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密道外的晨光渐盛，雾气褪去后，落霞谷的山路愈发清晰。宋楚澜被秦风与林峰一左一右搀扶着，后背的伤口虽经简单包扎，却仍在隐隐作痛，每走一步都牵扯着皮肉，额角沁出细密的冷汗。
慕景走在队伍前方，目光锐利地扫视着四周，警惕着周怀瑾可能派出的追兵，他的部下与林峰的人马交替开路，护着众人向山下行进。
山路崎岖，慕清羽的腿伤、挽月手臂的划伤都在隐隐作痛，晚晴一路小跑，时不时扶着挽月，又转头询问慕清羽是否疲惫，怀中的药囊被她攥得紧紧的，随时准备应对突发状况。墨尘依旧沉默地跟在队伍末尾，青衣部下仅剩三人，皆面带倦色，却仍保持着戒备。
行至午后，众人已是人困马乏，宋楚澜的脸色虽比旁人苍白几分，唇瓣也失了些许血色，却依旧脊背挺直，不见半分佝偻。慕清羽扶着他的左臂，能清晰感受到他掌心沁出的冷汗，以及每走一步时，他臂膀肌肉瞬间的紧绷与快速平复——那是久经沙场的将士早已刻入骨髓的隐忍，即便痛楚钻心，也绝不会外露半分。
她目光掠过他汗湿的鬓发，看到他下颌线始终绷成一道凌厉的弧线，喉结滚动得极快，却听不到半声闷哼，连呼吸都刻意保持着平稳，唯有吸气时极轻的滞涩，泄露了伤口牵扯的痛楚。“宋将军，”她轻声开口，语气里带着难掩的关切，“山路颠簸，不如我们寻个平坦处稍歇片刻？”
话音刚落，前方密林突然传来一阵马蹄声，众人瞬间警觉，慕景挥手示意队伍停下，林峰立刻将宋楚澜护在身后，玄铁长枪直指前方。
片刻后，一队身着灰褐色军装的人马从密林中走出，为首的是一位面容和善的中年将领，腰间佩着一柄铜剑，见众人皆是伤病缠身，眉宇间带着奔波疲惫，并无半分敌意，便勒住马缰，高声道：“在下青州参将陆承，奉命在此巡查，见各位步履艰难，伤病在身，想来是遭遇了变故，不知是否需要相助？”
慕景上前一步，亮出腰间虎符，沉声道：“百中将军慕景，携女与部下返程，途中遭奸人伏击，将士多有损伤。”
陆承见那虎符制式规整，绝非伪造，连忙翻身下马，拱手行礼：“原来是慕将军，失敬失敬！前方三里处有我军临时驿站，虽不比城内府邸奢华，却也能遮风避雨，备好热水吃食。将士们这般辛苦，不如暂且歇息，疗伤休整一番再行赶路？”
慕景目光扫过身旁脸色苍白却依旧挺拔的宋楚澜，又看了看部下们布满血丝的双眼，沉吟片刻便点头应允：“多谢陆将军仗义相助，叨扰了。”
陆承笑着摆手：“将军客气，同为军中之人，理当互相扶持。”说罢便吩咐部下引路，又让人先行赶回驿站准备。半个时辰后，一座依山而建的小型驿站出现在眼前，院落虽小却收拾得干净，陆承让人腾出三间大帐篷，又亲自招呼道：“各位一路劳顿，先入内歇息，吃食随后就到。”
不多时，几名兵士端着食盘走进帐篷，糙米饭冒着热气，炖得软烂的羊肉飘着浓郁的香气，还有几碟爽口的腌菜解腻，简单的饭菜却让奔波数日的众人食指大动。“这羊肉炖了两个时辰，软烂得很，伤员也能吃。”陆承笑着介绍，又让人给每个人都盛了一碗热汤，“喝点热汤暖暖身子，驱驱寒气。”
众人早已饥肠辘辘，道谢后便纷纷动筷。慕清羽却没急着吃，她的目光一直落在对面的宋楚澜身上——他用左手持筷，动作看似流畅利落，夹起的米饭、羊肉都稳稳落入碗中，神色平静如常，甚至还能偶尔回应身旁林峰的问话，语气沉稳，听不出半分异样。可只有慕清羽注意到，他抬手时，肩头始终保持着一个微妙的角度，未曾完全抬起；夹取右侧菜肴时，并非转动脖颈，而是整个上身极轻地侧转，避开后背的牵扯；咀嚼时，下颌动作平稳，眼底却掠过一丝极快的暗痛，快得如同错觉，唯有握着筷子的手指，指节偶尔会极其轻微地收紧一瞬，随即又恢复如常。他显然是刻意控制着所有动作，将伤口的影响降到最低，那份不动声色的隐忍，比显露于外的痛楚更让人心惊。
