一夜无眠。
林栀年睁着眼，盯着帐顶模糊的绣纹，直到窗外泛起灰白。脑海里反复回响着叶世杰的话、姜梨冰冷的眼神、那枚玉佩沉甸甸的重量，以及系统最后那道近乎冷酷的任务提示。
十日。她必须在十天内，让萧衡相信她与肃王旧案无关，甚至暗示她与林尚书可能存在立场分歧。否则，一旦萧衡将她和那枚玉佩联系起来，等待她的恐怕不止是任务失败。
林栀年可我怎么开口？难道要突然跑去对他说：‘世子，我爹可能是个贪污犯，但我是清白的，你要信我’？
林栀年烦躁地翻了个身。这太荒谬，也太刻意了，无异于此地无银三百两。
晨光透过窗纸，洒进屋内。春桃轻手轻脚地进来，看见她已经醒了，有些惊讶
春桃姑娘，您今日起得真早。昨夜没睡好吗？脸色这么差。
林栀年做了个噩梦
林栀年含糊应道，起身梳洗。冰凉的水扑在脸上，稍微驱散了些许疲惫和混乱。
早膳是清粥小菜，她食不知味地吃了两口就放下了。脑子里依然在疯狂运转，思考着各种可能性。
林栀年【写信？不行，留下白纸黑字是隐患，且如何确保信能安全送到萧衡手中？托春桃传口信？内容太敏感，春桃说不清楚，也容易引人怀疑。】
林栀年【或许……只能等。等一个萧衡再次主动出现的机会，然后随机应变，用看似无意的言语去铺垫、去暗示。可禁足还有大半个月，萧衡上次来已是破例，短期内还会再来吗？】
她正想着，院门外忽然传来一阵熟悉的、略显急促的脚步声，伴随着守门婆子略带谄媚的问好声。
林栀年心头一跳，与春桃交换了一个惊讶的眼神。这个时间，谁会来她这个被禁足的庶女院子？
很快，答案揭晓。来人竟是林尚书身边最得力的长随林福。他进了院门，态度恭敬，但眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。
龙套三姑娘，老爷请您立刻去书房一趟。
林栀年【父亲召见？还是“立刻”？】
林栀年【难道是昨晚私自出府的事暴露了？还是……和肃王旧案有关？】
林栀年福叔，可知父亲找我何事？
龙套老爷没说，只吩咐请您立刻过去。
林栀年好，我这就去
林栀年深吸一口气，对春桃道
林栀年替我更衣
换上一身藕荷色较为得体的衣裙，略整理发髻，林栀年跟着林福前往前院书房。一路上，她注意到府中气氛似乎比往日更肃静些，下人们走路都轻手轻脚，不敢大声交谈。
书房外，林福停下脚步，低声道
龙套三姑娘，老爷在里面等您。
说完，便退到一旁廊下。
林栀年定了定神，推门而入。
书房内光线有些昏暗，窗户只开了半扇，空气中弥漫着浓重的墨香和……一丝若有若无的焦虑气息。林尚书林文远坐在宽大的紫檀木书案后，一手按着额角，眉头紧锁，面前堆着几份摊开的文书，但他显然并未在看。
听到脚步声，他抬起头，目光锐利地看向林栀年。
林栀年父亲
林栀年规规矩矩行礼
林尚书（林文远）关门
林尚书声音有些沙哑。
林栀年依言回身关好房门。书房内只剩下父女二人，空气更显凝滞。
林尚书（林文远）知道我为什么叫你来吗？
林栀年女儿不知
林尚书沉默了片刻，似乎在审视她，又似乎在权衡措辞。半晌，他才缓缓开口，声音压得很低
林尚书（林文远）昨日，镇北侯世子萧衡，又派人送了些东西来。
林栀年【萧衡?】
林栀年【不是问罪我私自出府？】
林尚书（林文远）是一些上好的安神香和几本古籍
林尚书（林文远）说是听闻你近日抄书辛苦，赠与你静心之用。
林栀年【萧衡又送东西？还特意提到“抄书辛苦”？这关心的意味似乎比上次更明显了些。他到底想干什么？是真的礼节性关怀，还是……另一种形式的试探和观察？】
林栀年世子有心了。
林尚书（林文远）有心?
林尚书嗤笑一声，眼神却没什么笑意
林尚书（林文远）栀年，你老实告诉为父，你与萧世子，近来到底是怎么回事？
林栀年父亲何出此言？女儿与世子并无特别往来，只是……只是世子顾念婚约礼数，略加照拂而已。
林尚书（林文远）礼数？照拂?
