烬骨辞
楔子 寒梅泣血
永安二十七年，深冬。
铅灰色的云沉沉压着相府的飞檐，碎雪似筛糠般落了一天一夜，将青石板路盖得严严实实，也将西跨院的角门冻成了冰棱。
沈清辞蜷缩在冰冷的床榻上，身上只盖着一床打了补丁的旧棉被，寒气像无数根细针，扎进她早已枯槁的骨血里。她的视线昏沉，却死死盯着窗外那株半死不活的腊梅——那是母亲柳氏亲手栽下的，如今枝桠被雪压弯，像极了母亲临终前，那双枯瘦如柴、伸着想要抓住她的手。
“阿辞……娘没有偷……真的没有……”
母亲的声音犹在耳畔，带着血沫的腥甜，带着无尽的冤屈。
三天前，柳氏被污蔑偷盗了府中供奉给太后的赤金镶珠钗，那钗是姨娘苏晚晴的陪嫁，却偏偏在柳氏的梳妆匣里被翻出。父亲沈从安不问青红皂白，只听苏晚晴和她的女儿沈若薇哭哭啼啼的控诉，便下令将柳氏关进了柴房。
柴房阴冷潮湿，柳氏体弱，本就缠绵病榻，怎禁得住这般磋磨？沈若薇更是带着仆妇日日上门折辱，一碗馊掉的饭，一杯冰冷的水，最后竟逼着柳氏跪在雪地里认错。
沈清辞去求父亲，却被他一脚踹翻在地，斥她“不孝女，为逆母张目”。她去求苏晚晴，却被沈若薇抓住头发，按在雪地里，看着她踩碎了母亲亲手绣的荷包。
“姐姐，你娘就是个卑贱的小偷！你和她一样，都是相府的污点！”沈若薇娇笑着，声音尖利如枭，“爹爹说了，等娘咽了气，就把你们扔去乱葬岗，喂野狗！”
一语成谶。
柳氏终究是没能熬过那个雪夜，咽气时，双目圆睁，手指死死抠着地面，指甲缝里全是泥屑和血痕。
沈清辞抱着母亲冰冷的身体，在柴房里坐了三天三夜。她不哭不闹，只是眼神一点点黯淡下去，像燃尽的烛火。相府的人视她如敝屣，无人问津，无人理会。
她本是相府嫡长女，是母亲十里红妆嫁入沈家后的掌上明珠。可自苏晚晴入府，一切都变了。父亲耽于温柔乡，将结发妻子弃如敝履，将她这个嫡女视作眼中钉。沈若薇仗着宠爱，处处与她作对，抢她的笔墨，撕她的琴谱，毁她的名声。
而她的母亲，那个温婉贤淑的世家女子，在日复一日的冷遇和磋磨中，早已油尽灯枯。这一场莫须有的偷盗案，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。
弥留之际，沈清辞望着窗外那株腊梅，唇边泛起一抹极淡的、带着血腥味的笑。
恨啊。
恨父亲的薄情寡义，恨苏晚晴的蛇蝎心肠，恨沈若薇的嚣张跋扈。
恨自己的懦弱无能，护不住母亲，报不了血仇。
若有来生……若有来生……
她要让所有亏欠她们母女的人，血债血偿！
意识消散的最后一刻，她仿佛看到漫天飞雪里，一道玄色的身影踏雪而来，身姿挺拔如松，面容冷峻如冰，周身散发着生人勿近的凛冽气息。
那是……谁？
第一章 重生惊梦
头痛欲裂。
沈清辞猛地睁开眼，刺目的阳光透过菱花窗纸照进来，晃得她一阵眩晕。鼻尖萦绕着淡淡的、熟悉的栀子花香——那是母亲最喜欢的熏香。
她怔怔地看着自己的手。
纤细、白皙，指尖带着薄茧，却是充满生机的模样，不是临死前那双枯瘦如柴、布满冻疮的手。
她撑起身子，环顾四周。
雕花的拔步床，藕荷色的纱帐，梳妆台上摆着她常用的螺钿镜，镜旁放着一支赤金点翠簪——那是母亲在她及笄礼上送她的礼物，后来被沈若薇抢去，摔碎在了地上。
