祭坛内的休整

第一缕阳光穿透祭坛通道，落在布满纹路的石地上，将昨夜战斗与仪式留下的痕迹，都镀上了一层柔和的金光。石灵之心顶端的微光缓缓跳动，纯净的能量顺着石柱蔓延至祭坛的每一个角落，空气中残留的硫磺味与邪异气息，已被彻底净化，只剩下草木的清香与石灵能量的温润。

阿尔库俄纽斯靠在石柱旁，缓缓闭上眼，指尖依旧能感受到暖石与石柱融为一体后传来的微弱共鸣。仪式中流失的生命力虽被石灵之心回馈了大半，但他依旧浑身乏力，脸色苍白如纸，嘴唇上的干裂痕迹尚未褪去，手臂上因与侍从搏斗留下的伤口，正被石灵能量缓缓滋养，泛起淡淡的金光。昨夜那种生命力被强行抽取的窒息感，还残留在脑海中，每一次呼吸，都能感受到石灵能量在体内缓缓流淌，与自身的气息渐渐相融。

依斯提坐在他身边，后背靠着冰冷的石台，身上的伤口还在隐隐作痛——昨夜被侍从首领踹中的后背，青紫一片，嘴角的血迹虽已擦干，却依旧能看出几分狼狈。他没有像往日那般怯懦退缩，而是挺直脊背，小心翼翼地将古籍摊开在膝头，指尖轻轻拂过书页上的纹路，眼神专注而坚定。昨夜的战斗与守护，让他彻底褪去了守书人学徒的青涩，只是偶尔抬手时，指尖还会不自觉地颤抖，那是极致紧张后留下的余韵。

卡伦站在祭坛中央，望着石柱顶端的石灵之心，神色肃穆而平静。他手臂上被邪术侵蚀的伤口已经完全愈合，只剩下一道浅浅的印记，淡金色的血液早已凝固，周身的气息也渐渐恢复平稳，不再有昨夜的疲惫与仓促。他手中的石杖轻轻抵在地面，石杖顶端的暗金色矿石与石灵之心的微光相互呼应，泛起细碎的金光，像是在诉说着跨越千年的羁绊。

“石灵之心的能量很稳定，封印已经彻底加固。”卡伦缓缓开口，声音依旧沙哑，却多了几分温润，“但这种稳定只是暂时的，流金山脉深处的侵蚀性能量，还需要数日才能被彻底净化，而石灵之心的能量，也需要慢慢滋养，才能恢复到千年前的鼎盛状态。”他转过身，目光落在阿尔库俄纽斯与依斯提身上，语气中满是关切，“你们两个都受了伤，且阿尔库俄纽斯损耗了大量生命力，我们需要在祭坛内休整一日，等身体恢复些，再做后续打算。”

阿尔库俄纽斯缓缓睁开眼，轻轻点头，声音带着一丝疲惫：“那些被俘虏的说梦人侍从，该如何处置？”他的目光望向祭坛角落，四个侍从依旧瘫倒在地，浑身无力，眼神涣散，口中偶尔还会呢喃着“不可能”“守护神呢”，显然，石灵能量的净化与眼前的景象，已经彻底击碎了他们心中根深蒂固的信仰，陷入了深深的困惑与茫然之中。

依斯提也抬起头，望向那些侍从，眼底没有愤怒，只有一丝复杂：“他们也是被谎言蒙蔽的人，自幼诵读说梦人编撰的典籍，从未知晓真正的真相，只是奉命行事而已。”他想起自己曾经也对说梦人的话深信不疑，若不是师父古温的点拨与古籍中的隐秘记载，或许他也会像这些侍从一样，成为谎言的守护者，甚至会与阿尔库俄纽斯、卡伦为敌。

卡伦走到侍从们身边，手中石杖轻轻一点，一道微弱的金光落在他们身上。侍从们浑身一颤，缓缓抬起头，眼神依旧涣散，却多了几分清醒，不再像之前那般充满恐惧与抗拒。“他们体内的邪异气息已经被净化，但心中的谎言印记，还需要时间才能慢慢消散。”卡伦语气平静，没有了往日的冰冷，多了几分悲悯，“我们不能杀他们，也不能放他们回去——若是放他们回去，必会将祭坛的消息告知说梦人高层，届时，他们因恐惧而做出的举动，或许会比我们预想的更极端；但我们更不能杀他们，因为他们从来都不是坏人，说梦人也从来都不是恶人，他们只是太害怕石灵文明的危机，太不敢面对那份灭顶之灾，才会用谎言编织出一个虚假的安稳，欺骗别人，也欺骗自己。”

“那我们该怎么办？”依斯提轻声问道，将古籍小心翼翼地收好，“总不能一直将他们困在祭坛里吧？”

