黑蛇教的战船如同一群噬血的鲨鱼，在怒海中排开阵列，密集的箭雨穿透风雪，朝着张无忌三人所在的岸礁射来。赵敏挥鞭格挡，金鞭卷起的气流将箭矢纷纷弹开，却难免有漏网之鱼擦着耳畔飞过，带着刺骨的寒意。“无忌哥，这样下去不是办法！”她喘息着喊道，凤眸紧盯着越来越近的战船，“他们人多势众，又有弓弩掩护，我们迟早会被耗死！”
张无忌一手揽着赵敏的腰，一手运起九阳真气，掌心炽热如炉，将射来的火箭尽数拍落。他目光扫过岸边停泊的那艘孤船，心中已有计较：“敏妹，你跟周掌门先上船，我来断后！”
“不行！”赵敏想也不想便拒绝，金鞭一甩，缠住一名跃上岸的黑衣人的脚踝，猛地发力将其拽倒，“要走一起走，我绝不会让你独自冒险！”这些年的相濡以沫，早已让她将张无忌的安危看得比自己的性命还重，当年濠州城外的分离之痛犹在心头，她再也承受不起片刻的别离。
周芷若握着倚天剑，剑光如瀑，将身边的黑衣人逼退数步。她瞥了一眼争执的二人，清冷的声音中带着几分急色：“张无忌，赵敏说得对，如今不是逞强的时候！那艘船太小，最多只能容下三人，我们必须尽快上船突围，否则等他们的船队合围，便再也走不了了！”她说着，倚天剑突然发力，剑气纵横间劈开一条血路，“我来断后，你们先撤！”
张无忌心中一暖，虽与周芷若有过诸多恩怨，但在这一刻，她的大义凛然终究令人敬佩。他不再犹豫，抱起赵敏，足尖一点礁石，身形如惊鸿般掠过海面，稳稳落在那艘孤船的甲板上。赵敏刚一落地，便立刻去解船缆，手指却触到了甲板上刻着的一个细小印记——那是明教圣火令的纹路，旁边还刻着一个“逍”字。
“无忌哥，你看这个！”赵敏心中一动，指着印记喊道。
张无忌俯身查看，瞳孔骤然收缩。这个“逍”字，除了当年的光明右使范遥，还能有谁？范遥当年为了潜入汝阳王府，自毁容貌，忍辱负重，后来虽随明教众人辅佐朱元璋登基，却在天下安定后悄然隐退，不知所踪。难道这艘船，是范遥留下的？
就在这时，周芷若也已杀到船边，张无忌伸手将她拉上船。赵敏顺势斩断船缆，张无忌运力推动船桨，孤船如离弦之箭般驶向深海。鹤笔翁站在旗舰上，看着渐渐远去的孤船，气得暴跳如雷：“追！给我追！绝不能让他们跑了！”
数十艘战船立刻调转方向，朝着孤船追来。黑蛇教的战船皆是特制，船速极快，眼看就要追上来。赵敏取出怀中的火折子，目光坚定地看向张无忌：“无忌哥，船上有易燃之物吗？我们不如烧了他们的战船，拖延时间！”
张无忌点头，四处打量片刻，发现船舱里堆放着不少火油。他立刻与赵敏一起，将火油搬到甲板上，朝着追来的战船泼去。周芷若则手持倚天剑，警惕着空中射来的箭矢。待黑蛇教的战船靠近，赵敏点燃火折子，掷向泼满火油的海面。
刹那间，熊熊烈火在海面上燃起，形成一道火墙，挡住了战船的去路。火光照亮了赵敏的脸庞，她眼中闪烁着决绝的光芒，仿佛又变回了当年那个运筹帷幄的汝阳郡主。张无忌看着她的侧脸，心中涌起无限爱意，伸手将她揽入怀中：“敏妹，辛苦你了。”
赵敏靠在他肩头，轻声道：“能与你并肩作战，不辛苦。”
周芷若站在一旁，看着相拥的二人，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了清冷。她望着远处燃烧的战船，缓缓开口：“黑蛇教的战船虽被挡住，但他们肯定还有后手。我们必须尽快前往中原，找到范右使，问清楚这一切的来龙去脉。”
张无忌点头，目光望向遥远的中原方向，心中感慨万千。二十年了，他以为自己再也不会踏足那个充满纷争的江湖，可如今，为了守护所爱之人，为了拯救武林苍生，他不得不再次归来。
孤船在海上漂泊了数日，期间躲过了黑蛇教数次搜寻。这日清晨，船终于驶入了钱塘江。远远望去，杭州城的轮廓已隐约可见。赵敏站在甲板上，看着熟悉的江南景致，眼中泛起一丝涟漪：“无忌哥，还记得吗？当年我们就是在杭州城，一起寻找《武穆遗书》。”
张无忌从身后抱住她，下巴抵在她的发顶，声音温柔：“当然记得。那时你乔装成小商贩，还骗我说你是‘赵明’。”
“哼，还说呢！”赵敏转过身，轻轻捶了他一下，“当年若不是我，你早就被丐帮的人算计了。”
周芷若看着二人打情骂俏的模样，嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的笑意，只是这笑意转瞬即逝。她咳嗽一声，打破了这份温馨：“杭州城是黑蛇教的重要据点之一，我们进城后务必小心，不可暴露身份。”
三人弃船登岸，换上了普通百姓的服饰。杭州城内人声鼎沸，车水马龙，与冰火岛的宁静截然不同。可仔细观察便会发现，城中百姓的脸上都带着一丝惶恐，街道上不时有身着黑衣的黑蛇教弟子横行霸道，店家们敢怒不敢言。
