，心性阴郁沉默，但于修炼一道，悟性奇高。御剑之术，常人需月余方能稳当，他不到七日便能自如飞行。各类术法典籍，过目不忘，举一反三。若非……唉。”
顾潇听着，脑海中却不由自主地浮现出如今这个十岁小星然安静看书的侧影，以及他偶尔流露出的、那种与年龄不符的沉静，甚至……带着点冷意的气质。那神态，竟与他记忆中初遇时那个对“世家子弟”身份的自己抱有偏见、冷脸相对的倔强少年，隐隐重叠。
一个模糊的念头浮现：或许，失忆并未改变他灵魂深处某些本质的东西，比如那惊人的悟性，比如那份……不喜依赖他人、习惯独自承担的疏冷？
这个猜测，很快以一种惊心动魄的方式得到了验证。
一日，四人因有紧急事务需同时离开片刻。想着江星然如今已十分乖巧懂事，便将他独自留在静室，嘱咐他好好待着，他们很快回来。
小家伙当时乖乖点头，坐在窗边，捧着一本低阶术法启蒙画册，看得认真。
可等他们匆匆处理完事务回来，推开静室门，里面却空无一人。
“星然？”
“又跑哪去了？”
四人心中升起不祥的预感。正待分头寻找，忽听庭院外传来几名路过弟子惊讶的议论声：
“哎？你们看那边！那不是顾长老他们带回来的那个孩子吗？”
“天哪！他怎么……怎么在飞？！”
“那高度……他手里拿的是什么？木剑？！”
顾潇等人心头巨震，瞬间冲出静室，掠向庭院。
只见赤霞峰侧殿上空，约莫四五丈高的地方，一个小小的白色身影，正摇摇晃晃地悬浮着！
正是江星然！
他不知从哪里找来了一柄小小的、做工粗糙的木剑——大概是哪个低阶弟子练习用的淘汰品。此刻，他正努力地、有些笨拙地操控着那柄木剑，试图让它载着自己飞得更高、更稳。小脸上没了平日的乖巧或沉静，取而代之的是一种全神贯注的认真，甚至带着点不服输的倔强，唇线抿得紧紧的。
他显然还无法完全掌控，身形在空中微微晃动，时而拔高一点，时而又下沉些许，看得下方众人心惊胆战。
“星然！下来！”苏挽晴吓得脸色发白，失声喊道。
江星然似乎听到了声音，低头朝下看了一眼。当他看到顾潇等人脸上那毫不掩饰的震惊与担忧时，他操控木剑的动作明显慌乱了一下，身形一个趔趄，猛地向下坠了一截！
“小心！”宋余惊呼。
但下一刻，江星然小脸绷紧，指尖凝聚起微弱的、却异常精纯的灵力，迅速注入木剑。那摇摇欲坠的木剑竟真的被他稳住了，虽然依旧颤颤巍巍，但总算没有再继续下坠。
他悬停在三四丈的高度，低头看着下方，那双渐变眼眸里闪过一丝做错事被发现的忐忑，但更多的，是一种尝试成功后小小的、压抑的兴奋，以及……一丝不易察觉的“我能做到”的骄傲。
顾潇仰头看着他，深海蓝的眼眸中翻涌着惊涛骇浪。
不是因为他又闯了祸（虽然这祸闯得确实吓人），而是因为……这惊人的天赋和控制力！
十岁！无人教导！仅凭一本启蒙画册和自己摸索，就敢尝试御物飞行，并且……还真的让他飞起来了！虽然生涩，虽然危险，但这背后所代表的悟性、胆量，以及对灵力那种近乎本能的敏锐掌控……
和他当年听说的一模一样！甚至……更甚！
沈无灾已经无声无息地跃上了侧殿屋顶，如同一只蓄势待发的猎豹，随时准备在江星然失控时冲上去接住他。
顾潇深吸一口气，强迫自己冷静下来。他没有像苏挽晴那样急切呼喊，而是抬头，用尽可能平稳的声音道：“星然，看着我。”
空中的小少年视线与他对上。
“慢慢来，”顾潇的声音带着一种奇异的安抚力量，“将灵力均匀散布在剑身，感受它的‘脉动’，就像你感受自己的呼吸。不要急，想象它是你身体延伸的一部分。”
