唐晓翼却仿佛没看见。他看着棺材里那双艰难睁开的、浑浊死寂的眼睛,又看了看手中滚烫蠕动、仿佛活过来的牌位,忽然扯动嘴角,露出了一个极其冰冷、甚至带着点讥诮的笑。
“原来如此。”他低声道,“你也不是完全‘死’了。还有一点意识被禁锢在这副躯壳和这块牌位里?痛苦吗?看着自己儿子用那么恶毒的方式‘救’你,看着无数孩童因你而死,看着自己变成这副鬼样子,还催生出一个更可怕的怪物……”
他向前走了一步,几乎贴到棺材边缘,直视着那双浑浊的眼睛:
“告诉我,‘新娘’的真相,到底是什么?这场‘婚礼’,最终的目的是什么?怎么才能……结束这一切?”
棺材里的“柳云娘”眼睛又睁大了一点点,浑浊的瞳孔里似乎倒映出唐晓翼苍白但平静的脸。她的嘴唇蠕动着,喉咙里发出更加急促的“嗬嗬”声,枯瘦如鸡爪的手指,紧紧攥着那个破旧的布偶,指节因为用力而发白。
她似乎用尽了残存的全部力气,极其缓慢地、一点一点地,抬起了那只握着布偶的手,指向了唐晓翼的身后——指向他刚才进来的方向,指向那层冰冷的、如同水幕般的屏障之外,指向此刻正传来隐隐震动和疯狂尖啸的地面之上。
然后,她的嘴唇,极其艰难地,做出了一个口型。
没有声音发出。
但唐晓翼看懂了。
那个口型是——
“烧……”
烧?
烧掉什么?这个地窖?棺材?牌位?还是……上面那个“山魈新娘”?
几乎在“柳云娘”做出这个口型的同时——
“轰——!!!”
一声震耳欲聋的巨响从头顶传来!整个地下空间剧烈摇晃,泥土簌簌落下!那层冰冷的水幕屏障剧烈波动,仿佛随时要碎裂!
紧接着,是“山魈新娘”那重叠的、充满暴怒和疯狂的尖啸,如同滚雷般穿透土层和屏障,狠狠砸了进来:
“找到你们了——!!!把我的‘妆’……把我的‘身体’……还给我——!!!”
屏障,开始出现蛛网般的裂痕!
棺材里的“柳云娘”仿佛受到了巨大的刺激,猛地睁大了眼睛,浑浊的瞳孔里充满了极致的恐惧,然后,她眼中的那一点点微弱的光,迅速黯淡下去,重新闭上了眼睛,恢复成一具冰冷畸形的尸体模样。只有那只指着上方的手,还固执地抬着。
而唐晓翼手中的牌位,温度也骤然降低,表面蠕动的血丝纹路迅速隐去,重新变得冰冷死寂。
烧……
唐晓翼看了一眼手中冰冷的牌位,又看了一眼棺材里那具畸形的尸体,最后,目光落向了石台上,那盏火苗微弱、灯油将尽的青铜油灯。
油灯……
他的眼神,骤然变得锐利如刀。
没有时间犹豫了。
他一把抓起石台上的青铜油灯,入手沉甸甸的,灯油果然只剩薄薄一层。
然后,他毫不犹豫地,将油灯里那点所剩无几的、浑浊的灯油,尽数泼洒在了棺材里——泼洒在了“柳云娘”那身暗红色的孩童嫁衣上,泼洒在了她干枯花白的头发上,泼洒在了她手里紧攥的那个破旧布偶上!
灯油刺鼻的气味弥漫开来。
紧接着,他举起那盏空了的、灯芯上还跳动着一点微弱火苗的青铜油灯,对准了泼满灯油的嫁衣和尸体。
“不管你是什么,柳云娘,还是别的什么东西,”他看着棺材里那具畸形的存在,声音冰冷而清晰,“这场荒唐的‘婚礼’,该结束了。”
话音落下,他松开了手。
青铜油灯,带着那一点微弱的、却在此刻显得无比刺目的火苗,坠落下去。
“不——!!!”
一声仿佛来自九幽地狱、充满了无尽绝望、恐惧和怨毒的凄厉尖啸,猛地从棺材内部爆发出来!不再是“山魈新娘”那重叠的声音,而是另一个更加苍老、更加扭曲、仿佛被囚禁了无数岁月的灵魂发出的最后哀嚎!
“嗤——!”
微弱的火苗,触碰到了浸透灯油的嫁衣。
橘红色的火焰,如同获得了生命般,猛地窜起!瞬间吞噬了那身暗红的嫁衣,吞噬了那干枯花白的头发,吞噬了那个破旧的布偶,也吞噬了棺材里那具畸形恐怖的躯体!
