宫中来的是位姓刘的公公，四十多岁年纪，脸上没什么表情，眼角的细纹里却像藏着秤，把苏清沅从头到脚掂量了三遍。
“就是你？”刘公公的声音尖细，带着股不容置疑的倨傲，“县太爷说你能治怪病？”
苏清沅垂手立在一旁，语气平和：“不敢称能，只是略通医术，恰逢县太爷公子的病症，民女恰好认得。”
“巧不巧的，进了宫才知道。”刘公公撇撇嘴，转身对县太爷道，“县太爷，这姑娘我们可带走了。若是能为淑妃娘娘分忧，是她的造化；若是不成……”
话没说完，那眼神里的寒意已让县太爷打了个哆嗦，忙不迭地应着：“是是是，全凭公公做主，全凭公公做主！”
苏清沅没再多说，只托管家给家里捎个口信，让他照看好父亲，又将药箱仔细检查一遍，跟着刘公公上了停在府外的马车。
这车比来时坐的官差马车精致百倍，车厢铺着厚厚的锦垫，角落里燃着安神的香。可苏清沅只觉得浑身不自在，车窗外的景致飞速倒退，从县城的青石板路，到官道的尘土飞扬，再到渐渐靠近的京城轮廓，像一幅被人快进的画，让她心里发慌。
“姑娘是第一次进京？”刘公公闭目养神，忽然开口。
“是。”
“进了宫，规矩得懂。”刘公公慢悠悠道，“不该看的不看，不该问的不问，不该说的不说。淑妃娘娘万金之躯，脾气却不怎么好，若是惹得娘娘不快，谁也保不住你。”
苏清沅默默记下：“多谢公公提醒。”
“你也别太怕。”刘公公似乎缓和了些语气，“能被宫里看上，是你的福气。若是真能治好淑妃娘娘的病，哪怕只是让娘娘舒坦些，赏下来的东西，够你老家那小破镇子的人活几辈子了。”
苏清沅没接话。她来宫里，从没想过什么赏赐，只想着把病治好，赶紧回家陪父亲。可她也明白，这宫里的事，恐怕由不得她自己。
马车走了两天两夜，才到了京城。穿过厚重的城门，入目的是宽阔的街道，往来的行人穿着光鲜，店铺鳞次栉比，比她想象中还要繁华，却也透着一股无形的压迫感。
一直到了宫门前，马车才停下。朱红的宫墙高耸入云，琉璃瓦在阳光下闪着金光，门口的侍卫盔甲锃亮，眼神锐利如刀。
刘公公领着她，从侧门入宫。脚下是汉白玉的台阶，两旁是修剪整齐的松柏，走了不知多少路，绕过多少回廊，处处都是精雕细琢，却也处处透着冷清。偶尔遇见几个宫女太监，都低着头匆匆走过，连大气都不敢喘。
苏清沅尽量让自己的脚步放轻，目光只敢落在身前三尺的地方。鼻尖萦绕的，不再是乡野的草木清香，而是浓郁的熏香，甜得有些发腻。
终于，他们在一座富丽堂皇的宫殿前停下，匾额上写着“淑景宫”三个金字。
“就在这儿等着。”刘公公嘱咐道，“我去回禀娘娘。”
苏清沅站在宫门外，手心微微出汗。殿内隐约传来丝竹声，还有女子的笑语，听着热闹，却让她更觉紧张。
不多时，刘公公出来了，脸色不太好看：“娘娘正和几位小主说笑，让你先去偏殿候着。记住，没传唤，不许出来。”
偏殿陈设简单，只有一张桌子，两把椅子，墙角放着个炭盆，空气里弥漫着淡淡的药味。苏清沅坐下，心里盘算着淑妃的病症。来的路上，刘公公只说淑妃娘娘近来总是头晕恶心，吃不下东西，夜里也睡不安稳，请了太医院的几位太医来看，都没查出什么名堂。
太医院的太医都是医术精湛之人，他们查不出的病症，要么是极为罕见，要么就是……另有隐情。
苏清沅正想着，门外传来脚步声，一个小太监端着茶进来：“姑娘请用茶。”
她道谢接过，茶盏是精致的白瓷描金，茶水清澈，飘着淡淡的茉莉香。她没喝，只是放在桌上。出门在外，尤其是在这深宫里，万事都得小心。
一等就是两个多时辰，日头都偏西了，才听见刘公公的声音：“苏姑娘，娘娘传你进去。”
苏清沅定了定神，跟着刘公公走进正殿。殿内极为宽敞，金砖铺地，顶上悬着水晶灯，晃得人眼晕。两旁站着十几个宫女太监，都低着头，连呼吸都小心翼翼。
上首的宝座上，坐着一位女子，约莫二十出头，穿着一身石榴红的宫装，头戴凤钗，容貌极美，只是脸色有些苍白，眉宇间带着几分倦怠和不耐。想必这就是淑妃了。
宝座两侧，还坐着几位打扮得花枝招展的嫔妃，正凑趣地说着什么。
“就是你？”淑妃抬眼看向苏清沅，声音懒懒的，带着审视。
“民女苏清沅，参见淑妃娘娘，参见各位小主。”苏清沅规规矩矩地跪下磕头。
“抬起头来。”
苏清沅依言抬头，目光平静地看着淑妃，没有谄媚，也没有畏惧。
旁边一位穿粉色衣服的常在嗤笑一声：“淑妃娘娘，这就是县里找来的大夫？瞧着跟个乡下丫头似的，能懂什么呀？”
另一位贵人也附和道：“就是，太医院的李太医都束手无策，她一个乡野女子，怕是连脉都不会搭吧。”
