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暮色渐浓时，驿站外的官道旁笼着层淡金余晖，谢清晏望着廊下凭栏的慕清羽，声线温和得如同晚风拂柳：“清羽，连日赶路想必闷得慌，不如随我到周遭走走？权当松快筋骨。”
慕清羽回眸，鬓边碎发被风掀起，眼底漾着几分疏淡的笑意，颔首应道：“也好。”
两人并肩走出驿站，脚下的青石板路被夕阳晒得暖融融的，道旁的狗尾巴草随风轻摇。谢清晏放缓脚步，与她保持着不远不近的距离，目光落在她侧脸上，喉结微滚，轻声开口：“还记得幼时在南山书院，你总爱爬树摘桑葚，不慎摔下来崴了脚，还是我背着你下山找医馆的。”
慕清羽闻言轻笑，眉眼舒展了些：“自然记得，你那时还说我是个野丫头，日后定难寻婆家。”
“我那时糊涂，”谢清晏语气里带着几分懊恼，从袖中取出一支玉簪，簪身莹白，雕着细碎的缠枝莲纹，“此次南下，见这玉簪与你适配，便买了下来。你且收下，权当是故人赠礼。”
慕清羽望着那支玉簪，指尖微顿，终究还是接过，轻声道了句“多谢”，却并未立刻簪在发间，只是握在掌心。
不远处的老槐树下，挽月和晚晴正扒着树干偷看，脑袋凑在一起窃窃私语。
“挽月你瞧，咱们小姐和谢公子站在一起，真是郎才女貌，般配得紧！”晚晴压低声音，眼睛亮晶晶的，“谢公子生得那般俊朗，性子又温柔，还懂医术，对小姐更是一心一意，这般良人可不好找。”
挽月撇撇嘴，不服气地反驳：“我倒觉得宋少将更配小姐！你想想，宋少将是护国将军，武力高强，模样也不输谢公子，那股桀骜劲儿多有气势？而且他护着小姐的样子，分明是上心了！”
“温柔才贴心啊！”晚晴急了，“谢公子会医术，日后小姐有个头疼脑热，随时能照料，多安心。宋少将常年征战，性子又冷，哪有谢公子这般细致？”
“征战沙场才显英雄气概！”挽月梗着脖子，“小姐若是遇着危险，宋少将一出手就能护她周全，谢公子的医术再高，也抵不过刀剑无眼啊。再说了，宋少将只是看着桀骜，对小姐可不一样，上次在边境，他可是为了救小姐挡了一箭呢！”
两人你一言我一语，争得面红耳赤，声音不知不觉大了些。
慕清羽本在听谢清晏说起当年的趣事，忽听得树后有动静，眉梢微挑，扬声问道：“谁在那里？”
谢清晏也停下话头，顺着她的目光望向老槐树。
树后的挽月和晚晴吓得一哆嗦，对视一眼，赶紧猫着腰往后退，手脚并用地躲到了不远处的柴草堆后，连大气都不敢喘。
慕清羽与谢清晏走过去查看，树后空空如也，只有风吹过树叶的沙沙声。“许是野兔子吧。”慕清羽收回目光，抬手看了看天色，夜色已漫上来，“时辰不早了，清晏哥一路奔波也累了，早些回房休息吧。”
谢清晏望着她手中未曾簪起的玉簪，眼底掠过一丝失落，却依旧温声道：“好，你也早些歇息，若有需要，随时吩咐下人唤我。”
慕清羽点头，转身往驿站内走去。路过西侧帐篷区时，目光不由自主地落在了那顶绣着玄色猛虎纹的帐篷上——那是宋楚澜的住处。
脚步下意识地顿住，指尖攥了攥掌心的玉簪。她其实有些话想对他说，白日里在城门口，他护在她身前的模样，让她心头乱作一团。可转念一想，此刻已是深夜，他身为护国少将，想必早已歇息，又或是在处理军务，自己这般贸然前去，未免唐突。
纠结片刻，慕清羽轻轻叹了口气，脚步放轻，正要绕开帐篷离开，却不知帐篷内，宋楚澜早已凭窗而立。
他耳力极佳，早在她靠近时便已察觉。透过帐篷的缝隙，他能清晰地看到她立在帐外的身影，月光洒在她身上，勾勒出纤细的轮廓，她微微蹙眉的模样，让他心头微动。
见她走到帐前，似是犹豫不前，宋楚澜握着剑柄的手指紧了紧，眸色深沉。他其实很想掀开帘子叫住她，可话到嘴边，终究还是咽了回去。他知晓她与谢清晏的青梅竹马之情，也明白自己的身份与性子，这般唐突，怕是会惊扰了她。
眼看着慕清羽终究是转身，脚步匆匆地往自己的住处走去，像是在躲避什么，宋楚澜才缓缓松开手指，目光追随着她的背影，直至那身影消失在回廊尽头。帐篷内的烛光映着他的侧脸，桀骜的眉宇间，添了几分无人察觉的怅然。
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