林尚书站起身，走到她面前，目光带着审视和一丝疲惫
林尚书（林文远）他若只是恪守礼数，大可不必如此频繁关注一个禁足庶女的‘抄书辛苦’。昨日他派人来，言语间还问及你近日饮食起居，气色如何……
林尚书（林文远）栀年，为父不管你是用了什么法子，能让萧衡对你有所留意，这或许是你的造化。但是——
他话锋陡然一转，语气变得严厉
林尚书（林文远）你必须记住自己的身份！你是林家的女儿！一言一行，皆关系到林家的声誉和安危！尤其是现在这个节骨眼上！
现在这个节骨眼？林栀年敏锐地捕捉到这个关键词。她抬起头，撞上父亲深沉而带着警告的眼神。
林栀年父亲此话何意？什么节骨眼？
林尚书没有立刻回答，只是背着手在书房里踱了几步，然后停在窗前，望着窗外庭院，背影显得有些沉重。
林尚书（林文远）朝中近来有些不太平。有些陈年旧事，又被翻了出来
林尚书（林文远）总有些不安分的人，想借着些捕风捉影的东西，搅动风云。我们林家，树大招风，需得谨言慎行，步步为营。
陈年旧事……林栀年几乎立刻想到了肃王案。
林栀年【父亲是在暗示这个吗？他是在提醒我不要卷入，还是在担心我无意中泄露什么？】
林栀年女儿愚钝，不懂朝堂大事
林栀年只是女儿既是林家人，自当时刻谨记家门荣辱。只是不知，女儿该如何做，才能不拖累父亲，不连累家门？
她这话说得巧妙，既表明了立场，站在林家一边，又隐含了一丝无奈和寻求指引的意味。
林尚书转过身，看着这个平日并不起眼的庶女。她低着头，姿态恭顺，话语也挑不出错。但不知为何，他总觉得这个女儿近来有些不同，具体哪里不同，又说不上来。或许是眼神，少了些往日的怯懦，多了些他看不透的东西。
林尚书（林文远）你只需安分守己，待在府中，少与外人接触，尤其是……
林尚书（林文远）尤其是与那些来历不明、或者与朝中是非牵扯过深的人接触。萧衡那边维持应有的礼数即可，不必过于亲近，也不必刻意疏远。一切，等风头过去再说。
林栀年【这是在警告我远离姜梨和叶世杰？还是也包括了萧衡？】
林栀年心中疑惑更深。父亲对萧衡的态度似乎很矛盾，既希望借这桩婚约维系与镇北侯府的关系，又似乎对萧衡本人抱有某种警惕。
林栀年女儿明白了
她顺从地应道。
林尚书似乎对她的态度还算满意，语气缓和了些
林尚书（林文远）回去吧。好好抄你的书，静心思过。缺什么短什么，让你丫鬟去找夫人房里的周嬷嬷。没事不要乱跑。
林栀年是，女儿告退。
林栀年行礼，退出书房。
关上门的刹那，她轻轻吐出一口气，手心已是一片冰凉。父亲显然在为什么事情焦虑，而且这件事让他对周围的一切都充满了警惕，包括萧衡，也包括她。他虽然没有明说，但那种紧张和防备感，几乎弥漫在整个书房里。
这更让她确信，肃王旧案绝非空穴来风。父亲即使不是主谋，也必定深涉其中。
她心事重重地往回走，刚走到连接前后院的垂花门附近，忽然听到前方传来一阵轻微的说话声，其中一道低沉平稳的男声，让她脚步猛地顿住。
林栀年【是萧衡！他怎么又来了？还这么早？ 】
她下意识地往旁边的太湖石假山后一闪，藏住身形，悄悄探出半个头望去。
只见垂花门下，萧衡正与管家说着话。他今日穿了一身月白色暗纹锦袍，衬得身形越发挺拔，侧脸线条在晨光中显得有些清冷。
龙套……世子太客气了，还特意亲自过来
管家赔笑着
萧衡顺路而已
萧衡昨日听府上人说，三姑娘近日精神不济，恰好寻得一册前朝医家关于安神调息的杂记，不算珍贵，或可一观。既然林大人正在忙，不便打扰，东西交给管家便是。
林栀年【又是送书？还是医书?】
林栀年【萧衡对我“精神不济”的关切，似乎有些过了。他到底想做什么？真的只是顺路和礼节？】
龙套是是是，老奴一定代为转交三姑娘
管家连忙应下，接过一个用蓝色布袱包着的小包裹。
萧衡点点头，似乎准备离开，目光却状似无意地扫过庭院，恰好……落在了林栀年藏身的假山方向。
林栀年心头一紧，连忙缩回头，屏住呼吸。
林栀年【他看到了吗？】
片刻寂静。她听到萧衡对管家说了句“告辞”，脚步声响起，渐渐远去。
她等了一会儿，才小心翼翼地从假山后出来，看着萧衡离去的方向，那道挺拔的背影已消失在月洞门外。
管家也捧着包裹离开了。
庭院里恢复了安静，只剩下晨风吹过树梢的沙沙声。
林栀年站在原地，只觉得一股寒意从心底升起。
林栀年【萧衡刚才那一眼，是巧合，还是他早就知道我在那里？】
林栀年【他送来的东西，真的只是医书吗？ 】
父亲含糊的警告，萧衡频繁的“关切”，还有叶世杰和姜梨透露的秘密……一切线索像无形的丝线，正将她越缠越紧。
系统【系统提示：目标人物‘萧衡’主动接触频率增加，关注点持续偏移。请宿主把握机会，执行‘降低潜在对立风险’任务。剩余时间：九天。】
林栀年【机会？这算是机会吗？】
林栀年看着空无一人的庭院，感到一阵前所未有的茫然和压力。
她就像站在一片薄冰上，脚下是深不见底的寒潭，而冰面正在缓缓开裂。父亲、萧衡、姜梨、叶世杰，还有那个神秘的系统……每一方都在施加力量，而她，必须找到那个微妙的平衡点，才能在裂缝中求生。
可那平衡点，究竟在哪里？
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