淑妃皱了皱眉，似乎也有些不耐烦：“你真能治好本宫的病？”
苏清沅不卑不亢地回道：“民女不敢保证，但愿尽力一试。能否请娘娘屏退左右，容民女为您诊脉？”
“放肆！”刘公公厉声呵斥，“娘娘的凤体，岂是你说诊就能诊的？”
淑妃却摆了摆手：“无妨。你们都先下去吧。”
嫔妃们和宫女太监们都退了出去，殿内只剩下淑妃、苏清沅，还有一个贴身伺候的宫女。
淑妃伸出手腕，搭在脉枕上。她的手腕纤细，戴着一只玉镯，触手微凉。
苏清沅上前，指尖搭上她的脉搏。起初，脉象还算平稳，但片刻之后，她就察觉到不对劲——这脉象看似正常，实则内里有些紊乱，像是被什么东西压制着，隐隐透着一股虚浮之气。
她又仔细看了看淑妃的舌苔，舌质淡红，苔薄白，没什么异常。再看她的眼睑，也很正常。
“娘娘近来除了头晕恶心，还有别的症状吗？”苏清沅轻声问。
“还能有什么？”淑妃语气带着烦躁，“就是浑身没劲，吃什么都觉得腥气，夜里总做噩梦，梦见些乱七八糟的东西。”
“噩梦？”苏清沅追问，“什么样的噩梦？”
淑妃似乎被问得有些不悦：“都是些鬼怪之类的，有什么好说的。你到底行不行？不行就趁早滚回去！”
苏清沅没在意她的态度，又问：“娘娘的饮食，都是按太医的嘱咐来的吗？用的香料、熏香，可有什么变化？”
“饮食能有什么变化？香料也都是常用的那些。”淑妃不耐烦地抽回手，“本宫看你也没什么本事，不过是运气好治好了县太爷的儿子罢了。刘公公，把她……”
“娘娘！”苏清沅忽然开口，“民女斗胆，想看看娘娘常用的熏香。”
淑妃愣了一下，随即冷笑：“怎么？你还怀疑本宫的熏香有问题？”
“不敢。”苏清沅道，“只是有些病症，与气味有关。民女想确认一下，也好更准确地判断病情。”
旁边的宫女想说什么，被淑妃一个眼神制止了。她站起身：“带你去看看也好，免得你说本宫不给你机会。”
淑妃的寝殿更是奢华，熏香的味道也更浓了。角落里放着一个银制的熏炉，正袅袅地冒着烟。
苏清沅走过去，轻轻打开熏炉，里面是一些黑色的香灰，还有几块未燃尽的香饼。她拿起一块，放在鼻尖轻嗅。
这香味和殿里弥漫的一样，是上好的龙涎香，气味醇厚。但仔细闻，似乎还夹杂着一丝极淡的、几乎察觉不到的异香，像是某种花的味道，却又带着点涩。
“这香是哪儿来的？”苏清沅问。
“是皇上赏的，怎么了？”淑妃反问。
苏清沅没回答，又在殿里转了转，目光落在窗边的一盆花上。那花长得很特别，叶子宽大，开着紫色的小花，看着不起眼，凑近了闻，竟和熏香里的那丝异香有些相似。
“这花叫什么名字？”她指着那盆花问。
宫女答道：“这叫紫影兰，是西域进贡来的，说是能安神，娘娘很喜欢，特意放在寝殿里。”
苏清沅心里豁然开朗。她走到淑妃面前，再次跪下：“娘娘，您的病，民女大概知道缘由了。”
“哦？”淑妃挑眉，“说来听听。”
“娘娘的头晕恶心，并非体内有病，而是这紫影兰和龙涎香犯了冲。”苏清沅解释道，“紫影兰本身无毒，龙涎香也是好物，但两者的气味混在一起，时间久了，就会让人气血不畅，出现头晕、恶心、失眠多梦的症状。尤其是娘娘体质偏虚，就更容易受影响。”
淑妃愣住了，旁边的宫女也一脸惊讶：“这……这怎么可能？这花和香都是好东西啊。”
“世间万物，相生相克，并非好东西凑在一起就一定好。”苏清沅道，“不信的话，娘娘可以先把这紫影兰搬到殿外，熏香也暂时停了，看看症状是否会缓解。”
淑妃半信半疑，但这些日子被病痛折磨得够呛，也没别的办法，便对宫女道：“照她说的做。”
宫女赶紧把紫影兰搬走，又熄了熏炉。
殿里的香气渐渐淡了些，淑妃深吸了口气，似乎觉得胸口都舒畅了些：“好像……是舒服了点。”
她看向苏清沅的眼神，多了几分不一样的意味：“你这丫头，倒还有点本事。”
苏清沅道：“只是碰巧知道罢了。娘娘若是没别的吩咐，民女……”
她想说能不能回去了，话还没说完，外面忽然传来一阵喧哗，一个小太监慌慌张张地跑进来：“娘娘！不好了！贤嫔小主在御花园晕倒了！”
淑妃脸色微变，站起身：“怎么回事？”
“说是刚才还好好的，突然就晕倒了，太医还没到呢！”
淑妃看了苏清沅一眼，眼中闪过一丝犹豫，随即道：“你跟本宫去看看。”
苏清沅心里一紧，刚想推拒，却见淑妃已经迈步往外走。她只能硬着头皮跟上。
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