一切都如此熟悉，又如此不真实。
“小姐，您醒啦？”
一个清脆的声音响起，贴身丫鬟春桃端着一盆温水走了进来，见她醒着，脸上露出欣喜的笑容，“您昨儿个在花园里被二小姐推了一把，撞到了头，可把夫人吓坏了。太医说您只是轻微的脑震荡，歇一晚就好，您感觉怎么样？”
花园……被沈若薇推了一把……
沈清辞的瞳孔骤然收缩。
她想起来了。
这是永安二十二年的暮春，她刚满十五岁。那天沈若薇抢她的风筝，两人争执起来，沈若薇故意将她推下假山，她的额头磕在青石板上，晕了过去。
正是因为这次受伤，母亲心疼她，日日守在床边照料，却被苏晚晴抓住把柄，在父亲面前进谗言，说柳氏“恃宠而骄，教女无方”，引得父亲越发厌弃她们母女。
这是一切悲剧的开端。
而现在，她回来了。
回到了母亲还在，一切都还来得及的时候。
眼泪毫无预兆地滚落下来，滚烫地砸在手背上。沈清辞捂住脸，压抑的呜咽声从指缝间溢出，不是悲伤，而是狂喜，是劫后余生的庆幸。
母亲还在。
真好。
“小姐，您怎么哭了？是不是头还疼？”春桃连忙放下水盆，担忧地凑过来，“我这就去告诉夫人……”
“别去。”沈清辞猛地抓住春桃的手腕，声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“我没事，只是做了个噩梦。”
春桃看着她泛红的眼眶，虽有疑惑，却还是点了点头：“好，那您再歇会儿，夫人吩咐了，让您醒了就去正院用膳。”
沈清辞点点头，待春桃退下后，她缓缓走到梳妆台前，望着镜中的自己。
镜中的少女，眉如远黛，眸若秋水，面容清丽，只是脸色还有些苍白，额角贴着一块膏药。这是十五岁的沈清辞，还带着未脱的稚气，却已经有了几分倾城的模样。
只是从前的她，性子怯懦，逆来顺受，面对沈若薇的欺凌只会默默忍受，面对父亲的冷遇只会暗自垂泪。
但现在，不一样了。
镜中的少女，眼底褪去了往日的怯懦，只剩下冰冷的恨意和决绝的锋芒。
苏晚晴，沈若薇，沈从安……
你们欠我的，欠母亲的，我会一笔一笔，连本带利地讨回来！
她正想着，门外传来一阵脚步声，伴随着沈若薇娇嗲的声音：“姐姐，你醒了吗？妹妹来瞧你了。”
沈清辞眼底的寒意更甚。
说曹操，曹操到。
她转过身，脸上已经换上了一副平静无波的模样。
门被推开，沈若薇穿着一身鹅黄色的罗裙，梳着双丫髻，簪着几朵娇艳的蔷薇花，蹦蹦跳跳地走了进来。她身后跟着一个管事嬷嬷，正是苏晚晴的心腹，王嬷嬷。
沈若薇走到沈清辞面前，上下打量了她一番，假惺惺地说：“姐姐，昨儿个都是妹妹不好，不小心推了你，你可千万别生妹妹的气啊。爹爹已经骂过我了，我这不是来给你赔罪了嘛。”
她说着，就要去拉沈清辞的手。
若是从前，沈清辞定会忍着委屈，说一句“妹妹无妨”。
但今日，沈清辞只是微微侧身，避开了她的手。
她的动作很轻，却带着明显的疏离。
沈若薇的手僵在半空，脸上的笑容也淡了几分，眼底闪过一丝诧异。从前的沈清辞，对她总是唯唯诺诺，何时敢这样对她？
王嬷嬷上前一步，板着脸说：“大小姐，二小姐也是一片好意，您这是什么态度？昨儿个要不是二小姐贪玩，也不会出那样的事，您身为姐姐，本该让着妹妹才是。”
