三月里的皇庄，是一幅忙碌而充满希望的画卷。

试验田里的秧苗已经长到半尺高，绿油油一片，在春风中轻轻摇曳。楚清歌每天清晨都要去田边转一圈，测量秧苗高度，记录分蘖情况，检查病虫害。

“长势不错。”她蹲在田埂上，满意地点头，“比预想的还要好。”

赵四跟在她身后，手里拿着记录本：“楚先生，东头那片地，秧苗有点发黄。”

楚清歌立刻起身：“去看看。”

两人走到东头，果然看到一小片秧苗颜色偏淡。楚清歌拔起一株，仔细查看根系和叶片。

“不是病害。”她判断，“是缺肥。这片地原来是盐碱地，虽然施了石灰改良，但肥力还是不足。”

“那怎么办？”

“追肥。”楚清歌当机立断，“用稀薄的豆饼水，点施。另外，明天开始放鸭子进田。”

“放鸭子？”赵四一愣，“鸭子不吃秧苗吗？”

“小鸭子不吃，专吃虫子和杂草。”楚清歌解释，“这是生物防治，既能除虫除草，鸭粪还能肥田。”

这是她从系统那里学来的稻田养鸭技术。鸭子在水田里活动，能松动土壤，促进根系生长；吃掉的害虫和杂草，又能减少农药使用。

第二天，五百只小鸭子被放进稻田。毛茸茸的小家伙们一下水就欢快地扑腾起来，有的低头啄食，有的追逐嬉戏，给忙碌的田间增添了几分生气。

庄户们起初还担心，但几天后发现，鸭子真的不吃秧苗，只吃虫子和杂草，这才放下心来。

“楚先生这法子，神了！”钱五看着田里活泼的鸭子，啧啧称奇，“我种了三十年地，第一次见稻田里放鸭子。”

“农业要进步，就得不断创新。”楚清歌说，“老祖宗的法子要学，但也不能固步自封。”

随着春耕进入尾声，楚清歌有了些空闲。她开始整理这几个月积累的资料和数据，准备编写一本简易的农事手册。

这天下午，她正在屋里写稿，春桃急匆匆跑进来。

“小姐，不好了！庄外来了一队人马，说是京城来的贵人，要进庄子看看！”

楚清歌手一顿：“什么人？”

“不知道，但排场很大，护卫就有十几个。”春桃脸色发白，“李管事正在前面应付，让我赶紧来告诉您。”

楚清歌放下笔，心中涌起不祥的预感。她走到窗边，透过缝隙向外看去。

庄子门口果然停着几辆华丽的马车，护卫们骑着高头大马，衣着光鲜。一个锦衣男子正与李管事说话，虽然看不清面容，但那身形、那姿态……

楚清歌的心猛地一沉。

是赵承瑾。

七皇子怎么会来皇庄？

她强迫自己冷静下来。现在她是楚青，是来指导农事的农师，不是那个痴恋七皇子的楚清歌。只要不正面撞上，应该不会有事。

“春桃，你去告诉李管事，就说我身体不适，不便见客。”她低声吩咐，“另外，让王老五他们别多话，就说庄子是萧公子在打理，我们都是雇工。”

“是。”春桃应声去了。

楚清歌关上门，靠在门板上，心跳如鼓。这几个月，她几乎忘记了自己曾经的身份，忘记了过去那些纠缠。但现在，过去找上门来了。

她走到镜子前，看着镜中的自己。

晒黑的脸颊，粗糙的双手，朴素的布衣，头发简单绾起，用一根木簪固定。这哪里还是尚书府那位娇养的大小姐？

但赵承瑾认得出来吗？

楚清歌不确定。原主痴恋他多年，在他面前总是精心打扮，恨不得把最好的一面展现给他。而现在的她，与从前判若两人。

也许……认不出来。

她定了定神，继续整理资料。但心思已经乱了，一个字也看不进去。

半个时辰后，春桃回来了，脸色依旧不好看。

“小姐，七皇子说要看看庄子的收成情况，李管事正带着他们去田里。”她压低声音，“我看七皇子那样子，不像是随便看看，倒像是在找什么人。”

楚清歌心中一紧：“他问了什么？”