“这些邪魔歪道，真是越来越猖獗了！”赵敏看着一名黑蛇教弟子抢夺商贩的货物，眼中满是愤怒。
张无忌拉住她，摇了摇头：“敏妹，不可冲动。我们现在的首要任务，是找到范右使。”
根据甲板上的印记，三人推测范遥可能藏在明教当年在杭州的秘密据点——西湖边的一座破庙。他们避开黑蛇教的耳目，一路来到西湖边。此时已是黄昏，夕阳将湖水染成了金色，破庙隐在岸边的树林中，显得十分破败。
三人走进破庙，只见庙内蛛网密布，尘埃满地，似乎许久无人居住。赵敏仔细搜寻着线索，突然，她发现墙角的一块地砖松动了。她示意张无忌和周芷若过来，三人合力搬开地砖，下面露出了一个暗格。
暗格中放着一个铁盒，打开铁盒，里面是一封信和一块圣火令。张无忌拿起圣火令，入手冰凉，上面刻着的明教秘语清晰可见。他展开信件，字迹苍劲有力，正是范遥的手笔。
信中写道：“无忌吾弟，见字如面。自归隐后，我潜心调查玄冥二老的余党，却意外发现黑蛇教的阴谋。黑蛇教教主‘玄冥圣主’，实为汝阳王旧部，当年汝阳王被杀，他怀恨在心，暗中搜罗玄冥二老的残余势力，修习邪功，意图颠覆大明，称霸武林。他知晓屠龙刀与倚天剑的秘密，认为只有集齐两件神器，才能真正无敌于天下。我已查到，他如今藏在襄阳城外的古墓之中，那里正是杨过与小龙女当年隐居之地，机关密布，凶险异常。我本想亲自前往探查，却遭黑蛇教追杀，无奈之下只能留下线索，盼你能早日归来，阻止他的阴谋。切记，玄冥圣主的武功已远超当年的玄冥二老，且他手中握有部分屠龙刀的碎片，千万不可轻敌。另，周芷若姑娘，当年之事，是我明教对不住你，望你能以大局为重，与无忌、赵敏联手，共破危局。范遥绝笔。”
读完信，三人皆是神色凝重。赵敏心中百感交集，黑蛇教的教主竟是父亲的旧部，他为了复仇，不惜残害武林同道，颠覆大明，这份执念实在可怕。张无忌握紧了手中的圣火令，眼中闪过一丝坚定：“无论他是谁，我们都必须阻止他！”
周芷若看着信中提到的“当年之事”，心中五味杂陈。她抬头看向张无忌和赵敏，缓缓开口：“古墓之中机关密布，我们需得好好筹划一番。明日一早，我们便动身前往襄阳。”
就在这时，庙外突然传来一阵脚步声，伴随着黑蛇教弟子的叫嚣：“教主有令，搜遍全城，务必找到张无忌、赵敏和周芷若！”
三人脸色一变，张无忌立刻吹灭了手中的火把，将铁盒收好。“不好，我们被发现了！”他低声道，“敏妹，周掌门，跟我来！”
他带着二人从破庙的后门冲出，身后的黑蛇教弟子立刻追了上来。“站住！别跑！”
西湖边的树林中，光影交错，厮杀声骤然响起。张无忌的九阳神功大开大合，掌风所到之处，黑蛇教弟子纷纷倒地；赵敏的金鞭灵动飘逸，银针精准无误地射中敌人的穴位；周芷若的倚天剑更是威力无穷，剑气纵横间，无人能挡。
可黑蛇教弟子越聚越多，三人渐渐陷入了重围。一名黑衣人手举弯刀，朝着赵敏的后背劈来，张无忌见状，心中大急，不顾自身安危，转身挡在赵敏身前。弯刀狠狠劈在他的肩头，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
“无忌哥！”赵敏惊呼一声，眼中泛起泪光，金鞭一甩，将那名黑衣人抽飞出去。
周芷若也立刻杀了过来，倚天剑寒光一闪，为二人扫清了周围的敌人。“张无忌，你怎么样？”
张无忌摇了摇头，忍着肩头的剧痛，九阳真气运转，暂时止住了流血：“我没事，我们快突围！”
就在这危急关头，远处突然传来一阵马蹄声，一队身着红衣的人马疾驰而来，为首一人手持圣火令，高声喊道：“教主莫慌，明教弟子来援！”
张无忌心中一喜，是明教的人！这些年，明教虽已不复当年盛况，但仍有不少忠心耿耿的弟子散落在各地，他们听到黑蛇教作乱的消息，便自发组织起来，寻找张无忌的下落。
明教弟子的加入，立刻扭转了战局。黑蛇教弟子见状，不敢恋战，纷纷撤退。为首的明教弟子翻身下马，走到张无忌面前，恭敬地行礼：“属下参见教主！”
张无忌扶起他，心中感慨万千：“各位兄弟，辛苦你们了。”
赵敏看着重逢的众人，眼中满是欣慰。她知道，这场对抗黑蛇教的战争，他们不再是孤军奋战。
可她没有注意到，周芷若站在人群中，看着张无忌被明教弟子簇拥的模样，眼中闪过一丝不易察觉的落寞。而远处的屋顶上，一个身着黑衣的身影正默默注视着这一切，嘴角勾起一抹诡异的笑容，随即消失在夜色之中。
襄阳古墓的阴影越来越近，玄冥圣主的阴谋即将浮出水面。张无忌肩头的伤口还在隐隐作痛，赵敏的眼中满是担忧，周芷若的心中藏着未了的心事。
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