锦江城的秋意比清湖镇来得迟些，入了九月，街头的梧桐叶才堪堪染上浅黄，风一吹，便打着旋儿落在青石板路上，被往来的车马碾过，碾出淡淡的秋香。裕和商行的生意却丝毫未受秋凉影响，反倒因临近秋收，各地商客往来更繁，大堂里整日人声鼎沸，伙计们搬货、记账、招呼客人，脚不沾地，连账房里的苏怀瑾，也忙得连喝口茶的功夫都少。
自入了裕和商行，苏怀瑾已在锦江城待了近五个月。五个月的时光，磨去了他初来乍到的青涩，也让他褪去了江南少年的柔懦，眉眼间多了几分沉稳干练。他依旧穿着素净的粗布长衫，却洗得干干净净，头发束得整整齐齐，手指因常年拨弄算盘，指腹磨出了一层薄茧，算账时依旧快手快脚，噼里啪啦的算盘声，成了裕和商行账房里最稳的调子。
周福海对他愈发器重，不仅将商行的核心账目交予他打理，连外埠的货单对接，也时常让他出面。苏怀瑾也不负所望，但凡经他手的账目，分文不差；但凡他对接的商客，皆赞他沉稳可靠，几个月下来，竟为裕和商行拉来了好几笔长期的生意，让周福海笑得合不拢嘴，私下里常对掌柜们说：“苏怀瑾这小子，是块经商的好料子，捡着宝了。”
商行里的伙计们也早已没了最初对他的生疏，平日里忙完活，总爱凑到账房门口，跟他说上几句闲话，有不懂的算术问题，也敢拿来问他，苏怀瑾向来谦和，知无不言，言无不尽，日子久了，竟在商行里攒下了不少人缘。
只是这份安稳，却在九月初十这日，被一场突如其来的风波，搅得支离破碎。
那日清晨，天刚蒙蒙亮，苏怀瑾便如往常一般，早早到了商行，打算先核对一下昨日的进出货账目，再准备对接江南来的绸缎商。他刚推开账房的门，就发现平日里整整齐齐的账桌，竟乱作一团，摊开的账册散了一地，算盘滚落在桌角，连他平日里用来装印章的木盒，也被打开，里面的私章不翼而飞。
苏怀瑾的心猛地一沉，一股不好的预感涌上心头。他快步走上前，蹲下身翻看散落在地的账册，大多是商行近期的绸缎进货账，其中最厚的那本，记录着商行与江南苏记绸缎庄的合作账目，也是他昨日刚核对完，准备今日交接的账册，此刻竟被撕去了最后几页，只留下参差不齐的纸边，在微凉的秋风里微微颤动。
“苏先生，您怎么这么早？”门外传来伙计小豆子的声音，他端着一盆清水，打算来账房打扫，推开门看到屋里的景象，手里的水盆“哐当”一声摔在地上，清水溅了一地，“这、这是怎么了？账房怎么成这样了？”
苏怀瑾抬眼，脸色沉得像结了霜：“别声张，先去把周掌柜请来，再守着账房门口，不许任何人进来。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的力量，小豆子虽吓得脸色发白，却还是点了点头，转身拔腿就往周福海的住处跑，脚步快得险些摔跟头。
不多时，周福海便匆匆赶来，他穿着一身藏青色的绸缎便服，头发还没梳整齐，脸上带着惺忪的睡意，可一看到账房里的景象，睡意瞬间全无，脸色骤变：“怀瑾，这到底是怎么回事？昨日你走的时候，账房还是好好的吧？”
“周掌柜，昨日我走时，账册都收在桌柜里，印章也锁在木盒中，一切都好好的。”苏怀瑾站起身，指着散落在地的账册，“只是今日一来，就成了这样，苏记绸缎庄的合作账册被撕了最后几页，我的私章也不见了。”
“私章丢了？苏记的账册还被撕了？”周福海的声音陡然提高，他快步走到账桌前，翻看着那本被撕的账册，手指因愤怒而微微颤抖，“苏记的账册，记录着我们近万两银子的绸缎进货款，昨日刚敲定了今日的交接，如今账册被毁，私章丢失，若是被人钻了空子，冒领了货款，或是篡改了账目，我们裕和商行，岂不是要吃大亏？”
周福海在商行里待了二十多年，见过的风浪不少，可这般明目张胆潜入账房，损毁账册、盗取私章的事，还是头一次遇上。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转头对苏怀瑾说：“怀瑾，你仔细想想，昨日你走后，还有谁进过账房？商行里的伙计，还是来过的商客？”