“问了庄子的主人，问了雇工的情况，还特意问有没有从江南来的女子。”春桃的声音带着颤抖，“李管事按您说的回了，但七皇子好像不太信。”

楚清歌沉默。赵承瑾果然在找她。

为什么？因为不甘心？因为丢了面子？还是……

她想起原主的记忆。赵承瑾对原主，从来只有厌恶和利用。如今她主动离开，他反而在意起来了？男人的劣根性。

“小姐，咱们怎么办？”春桃都快哭了，“要是被认出来……”

“别慌。”楚清歌深吸一口气，“我们现在是楚青，是农师。只要咬定这个身份，他就没证据。”

话虽这么说，但她知道事情没那么简单。赵承瑾是皇子，真要查，总能查出端倪。

正说着，外面传来脚步声和说话声。李管事的声音传来：“……这边是试验田，用了新法子，长势比别处好。”

然后是赵承瑾的声音：“新法子？什么新法子？”

楚清歌的心提到了嗓子眼。脚步声越来越近，就在院子外面。

她迅速环顾四周。屋里除了桌椅和一堆农书资料，没什么特别的。她理了理衣服，坐回书桌前，拿起笔假装写字。

门被敲响了。

“楚先生，有贵客来访。”李管事的声音传来。

楚清歌定了定神，起身开门。

门外站着李管事和赵承瑾。几个月不见，赵承瑾没什么变化，依然是锦衣华服，眉目俊朗，只是眼神里多了几分阴郁。

他看到楚清歌，明显愣了一下，眼中闪过疑惑，但很快就恢复平静。

“这位是楚青先生，庄子的农师。”李管事介绍，“楚先生，这位是七殿下。”

楚清歌微微躬身：“民女楚青，见过七殿下。”

她的声音平静，姿态从容，完全没有从前的痴缠与卑微。

赵承瑾盯着她看了片刻，忽然笑了：“楚青？好名字。听李管事说，庄子里的新法子都是你想出来的？”

“不敢当。”楚清歌垂眼，“只是从农书上学了些皮毛，试着用用。”

“哦？什么农书？”

“《齐民要术》《农政全书》之类。”

赵承瑾走近一步：“楚先生看着年轻，没想到对农事如此精通。不知是哪里人？师从何人？”

来了。楚清歌心中警惕，面上却不露声色：“江南人士，家父是乡间塾师，从小喜欢看些杂书，无人专门教授。”

“江南？”赵承瑾眼神微闪，“江南哪里？”

“苏州。”

“苏州是个好地方。”赵承瑾似笑非笑，“本王有个故人，也是苏州人。”

楚清歌心中一跳，面上却不动声色：“苏州人杰地灵，出过不少才子佳人。”

赵承瑾又看了她一会儿，忽然转身对李管事说：“带本王去看看稻田养鸭的新鲜事。”

李管事连忙应声，引着他往田里走。楚清歌本想跟去，赵承瑾却回头道：“楚先生身体不适，就不必陪同了。好生休息。”

这话听着客气，实则是命令。楚清歌只好停下脚步。

看着一行人走远，她关上门，后背已被冷汗浸湿。

春桃从里间出来，脸色惨白：“小姐，他……他认出您了吗？”

“不确定。”楚清歌坐到椅子上，手有些抖，“但他肯定怀疑了。”

“那怎么办？”

“以不变应万变。”楚清歌强迫自己冷静，“我们现在是楚青，是农师。他就算怀疑，没有证据，也不能把我们怎么样。”

话虽这么说，但她知道麻烦大了。赵承瑾既然找到这里，就不会轻易罢休。

接下来的半天，楚清歌如坐针毡。春桃不时出去打探消息，回来禀报。

“七皇子在田里看了一个时辰，问了很多问题。”

“他去了打谷场，看了农具。”

“他还去了庄户家，问了收成……”

直到太阳西斜，赵承瑾才离开。李管事送走他们后，立刻来到楚清歌的院子。

“楚先生，七皇子走了。”李管事脸色凝重，“但他临走时说，过几日还会来，要看看春耕的情况。”

楚清歌心中一沉：“他还说了什么？”