慕清羽心中一紧，立刻盛了一碗温热的羊肉汤，起身走到他身边，将汤碗轻轻放在他面前的矮几上：“宋将军，先喝点汤暖暖身子，羊肉炖得极烂，省时省力。”她的声音放得很柔，刻意避开了“伤口”“不便”等字眼，只作寻常关怀，“我帮你盛些饭菜吧，免得你抬手费力。”
宋楚澜抬眸望她，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为温和，轻轻摇头：“多谢慕小姐，不必麻烦，我自己来便好。”
他拿起汤勺，舀起汤汁缓缓送入口中，动作平稳得仿佛后背毫无伤痛，温热的汤汁滑入腹中，驱散了些许寒意，也让他紧绷的神经稍稍放松。慕清羽坐在他身旁，一边小口吃着饭，一边愈发细致地留意着他的动作，见他每一次抬手、每一次侧身，都精准地避开会牵扯伤口的角度，那份深入骨髓的克制与坚韧，让她心中的担忧更甚。
一餐饭毕，陆承派来的兵士已将热水和伤药送到各帐篷外。慕景叮嘱众人好生歇息，养足精神明日再赶路，便带着几名亲信去查看驿站周边的防卫。秦风与林峰各自回帐篷处理伤口，挽月与晚晴扶着慕清羽回到她们的帐篷，晚晴刚想为她倒杯热水，却见慕清羽拿起一旁的伤药包，轻声道：“我去宋将军那边看看，他虽面上无事，但方才吃饭时，动作处处透着克制，想来伤口是又渗血了。”
“小姐，要不要我跟着？”晚晴连忙问道。
“不必了，你好好歇息，我去去就回。”慕清羽摇摇头，转身走出帐篷，径直走向宋楚澜的住处。
帐篷外的值守兵士见是慕小姐，便侧身让开了路。慕清羽轻轻掀帘而入，帐篷内点着一盏昏黄的烛灯，橘色的光晕温柔地铺散开，将不大的空间映照得暖意融融。
空气中弥漫着淡淡的药味与烛火燃烧后的微醺气息，混合着宋楚澜身上独有的清冷檀香，酿成一种奇异而蛊惑的味道，让人不自觉地心神微荡。
宋楚澜正靠坐在榻边，后背微微弓着，右手撑在榻上，试图缓解伤口的坠痛，听到动静，他转过头来，看到是慕清羽，眼中闪过一丝诧异，随即化为温和：“慕小姐？”
慕清羽走到他面前，将伤药包放在矮几上，目光落在他明显绷紧的肩背，以及衣袍后摆隐约渗出的暗红血迹，轻声道：“宋将军，方才吃饭时，我便见你抬手、侧身都格外克制，虽面不改色，却难掩动作间的滞涩，想来是伤口又渗血了。我这里带了上好的金疮药，药效比军中常用的更温和，止痛止血也更快，不如我再帮你换一次药吧？”
她的声音轻柔如絮，带着一丝不容拒绝的关切，烛光照在她脸上，睫毛投下淡淡的阴影，眼神清澈而真诚，像盛着一汪清泉。宋楚澜心中一动，想要推辞，却见她已经拿起了矮几上的帕子，正准备去倒热水，便将到了嘴边的话咽了回去，轻轻点头：“有劳慕小姐了。”
慕清羽闻言，脸上露出一抹浅浅的笑意，如同春风拂过湖面，漾起细微的涟漪。她转身倒了一盆温热的水，将帕子浸湿拧干，又打开伤药包，取出干净的布条、金疮药与一小罐舒缓疼痛的药膏，一一摆放整齐。做完这一切，她才走到宋楚澜身边，轻声道：“宋将军，麻烦你转过身去，我帮你解开布条。”
宋楚澜依言转身，后背对着她。他身上的衣袍早已被血迹浸透，紧贴在皮肤上，勾勒出宽阔挺拔的脊背轮廓——肩背线条流畅而有力，腰侧弧度紧实利落，即便因伤口紧绷，也难掩那份浑然天成的英挺。慕清羽屏住呼吸，指尖轻轻撩起他衣袍的后摆，露出缠裹着的布条，布条早已被血渍浸透，有些地方甚至与皮肉粘连在一起，暗红色的血迹在烛火下格外刺目。