“让着？”沈清辞终于抬眼，目光冷冷地扫过王嬷嬷，声音清冽如冰，“王嬷嬷，饭可以乱吃，话可不能乱说。昨儿个在假山旁，是谁抢了我的风筝，是谁故意推我下去，你我心知肚明。真要论起来，该赔罪的，可不是二小姐。”
王嬷嬷一愣，没想到一向沉默寡言的沈清辞，竟会说出这样一番话。
沈若薇更是恼羞成怒，跺着脚说：“沈清辞！你胡说八道什么！明明是你自己不小心摔下去的，关我什么事！”
“是吗？”沈清辞勾起唇角，露出一抹嘲讽的笑，“假山旁的芍药花架下，有个浇花的老仆，他可是看得一清二楚。要不要我去把他叫来，当着爹爹和母亲的面，问个明白？”
沈若薇的脸色瞬间白了。
她昨儿个确实是故意推沈清辞的，以为没人看见，没想到竟被一个浇花的老仆撞见了。
王嬷嬷也慌了神，连忙打圆场：“大小姐，都是一家人，何必闹得这么僵？二小姐年纪小，不懂事，您就大人有大量，饶了她这一次吧。”
沈清辞看着她们惊慌失措的模样，心中冷笑。
前世，就是因为她的隐忍，才让这对主仆越发得寸进尺。这一世，她不会再给她们任何欺负自己和母亲的机会。
“一家人？”沈清辞轻声重复着这三个字，语气里充满了凉薄，“我只知道，嫡庶有别，长幼有序。二小姐既然不懂这个道理，我不介意教教她。”
她顿了顿，目光落在沈若薇头上那几朵蔷薇花上，缓缓道：“还有，这蔷薇花，配不上二小姐的身份。毕竟，妾室之女，戴些廉价的野花便罢了，何必抢了正头娘子的东西，惹人笑话？”
“你！”沈若薇气得浑身发抖，指着沈清辞，“你竟敢骂我娘是妾室！我撕烂你的嘴！”
她说着，便张牙舞爪地扑了过来。
沈清辞早有防备，侧身一躲，沈若薇扑了个空，重心不稳，摔在了地上，发髻散乱，头上的蔷薇花也掉了一地。
“哎哟！”沈若薇疼得眼泪都掉下来了，坐在地上嚎啕大哭，“王嬷嬷！她欺负我！沈清辞欺负我！”
王嬷嬷连忙去扶她，一边扶，一边恶狠狠地瞪着沈清辞：“大小姐，您太过分了！奴婢这就去告诉老爷和姨娘！”
“请便。”沈清辞站在原地，脊背挺得笔直，像一株迎风而立的翠竹，“我倒要看看，爹爹是会为了一个撒谎成性的庶女，还是会为了我这个嫡女，主持公道。”
王嬷嬷被她的气势震慑住，竟一时不敢动弹。
就在这时，门外传来一个温柔的声音：“阿辞，若薇，这是怎么了？”
柳氏穿着一身素色的襦裙，款款走了进来，看到地上哭哭啼啼的沈若薇，和一脸冷然的沈清辞，眉头微微蹙起。
沈若薇见到柳氏，哭得更凶了，扑到她怀里，哽咽着说：“柳姨娘……姐姐她欺负我……她骂我娘是妾室，还把我推倒在地……”
柳氏的脸色白了白。
她虽是正妻，却一向温和，不擅争执，面对苏晚晴的挑衅，总是能忍则忍。
沈清辞看着母亲泛红的眼眶，心中一痛，连忙走过去，扶住柳氏的手臂，轻声说：“母亲，您别听她胡说。是她先抢我的风筝，推我摔下假山，今日又上门挑衅，我不过是说了几句实话罢了。”
“你胡说！”沈若薇尖叫道。
“够了。”
柳氏深吸一口气，脸上的温和褪去，取而代之的是一丝不易察觉的威严。她看着沈若薇，缓缓道：“二小姐，花园里的老仆已经把昨日的事，都告诉我了。你若再胡搅蛮缠，我便只能去请老爷，好好评评这个理了。”
