和平的第二年春天，萌学园里的紫藤花开得格外茂盛。淡紫色的花穗从长廊顶上垂落，在微风中轻轻摇曳。乌克娜娜穿过长廊，手中抱着一摞文件，正要前往长老会议室。她现在已经习惯了大长老的职责，尽管偶尔还是会想念单纯作为学生的日子。

“姐姐！”

一个清脆的声音让她停下脚步。乌拉拉——她的妹妹，如今已经是萌学园中等部的学生——正笑着朝她跑来，身边还跟着几位同学，包括一位暗黑族的女孩莉亚。两族学生能够这样自然地相处，是乌克娜娜最欣慰的景象之一。

“慢点跑，”乌克娜娜微笑着，“今天没有课吗？”

“刚结束魔法史，”乌拉拉的眼睛亮晶晶的，“莉亚正在给我们讲暗黑族的星象传统，和夸克族的好不一样哦！”

莉亚礼貌地向乌克娜娜点头致意。这位暗黑族女孩是第一批进入萌学园学习的学生之一，刚开始时曾遭遇不少质疑的目光，但凭借真诚和努力逐渐赢得了认可。

“听说今晚有跨族魔法交流会？”乌克娜娜问。

“是的，大长老！”莉亚有些紧张地回答，“我和几位同学准备展示如何融合两族的初级防护魔法。”

乌克娜娜鼓励地点点头：“我很期待。对了，乌拉拉，记得晚上回宿舍不要太晚。”

告别了学生们，乌克娜娜继续走向会议室。长廊尽头，费斯特已经在等候，他今天穿着一身深蓝色的长老袍，神情却有些凝重。

“有情况？”乌克娜娜敏锐地问。

费斯特压低声音：“长老会收到消息，暗黑族内部出现了分裂。一部分极端分子拒绝接受和平协议，他们聚集在暗影山谷，数量在不断增加。”

乌克娜娜的心沉了沉。这一年来，她早已料到和平之路不会一帆风顺，但听到这样的消息仍然感到压力。

会议室里，各位长老已经就座。负责情报的罗素长老正在汇报：“根据我们的侦察，这个自称‘暗影复兴会’的组织大约有三百名成员，由前暗黑将军卡洛斯领导。他们声称暗黑大帝在血盟的影响下‘变软弱了’，主张恢复暗黑族的‘纯粹性’。”

“他们构成实际威胁吗？”一位长老问道。

“目前主要是宣传活动，”罗素回答，“但最近开始袭击前往萌学园的暗黑族学生家庭，试图恐吓他们退学。已经有三个家庭报告受到骚扰。”

乌克娜娜与费斯特交换了一个眼神。这是和平进程面临的首个重大挑战。

“我们需要与暗黑大帝沟通，”乌克娜娜果断地说，“如果这个组织继续扩大，可能会破坏整个和平协议。”

费斯特补充道：“同时加强萌学园的防护。我们不能让任何学生处于危险之中。”

会议结束后，乌克娜娜和费斯特并肩走在校园里。傍晚的阳光将两人的影子拉得很长。

“你打算亲自去暗影山谷吗？”费斯特突然问。

乌克娜娜停下脚步：“你怎么知道？”

“因为我了解你。”费斯特注视着她，“你认为身为大长老，有责任直面挑战者，用对话而非武力解决问题。”

乌克娜娜苦笑：“这么明显吗？”

“明显到我都能猜到你的下一步计划——你会要求我陪你一起去，因为你知道我会反对你单独行动。”

她忍不住笑了：“完全正确。”

费斯特的表情变得严肃：“乌克娜娜，这很危险。卡洛斯是前暗黑将军，他对夸克族充满仇恨，尤其是对促成和平协议的你和我。”

“正因为如此，我们才必须去。”乌克娜娜的目光坚定，“如果连尝试对话都不做，我们有什么资格教导学生们和平与理解？”

费斯特沉默片刻，最终叹了口气：“那么至少要制定周密的计划，并通知暗黑大帝。如果这是他的子民，他有权知道。”