卡伦摇了摇头，目光望向祭坛深处的一个石制暗格：“祭坛深处有一个隐秘的石室，是先祖们用来关押入侵者的，里面有充足的水源与干粮，我们可以将他们暂时关押在那里，等我们回到思科图斯，查明说梦人高层的动向，再决定如何处置他们。或许，他们还能成为我们打破谎言、唤醒村民的关键——他们是说梦人的侍从，知晓说梦人的巡查路线与行事规矩，若是能让他们彻底清醒，说出自己知道的一切，对我们而言，将是莫大的助力。”

阿尔库俄纽斯缓缓站起身，虽依旧有些乏力，却已经能稳稳地站立。他走到侍从们身边，目光平静而温和，没有丝毫的敌意：“你们自幼信奉说梦人的典籍，坚信有守护神庇佑石灵文明，可你们看到的，只是说梦人编织的谎言。但请你们相信，说梦人并非有意欺骗你们，他们只是太害怕元素之碑的裂缝、暗金色的碎屑背后的真相，太害怕那份足以毁灭石灵文明的危机，所以才编造出‘守护神’的谎言，只为给自己、给所有村民，一个虚假的希望，一份苟且的安稳。元素之碑的裂缝、暗金色的碎屑、流金山脉的异动，都不是神灵的怒火，而是石灵文明面临的危机，是我们必须共同面对，而非逃避的真相。”

侍从们沉默着，没有人说话，只是低着头，眼神复杂，有困惑，有不甘，有茫然，还有一丝不易察觉的动摇。其中一个年纪稍小的侍从，缓缓抬起头，声音微弱而颤抖：“你说的是真的？说梦人真的骗了我们？那……那我们毕生的信仰，难道都是假的？”

依斯提走到他身边，蹲下身，语气温和得像是在安抚一个迷茫的伙伴：“不是你们的信仰是假的，也不是说梦人故意要欺骗你们，是他们太恐惧了，恐惧到不敢面对那份残酷的危机，只能用谎言来逃避。我们守护的，才是真正的石灵文明，才是这片土地真正的希望；我们要做的，不是指责说梦人，不是推翻他们的谎言，而是唤醒他们，让他们明白，逃避解决不了任何问题，唯有直面危机，我们才能真正守住这份安稳，守住所有我们在乎的人，包括你们，包括思科图斯的每一位村民，也包括那些被恐惧困住的说梦人。”

侍从们依旧沉默着，只是眼底的茫然，渐渐被一丝思索取代。他们毕生都在遵循说梦人的指令，守护所谓的“神灵秘密”，从未有过一丝怀疑，可眼前的一切，石灵之心的纯净能量、祭坛的祥和气息、卡伦手臂上愈合的伤口，都在无声地告诉他们，自己一直以来坚守的信仰，或许真的是一个谎言。

卡伦见状，不再多言，手中石杖轻轻一挥，示意侍从们起身：“走吧，我带你们去石室，你们好好反思，好好清醒。记住，你们的命运，从来都不是由说梦人掌控的，而是由你们自己决定的——是继续跟着说梦人，躲在谎言的温室里，逃避那份恐惧与危机；还是彻底清醒，与我们一起，唤醒那些被恐惧困住的说梦人，一起直面危机，守护这片属于我们的土地。说梦人不是坏人，他们只是需要一个勇气，一个直面真相的勇气。”

侍从们缓缓站起身，浑身依旧有些乏力，却没有反抗，只是低着头，跟在卡伦身后，朝着祭坛深处的石室走去。他们的脚步沉重而缓慢，每一步，都像是在与自己毕生的信仰告别，都像是在走向一个未知却又充满希望的未来。

看着侍从们的身影消失在祭坛深处，依斯提轻轻叹了口气：“希望他们能彻底清醒过来，能成为我们的助力。”

阿尔库俄纽斯点了点头，目光望向祭坛中央的石柱，指尖轻轻抚摸着石柱表面的纹路：“会的。他们只是被谎言蒙蔽太久，只是被那份深埋的恐惧困住，只要给他们时间，让他们看清真相，让他们明白，逃避无用，他们一定会做出正确的选择。”他顿了顿，语气凝重了几分，却没有了往日的敌意，多了几分担忧，“现在，我们最需要担心的，是说梦人高层。那些侍从只是说梦人的底层，他们信奉谎言，只是因为被保护在谎言之下，从未见过真正的危机；而说梦人高层，他们亲眼见过千年前的遗迹，亲身感受过那份危机的恐怖，他们不是觊觎力量，只是太害怕失去，太害怕那份灭顶之灾降临，所以才会拼尽全力守住谎言，守住那份虚假的安稳。那些侍从失踪后，用不了多久，说梦人高层就会察觉异常，他们因恐惧而做出的举动，或许会很极端，或许会不顾一切地寻找我们，寻找祭坛，不是为了破坏，而是为了继续掩盖真相，继续逃避危机。”

