将琥珀带回史莱克城的家中时，已是深夜。周漪和帆羽看到儿子不仅空手而归，还抱回一只浑身是伤、气息奄奄的小老虎，都是吃了一惊。

“这是？”周漪连忙接过琥珀，身为魂师，她能感觉到这小家伙血脉不凡，但伤势极重。

帆崎简短解释了在森林中遇到琥珀的情景，隐去了自己原本的狩猎目标和天眼之事，只说是偶然发现。周漪和帆羽没有多问，立刻行动起来。帆羽去取更专业的伤药和魂兽用的恢复药剂，周漪则用自己温和的魂力小心探查琥珀的伤势，清洗伤口，重新上药包扎。

琥珀起初对周漪的触碰有些瑟缩，但在帆崎轻抚它额头、低声说“别怕”后，它渐渐安静下来，那双琥珀色的眼睛信任地看着帆崎，又好奇地打量着周围陌生却温暖的环境。

在周漪精湛的处理和帆羽提供的珍贵药物作用下，琥珀的伤势稳定下来。接下来的日子里，帆崎的生活多了一项固定内容——照顾琥珀。

这小家伙生命力顽强得惊人，加上药物对症，恢复得很快。几天后就能蹒跚走动，一周后伤口开始结痂，眼中的神采也日益明亮。它似乎将帆崎当成了最依赖的对象，总是亦步亦趋地跟在他脚边，晚上也要蜷缩在帆崎床边才肯入睡。对于周漪和帆羽，它保持着一定的警惕，但不再害怕。

帆崎看着琥珀一天天好起来，心中那股因错失“大餐”而生的郁闷也散去了不少。这小东西虽然不能吃，但看着它活蹦乱跳的样子，竟有种奇异的满足感。

等到琥珀伤势痊愈，皮毛恢复光泽，展现出健康幼虎的活泼好动时，帆崎开始思考它的未来。它属于星斗大森林，那里才是它的家园。自己不可能永远将它养在家里。

但直接将它扔回危机四伏的森林，无异于让它再次面临死亡。帆崎救下它，不是为了看它再死一次。

“你得学会自己活下去。”一天下午，帆崎蹲在院子里，看着正扑咬着周漪给它做的绒毛玩具的琥珀，认真地说。

琥珀停下动作，歪着头看他，琥珀色的眼睛里满是懵懂。

从那天起，帆崎开始“训练”琥珀。

他并没有将它当成宠物来驯养，而是以近乎严苛的、教导一个未来战士的方式，引导它发掘自身的野性本能和战斗天赋。

潜伏与隐蔽：帆崎带它到学院后山的小树林，教它如何借助草丛、阴影、树干隐藏自己，如何控制呼吸和脚步，将自身的存在感降到最低。琥珀天生就是优秀的潜伏者，对光影和气味异常敏感，很快就能完美融入环境，有时连帆崎不刻意感知都难以发现。

观察与判断：帆崎会指出树林中一些小型动物兔子、松鼠等的活动轨迹、习性弱点，教导琥珀如何选择目标，如何判断最佳出击时机。琥珀的学习能力极强，几次观察后，就能自己分析出猎物的行动模式。

一击必杀：这是重点。帆崎模拟出弱小猎物的气息和动作，引导琥珀练习扑击的角度、利爪撕扯的部位、咬合发力的技巧。他告诉琥珀，面对猎物，犹豫和多余的动作都是致命的，要么不动，动则必以雷霆之势，攻击最要害之处，力求瞬间瓦解猎物的反抗能力。琥珀似乎天生就懂得这个道理，它练习时眼神专注而冰冷，扑击迅如闪电，爪牙并用，毫不留情，带着百兽之王与生俱来的凌厉杀气。

耐力与韧性：帆崎会带着琥珀进行长途奔跑、跳跃障碍、力量对抗用特制的、有弹性的魂导靶子的训练。琥珀从不叫苦，哪怕累得气喘吁吁，也会坚持完成。它的体魄在训练中日益强健，肌肉线条逐渐分明，琥珀色的皮毛下蕴含着爆炸性的力量。

帆崎还发现了琥珀更多的特质：

野性与独立：它从不轻易撒娇，保持着骨子里的骄傲。即使对帆崎极为依赖，在训练和“狩猎”时，也坚持自己的判断，有时甚至会固执地拒绝帆崎的指挥，按照自己的方式行动，往往能取得意想不到的效果。