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三天后，乌克娜娜和费斯特在暗黑族护卫的陪同下，来到了暗影山谷的边缘。这里的地形崎岖，黑色的岩石在苍白的天光下显得阴森诡异。暗黑大帝已经同意他们的行动，并派出了使者先行通知，但明确表示如果发生冲突，他无法完全控制局面。

“我不喜欢这个地方，”费斯特低声说，手中的法杖微微发光，随时准备施展防护魔法，“能量流动很不稳定。”

乌克娜娜点头表示同意。她能感觉到山谷深处传来的敌意，就像一股寒风刺痛着她的魔法感知。

他们在山谷入口处被一队暗黑族战士拦住。为首的是一个身材高大的男子，脸上的疤痕显示出他久经沙场——卡洛斯本人。

“夸克族的大长老和长老会长老，”卡洛斯的声音带着讥讽，“真是荣幸。你们来这里是终于意识到和平协议的荒谬了吗？”

“我们来是为了对话，”乌克娜娜平静地说，“听说你对目前的和平安排有异议，我们想了解你的想法。”

卡洛斯冷笑：“我的想法很简单——暗黑族不需要与弱者分享世界。血盟让我们的王变得软弱，而你们夸克族趁机扩大影响力。看看萌学园，你们用所谓的‘教育’洗脑我们的年轻一代！”

“教育是为了理解，不是洗脑，”费斯特反驳道，“两族的学生在萌学园互相学习，共同成长。这才是长久和平的基础。”

“长久和平？”卡洛斯哈哈大笑，“千年的仇恨可能因为几堂课就消失吗？你们太天真了！”

乌克娜娜向前一步：“那么你提出什么方案？重新开战？让更多的生命在无休止的冲突中消逝？你经历过战争，卡洛斯将军，你知道那意味着什么。”

卡洛斯的眼神闪烁了一下，似乎被触动了什么回忆。但很快，他的表情再次变得强硬：“我经历过战争，也经历过暗黑族的荣耀时刻。现在，我只看到我们的传统被稀释，我们的力量被削弱。”

对话持续了一个小时，进展甚微。就在乌克娜娜考虑暂时撤退时，山谷深处突然传来一阵骚动。一群年轻的暗黑族跑了出来，看上去不过十几岁。

“父亲！”其中一个少年喊道，“求你了，不要再这样！”

卡洛斯的脸色变了：“雷克斯？你怎么在这里？我让你留在家里！”

“我跟母亲一起来的，”少年勇敢地站在父亲面前，“她和很多族人都来了。我们不想回到战争年代，父亲。我在萌学园的朋友们...他们不是敌人。”

越来越多的暗黑族平民从山谷各处出现，显然是被这次会面吸引而来。乌克娜娜惊讶地发现，其中还有几位是萌学园暗黑族学生的家长。

一位中年女性走到前面，她是莉亚的母亲：“卡洛斯，够了。我们的孩子在萌学园很快乐，他们学到了以前无法想象的知识。难道你要夺走他们的未来吗？”

卡洛斯看着周围越来越多的同胞，表情复杂。这时，乌克娜娜做出了一个冒险的决定——她收起了所有防护魔法，完全不加防御地走向卡洛斯。

“乌克娜娜！”费斯特警告道，但她摇了摇头。

“卡洛斯将军，”她直视着他的眼睛，“我理解你对传统的珍视。但传统不应该是囚笼，而应该是基石，让我们能够在上面建造更好的未来。我的爷爷肯荳基大长老曾经告诉我，真正的勇气不是坚持不变，而是在变化中找到前进的道路。”

她伸出手：“萌学园的大门永远为所有寻求知识的人敞开，包括你。如果你愿意，欢迎你来亲眼看看你的儿子和他的夸克族朋友是如何相处的。”

周围一片寂静。卡洛斯看着乌克娜娜毫无防备的手，又看向自己的儿子，最后目光扫过周围越来越多的同胞。终于，他深深地叹了口气。

“我会...考虑。”他的声音低了下来，“但今天，你们该离开了。”

回程的路上，费斯特的表情异常严肃。直到他们离开暗影山谷的范围，他才开口：“你太冒险了。如果卡洛斯攻击你...”