沈若薇愣住了。
她没想到，柳氏竟然也知道了。
王嬷嬷见状，知道再闹下去讨不到好，连忙扶起沈若薇，赔笑道：“夫人，是奴婢管教不力，奴婢这就带二小姐回去，好好教训她。”
说完，也不等柳氏回应，便拉着沈若薇，狼狈地离开了。
看着她们仓皇离去的背影，沈清辞悬着的心，终于放了下来。
她转过身，看着柳氏，轻声说：“母亲，您……”
柳氏却伸出手，轻轻抚摸着她的额头，目光里满是心疼：“阿辞，委屈你了。从前是娘太懦弱，总想着息事宁人，却让你受了这么多苦。以后，娘不会再让任何人欺负你了。”
沈清辞的眼眶一热，眼泪再次滚落。
她知道，母亲的改变，是因为她。
也因为，这一世，她们都不会再任人宰割。
第二章 战神王爷
沈若薇和王嬷嬷走后，柳氏留沈清辞在正院用了膳。饭桌上，柳氏不停地给她夹菜，目光里的担忧和心疼，几乎要溢出来。
沈清辞一边吃，一边和母亲说着话，语气轻快，仿佛昨日的不快从未发生过。她知道，母亲的身体本就不好，不能再让她忧心。
用完膳，春桃忽然进来禀报：“夫人，大小姐，宫里来人了，说太后娘娘在慈宁宫设了赏花宴，请京中各家的贵女和夫人前去赴宴。”
柳氏微微一愣：“赏花宴？我怎么未曾听说？”
春桃道：“听宫里的公公说，是太后娘娘临时起意，特意点名要请大小姐和夫人去呢。”
沈清辞的心中，却是一动。
永安二十二年的暮春，太后确实设过一场赏花宴。这场宴会，看似是寻常的赏玩，实则是太后为自己的外甥，也就是当今的靖王，挑选王妃的宴席。
靖王，萧彻。
这个名字，如雷贯耳。
他是当今圣上的胞弟，年少时便随军出征，南征北战，立下赫赫战功，被封为战神。他性情冷冽，杀伐果断，脸上一道狰狞的刀疤，更是让京中贵女望而却步。
前世，沈清辞也去了这场赏花宴。只是那时的她，心灰意冷，沉默寡言，躲在角落里，不敢抬头。她只远远地看到过萧彻一眼，玄色的锦袍，挺拔的身姿，周身散发着生人勿近的气息，如同冰雕雪塑一般。
后来，她听说，这场赏花宴上，苏晚晴特意带着沈若薇，百般讨好靖王，却被靖王无视，闹了个大红脸。
而现在，这场赏花宴，对她来说，却是一个绝佳的机会。
萧彻手握重兵，权倾朝野，连皇帝都要让他三分。若是能得到他的支持，那么她报仇之路，定会平坦许多。
可是，萧彻性情冷傲，不近女色，如何才能让他注意到自己，甚至……助自己一臂之力？
沈清辞的脑海里，忽然闪过一个念头。
先婚后爱。
这个念头一出，连她自己都吓了一跳。
嫁给萧彻？
那个杀伐果断、冷酷无情的战神王爷？
可是，除此之外，她别无选择。
沈从安靠不住，柳氏娘家早已败落，她能依靠的，只有自己。而萧彻，是她能抓住的，最粗的一根救命稻草。
“阿辞，你在想什么？”柳氏见她出神，忍不住问道。
沈清辞回过神，微微一笑：“没什么，母亲。既然是太后娘娘的懿旨，我们自然要去。只是不知，这场赏花宴，都有哪些人会去？”
柳氏想了想：“听说京中所有适龄的贵女都会去，靖王殿下……也会去。”
提到萧彻，柳氏的语气里，带着一丝敬畏。
沈清辞点点头，心中已有了决断。
赏花宴定在三日后。
