第十一章 血灵芝

第十一章 血灵芝

药库的木门推开时，发出沉闷的“吱呀”声，一股混杂着千百种药材的复杂气味扑面而来。白鹤淮举着油灯，走进这间暗河最森严的库房之一。

这里存放着暗河多年来收集的珍稀药材，有些是任务所得，有些是交易换来，还有些……来历不明。药库依山而建，内部干燥阴凉，一排排药柜从地面直抵三丈高的屋顶，柜子上贴着泛黄的字签，墨迹已有些模糊。

白鹤淮来这里的次数不多。通常她需要的药材，药庐里都有备货。只有遇到极罕见的病例，才会来此寻找。

比如今天。

她将油灯挂在墙壁的钩子上，从怀中掏出那份写得密密麻麻的清单。最顶端那三个字，像烧红的烙铁一样刺眼：

血灵芝。

这是换血术能否成功的关键。血灵芝性温，能补气养血、调和阴阳，更重要的是——它能增强血液的活性，促进新旧血液融合，大大降低排斥反应。没有它，换血术的成功率会骤降至不足一成。

可她几乎没抱希望。血灵芝生长在极寒之地的千年古木根部，三十年才成型，六十年方成熟。一株成熟的血灵芝，在江湖上能换一座城池。暗河就算有，也必定是镇库之宝，岂会轻易给她用于十二个“将死之人”？

但白鹤淮还是来了。哪怕只有万分之一的机会，她也要试试。

她沿着药柜一排排找过去，仔细辨认那些褪色的字签：“天山雪莲”“南海珍珠”“东海龙涎香”……都是难得一见的珍品，但都不是血灵芝。

走到最后一排药柜时，她几乎要放弃了。就在这时，她的目光被角落里一个不起眼的铁皮箱子吸引。箱子不大，一尺见方，表面布满锈迹，锁孔里插着一把铜锁，锁身光滑，显然是经常开启。

白鹤淮蹲下身，摸了摸那把锁。锁是特制的七窍锁，需要特定的钥匙才能打开。她没有钥匙，但……她有别的办法。

她从发髻上拔下一根细细的银簪，这是母亲留给她的遗物之一。簪身中空，里面藏着三根极细的钢针——是开锁的工具。温珞锦当年行走江湖时，什么都要会一点，连开锁的手艺也传给了女儿。

白鹤淮将钢针插入锁孔，屏住呼吸，小心地拨动里面的机关。七窍锁结构复杂，她花了整整一炷香的时间，额头都冒出了细汗，才听到“咔哒”一声轻响。

锁开了。

她深吸一口气，掀开箱盖。

箱子里铺着红色的绒布，绒布上静静地躺着一株灵芝。不是常见的褐色或黑色，而是如鲜血般殷红的颜色，表面有着天然的云纹，在油灯昏暗的光线下，泛着温润的光泽。

血灵芝。而且是一株已经成熟，品相极佳的极品血灵芝。

白鹤淮的手微微发抖。她没想到暗河真的有，更没想到这么轻易就找到了——虽然开锁费了些功夫，但这箱子放在如此显眼的位置，似乎并不算特别严密的看守。

她小心地捧出血灵芝，仔细检查。灵芝根部还沾着一点泥土，像是采摘后未经处理就直接存放的。闻起来有股淡淡的腥甜味，混合着木质的清香，确实是真品。

就在这时，她注意到箱子底部还有东西——一张叠得整整齐齐的纸。

她放下血灵芝，拿起那张纸展开。纸上只有一行字，笔迹苍劲有力：

“若遇生死，可取用。勿问来处。——苏喆”

是狗爹的字。

白鹤淮愣住了。原来这血灵芝，是苏喆特意留在这里的。他早就预料到会有需要它的一天，所以提前备好了，还留了字条。

“勿问来处”……这血灵芝的来历，恐怕不简单。

但她现在没时间深究。将字条重新叠好放回箱子，她将血灵芝用绒布仔细包好，放进随身携带的药囊。然后锁好箱子，恢复原状，提起油灯离开了药库。

回到药庐时，外面天色已近黄昏。夕阳的余晖从窗格斜斜照进来，在地板上投出长长的光影。

药庐里已经有人在等她了——是苏喆派来的，一共三十人，都是暗河的年轻弟子，站在院子里，整齐地排成三排。

“白神医。”领头的是一个二十出头的青年，白鹤淮认得他，是执剑堂的副堂主，姓陈，大家都叫他小陈，“大家长让我们来献血。他说，需要多少，抽多少。”