卡伦从石室回来，听到阿尔库俄纽斯的话，缓缓点头，神色愈发凝重，眼底满是悲悯与担忧：“你说得对。说梦人高层蛰伏千年，从来都不是为了觊觎石灵之心的力量，而是为了守住那份他们用谎言编织的安稳。千年前，他们的先祖亲眼目睹了石灵文明因能量失衡而濒临覆灭的惨状，那份恐惧深深烙印在他们的血脉里，让他们再也不敢直面任何与‘危机’相关的一切。此次，他们派侍从巡查山脉，不是为了寻找石灵之心，而是为了阻止任何人靠近山脉，阻止任何人发现那份被他们刻意掩埋的真相，阻止危机被再次提及——他们怕，怕真相曝光后，村民们陷入恐慌，怕那份尘封的危机，再次降临。那些侍从失踪后，用不了多久，说梦人高层就会察觉异常，届时，他们一定会派出更多的人手，闯入流金山脉，寻找祭坛的位置，寻找我们，不是为了伤害我们，而是为了掩盖真相，继续逃避。”

“那我们该提前做好准备吗？”依斯提轻声问道，眼底闪过一丝担忧，“我们现在身体都还没有恢复，若是说梦人高层派人前来，我们恐怕很难抵挡。”

卡伦摇了摇头，目光望向石灵之心：“不用。现在，石灵之心的能量正在慢慢恢复，祭坛四周的纹路，会自动形成一道防御屏障，只要我们不主动触发能量波动，说梦人的人，很难发现祭坛的位置。而且，流金山脉深处云雾缭绕，矿石嶙峋，地形复杂，还有很多凶险的异兽，说梦人的人，想要在短时间内找到祭坛，也并非易事。”

他顿了顿，继续说道：“我们现在最需要做的，就是好好休整，恢复身体的力量。同时，我会告诉你们更多关于石灵文明的秘辛，告诉你们说梦人高层的过往，告诉你们千年前那份危机的真相，告诉你们如何运用石灵能量，如何操控祭坛的防御屏障——我们要做的，不是与说梦人为敌，而是唤醒他们，让他们放下恐惧，直面危机。只有这样，等说梦人高层派人前来时，我们才能从容应对，才能守住石灵之心，守住祭坛的秘密，才能有底气回到思科图斯，打破说梦人的谎言，唤醒所有被谎言蒙蔽、被恐惧困住的人，包括那些说梦人自己。”

阿尔库俄纽斯与依斯提对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。他们点了点头，走到祭坛角落的石台上坐下，闭上眼睛，开始默默休整，感受着石灵能量在体内缓缓流淌，滋养着自己的身体与伤口。

阳光渐渐升高，透过通道，照亮了祭坛的每一个角落，石柱表面的纹路泛起淡淡的金光，石灵之心的微光依旧缓缓跳动，像是在守护着这片古老而神圣的土地。祭坛深处的石室里，侍从们沉默着，反思着自己毕生的信仰；祭坛中央，卡伦站在石柱旁，目光肃穆地望着石灵之心，像是在与先祖对话，又像是在思索着后续的计划。

一切都显得格外平静，可这份平静之下，却暗藏着汹涌的波涛。说梦人高层的恐惧，依旧笼罩在流金山脉的上空；被谎言蒙蔽、被恐惧裹挟的村民，依旧在思科图斯过着安稳却无知的生活；而那些说梦人，他们守着一个沉重的谎言，在恐惧中小心翼翼地维系着那份虚假的安稳，活得比任何人都疲惫；阿尔库俄纽斯、依斯提与卡伦三人，还有那些被关押在石室里的侍从，他们的命运，早已紧紧缠绕在一起，与石灵文明的存亡，与这片土地的未来，紧紧相连——他们的使命，从来都不是打败谁，而是唤醒谁，是帮所有被恐惧困住的人，找回直面危机的勇气。

休整的时光，缓慢而宁静。阿尔库俄纽斯渐渐感受到体内的力量在一点点恢复，生命力也愈发充沛，手臂上的伤口已经完全愈合，只剩下一道浅浅的印记。依斯提的状态也渐渐好转，后背的疼痛感渐渐消失，眼神也愈发坚定，不再有丝毫的怯懦。

傍晚时分，夕阳透过通道，将祭坛染成了一片温暖的橘红色。卡伦走到两人身边，语气郑重而悲悯：“你们的身体已经恢复得差不多了，今晚，我就告诉你们，关于石灵文明与说梦人高层的所有秘辛，告诉你们千年前，石灵先祖与说梦人先祖之间的过往，告诉你们千年前那份危机的真正模样——正是那份惨状，让说梦人的先祖陷入了无尽的恐惧，让他们后世子孙，都活在恐惧的阴影里，用谎言逃避现实。我会告诉你们，我们为何要守护石灵之心，为何要打破说梦人的谎言，为何我们的使命，是唤醒那些被恐惧困住的说梦人，而非与他们为敌。”

阿尔库俄纽斯与依斯提缓缓睁开眼，点了点头，眼中满是期待、坚定与悲悯。他们知道，接下来听到的一切，将会彻底颠覆他们的认知，将会让他们更加清楚自己肩上的责任——他们不是要成为说梦人的敌人，而是要成为唤醒他们的人，帮他们放下恐惧，直面危机。