“可能会有些疼，宋将军你忍一忍。”慕清羽轻声提醒，指尖蘸了些许温水，小心翼翼地涂抹在布条与皮肤粘连的地方，温热的水汽慢慢软化血渍，她的动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝，生怕稍一用力便会弄疼他。
宋楚澜能清晰地感受到她指尖的温度，温热而柔软，带着一丝微凉的水汽，拂过他的后背，激起一阵细微的战栗。她的指尖偶尔会不经意地触碰到他裸露的皮肤，那触感如同羽毛轻搔，又似温水漫过，让他紧绷的肌肉渐渐放松下来。
更让他心神微动的是，她俯身时，温热的呼吸如同春日暖风，轻轻喷洒在他的后颈与肩背，带着淡淡的草木清香，那是她发间熏香的味道，清雅而不张扬，顺着呼吸钻入鼻腔，让他的心跳莫名加快了几分。
布条层层解开，狰狞的伤口彻底暴露在烛光下。那道深可见骨的刀痕从肩胛延伸至腰侧，边缘的皮肉翻卷着，暗红色的血迹与干涸的药粉混杂在一起，看着触目惊心。慕清羽的心头一紧，鼻尖微微发酸，她拿起温热的帕子，对折两次，蘸足了温水，从伤口边缘轻轻擦拭起来。
温热的帕子触碰到破损的皮肉时，宋楚澜的后背肌肉瞬间绷紧，额角渗出细密的冷汗，脖颈处的青筋微微凸起，更衬得肌肤肌理分明，带着一种充满力量感的美感。可他依旧牙关紧咬，未曾发出半声闷哼，甚至连身体都未曾晃动一下，唯有放在膝上的右手，手指不自觉地蜷缩了一瞬，又迅速展开，将所有痛楚都藏于无声的隐忍之中。
慕清羽抬眸看向他的背影，声音带着一丝心疼：“是不是弄疼你了？我再轻些。”她说话时，气息再次喷洒在他的后颈，带着温热的触感，让宋楚澜的身体微微一颤，喉结不自觉地滚动了一下。
“无妨。”宋楚澜摇摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑，气息却依然很稳，唯有眼底深处掠过一丝极淡的波澜，“慕小姐不必太过小心。”
慕清羽没有应声，只是将帕子再拧干些，动作放得更缓、更轻。她的指尖纤细而灵活，指甲修剪得圆润整齐，带着淡淡的粉色，一点点擦拭着伤口周围的血渍，每一个动作都格外专注。长长的睫毛垂下来，遮住了眼底的情绪，烛火摇曳，将她的影子投射在宋楚澜的后背上，轻轻晃动着，如同蝴蝶的翅膀，与他宽阔的脊背重叠在一起，构成一幅暧昧而静谧的画面。
帐篷内静得出奇，只听得见烛火“噼啪”的轻响，以及两人略显急促的呼吸声。
宋楚澜能清晰地感受到她的靠近，她身上的清香萦绕在鼻尖，温热的呼吸均匀地洒在他的皮肤，每一次触碰都带着让他心尖发烫的悸动。
后背的疼痛尖锐依旧，却被这份突如其来的温柔渐渐包裹，化作一种奇异的酥麻，从皮肤蔓延至心底，让他忍不住想要靠近，又碍于礼数强行克制。
他能清晰地感受到自己宽阔的胸膛随着呼吸起伏，腰侧紧实的肌肉因她的触碰而微微绷紧，每一寸肌理都仿佛在叫嚣着那份隐忍的悸动。
待伤口周围的血渍擦拭干净，慕清羽拿起那罐舒缓药膏，用指尖蘸了些许乳白色的膏体，小心翼翼地涂抹在伤口边缘的皮肤上。药膏带着微凉的触感，触碰到滚烫的皮肉，瞬间缓解了些许灼痛。她的指尖轻轻打圈按摩，力道轻柔适中，让药膏慢慢渗入皮肤，那触感如同春水漫过，温柔得让宋楚澜几乎要喟叹出声。
“这药膏能缓解疼痛，还能促进伤口愈合。”慕清羽轻声解释，指尖继续在他的皮肤上移动，偶尔划过未受伤的肌肤，带来一阵战栗般的触感。宋楚澜紧绷的身体渐渐放松下来，甚至有些贪恋这种温柔的触碰，他能清晰地感受到她指尖的纹路，感受到她掌心的温度，那份触感如同烙印，深深印在他的皮肤上，也印在他的心底。