江星然听着，小脸上的紧张稍稍缓解，他按照顾潇的提示，闭上了眼睛片刻，再睁开时，操控木剑的动作似乎真的平稳了一丝。
“很好。”顾潇继续道，“现在，慢慢降低高度，就像走下台阶一样，一级一级，慢慢来。”
在顾潇沉稳的引导下，江星然操控着那柄可怜的小木剑，开始极其缓慢、却一步一个脚印地，从空中缓缓降下。
当他双脚终于重新踏实地踩在庭院地面的青石板上时，苏挽晴第一个冲上去，一把将他紧紧抱住，声音带着后怕的哽咽：“吓死我了！你这孩子！怎么可以自己乱来！”
江星然被抱得有点懵，手里还紧紧攥着那柄小木剑。他抬头看向顾潇，似乎想从顾潇脸上找到责备。
顾潇走上前，从苏挽晴怀里将他拉出来，蹲下身，与他平视。
深海蓝的眼眸深深望进那双依旧带着忐忑的渐变瞳孔。
没有责备，没有怒火。
顾潇只是伸出手，拿走了他手中那柄粗糙的小木剑，看了看，然后沉声道：“想学御剑？”
江星然迟疑了一下，轻轻点头。
“下次，”顾潇的声音不高，却带着不容置疑的威严，“想学什么，告诉我们。不许再这样自己偷偷尝试，太危险。”
江星然再次点头，这次动作快了些，小声应道：“……嗯。”
顾潇看着他低垂的小脑袋，和那微微抿起的、带着倔强弧度的唇，心中那点后怕，终究被一种更为复杂的情绪取代——惊叹，骄傲，以及一丝隐隐的忧虑。
天赋异禀，是福，也是祸。
尤其是对此刻记忆全无、心智单纯的江星然而言。
他将小木剑递还给江星然，补充了一句，语气稍缓：“等过两日，我空闲了，教你。”
江星然的眼睛倏地亮了起来，像是盛满了碎星。
而就在厄度宗赤霞峰因为这小小的“飞天事件”虚惊一场、却又暗自惊叹之时——
远在万里之外，被重重净化结界笼罩的净世宗核心圣地，“源初之泉”畔。
曾经悲悯如神祇、优雅完美的云漓宗主，此刻的模样，足以让任何见过他从前风采的人骇然失色。
他披散着原本如雪瀑、如今却干枯如稻草的银发，跌坐在冰冷的泉边白玉地面上。那身纤尘不染的月白长袍沾满了污渍和褶皱，甚至有几处撕裂。
最令人触目惊心的是他的脸。
原本完美无瑕、仿佛永远停留在二十余岁的年轻面容，此刻爬满了深刻的皱纹，皮肤松弛灰败，如同风干的老树皮。眼窝深陷，那双曾经流光溢彩的七彩眼眸，此刻浑浊黯淡，布满血丝，里面燃烧着几乎要焚毁一切的疯狂、怨毒与不敢置信。
“怎么可能……怎么可能！”他嘶哑地低吼着，声音如同砂纸摩擦，再没有半分空灵悦耳，“我的‘魂楔’……我七成本源……江星然！顾潇！厄度宗——！！”
他猛地抬手，枯瘦如鸡爪的手指狠狠抓挠着自己的胸口，那里空空荡荡，原本澎湃浩瀚的力量如今十不存一，只剩下虚弱至极的残喘和因力量反噬带来的、无处不在的剧痛与空虚。
“夺我之力……破我禁制……还让他……活了过来……”云漓的声音越来越低，却越来越骇人，浑浊的眼中闪烁着近乎癫狂的算计与恨意，“好……好得很……以为这样……就结束了吗？”
他挣扎着想要站起，却因虚弱和踉跄再次跌坐回去，只能徒劳地用手捶打着地面。
“等着……都给我等着……”他咧开嘴，露出一个比哭还难看的、狰狞的笑容，枯发在癫狂的动作中散乱飘舞，整个人如同从坟墓中爬出的、满怀怨毒的僵尸。
“我的东西……迟早……连本带利……拿回来……”
疯狂的低语在空旷死寂的圣地内回荡，混合着泉水流淌的冰冷声响，预示着一场绝不会轻易平息的风暴，正在遥远的深渊中，悄然重新酝酿。
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