坚韧与智慧：一次训练中，琥珀的爪子不慎被尖锐石块划伤，流血不止。它只是低低呜咽一声，低头舔舐伤口，然后抬头看着帆崎，眼神依旧坚定，仿佛在说“继续”。它善于总结，同样的错误很少犯第二次，面对复杂的“狩猎”环境，能迅速想出应对之法。

永不退缩：这是最让帆崎动容的一点。无论是面对帆崎模拟出的、气息强大的“假想敌”，还是在后山与真正具有攻击性的小型魂兽，如十年的风狒狒遭遇时，琥珀的第一反应永远不是逃跑，而是压低身体，发出威胁的低吼，琥珀色的瞳孔缩成一条细线，死死锁定对手。即便被对方击中、拍飞，它也会立刻翻身爬起，毫不犹豫地再次扑上，爪牙并用，凶狠顽强，仿佛不知恐惧为何物。那种“就算死，也要从你身上撕下一块肉”的狠劲，让帆崎都暗自心惊。

“百兽之王……名副其实。”帆崎看着在夕阳下，独自将一头模拟的“十年魂兽”假目标撕扯得粉碎的琥珀，心中暗自评价。攻击、防御、速度、敏捷、平衡、爆发、智慧、心性……这小家伙几乎具备了一个顶级掠食者所需的一切素质，堪称完美的“六边形战士”。

几个月的时间，在充实的训练中飞快流逝。琥珀已经从一个奄奄一息的小可怜，成长为一只体态矫健、目光锐利、行动间自有威仪的幼年虎王。它与帆崎之间的默契也日益加深，一个眼神，一个细微的动作，彼此都能心领神会。

看着已经能够熟练在学院后山独立捕猎小型动物、并在模拟对抗中表现优异的琥珀，帆崎知道，分别的时候到了。

一个晴朗的早晨，帆崎带着琥珀，再次踏入星斗大森林外围。

琥珀似乎察觉到了什么，不再像以往训练时那样兴奋地四处探索，而是紧紧跟在帆崎脚边，时不时抬头看他，琥珀色的眼睛里带着不安。

走到一片相对开阔、靠近水源、魂兽实力普遍不强，多是十年、百年的区域，帆崎停下脚步。他蹲下身，抚摸着琥珀光滑温暖的皮毛。

“琥珀，这里才是你的家。”帆崎的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“你属于森林，属于更广阔的天空和大地。我教你的，是让你能在这里活下去的本事。现在，你已经可以了。”

琥珀听懂了他的意思，喉咙里发出不舍的呜咽，用脑袋蹭着他的手心。

帆崎心中也有些不舍，但他知道这是对的。他拍了拍琥珀的头，站起身，指向森林深处：“去吧。记住我教你的，小心谨慎，好好活着。”

琥珀站在原地，看了他很久，琥珀色的眼眸里似乎有水光闪烁。最终，它低吼一声，像是告别，又像是承诺，然后转过身，迈着稳健的步伐，一步步走向森林深处。阳光透过林隙，在它琥珀色的皮毛上跳跃，它的背影渐渐消失在葱郁的林木之后。

帆崎站在原地，直到再也看不到琥珀的身影，才轻轻叹了口气，转身准备离开。

然而，他刚走出不远，就听到森林深处传来一声愤怒而凄厉的虎啸！紧接着是人类的呼喝声和魂力爆发的波动！

帆崎脸色骤变！那是琥珀的声音！它出事了！

没有丝毫犹豫，他灵力运转，身形化作一道残影，朝着声音传来的方向疾冲而去！

仅仅几个呼吸，他就赶到了现场。

眼前的一幕让他目眦欲裂！

三名穿着统一劲装、看起来像是某个家族或宗门猎魂团队的魂师，正呈三角阵型，围攻着琥珀！其中两人是魂尊，一人是大魂师！琥珀身上已经多了几道伤口，鲜血染红了皮毛，但它依旧凶悍无比，凭借着灵巧的身法和悍不畏死的扑击，死死缠住三人，不让他们轻易离开。看地上的痕迹和散落的魂力光芒，显然已经激战了一会儿。