涂抹完药膏，慕清羽拿起金疮药，用指尖蘸了些许淡黄色的药粉，小心翼翼地洒在伤口上。药粉触碰到破损的皮肉，带来一阵尖锐的刺痛，宋楚澜的身体微微一颤，却依旧挺直脊背，未曾有半分退缩，只是放在膝上的手指再次蜷缩，指节泛白，又迅速恢复如常。慕清羽便立刻停住，轻声问道：“很疼吗？”
“还好。”宋楚澜的声音依旧平稳，只是目光落在帐篷角落，掩去了眸中的一丝锐痛，他能感受到她指尖的颤抖，知道她是担心自己，心中的悸动愈发强烈。他能清晰地闻到她发间的清香，感受到她温热的呼吸拂过颈侧，那气息带着女子独有的柔媚，让他的心跳如同擂鼓，几乎要跳出胸腔。
慕清羽见他依旧隐忍的模样，便放缓了动作，一边撒药一边用指尖轻轻抚平，让药粉均匀地覆盖在伤口上。她的指尖带着微凉的温度，触碰到滚烫的皮肉，带来一阵奇异的舒适感，宋楚澜紧绷的身体渐渐放松下来，目光落在帐篷壁上两人交织的影子上，只觉得心头一片柔软。
撒完药粉，慕清羽拿起干净的布条，从他的腰侧开始，一圈圈向上缠裹。布条的材质柔软，她缠得松紧适中，既不会影响血液循环，又能起到很好的固定作用。她的手指偶尔会不经意地触碰到他的皮肤，温热的触感如同电流一般，让宋楚澜的身体微微一僵，心跳也漏了一拍。她俯身时，发丝偶尔会扫过他的后背，带着淡淡的香气，让他心神荡漾。
“宋将军，”慕清羽一边为他缠裹布条，一边轻声开口，打破了帐篷内的寂静，“在石室里，谢谢你。”
宋楚澜一怔，后背的疼痛仿佛淡了些，他能感受到她的指尖在他的肩胛处停顿了一下，然后继续缠裹布条：“慕小姐不必客气，护你周全，本就是我的责任。”
“那不是责任，”慕清羽的指尖顿了顿，声音轻柔却坚定，“你是明知有危险，仍不顾一切地护着我。宋将军，那份恩情，我记在心里。”
布条缠到最后，慕清羽打了个整齐的结，轻轻拍了拍，示意好了。她正准备收回手，手腕却不小心碰到了宋楚澜的肩膀，两人同时一顿，空气中弥漫开一丝浓郁的暧昧气息，几乎要将人溺毙。
宋楚澜缓缓转过身，看向她。烛光下，她的脸颊泛着淡淡的红晕，如同上好的胭脂，晕染开来，蔓延至耳尖，眼神清澈如溪，带着一丝真诚的感激与不易察觉的羞涩。她的呼吸有些急促，胸口微微起伏着，长长的睫毛轻轻颤动，像是受惊的小鹿，惹人怜爱。
他心中微动，喉结滚动了一下，目光不由自主地落在她的唇上，那唇瓣小巧而饱满，此刻因为紧张而微微抿着，透着诱人的粉色。再抬眸，便见她的目光不自觉地掠过他的胸膛——方才换药时，衣袍滑落，此刻尚未完全整理好，露出一小片结实的肌肤，肌理分明，带着淡淡的麦色，在烛火下泛着健康的光泽。慕清羽察觉到他的目光，脸颊的红晕愈发浓重，连忙移开视线，心跳却如鼓点般急促。
帐篷内的烛火摇曳不定，将两人的影子拉得很长，交织在帐篷壁上，仿佛紧紧相拥在一起。宋楚澜能清晰地感受到她温热的呼吸，闻到她身上清雅的香气，看到她因羞涩而微微泛红的耳廓，每一个细节都让他心头悸动。他宽阔的胸膛随着呼吸起伏，肩背的线条在烛光下愈发清晰，每一寸肌肉都透着力量感，却因那份隐忍的情愫而多了几分温柔。
“慕小姐自小便是在京城长大的？”宋楚澜移开目光，轻声问道，试图打破这有些暧昧的氛围，声音依旧平稳，却难掩一丝不易察觉的沙哑。
慕清羽闻言，目光柔和了些，摇摇头：“也不全是。小时候，每年都会带我去江南探望外婆，前前后后，大概住了有三四年。”