“但他没有，”乌克娜娜轻声说，“因为我看到了他眼中的挣扎，而不仅仅是仇恨。就像爷爷常说的，每个人心中都有光明和黑暗，关键是哪一边得到滋养。”

费斯特沉默了一会儿，然后难得地露出一丝微笑：“有时候我觉得，你比你爷爷更大胆。”

“那是因为我知道有你在身边，”乌克娜娜自然地回答，然后才意识到这句话的亲密程度。她感到脸颊微微发烫，转移了话题：“今晚的跨族魔法交流会，我们差点错过了。”

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晚上的萌学园大礼堂灯火通明。学生们展示着各种融合魔法的创新，欢呼声和掌声不断。乌克娜娜和费斯特坐在后排，看着这充满希望的一幕。

最后的展示是莉亚和她的夸克族搭档艾文。他们合作施展了一个结合暗黑族影术和夸克族光魔法的防护罩，既坚固又能在黑暗中发出柔和的光芒。

“这个设计很巧妙，”费斯特评价道，“影与光的平衡，就像两族的关系。”

展示结束后，学生们围在一起讨论交流。乌克娜娜注意到乌拉拉正在和几个朋友兴奋地交谈，而莉亚则被一群夸克族学生围着询问暗黑族魔法的细节。

“看到这样的场景，所有的冒险都值得了，”乌克娜娜轻声说。

费斯特点头：“但卡洛斯和暗影复兴会的问题还没有解决。今天的进展是积极的，但不代表威胁已经消失。”

“我知道，”乌克娜娜说，“和平需要持续的维护，而不是一次性的成就。但我相信，像今天这样看到孩子们的无间合作，会让越来越多的成年人重新思考。”

会议结束后，乌克娜娜和费斯特再次来到钟楼。夜晚的萌学园安静下来，只有巡逻的魔法火炬在远处闪烁。

“今天的行动，长老会有几位成员表示担忧，”费斯特说，靠在栏杆上，“他们认为大长老不应该亲自涉险。”

乌克娜娜笑了：“那你的看法呢？”

“我认为，”费斯特转过身面对她，“一位愿意为和平冒险的大长老，正是夸克族现在最需要的领袖。但作为朋友...”他停顿了一下，“我希望你永远不要忘记保护自己。和平的事业需要你，乌克娜娜。”

他的语气中有某种东西让乌克娜娜心跳加速。在时空裂缝中建立的默契与信任，在这一年多的共事中，已经逐渐发展成为更深的情感。但她一直忙于大长老的职责，没有时间思考这些。

“费斯特，”她轻声说，“在裂缝中的时候，当我们都失忆了，你曾经说过，你觉得我们以前可能认识。现在记忆恢复了，你觉得我们以前...熟悉吗？”

费斯特沉默良久，月光洒在他轮廓分明的脸上：“肯荳基大长老曾经是我的导师。在他去世前，我见过你几次，但你当时还小，可能不记得了。然而在裂缝中第一次见到你时，我确实感到一种强烈的熟悉感，不仅仅是曾经见过的那种。”

他走近一步：“也许有些联系超越了记忆，是灵魂深处的认知。”

乌克娜娜感到自己的心跳如鼓。就在这时，远处传来一阵喧哗。两人立刻警觉起来，朝声音来源望去。

校园边缘的防护结界发出了警告性的光芒——有人试图非法入侵萌学园。

“是暗影复兴会？”乌克娜娜皱眉。

费斯特已经举起了法杖：“我们去看看。但这次，答应我不要独自冒险。”

乌克娜娜点头，召唤出她的魔法：“我答应。我们一起。”

他们奔向事发地点，心中明白，和平的试炼才刚刚开始。但无论前方是什么挑战，他们将共同面对——不仅作为大长老和长老，也不仅作为曾经的迷失者，而是作为两个已经学会在信任中寻找力量的人。

红月迷踪2