火焰跳跃着,燃烧着,发出噼啪的爆响,映亮了这阴森的地下空间,也映亮了唐晓翼苍白的脸和沉静的琥珀色眼眸。
几乎在火焰燃起的同一时刻——
“啊啊啊啊啊——!!!”
头顶上方,传来“山魈新娘”更加凄厉疯狂、仿佛灵魂被撕裂般的痛苦尖啸!那穿透屏障的震动和撞击声也陡然加剧,但其中却带上了一种混乱和……虚弱?
地下空间的摇晃更加剧烈,泥土石块不断落下。那层水幕屏障上的裂痕越来越多,眼看就要彻底破碎!
唐晓翼不再看那口燃烧的棺材和其中扭曲挣扎(或许只是火焰造成的错觉)的影子。他抓起那块已经恢复冰冷的牌位,转身,朝着来时的方向——那层濒临破碎的冰冷屏障——猛冲过去!
必须在屏障彻底破碎、或者这里被彻底埋葬之前,冲出去!
火焰在他身后熊熊燃烧,热浪扑面而来,与地窖原本的阴寒形成了诡异的交织。那苍老怨毒的尖啸声在火焰中逐渐微弱、消散。
他冲到屏障前,那蛛网般的裂痕已经遍布其上。他咬紧牙关,用尽最后的力气,合身撞了上去!
“哗啦——!”
仿佛玻璃碎裂的声响!冰冷的触感瞬间包裹全身,随即是更加剧烈的失重和翻滚!
天旋地转!
等他再次恢复感知,发现自己已经回到了剧烈震动的堂屋之中!头顶房梁正在断裂,瓦片泥土如雨落下!而那扇一直抵住的门板,此刻已经被暴力破开一个大洞!
洞口外,不再是之前纯粹的黑暗。
院子里,燃起了熊熊大火!
不是灶台的火,也不是灯笼的火。那火焰是从地底冒出来的,带着一种诡异的暗红色,疯狂地吞噬着东厢房、吞噬着院子里的一切!火焰中,似乎有无数的影子在扭曲、挣扎、发出无声的嚎叫!
而在那冲天而起的暗红火光前方,一个身影正发出惊天动地的、充满了无尽痛苦和暴怒的尖啸!
是那个“山魈新娘”!
她身上的暗红嫁衣多处焦黑破损,厚重的红盖头早已不知去向,露出了盖头下的真容——
那根本不是一张完整的人脸!
那是一张由无数张痛苦扭曲的、或稚嫩或苍老的、男男女女的面孔碎片拼凑而成的、不断蠕动变幻的恐怖脸谱!每一张碎片都在嘶吼,都在哭泣,都在怨恨!其中最清晰、最怨毒的一张,依稀能看出……郝仁义那夸张妆容的轮廓?!
她的身体也在火焰的灼烧和某种无形的崩溃中不断扭曲、膨胀、收缩,暗红的嫁衣下,似乎有无数只手、无数张脸想要突破出来!
她看到了从堂屋里冲出来的唐晓翼,那张恐怖拼图脸上,无数张嘴同时张开,发出震耳欲聋的重叠尖啸:
“你!!!毁了一切!!!我要你陪葬——!!!”
她不再维持人形,整个身体化作一团翻滚的、由无数怨魂碎片和暗红嫁衣布料组成的、庞大的扭曲怪物,带着焚尽一切的怨恨和火焰,朝着唐晓翼猛扑过来!所过之处,地面焦黑,空气扭曲!
唐晓翼此刻几乎力竭,背后伤口彻底崩裂,鲜血浸透了破烂的病号服。但他眼神依旧冷静得可怕。
他看了一眼手中冰冷的牌位,又看了一眼那扑来的、由无数怨念和火焰构成的恐怖怪物,以及怪物身后那冲天而起的、似乎连天空都要烧穿的暗红大火。
烧……
他忽然笑了一下,那笑容苍白,却带着一种近乎疯狂的平静。
然后,他做了一件让远处刚刚从一堆杂物下爬出来、灰头土脸的光头907和瘦高个891目瞪口呆的事情。
他不仅没有后退,反而迎着那扑来的火焰怪物,朝着院子中央、火势最猛烈的地方,冲了过去!
一边冲,一边将手中那块冰冷的牌位,用尽最后的力气,狠狠掷向了那怪物核心——那张不断变幻的、由郝仁义面孔碎片主导的恐怖脸谱!
