在激烈的战斗过后，硝烟如同幽灵般缓缓散去，刺鼻的气味弥漫在空气中。
丁程鑫趁着众人忙着清理战场、收拾残局的间隙，悄然无声地抽身离去。
他的右臂受了伤，伤口处传来阵阵刺痛。好在严家特制的修复剂发挥了作用，暂时压制住了表面的痛感。
他心里十分清楚，与严浩翔几人结成的临时同盟，不过是权宜之计。
在这个充满阴谋与算计的世界里，没有永远的朋友，只有永远的利益。
要想彻底推翻季家对兽人的残酷桎梏，让兽人重新获得自由和尊严，唯有回到海纳森林，整合族群的力量。
那是兽人的故乡，是他们力量的源泉。但这条路充满了危险和挑战，绝不能让任何人牵扯进来，他不想让身边的人因为自己而陷入危险之中。
三日后，灵械学院那巨大的量子公告屏再度炸响，如同一声惊雷，在整个学院里引起了轩然大波。公告上赫然显示着
“原金系A班丁程鑫，因科技展劫持事件拒不配合调查、涉嫌勾结暗枢余孽，勒令退学，终身禁止涉足灵械相关领域”。
公告影像里，丁程鑫面无表情地走上前，双手稳稳地接过退学通知书，自始至终未发一语，仿佛已经坦然认下了所有的指控。
其实，没人知晓，这是他刻意用金系灵能精心伪造的“认罪”姿态。
他不仅巧妙地未暴露自己的身份，甚至还刻意压制了血脉中灵能的波动，让所有的调查都仅仅停留在“人类学员勾结暗枢”的层面。
他这么做，只为了彻底切断与学院的关联，让季家的眼线放下戒备，以为他真的是一个罪有应得的叛徒。
季家派来的人紧紧盯着他，看着他坐上前往边境的民用悬浮车。
他们的眼神中充满了警惕和怀疑，直到确认“目标已脱离核心区域”后，才放心地回去汇报。
然而，他们却没人发现，丁程鑫在悬浮车驶出城区，周围的环境变得相对安全之后，便悄悄换乘了前往海纳森林周边区域的隐秘飞行器。
他的动作十分娴熟，就像是一只隐藏在黑暗中的猎豹，悄无声息地完成了这一切。
丁程鑫早就料到，在他出发前刘耀文会来找他。
只见刘耀文急匆匆地赶来，少年紧紧攥着拳头，掌心处微弱的火焰灵能如同跳动的精灵般跃动着。
他的眼底满是执拗的笃定，仿佛认定了自己心中的想法。
刘耀文“你是故意的，你想回海纳森林找兽人族群反抗季家，对不对？”
刘耀文说道，声音中带着一丝急切和坚定。
半兽人本能让他早早就看穿了丁程鑫的伪装，更何况他永远忘不了科技展上，对方为了护他与暗枢翻脸的模样。
那一幕，就像是刻在了他的脑海里，永远无法抹去。
丁程鑫察觉到刘耀文的到来，周身金系灵能瞬间绷紧，仿佛一张拉满的弓。
他的指尖迅速凝出细如发丝的金属利刃，闪烁着冰冷的寒光，却始终没有对准刘耀文。
他沉默了片刻，声音冷得就像淬了冰一样：
丁程鑫“我与暗枢勾结，被退学是咎由自取。”
丁程鑫顿了顿，继续说道
丁程鑫“至于海纳森林、兽人族群，与我无关。
他的语气十分决绝，仿佛在刻意划清与这一切的界限。
刘耀文“那你为什么要护着我？”
刘耀文往前迈了半步，火焰灵能骤然升温，他的眼神中透露出一丝不解。
刘耀文“科技展上你明明可以走，却为了我跟暗枢撕破脸！丁哥，我也是半兽人，我能帮你——”
刘耀文激动地说道，他想要证明自己的价值，想要和丁程鑫一起并肩作战。
丁程鑫“闭嘴！”
丁程鑫厉声打断了他的话，那声音如同炸雷一般，在空气中回荡。
利刃的寒光擦着刘耀文的脸颊，“嗖”地一声钉进了身后的金属柱，发出“哐当”一声巨响。
丁程鑫“再胡言乱语，我不介意让你永远守不住自己的秘密。”
丁程鑫语气狠戾到了极致，然而，他的眼底却藏着一丝慌乱。
他怕刘耀文的执着会引来季家的注意，怕这个同样隐匿身份的弟弟，重蹈赤狐族群的覆辙。
他当初费尽心思将刘耀文送到江家，可不是为了让他陷入这样的危险之中。
刘耀文僵在原地，火焰灵能慢慢熄灭，就像一朵燃烧的火焰被一盆冷水浇灭。
他看着丁程鑫决绝的背影，忽然明白了，所有的拒绝其实都是无声的保护。
丁程鑫的脚步顿在了飞行器舱门前，他没有回头，只是用两人能听见的音量，丢下一句沉重的警示
丁程鑫“学院里的人都不简单。”
刘耀文低下头，认真思考着丁程鑫这句话。
丁程鑫“张真源看着温和，总是带着微笑，让人感觉他是一个很好相处的人。但其实他有自己的执念，一旦陷入其中，就很容易被卷进纷争之中，无法自拔。”
丁程鑫“马嘉祺与季家渊源极深，他的心思就像一团迷雾，没人能猜得透，说不定什么时候就会给你带来意想不到的危险。”
丁程鑫“还有严浩翔和贺峻霖，他们是严家嫡系，世家的立场永远是他们的第一位。
丁程鑫“在利益面前，他们可能会毫不犹豫地放弃一切。”
丁程鑫“管好你自己的身份，别轻易相信任何人，更别碰季家的任何事。”
丁程鑫最后强调道，声音中带着一丝担忧和关切。
话音落下，舱门缓缓闭合，飞行器化作一道流光，向着边境林海疾驰而去。
刘耀文攥紧了拳头，指甲深深地嵌进了掌心，仿佛要把这份疼痛铭记在心。
丁程鑫的话在他的耳边反复回响，这是兄长最后的叮嘱，而他能做的，唯有守住彼此的秘密，蛰伏等待，等待一个合适的时机，为了自由和尊严而战。
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