“江南？”宋楚澜的瞳孔骤然收缩，像是有什么被触动了。江南的烟雨、青石板路、河边的乌篷船，还有那个扎着双丫髻、眼睛亮如星辰的小女孩，突然清晰地浮现在脑海中。
那是他十岁那年，随父亲出使江南，在一座石桥上，不小心弄翻了那个小女孩的桂花糕。她穿着粉色襦裙，眼泪如断了线的珠子滚滚滑落。年少时的宋楚澜笑着将玉佩递给他，说：“别哭了，我把这枚玉佩抵给你，好不好？”他一时情急，便将父亲给他的生辰礼塞给了她，小女孩接过玉佩，便把一枚翎羽挂坠递给了他，蹦蹦跳跳地跑远了，只留下一个模糊的记忆。
这么多年，他一直记得那个小女孩，记得江南的烟雨，却再也没有见过她。如今听慕清羽说起江南，说起那段时光，他心中突然生出一个念头，一个让他自己都觉得有些荒谬的念头。
慕清羽没有察觉他的异样，只是顺着回忆说道：“江南的春天最美了，到处都是花，河水清清的，外婆家门前还有一棵大柳树，风一吹，柳条就飘起来，像帘子一样……”
她的声音温柔，带着对过往的眷恋，宋楚澜静静地听着，目光紧紧锁住她的脸，想要从她的眉眼间找到一丝熟悉的痕迹。会不会……真的是她？他看着她泛红的脸颊，看着她颤动的睫毛，看着她因回忆而变得柔和的眼神，心头的悸动与疑惑交织在一起，让他几乎要脱口而出询问。
帐篷内的气氛愈发微妙起来，烛火跳动，映得两人的眼神都有些朦胧。宋楚澜张了张嘴，正想问些什么，想要确认些什么，帐篷门突然被轻轻推开。
“将军！”林峰掀帘而入，神色有些凝重，看到帐篷内的情景，不由得愣了一下。宋楚澜正坐在榻边，慕清羽站在他身前，两人挨得极近，几乎能感受到彼此的呼吸，她的发丝还带着些许凌乱，他的衣袍尚未完全整理好，烛光将他们的身影交织在一起，暧昧而静谧。
林峰连忙低下头，有些局促地说道：“将军，属下不是有意打扰，只是陆参将派人来说，方才巡查的兵士发现，驿站外三里处有不明人马活动，看装束，不像是青州军，也不像是周怀瑾的人，恐有异动，特来告知将军一声。”
宋楚澜瞬间收敛了心中的思绪，神色恢复了往日的沉稳，站起身整理了一下衣袍，沉声道：“知道了。你让人多派些人手值守，密切关注动静，一旦有异常，立刻回报。”
“是！”林峰应声，又看了一眼慕清羽，见她已经退到了一旁，神色平静，便不再多言，转身退出了帐篷，轻轻合上了门。
帐篷内的微妙气氛被打断，慕清羽也回过神来，脸颊的红晕渐渐褪去，她站起身道：“宋将军，天色不早了，你早些歇息吧，伤口还需要静养。”
宋楚澜点头，目光深深地看了她一眼，那眼神复杂而深邃，像是藏着千言万语，轻声道：“你也早些歇息。”
慕清羽应了一声，转身走出了帐篷，留给宋楚澜一个纤细的背影。帐篷内，烛光依旧摇曳，宋楚澜坐在榻边，手不自觉地摸向腰间，那里没有玉佩，只有一枚贴身收藏的翎羽挂坠。他握紧了挂坠，心中翻涌着复杂的情绪，江南的回忆、那个小女孩、慕清羽的笑容、方才帐篷内的温热呼吸与柔软触感，交织在一起，让他心绪难平。
而帐篷外，慕清羽站在月光下，望着远处的山峦，心中也有些纷乱。宋楚澜英挺的脊背、他那份深入骨髓的隐忍、他听到江南时的异样，还有方才帐篷内那几乎要将人融化的静谧与暧昧，都让她心跳有些失序。她轻轻摇了摇头，将这些纷乱的念头压下去，转身走向自己的帐篷。
夜色渐深，驿站内一片寂静，只有值守兵士的脚步声偶尔响起。而那份悄然滋生的情愫，如同江南的烟雨，朦胧而温柔，在两人心中，悄然蔓延。
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