苏怀瑾皱着眉，仔细回忆着昨日的情形：“昨日傍晚，江南的绸缎商走后，我核对完账册，便将账册收进了桌柜，锁好了柜门，然后就回了后院。走的时候，商行里的伙计都在收拾大堂，账房的门我也锁好了，钥匙一直带在我身上，从未离身。”
他说着，掏出腰间的钥匙，晃了晃，钥匙串上的铜环叮当作响，柜门的锁也完好无损，没有被撬的痕迹。
“门锁没坏，钥匙你又一直带在身上，那这人是怎么进来的？”周福海的眉头皱得更紧，他扫了一眼账房的窗户，窗户关得严严实实，窗棂也没有被撬动的痕迹，“难不成是商行里的人，有账房的备用钥匙？”
裕和商行的账房，除了苏怀瑾手里的钥匙，还有一把备用钥匙，由周福海亲自保管，藏在他的书房里，从未交给过旁人。
“周掌柜，备用钥匙一直在您那里，旁人应该拿不到。”苏怀瑾沉声道，“只是昨日傍晚，我看到账房的窗户，似乎被风吹开了一条缝，我随手关上了，当时并未在意，现在想来，怕是有人趁那时，在窗上做了手脚。”
他走到窗边，伸手推开窗户，仔细检查着窗沿，果然在窗棂的角落，发现了一道细微的划痕，划痕新鲜，显然是刚留下不久，像是被薄刃撬过，只是手法巧妙，不仔细看，根本发现不了。
“好个狡猾的东西！”周福海看着那道划痕，气得咬牙，“看来这人是早有预谋，盯上我们裕和商行的苏记绸缎庄这笔生意了。怀瑾，你再看看，除了苏记的账册和你的私章，还有什么东西丢了？或是被动过？”
苏怀瑾点了点头，开始仔细检查账房里的一切，桌柜里的其他账册虽被翻乱，却没有丢失，桌角的铜钱、笔墨纸砚也都完好，只有苏记的账册和他的私章，不翼而飞。显然，这人的目标很明确，就是冲着苏记绸缎庄的那笔货款来的。
“周掌柜，只有苏记的账册和我的私章不见了，其他东西都在。”苏怀瑾沉声道，“这人显然是懂商行的规矩，知道我的私章是用来核对货款的，苏记的账册是交接的凭证，若是没有这两样东西，今日的交接，便无法进行。”
周福海的脸色愈发难看，他背着手，在账房里来回踱步，脚步沉重：“今日江南的苏记绸缎商，就要带着货来商行交接，若是拿不出完整的账册，又没有你的私章核对，这笔生意怕是要黄了。近万两的银子，若是黄了，商行的损失可就大了，而且还会坏了我们裕和商行在江南商客中的名声。”
锦江城的商行，最看重的就是信誉，若是因账目问题，耽误了与苏记的合作，日后江南的商客，怕是再不敢与裕和商行往来，这对靠南北贸易起家的裕和商行来说，无疑是致命的打击。
“周掌柜，您先别急。”苏怀瑾看着周福海焦急的样子，反倒冷静了下来，他走到账桌前，拿起纸笔，“苏记的账册，我昨日刚核对完，每一笔账目，我都记在了心里，虽被撕了最后几页，但我可以凭着记忆，重新补写出来。只是我的私章丢了，没有私章，货款的核对便成了问题。”
他的记性本就极好，加上核对账册时格外用心，苏记绸缎庄的每一笔进货、每一笔款项，甚至连绸缎的花色、数量，他都记得一清二楚，重新补写账册，并非难事。可私章是他的凭证，也是裕和商行核对货款的重要依据，没有私章，就算补好了账册，苏记的商客也未必肯相信。
“补写账册？这能行吗？”周福海停下脚步，眼中闪过一丝希望，“苏记的商客，会不会认？”
“事到如今，也只能试一试了。”苏怀瑾一边说着，一边拿起笔，蘸了蘸墨，“我尽快把账册补写出来，尽量与原账册分毫不差。至于私章，周掌柜，您看能不能先借用商行的公章，暂时顶替一下？再由您亲自出面，向苏记的商客解释清楚，想必苏记的商客，也会给您几分薄面。”
周福海想了想，点了点头：“也只能这样了。怀瑾，你赶紧补写账册，我这就去取商行的公章，再让人去门口等着苏记的商客，若是他们到了，先请到客厅奉茶，拖延一下时间。”
