僵持间，木棚外传来沉重的脚步声，伴着蛇尾滑过地面的沙沙声响，老族长拄着一根兽骨杖走了进来。他同样是人身蛇尾，深绿色的尾鳞覆着岁月的斑驳，脸上的皱纹如古树盘根，浑浊的眼眸却透着洞悉一切的锐利，目光扫过初雨涨红的脸，又落向幽瞳紧绷的下颌，缓缓开口，声音带着老兽人的沙哑厚重。
“小雌性，你可知蛮荒的规矩，与你那地方不同？”老族长的兽骨杖点了点地面，初雨愣在原地，下意识地抿紧唇，只听他继续道，“你怕是不知，我蛇族乃至这蛮荒半数兽人，皆是男人生孩子，雌性只负责孕育契缘，诞育之事，从不由你们承担。”
这话如一道惊雷劈在初雨头顶，她眼睛瞪得浑圆，嘴巴微张，半天说不出话来，脑子里嗡嗡作响——男人生孩子？这和她认知里的一切都背道而驰，她方才还满心抗拒生蛇蛋，竟从一开始就想错了对象？
不等她回过神，老族长的声音再次响起，带着蛇族特有的笃定：“你更不知，我蛇族体魄强悍，一胎便能生百枚蛋，虽不是每枚都能孵化，却也能保族脉绵长。幽瞳是我族最骁勇的战士，血脉纯正，若与你立契，后代定是强者。”
百枚蛋？初雨听得头皮发麻，下意识地看向幽瞳，他垂着眸，墨发遮了些许眉眼，青绿色的蛇尾轻轻蜷起，竟没有反驳，显然老族长说的都是实情。她心里的震惊还未散去，老族长接下来的话，却让她心头猛地一揪。
“你该不会也不知，我蛇族皆是至情之辈，得不到心爱之人的真心，便会打心底里拒绝吃东西，轻则日渐消瘦，失了灵力，重则熬干血脉，活活饿死。”老族长的目光落在幽瞳身上，带着几分叹惋，“幽瞳自见了你，便回了部落，竟连最爱吃的灵果都碰了没两口，你若再拒他，不消多久，他便会毁了自己。”
初雨浑身一僵，猛地抬头看向幽瞳。他依旧站在那里，身形高大，却似乎比初见时清瘦了些许，冷白色的肌肤上，竟隐隐透着一丝淡淡的苍白，连那原本莹润的青绿色蛇尾，都少了几分光泽。她此前只当他是冷漠的兽人，从没想过，他竟会因为自己的拒绝，连饭都不肯吃。
木棚里静得落针可闻，初雨的心跳乱了节奏，方才的倔强和抗拒，此刻竟如被戳破的泡泡，碎了一地。她想起初见时，他虽眼神冷冽，却只是将她带回部落，未曾伤她分毫；想起他说“契必须签，但生蛇蛋可缓”，语气里的妥协和不易；想起老族长说的，他是族里最骁勇的战士，如今却因她，连灵果都不肯碰。
她攥着粉色外套的衣角，指尖微微发颤，心里五味杂陈。震惊于蛮荒男人生孩子的规矩，愕然于蛇族一胎百蛋的强悍，更揪心地看着眼前的幽瞳，心里竟生出一丝说不清道不明的愧疚。
幽瞳抬眸，与她对视，竖瞳里没有了之前的冷冽，只剩一丝不易察觉的期盼，还有一丝藏得极深的脆弱。他没有说话，却仿佛在等着她的答案。
老族长轻轻叹了口气，兽骨杖再次点了点地面：“共生契，不是束缚，是我蛮荒兽人最真心的托付。幽瞳护你一生，你予他一份真心，便是两全。小雌性，你且想想。”
说罢，老族长转身，蛇尾滑过地面，缓缓走出木棚，将空间留给了两人。
木棚里，只剩初雨和幽瞳，风吹过棚隙，带起一缕微凉的风，拂动初雨的发梢，也拂动了幽瞳的墨发。她看着他苍白的脸，看着他眼里那丝藏不住的脆弱，心里的抗拒渐渐松动，一个念头在心底悄然升起——或许，这蛮荒的契约，并非她想象中的枷锁。
只是，让她一下子接受和一个才认识不久的蛇形兽人立契，接受这全然陌生的蛮荒规矩，依旧太难。她咬着唇，小声问道：“你……你真的因为我，不肯吃东西吗？”
幽瞳的竖瞳微微柔和，轻轻点了点头，声音低沉，带着一丝不易察觉的委屈：“嗯。”
一个字，轻得像羽毛，却重重落在初雨的心上。
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