“他问……问萧公子什么时候回来。”李管事压低声音，“我说萧公子去了南边采买种子，要过段时间才回。七皇子听了，没说什么，但脸色不太好。”

萧衍不在，这是个坏消息。如果有萧衍在，赵承瑾多少会顾忌些。

“李管事，你觉得七皇子为什么突然来皇庄？”楚清歌问。

李管事沉吟：“按理说，皇庄的事不归七皇子管。他这次来，说是奉旨视察春耕，但……我觉得没那么简单。”

两人对视一眼，都明白对方的意思——赵承瑾是冲着楚清歌来的。

“楚先生，要不您先避一避？”李管事建议，“去附近的庄子住几天，等七皇子走了再回来。”

楚清歌摇头：“躲得过初一，躲不过十五。他既然怀疑了，不见到我，不会罢休。我若躲了，反而显得心虚。”

“那……”

“我就在这里。”楚清歌眼神坚定，“我是楚青，是来指导农事的农师。他就算怀疑，也拿不出证据。”

话虽如此，但她知道接下来的日子不会好过。

果然，三天后，赵承瑾又来了。

这次他来得更早，直接到了楚清歌的院子。楚清歌正在教几个庄户妇女选种，见他进来，不慌不忙地起身行礼。

“楚先生好兴致。”赵承瑾扫了一眼桌上的种子，“这是在做什么？”

“选种。饱满的留作种子，干瘪的剔除。”楚清歌平静回答，“殿下今日来，有何指教？”

“指教不敢。”赵承瑾在屋里踱步，目光扫过书架上的农书、墙上的农具图纸、桌上的实验记录，“本王只是好奇，楚先生一个女子，怎么会对这些感兴趣？”

“农事关乎民生，不分男女。”楚清歌说，“民女虽为女子，也愿尽绵薄之力。”

“好一个‘愿尽绵薄之力’。”赵承瑾忽然转身，直视她的眼睛，“楚先生可知道，本王认识一个人，也说过类似的话。”

楚清歌心中警铃大作，面上却不动声色：“哦？不知是何人？”

“一个故人。”赵承瑾缓缓道，“她也曾说过，要为百姓做些事。可惜后来……变了。”

屋里一片寂静。几个庄户妇女察觉到气氛不对，悄悄退了出去。

“楚先生，”赵承瑾走近一步，声音压低，“你真的叫楚青吗？”

“殿下何出此言？”楚清歌抬眼与他对视，“民女行不更名，坐不改姓。”

两人目光相触，谁也没有退让。

良久，赵承瑾忽然笑了：“也许是本王多心了。楚先生，继续忙吧，本王去田里看看。”

他转身离开，走到门口时又停住，回头道：“对了，楚先生若是见到本王那位故人，替本王带句话——躲得了一时，躲不了一世。该面对的，总要面对。”

说完，他大步离去。

楚清歌站在原地，手心里全是汗。

春桃从里间出来，扶住她：“小姐……”

“我没事。”楚清歌深吸一口气，“看来，他是认定是我了。”

“那怎么办？”

“既然躲不过，就不躲了。”楚清歌眼中闪过决绝，“我是楚青，是皇庄的农师。他要找楚清歌，与我何干？”

话虽如此，但她知道，这只是开始。

赵承瑾不会轻易放弃。而她的身份，迟早会被揭穿。

到那时，她该如何应对？

楚清歌走到窗边，看着赵承瑾远去的背影，心中涌起一股复杂的情绪。

有恐惧，有愤怒，但更多的，是一种奇异的平静。

她已经不是从前那个楚清歌了。

她不再为他痴狂，不再为他痛苦，不再为他活。

她有自己的人生，自己的事业，自己的理想。

就算身份被揭穿，那又如何？

她可以坦然承认：是的，我是楚清歌。

但我不是来找你的，不是来纠缠你的。

我是来种地的，来做事的，来实现价值的。

你接受也好，不接受也罢。

这就是我现在的样子。

楚清歌转身，回到桌前，继续教妇女们选种。

阳光从窗外照进来，洒在饱满的种子上，金灿灿的。

这些种子，会生根发芽，会开花结果，会变成粮食，养活很多人。

这才是她应该关注的事。

至于赵承瑾……

随他去吧。

她有更重要的事要做。

偶遇