“好。”苏怀瑾应了一声，便低头提笔，开始补写账册。他的字迹工整，笔锋刚劲，与原账册上的字迹分毫不差，手指在纸上飞快地移动，算盘也在一旁噼里啪啦地响着，每一笔数字，都核对了一遍又一遍，不敢有丝毫差错。
阳光透过窗户，落在他的身上，在地上投下一道清瘦的影子，账房里静悄悄的，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和偶尔的算盘声，显得格外静谧。
可苏怀瑾的心里，却并不平静。他隐隐觉得，这件事并非简单的盗账册、偷私章，背后怕是有人在暗中算计。裕和商行的生意做得大，在锦江城树敌不少，可若是单纯的商业竞争，那人大可直接损毁更多的账册，或是盗取商行的银钱，何必只盯着苏记的这笔生意，还偏偏选在今日交接前动手？
而且，那人对他的作息、账房的情况，甚至窗棂的位置，都了如指掌，不像是外来的盗贼，反倒像是熟悉商行内部情况的人。
是谁？
苏怀瑾的脑海里，闪过商行里一张张熟悉的脸，伙计、掌柜，甚至是后院的杂役，可一时之间，却想不出是谁。他咬了咬唇，压下心里的疑惑，现在不是查人的时候，先补好账册，完成与苏记的交接，才是重中之重。
约莫一个时辰后，苏怀瑾终于将苏记绸缎庄的账册补写完毕，他放下笔，揉了揉发酸的手腕，拿起补好的账册，仔细核对了一遍，与记忆中的账目分文不差，字迹也与原账册浑然一体，若是不仔细看，根本看不出是后补的。
他刚收好账册，就听到门外传来周福海的声音：“怀瑾，账册补好了吗？苏记的商客已经到了，正在客厅等着呢。”
“周掌柜，补好了，分文不差。”苏怀瑾拿起账册，快步走出账房，递给周福海。
周福海接过账册，翻看着，看到上面工整的字迹和准确的数字，脸上露出了欣慰的神色：“好，好样的，怀瑾，多亏了你。走，跟我去客厅，见苏记的商客。”
两人快步走到商行的客厅，客厅里坐着一个穿着锦缎长衫的中年男子，面容儒雅，留着山羊胡，正是江南苏记绸缎庄的掌柜，苏文渊。他看到周福海和苏怀瑾走进来，连忙站起身，拱手笑道：“周掌柜，久等了。”
“苏掌柜客气了，本该是我等去码头接您的，只是今日商行里出了点小事，耽搁了，还望苏掌柜海涵。”周福海连忙拱手回礼，语气带着歉意，“今日请苏掌柜来，是为了交接昨日敲定的绸缎货款，只是不巧，昨日账房遭了贼，与贵庄合作的账册被损毁了几页，怀瑾连夜补写了一份，我的账房先生苏怀瑾，您昨日也见过，这补写的账册，绝对分文不差。”
说着，他将补好的账册递给苏文渊，又解释道：“还有，苏先生的私章，也被贼人盗走了，今日只能先用我们裕和商行的公章顶替，还请苏掌柜见谅。”
苏文渊接过账册，翻看着，他的眉头微微皱起，手指在账册上轻轻摩挲着，脸上露出了迟疑的神色。昨日他与苏怀瑾核对账册时，见过原账册的样子，虽这补写的账册字迹、数字都与原账册一致，可终究是后补的，而且没有苏怀瑾的私章，只有裕和商行的公章，由不得他不迟疑。
“周掌柜，不是我不信您，只是这绸缎生意，涉及近万两银子，可不是小数目。”苏文渊放下账册，面露难色，“原账册被毁，苏先生的私章又丢失，仅凭这补写的账册和贵行的公章，怕是不妥。若是日后出了什么账目纠纷，怕是说不清楚。”
“苏掌柜，您放心，这补写的账册，每一笔数字，都是我昨日亲自核对过的，绝对分文不差。”苏怀瑾上前一步，轻声开口，“昨日与您核对账册时，您曾说过，苏记绸缎庄的这批绸缎，是为临江府的官宦人家准备的，要求织锦的纹路为缠枝莲纹，颜色为霁蓝和嫣红，数量各两百匹，货款共计九千八百两银子，分三期支付，今日支付第一期三千两，不知我说的可对？”
他的话音刚落，苏文渊的眼中闪过一丝惊讶，显然没想到他记得如此清楚。