“还给你!”他的声音在火焰爆裂和怪物尖啸中,微弱却清晰地传出,“你们郝家的‘传家宝’!还有——”
他的身体,在掷出牌位的瞬间,猛地扑倒在地,就势一滚,险之又险地避开了怪物扑击的正面锋芒,滚到了那口早已干涸、作为“宴席”取水用的、位于院子角落的石质水缸后面。
同时,他手中一直紧握的、那把从圣心慈善病院带出来的、沾过院长污血也沾过他自身鲜血的银亮手术刀,被他用指尖捏着刀尖,以一种极其别扭但精准的角度,朝着水缸后方、地面上一处之前被村民踩踏、微微下陷、此刻正被暗红火焰灼烧得发亮的地方,狠狠刺了下去!
那里,隐约能看到一点不同于泥土的、暗沉的反光。
“——这个!”
手术刀刺入的瞬间!
“嗡——!!!”
一声低沉到仿佛来自大地深处的嗡鸣,猛地以刀尖刺入点为中心,扩散开来!
紧接着,那一片被暗红火焰灼烧的地面,那些暗沉的反光处,陡然亮起了无数道细密的、暗金色的、如同血管脉络般的光纹!光纹迅速蔓延,瞬间布满了大半个燃烧的院落,形成了一个巨大而复杂、充满了古老蛮荒气息的诡异图案!
像是某个被掩埋、被遗忘、被篡改的……古老封印?或者阵法?
暗红火焰与暗金光纹接触的瞬间,发出了“滋滋”的、如同冷水浇进热油般的剧烈反应!火焰被光纹压制、分割、吞噬!而那扑向唐晓翼的火焰怪物,更是发出一声凄厉到极点的惨嚎,庞大的身躯猛地僵住,无数张面孔碎片同时露出了极致的痛苦和恐惧!
它身上燃烧的暗红火焰,如同被无形的力量抽离,疯狂地涌向地面那些亮起的暗金光纹!而它那由怨魂碎片和嫁衣布料构成的身体,也开始迅速崩解、消散!
“不!!!这是……封……封印……怎么会……你……你怎么知道……”怪物(或者说郝仁义那张主导的面孔)发出了难以置信的、充满绝望的嚎叫。
唐晓翼背靠着冰冷的水缸,看着眼前这天地变色、火光与金纹交织的震撼景象,听着那怪物绝望的嚎叫,苍白的脸上没有任何表情。
他知道?
他当然不知道这地下具体有什么封印。但他记得村口石碑上“封门”二字,记得后山石碑“山魈居所、活人勿近”的警告,记得“柳云娘”最后那个“烧”的口型和指向地面的手,更记得……这院子里无处不在的、试图掩盖某种痕迹的甜腻香烛味,以及昨晚“新娘”出现时,地面那不同寻常的“沉重”感。
他只是赌了一把。赌这个村子所谓的“山神娶亲”、“山魈嫁女”背后,是一场持续了不知多久的、用活人献祭来维持某种邪恶存在或镇压某种更可怕东西的仪式。赌那场大火(很可能是郝仁义为了掩盖或完成某种步骤而意外或故意引燃的)以及“柳云娘”最后的指示,是破局的关键。赌他那把沾染过不同怨念和鲜血的手术刀,能刺破这被层层掩盖的“地面”,触发点什么。
他赌赢了。
但也几乎耗尽了所有。
视野开始模糊,耳边怪物的嚎叫声和火焰的爆裂声渐渐远去,系统的提示音仿佛从极其遥远的地方传来:
【检测到副本核心污染源(山魈/地缚灵变异体)正在崩溃……】
【检测到古老封印(残损)被部分激活……】
【副本《古村囍宴》剧情发生根本性偏移……】
【主线任务‘查明新娘的真相’判定中……】
【真相揭露度:高。】
【判定完成。】
【生存任务‘存活至婚礼结束’判定中……】
【婚礼进程已中断,核心威胁正在解除……】
【判定完成。】
【综合评分计算中……】
【警告:参与者生命体征急速下降……】
【强制脱离程序准备……】
唐晓翼艰难地抬起眼皮,最后看了一眼那片在暗金光纹中逐渐消散的火焰和扭曲怪物,又看了一眼远处目瞪口呆的光头907和吓得瘫软在地的瘦高个891。
然后,他缓缓地、无力地,闭上了眼睛。
彻底失去意识前,他似乎听到了一个极其微弱、仿佛叹息般的老妇声音,在火焰与金纹交织的嗡鸣中,轻轻飘过:
“……谢……谢……”
是柳云娘?还是他的幻觉?
不知道了。
无尽的黑暗和熟悉的失重感,再次将他吞没。