这三日里，沈清辞没有闲着。她先是让春桃去打听了靖王的喜好，得知萧彻不喜奢靡，偏爱素雅之物，且最厌恶虚伪狡诈之人。又让春桃整理了苏晚晴这些年，暗中转移相府财产的证据——前世，母亲死后，她偶然发现了苏晚晴的账本，只是那时她已是将死之人，无力回天。这一世，她提前将账本拿到了手。
一切准备就绪，只待赏花宴那日。
三日后，慈宁宫。
姹紫嫣红的牡丹开得正盛，香气袭人。京中各家的夫人和贵女，都穿着华美的衣裳，穿梭在花丛中，言笑晏晏。
沈清辞挽着柳氏的手，缓步走在人群中。她穿着一身月白色的襦裙，裙摆绣着几朵淡紫色的丁香花，头发简单地挽成一个流云髻，只簪了一支白玉簪，素净清雅，与周围那些浓妆艳抹的贵女，形成了鲜明的对比。
她的目光，在人群中逡巡，很快，便落在了不远处的一道玄色身影上。
正是萧彻。
他站在一株墨牡丹旁，身姿挺拔，面容冷峻。他穿着一件玄色的织金锦袍，腰间束着玉带，佩着一把长剑。脸上那道从眉骨延伸到下颌的刀疤，在阳光下显得格外狰狞，却丝毫不减他的英气，反而平添了几分慑人的威严。
他的身边围了不少人，有朝臣，有皇子，还有一些胆大的贵女，试图上前与他搭话，却都被他周身散发的冷冽气息，逼退了回去。
沈清辞的心跳，不由得快了几分。
她深吸一口气，正想走上前去，却听到身后传来一个娇俏的声音：“姐姐，原来你在这里！”
沈若薇穿着一身艳红色的罗裙，摇着一把团扇，扭着腰肢走了过来。她的身后，跟着苏晚晴。苏晚晴穿着一身桃粉色的襦裙，打扮得花枝招展，目光在沈清辞身上扫过，带着一丝轻蔑。
“姐姐，你怎么穿得这么素净？”沈若薇掩嘴轻笑，“今日可是赏花宴，大家都穿得漂漂亮亮的，你这样，怕是要被人笑话了。”
苏晚晴也笑着说：“清辞啊，不是姨娘说你，女孩子家，就该打扮得艳丽些，这样才能吸引贵人的注意。你看若薇，穿得多好看。”
她说着，目光意有所指地瞟向萧彻的方向。
沈清辞心中冷笑。
这对母女，果然是冲着靖王来的。
她没有理会沈若薇的挑衅，只是淡淡道：“各人喜好不同，二妹妹喜欢艳丽，我偏爱素雅，互不干涉便好。”
“你！”沈若薇被噎了一下，正要发作，却看到萧彻的目光，似乎朝这边扫了过来，连忙收敛了脾气，换上一副娇柔的模样，扭着腰肢，朝萧彻走去。
苏晚晴紧随其后，脸上带着谄媚的笑容。
沈清辞看着她们的背影，唇角勾起一抹嘲讽的弧度。
前世，她们就是这样，在萧彻面前搔首弄姿，结果被萧彻一句“聒噪”，打发了回去。
这一世，结局也不会有任何改变。
果然，没过多久，就看到沈若薇红着眼眶，狼狈地跑了回来，苏晚晴跟在后面，脸色铁青。
“娘！他竟然说我聒噪！”沈若薇委屈地哭道，“我不过是想和他说几句话而已！”
苏晚晴拍着她的背，低声安慰着，目光却怨毒地看向沈清辞，仿佛是沈清辞坏了她的好事。
沈清辞懒得理会她们，她的目光，再次落在萧彻身上。
她看到，萧彻正独自一人，走到了湖边的凉亭里，手里拿着一卷书，静静地看着。
机会来了。
沈清辞对柳氏轻声说：“母亲，我去那边走走，很快就回来。”
柳氏点点头，叮嘱道：“小心点，别乱跑。”
沈清辞应了一声，提着裙摆，缓步朝凉亭走去。
凉亭里，萧彻正看得入神，似乎没有察觉到有人靠近。
沈清辞走到凉亭外，停下脚步，轻声道：“靖王殿下。”