苏怀瑾继续说道：“而且，昨日您还将苏记绸缎庄的货单给了我，货单上有您的私章和苏记的庄印，我今日一早，也已核对过货单与补写的账册，完全一致。若是苏掌柜依旧不信，可随我去商行的仓库，核对绸缎的数量、花色、纹路，若是有半点差错，裕和商行愿意十倍赔偿。”
他的声音平静，却带着一股笃定的力量，眼神清澈而坚定，看着苏文渊，没有丝毫闪躲。
苏文渊看着苏怀瑾，又看了看周福海，沉默了片刻，终究是点了点头：“罢了，我信周掌柜的为人，也信苏先生的诚信。昨日与苏先生核对账册时，便知苏先生是个细心之人，既然苏先生记得如此清楚，货单也与账册一致，那这笔交接，便按原计划进行吧。”
说着，他拿起笔，在补写的账册上签了字，盖了自己的私章和苏记的庄印。
周福海见状，长长地松了一口气，脸上露出了笑容：“多谢苏掌柜信任，裕和商行定不会让苏掌柜失望。怀瑾，快，拿上公章，随苏掌柜去账房办理货款交接。”
“是。”苏怀瑾应了一声，接过周福海递来的商行公章，与苏文渊一同去了账房。
不多时，货款交接便顺利完成，苏文渊拿着银票，站起身笑道：“苏先生，年纪轻轻，却如此能干，日后定有大作为。周掌柜，那我就先回码头，安排绸缎的卸货事宜，日后若是有机会，还望裕和商行多多关照。”
“一定，一定。”周福海笑着相送，一直将苏文渊送到商行门口，看着他的马车离去，才松了一口气，转头对苏怀瑾说，“怀瑾，这次多亏了你，若是没有你，这笔生意怕是真的黄了。”
“周掌柜客气了，这是我该做的。”苏怀瑾微微欠身，“只是这账房遭贼的事，怕是没那么简单，我怀疑，此事并非外来的盗贼所为，而是商行内部有人勾结外人，故意为之。”
周福海的笑容瞬间敛去，他点了点头，脸色沉了下来：“你也这么觉得？我也觉得此事蹊跷，那人目标明确，手法娴熟，还熟悉商行的内部情况，定然是商行里的人。怀瑾，此事不能就这么算了，必须查清楚，否则日后商行里，还会出更大的乱子。”
“只是商行里的人不少，想要查清楚，怕是不容易。”苏怀瑾皱着眉，“而且那人做事谨慎，没有留下半点线索，想要找到证据，怕是要费些功夫。”
“再难也要查！”周福海的语气坚定，“裕和商行容不得吃里扒外的东西！怀瑾，这件事，我就交给你去查，商行里的人，你可以随意询问，若是需要什么帮助，尽管跟我说。我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在我裕和商行的地盘上动手脚！”
苏怀瑾抬起头，看着周福海坚定的眼神，点了点头：“好，周掌柜，我定当尽力查清楚，还商行一个清净。”
他的心里，也燃起了一股怒火。自入裕和商行，周福海对他有知遇之恩，商行里的伙计也待他不薄，他早已将裕和商行当成了自己在锦江城的一个依靠。如今有人暗中算计商行，不仅想毁了商行的生意，还想嫁祸于他，他绝不能忍。
而且，他隐隐觉得，这件事的背后，或许还藏着其他的阴谋，说不定与清湖镇的苏家，与苏怀安，有着千丝万缕的联系。
若是真的是苏怀安在暗中算计他，那他倒要好好会会这位二堂哥，看看他到底有什么本事，能把手伸到锦江城来。
锦江城的秋风，突然变得凛冽起来，吹得商行门口的梧桐叶簌簌作响，落在青石板路上，铺了薄薄一层。苏怀瑾站在商行的门口，看着往来的车马行人，眼底的沉凝里，多了几分锐利的锋芒。
风波已起，他避无可避，只能迎头而上。不仅要查清楚商行里的内鬼，还要揪出背后的黑手，守住裕和商行，也守住自己在锦江城的立足之地。
他的路，本就布满荆棘，多这一场风波，又何妨？
只要他心有定数，行有方寸，纵使前路风雨飘摇，他也能一步一步，走出属于自己的道。
而那藏在暗中的黑手，无论是谁，他都会一一揪出，让其付出应有的代价。
裕和商行的账房风波，像一颗投入锦江城商业圈的石子，漾起了层层涟漪，也让苏怀瑾的锦江城之路，迎来了第一个真正的考验。而这场考验，才刚刚开始。
京公网安备11010502036362号