星舰停靠学院空港后，众人本以为能借着保守派群龙无首的间隙，加快“溯源”任务的筹备，却没料到保守派的反扑来得又快又狠。短短三天内，联邦境内掀起了针对“异骸事件知情者”的打压浪潮——革新派议员被诬陷弹劾，星际联盟派驻联邦的调查组遭不明势力阻挠，就连学院也受到了联邦军方的施压，要求暂停对影族与保守派勾结案的调查，甚至要将凌辰小队移交军方“接受问询”。
凯恩教官在战术指挥室召开紧急会议，全息屏幕上滚动着各地传来的打压通报，语气凝重：“保守派残余势力联合了联邦军方的顽固派，掌控了部分军政大权，现在整个联邦境内都不安全。他们不敢明目张胆对学院动手，却能用‘违规执行任务’的罪名扣押你们，一旦落入他们手中，实验数据会被抢走，你们也会成为他们掩盖阴谋的牺牲品。”
陈峰攥紧拳头，语气愤懑：“我们曝光非法实验，明明是维护星际安全，反倒成了阶下囚？就不能联合革新派和星际联盟对抗他们吗？”“革新派暂时被牵制，联盟援军抵达至少需要两周，我们等不起。”凯恩教官摇头，调出一张偏远星域的地图，“这是边缘殖民星‘废土星’，曾是联邦废弃的矿产殖民星，如今只有流亡者和星际海盗盘踞，环境恶劣，磁场紊乱，保守派的势力暂时渗透不到这里。我安排你们先去废土星避风头，同时借助当地的危险环境历练，等待联盟的支援。”
凌辰盯着地图上标注的废土星，上面布满了红色的危险警示——异骸残留能量、狂暴沙尘暴、不稳定能量乱流，每一项都足以致命。但他清楚，这是目前唯一的选择：“我们走。但废土星既然是废弃殖民星，会不会有影族或保守派遗弃的实验痕迹？”凯恩教官眼中闪过一丝赞许，递过一个加密数据盘：“这是学院搜集的废土星资料，三年前曾检测到微弱的影族粒子波动，疑似有过临时据点。你们在历练的同时，可暗中探查这条线索，或许能找到保守派与影族交易的关键证据。”
为了避开联邦军方的监视，凌辰小队趁着深夜，搭乘一艘改装过的隐形运输舰悄然离开学院。运输舰褪去了学院标识，外壳涂装成星际海盗的样式，张弛则全程干扰联邦的星际航线监测，确保行踪不被泄露。苏玥靠在舷窗旁，精神力时刻警惕着周围的能量波动，语气担忧：“保守派不惜动用这么大力量打压我们，肯定是怕我们进一步追查影族的交易渠道，他们之间的勾结绝对不只是‘合作’那么简单。”
凌辰点头，指尖划过废土星的地形图谱：“到了废土星后，我们先找一处安全的落脚点，熟悉当地环境。赵磊、林浩负责外围侦察，锁定粒子波动来源；柳薇、王坤打磨近身作战技巧，应对海盗和可能出现的异骸；苏玥、李雪继续破解精神印记，尝试定位影族据点；张弛优化探测设备，适应磁场紊乱环境。我们不能只被动躲避，要在历练中积蓄力量，找到反击的机会。”
经过两天的隐蔽航行，运输舰抵达废土星轨道。透过舷窗望去，这颗星球通体呈暗黄色，表面被厚厚的沙尘覆盖，大气层中翻滚着狂暴的能量乱流，星球表面几乎看不到植被，只有零星的废弃矿场和流亡者营地散落其间。林浩操控侦察仪扫描星球表面，眉头紧蹙：“磁场紊乱程度远超预期，探测范围会缩减一半，而且表面有多处高阶异骸能量波动，还有海盗营地的信号，情况比想象中更危险。”
运输舰在一处废弃矿场的地下洞穴降落，这里曾是矿工的避难所，内部相对隐蔽，且能抵御沙尘暴。众人刚卸下装备，洞穴外就传来了刺耳的引擎声和海盗的嘶吼声。“是星际海盗，应该是察觉到了我们的降落信号。”赵磊立刻架起星能步枪，瞄准洞穴入口，“他们的装备简陋，但熟悉地形，不好对付。”
凌辰快速部署防御：“王坤开启战甲护盾，守住入口；柳薇绕至洞穴侧面，突袭海盗后路；苏玥、李雪构建精神干扰网，打乱他们的阵型；张弛、林浩负责干扰海盗的通讯设备；陈峰教官和我正面牵制。速战速决，别暴露我们的真实身份。”话音未落，十几名手持能量武器的海盗就冲进了洞穴，为首的海盗头目挥舞着链锯刀，面目狰狞：“竟敢闯入老子的地盘，留下飞船和物资，饶你们不死！”
战斗一触即发，王坤的战甲护盾瞬间展开，硬生生挡住了海盗的能量弹攻击；柳薇纵身跃出，合金短刃精准劈断海盗的链锯刀，同时一脚将头目踹倒在地；凌辰握紧星能手枪，雷属性异能涌动，几道雷光射出，精准击中海盗的武器，将其击成废铁；苏玥与李雪的精神干扰网同步展开，海盗们瞬间陷入混乱，互相攻击起来。短短十分钟，海盗就被彻底击溃，残余者仓皇逃窜。
清理战场时，张弛在海盗头目身上发现了一枚刻有保守派标识的金属牌，上面还残留着微弱的影族粒子波动。“看来保守派虽然没直接渗透到废土星，但和这里的海盗有勾结，可能是让他们帮忙监视星球上的异常动静。”张弛皱眉分析，“这也说明，废土星的影族痕迹绝非偶然，我们得尽快找到源头。”
凌辰收起金属牌，眼神坚定：“从今天起，我们就在废土星扎根历练。一边应对海盗和异骸的威胁，一边追查影族线索。保守派想把我们逼入绝境，他们不会想到，这里会成为我们反击的起点。”洞穴外，狂暴的沙尘暴席卷而来，遮天蔽日，而洞穴内的凌辰小队，正朝着未知的危险与希望，迈出了历练的第一步。
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