白鹤淮扫了一眼这些人。他们大多面色红润，体格健壮，显然是精挑细选过的。更重要的是，他们的眼神里没有畏惧或犹豫，只有一种完成任务般的坚定。

暗河的人，从来都是这样。不问缘由，只执行命令。

“谢谢。”白鹤淮说，“但我需要先验血型。换血不是随便什么血都行，必须血型匹配，否则会出人命。”

小陈点头：“明白。您说怎么做，我们就怎么做。”

白鹤淮让他们排队进屋，一个一个验血。验血的方法很简单——取一滴血滴在特制的试纸上，观察颜色变化。这是药王谷的秘法，能快速分辨出四种基本血型。

三十个人验下来，有二十四个人的血型与药人匹配。这个比例已经很高了，显然是苏喆特意挑选过的。

“你们二十四人留下。”白鹤淮说，“其他人可以回去了。记住，今晚好好休息，多喝水，明天早上过来。”

被选中的人留下，没被选中的行礼离开。小陈是其中之一，他被留下来了。

“白神医。”小陈忽然开口，“那些药人……真的能救回来吗？”

白鹤淮正在整理器械，闻言抬头看他：“为什么这么问？”

“我见过药人。”小陈的声音很低，“三年前，执行一个任务时，在西南一个寨子里见过。那些人……已经不算人了。没有思想，没有感情，只会听令杀人。寨主用他们来对付仇家，一个药人能杀光一整个村子。”

白鹤淮的手顿了顿。

“后来寨子被灭了。”小陈继续说，“是咱们暗河接的单子。我去善后的时候，看到了那些药人的结局——被自己人处理掉了，像处理牲口一样。”

“你想说什么？”

“我想说……”小陈看着她，“如果救不回来，不如早点让他们解脱。这样拖着，对他们，对我们，都不好。”

白鹤淮沉默了很久。夕阳的最后一点余晖从窗边溜走，药庐里暗了下来。她点亮了油灯，昏黄的光照亮了她的脸，也照亮了小陈年轻却坚定的眼睛。

“我娘说过一句话。”她缓缓开口，“医者之所以为医，不是因为我们能救所有人，而是因为我们在明知可能失败的时候，依然选择去救。”

她走到药柜前，取出一包银针：“那十二个人，曾经也是活生生的人。他们有父母，有家人，有自己的人生。只是因为不幸，成了别人野心的牺牲品。如果我们连试都不试，就直接判他们死刑，那我们和那些制造药人的人，有什么区别？”

小陈不说话了。

“当然，你说得对。”白鹤淮转过身，看着他，“如果三天后还是没有起色，我会亲手送他们走。但在这三天里，我要尽我所能。”

小陈点了点头，没再说什么。

夜幕降临后，白鹤淮开始准备换血术需要的其他东西。她从药库领来了大量的当归、川芎、红花等药材，连夜熬制药汤。这些药汤不是内服的，而是用来浸泡银针和铜管的——换血过程中，器械必须严格消毒。

