安陵容晋封为安嫔，宫中皆知她已非昔日吴下阿蒙。永寿宫的门槛几乎被踏破，各宫嫔妃、管事太监、御前宫女，纷纷带着各色贺礼前来道贺。红漆托盘叠成小山，绫罗绸缎、珠玉首饰、珍馐点心琳琅满目，堆满了偏殿。安陵容端坐于主位，脸上挂着恰到好处的、温婉含蓄的笑意，一一颔首致谢，举止从容，再不见半分初入宫时的怯懦。
“安嫔娘娘福泽深厚，得皇上青眼，又逢贵妃娘娘与莞贵人照拂，往后在宫中，定是平步青云。”一个管事嬷嬷满脸堆笑地奉承道。
安陵容只浅浅一笑，声音柔和：“嬷嬷言重了。嫔妾能有今日，全赖皇上洪恩，贵妃娘娘与莞贵人提携，以及诸位同僚的关照。往后还请各位姐姐、公公、嬷嬷们，不吝指教。”她将“关照”与“指教”二字咬得极轻，却让在场之人心中皆是一凛，明白这位新晋的安嫔，已深谙宫中言语之道。
送走最后一拨客人，安陵容脸上的笑意瞬间褪去，如同卸下了一副沉重的面具。她扶着额，只觉得一阵心力交瘁。这看似风光的晋封，实则将她推到了风口浪尖。每一份贺礼，都可能藏着一份试探；每一句恭维，都可能暗含着讥讽。她不再是那个可以躲在沈眉庄与甄嬛羽翼下的小答应，她的一言一行，都将被无数双眼睛 scrutinize。
“娘娘，累了吧？喝口参茶润润。”宋软软端来温热的参茶，看着安陵容疲惫的侧脸，心疼地说道，“今日来了这么多人，嘴上说着恭喜，心里指不定怎么盘算呢。”
安陵容接过茶，指尖冰凉，茶的热气也暖不透。她望着偏殿里堆积如山的贺礼，轻声道：“软软，你说，我是不是……已经回不去了？”
宋软软一愣，随即明白她所指。那是指初入宫时，在永寿宫廊下，怯生生地接过沈眉庄赏赐的杭绸，只会低头说“谢娘娘”的安陵容。那个单纯、甚至有些笨拙的自己。
“娘娘，”宋软软在她身边坐下，声音坚定，“人总是要往前走的。您若一直做那株含羞草，风吹雨打，早就被碾入泥尘了。如今您是安嫔，是这宫中举足轻重的人物，您必须为自己，也为关心您的人，变得更强大。”
安陵容沉默良久，终于点了点头。她知道宋软软说得对。这深宫，不是让人缅怀过去的温室，而是逼人蜕变的熔炉。她放下茶杯，眼神重新变得清亮而坚定：“你说得对。从今往后，我不再是那个任人拿捏的安陵容了。”
就在此时，宫人来报，说是沈贵妃与莞贵人来了。安陵容连忙整理仪容，亲自迎了出去。
沈眉庄与甄嬛并肩而来，身后只跟着流朱一人，显得格外随意。沈眉庄看着安陵容院中堆积的贺礼，笑着摇头：“这阵仗，比我当年晋位时还热闹几分。”
甄嬛挽着安陵容的手，亲昵地打趣：“妹妹如今是宫中红人，咱们这些‘旧人’，可得好好巴结着，免得被你忘了。”
安陵容眼圈一红，带着几分委屈：“姐姐说笑了。在嫔妾心里，您和贵妃娘娘，永远是嫔妾的主心骨。若无二位姐姐，哪有嫔妾的今日？”
三人进屋落座，摒退了左右。沈眉庄的脸色这才严肃起来：“今日来，不为别的。是想提醒你一句，树大招风。你今日受了晋封，是喜事，但也是危机。那些贺礼，你大可不必全收，挑些不显眼的，退回些，既显得你谦逊，也免得授人以柄。”
甄嬛也点头：“是啊，妹妹。宫中忌讳露富。你如今得宠，更要懂得藏拙。你绣工好，便多绣些朴素的帕子、香囊送人；你懂音律，便在小宴上为贵人弹唱，莫要在皇上面前争奇斗艳。记住，绵里藏针，才是长久之道。”
安陵容将二人的教诲牢牢记在心里，一一应下。她知道，这是她们在用最直接的方式，教她如何在这权力的漩涡中生存。
夜深人静，安陵容独自坐在灯下，面前摊开着那本《女则》。书页翻到了“谦抑”一章。她提笔，在空白处写下：“锋芒毕露，易折；藏锋守拙，方能致远。”写完，她合上书，走到窗前。
窗外，几株新移来的栀子花在月光下静静绽放，洁白的花瓣上还挂着白日的雨露，幽香在夜风中若有似无地飘散。这香气，让她想起了那个风雨交加的夜晚，她跪在养心殿，为父亲的性命而泣血求告。那时的恐惧、无助、绝望，如同冰冷的潮水，几乎将她淹没。
她深吸一口气，栀子花的清冽香气涌入肺腑，仿佛带着一种洗涤的力量，将那些阴霾的恐惧暂时驱散。她想起沈眉庄的话，想起甄嬛的教诲，想起宋软软的陪伴。她不是一个人在战斗。
她转身回到案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。这一次，她不再写那些虚与委蛇的应酬之词，而是写了一封家书。字迹娟秀而有力，向父亲报平安，讲述自己在宫中的见闻，字里行间充满了对父亲的思念和对未来的期许。她写自己学会了照顾自己，学会了分辨人心，学会了在逆境中坚强。她没有提及宫中的险恶，只字未提那场几乎将她吞噬的阴谋，只说“女儿一切安好，蒙贵妃娘娘与莞贵人照拂，皇上亦待女儿宽厚，女儿定当谨言慎行，不负所望。”
写完家书，她将信纸仔细折好，封入信封。她知道，这封信，是写给父亲的，也是写给自己的。是她向过去的自己，也是向未来的自己，立下的誓言。
她将信交给宋软软，郑重道：“软软，这封信，务必交到我父亲手中，要他亲启。”
“是，娘娘。”宋软软接过信，看着安陵容眼中那前所未有的坚定光芒，心中既欣慰又酸涩。她知道，那个在永寿宫门口，捧着布包、怯生生道谢的安陵容，真的长大了。她长出了自己的根，自己的叶，自己的刺。
安陵容再次走到窗前。夜风拂过，栀子花的香气更加浓郁。她抬头望向深邃的夜空，繁星点点，如同无数双眼睛在注视着这深宫。她知道，未来的路依旧漫长而艰险，风雨随时会再来。但她不再畏惧。
她轻轻抚摸着窗台上那盆自己亲手栽种的栀子花，指尖传来花瓣柔嫩而坚韧的触感。她低声自语：“风过留痕，雨过留香。这宫里的风，我吹过了，便不会白吹。这宫里的雨，我淋过了，便不会白淋。我安陵容，定要在这深宫之中，走出一条属于自己的路，一条开满栀子花的路。”
夜色深沉，永寿宫的灯火在黑暗中静静燃烧，如同她心中那簇不灭的火焰。她知道，只要心中有光，有爱，有信念，再高的宫墙，也困不住一颗想要向阳而生的心。
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