萧彻抬起头，目光冷冷地扫了过来。
那是一双深邃如寒潭的眸子，锐利如鹰隼，仿佛能看透人心。他的目光落在沈清辞身上，带着一丝审视，一丝疏离。
沈清辞的心跳，漏了一拍。
她定了定神，微微屈膝，行了一个礼：“相府嫡女沈清辞，见过靖王殿下。”
萧彻没有说话，只是看着她，眉头微微蹙起。
他认得她。
相府的嫡长女，性子怯懦，沉默寡言，是京中贵女圈里，最不起眼的一个。今日，她却主动来找自己，倒是有些出乎他的意料。
“何事？”
萧彻的声音，低沉而沙哑，带着一丝冷意，像是冬日里的寒风。
沈清辞抬起头，迎上他的目光，一字一句地说：“民女，想求殿下一件事。”
萧彻挑了挑眉，似乎来了点兴趣：“哦？本王与你素不相识，你求本王何事？”
沈清辞深吸一口气，目光坚定地看着他：“民女想嫁给殿下，做您的王妃。”
此言一出，石破天惊。
萧彻的瞳孔骤然收缩，看着她的目光，充满了诧异和探究。
他见过无数想要攀附他的贵女，有娇羞的，有大胆的，却从未见过像沈清辞这样，直接开口求娶的。
而且，她的眼神，清澈而坚定，没有丝毫的谄媚和算计，只有一种破釜沉舟的决绝。
“你可知，本王的王妃，意味着什么？”萧彻的声音，冷了几分，“本王常年征战，生死未卜，王府更是冷清，绝非你想象中的富贵温柔乡。”
“民女知道。”沈清辞点点头，“殿下战功赫赫，是国之栋梁。民女不求富贵，不求荣宠，只求能成为殿下的妻子，借助殿下的权势，为我母亲，讨回一个公道。”
她的话，坦诚得有些过分。
萧彻的目光，越发深沉。
他看着她，缓缓道：“你母亲？柳氏？相府的正妻？”
沈清辞心中一惊。
没想到，他竟然知道母亲。
她点了点头：“是。我母亲温婉贤淑，却在相府受尽委屈，被妾室欺凌，被夫君冷待。民女无能，护不住母亲，只能求殿下相助。”
她顿了顿，继续道：“民女知道，这个请求很唐突。殿下若是不愿意，民女绝不纠缠。但民女可以保证，若殿下娶了民女，民女定会做一个合格的王妃，绝不干涉殿下的任何事，更不会给殿下添麻烦。待民女为母亲讨回公道后，若殿下想要和离，民女也绝无二话。”
萧彻沉默了。
他看着眼前的少女，看着她眼底的恨意和决绝，看着她挺直的脊背，忽然觉得，这个看似柔弱的女子，骨子里，竟藏着一股不输男儿的韧劲。
他征战多年，见惯了尔虞我诈，勾心斗角。沈清辞的坦诚，反而让他生出了一丝兴趣。
而且，他确实需要一位王妃。
太后日日催婚，朝臣们也议论纷纷。娶一位家世清白，性子沉静的王妃，既能堵住悠悠众口，又能省去不少麻烦。
而沈清辞，似乎是一个不错的选择。
最重要的是，她的眼神，很干净。
没有那些贵女眼中的贪婪和算计。
萧彻放下手中的书卷，站起身，走到沈清辞面前。他比她高出一个头，居高临下地看着她，目光深邃：“你凭什么认为，本王会帮你？”
沈清辞抬起头，迎上他的目光，一字一句地说：“因为，我们各取所需。殿下需要一位王妃，民女需要一个靠山。这笔交易，对我们都有利。”
“交易？”萧彻的唇角，勾起一抹极淡的笑，带着一丝玩味，“你倒是
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