她还准备了一种特制的羊肠线，用药物浸泡过，缝合伤口时能促进愈合，防止感染。

一切准备就绪时，已是深夜。白鹤淮累得几乎站不稳，但她不能休息。明天一早，就要开始换血。在那之前，她必须再去密道一次，给那十二个药人做最后一次检查。

她提着药箱，再次走进密道。

石室里，十二个药人依旧保持着原来的姿势，一动不动。油灯的光在他们脸上跳跃，映出一张张麻木的脸。

白鹤淮走到第一个药人面前，蹲下身，开始检查他的身体状况。脉搏、呼吸、体温、瞳孔反应……每一项她都仔细记录。

检查到第三个药人时，她忽然注意到一个细节——这个药人的手指，在微微抽搐。

很轻微，几乎看不见。但她作为医者，对肌肉的微小运动异常敏感。她立刻抓住那只手，仔细观察。

手指确实在抽搐，很有规律，每隔几息就抽动一下。这不符合药物控制的典型症状——被药物彻底控制的人，肌肉应该是僵直的，不会有无意识的抽搐。

除非……药物控制正在减弱？

白鹤淮的心跳加快了。她立刻检查其他药人，发现其中五个都有类似的症状：有的眼皮在跳，有的嘴角在抽，有的脚趾在动。

这些微小的、无意识的肌肉运动，说明他们的神经系统并没有完全坏死。药物可能只是压制了他们的意识，但身体的本能反应还在。

这是好兆头。说明换血术的成功率，可能比她预估的要高。

她立刻从药箱里取出银针，选了其中一个症状最明显的药人，在他头顶的几个穴位下针。银针入穴很浅，只是试探性的刺激。

下针后，她仔细观察药人的反应。刚开始没有变化，但过了约莫半炷香的时间，药人的眼皮开始剧烈跳动，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像要说什么却说不出来。

有反应！

白鹤淮又惊又喜。她小心地起了针，药人很快又恢复了平静，但刚才那短暂的反应，证明他的意识还在，只是被药物压制得太深。

这个发现让她精神大振。她立刻开始重新调整换血的方案——既然神经系统还有活性，那在换血的同时，可以配合更激进的针灸刺激，或许能更快唤醒意识。

她在石室里待到后半夜，给每个药人都做了详细的检查和记录，制定了不同的治疗方案。十二个人，病情有轻有重，不能一概而论。

离开密道时，天已经快亮了。东方天际泛起鱼肚白，晨风吹过，带着山间特有的清冷。

白鹤淮回到药庐，和衣躺下，只睡了一个时辰就起来了。她需要养足精神，今天有一场硬仗要打。

小陈带着那二十四个献血的人准时到来。白鹤淮让他们先喝了补气血的药汤，然后开始抽血。抽血的过程很顺利，每个人半碗血，装在特制的瓷碗里，碗底放了抗凝的药物，防止血液凝固。

二十四碗血，摆满了整整一张长桌。暗红色的血液在瓷碗里微微晃动，映着窗外的晨光，有种诡异的美感。

“你们去休息吧。”白鹤淮对小陈说，“下午再来，可能需要第二次抽血。”

“是。”小陈带人离开。

药庐里只剩下白鹤淮一个人，和那二十四碗血，以及一屋子的药材器械。

她深吸一口气，开始最后的准备。

换血术，她只在母亲的医书上见过描述，从未实际操作过。医书上说，此术凶险异常，稍有不慎，病人就会血崩而亡。而施术者也会因为过度消耗心力，有性命之忧。

但此刻，她没有退路。

她将血灵芝磨成粉末，分成十二份，每份用温水调匀。这是要在换血中途给病人服用的，能促进血液融合。

她又检查了一遍银针、铜管、羊肠线、止血钳……所有器械都已消毒完毕，整齐地摆放在铺着白布的托盘里。

一切都准备好了。

现在，只等苏喆那边安排好，就可以开始。

白鹤淮坐在椅子上，闭上眼睛，试图让自己平静下来。但心跳却越来越快，手心也在冒汗。

她想起了母亲。如果母亲在这里，会怎么做？会支持她冒这个险吗？

会的。她几乎可以肯定。母亲当年为了救一个中了奇毒的孩子，三天三夜不眠不休，最终把孩子从鬼门关拉了回来。那件事在药王谷传为佳话，但也有人说母亲太傻，为一个不相干的孩子拼命不值得。

母亲却说：“医者眼中，只有病人，没有值不值得。”

这句话，白鹤淮记了一辈子。

窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳。新的一天，在晨光中开始了。

而白鹤淮知道，这一天，将决定十二个人的生死，也可能决定她自己的命运。

她睁开眼睛，眼神已经恢复了平静。

拿起药箱，她走出药庐，朝密道的方向走去。

晨光照在她身上，拉出一道长长的影子。那影子很坚定，一步一步，向前走着，没有犹豫，没有回头。