“哪里来的小畜生！还挺难缠！”一名魂尊挥动着一柄火焰刀，劈向琥珀，被琥珀险险躲开，刀气在地面犁出一道焦痕。

“看这皮毛和架势，品种不错！抓活的！说不定能卖个好价钱，或者驯化了当魂兽也不错！”另一名魂尊眼中闪着贪婪的光。

那名大魂师则在外围，用远程魂技干扰琥珀的躲避路线。

琥珀明显处于下风，但它眼中没有丝毫畏惧，只有燃烧的怒火和拼死的决心。它利用树木和岩石作为掩体，躲闪着致命的攻击，每一次反击都冲着对方的要害，完全是搏命的打法。

“住手！”帆崎暴喝一声，从林中冲出！他顾不上隐藏，体内灵力全力爆发，模拟出炽烈的“红龙魂力”，周身气息暴涨，额心那道竖痕隐隐发热！

三名魂师一惊，没想到突然杀出个程咬金，而且看这少年的魂力波动和气势，竟然不弱！

“小子，少管闲事！这是我们先发现的魂兽！”火焰刀魂尊厉声道。

帆崎根本不跟他们废话，救虎要紧！他直接冲向那名外围的大魂师，速度快得让对方措手不及！一记裹挟着灼热灵力的掌风拍出，直接将那名大魂师震得吐血倒飞！

“找死！”两名魂尊大怒，放弃琥珀，齐齐攻向帆崎。火焰刀与另一人的岩石重拳呼啸而至！

帆崎紫眸冰冷，体内灵力急速流转，天眼虽未主动开启，但感知敏锐到了极致。他侧身避过火焰刀，反手一掌拍在岩石拳侧面，巧劲迸发，将那魂尊带得一个趔趄。同时，他脚尖点地，身形如游龙般滑到另一侧，一记凌厉的踢击直取火焰刀魂尊的下盘！

战斗瞬间白热化。帆崎以一敌二，却丝毫不落下风。他的战斗风格融合了学院的技巧和某种源自本能的、古老而高效的杀戮艺术，灵力质量又远超对方魂力，虽然模拟成魂力形态威力有所折扣，但依旧犀利无比。更可怕的是他那精准到毫厘的判断和预判，仿佛能看穿对方的每一次意图。

琥珀见帆崎来援，精神大振！它长啸一声，不再被动防守，而是如同真正的王者归来，带着一身伤痕和凛冽杀意，扑向那个被帆崎打乱节奏的岩石拳魂尊！它不再讲究章法，完全是野兽最原始的厮杀！爪撕、牙咬、头撞、尾扫！以伤换伤，以命搏命！那份凶狠与顽强，让那魂尊手忙脚乱，身上很快多了几道血口。

有了琥珀牵制一人，帆崎压力大减，专心对付火焰刀魂尊。十几招后，他抓住对方一个破绽，灵力凝聚于指尖，一记“炎龙指”点出，穿透刀影，正中对方胸口膻中穴！

“噗！”火焰刀魂尊如遭雷击，魂力瞬间溃散，口喷鲜血倒飞出去，撞断一棵小树，昏死过去。

岩石拳魂尊见同伴瞬间落败，又见琥珀如同疯虎般死缠烂打，自己身上伤势越来越多，心中已生惧意。他虚晃一拳，逼退琥珀，转身就想跑。

“想跑？”帆崎冷哼一声，身形如鬼魅般追上，一掌印在他后心。那人闷哼一声，扑倒在地，也失去了战斗力。

战斗结束。三名魂师两昏一伤。琥珀也耗尽了力气，身上伤口累累，踉跄着走到帆崎脚边，用头蹭了蹭他的腿，然后伏倒在地，大口喘着气，但眼睛依旧警惕地盯着那三个魂师。

帆崎看着伤痕累累却依旧倔强挺立的琥珀，又看了看那三个贪婪的魂师，心中翻腾着剧烈的情绪。

他本已将琥珀放归自然，还它自由。却没想到，这自由带给它的，是险些丧命的危机。是自己将它从死亡边缘救回，教会它生存，却又亲手将它推向另一个险境。若非自己恰好还未走远，若非琥珀拼死抵抗拖延了时间……

而琥珀，这只自己只是随手救下、训练了几个月的小老虎，在面临生死危机时，没有独自逃命，反而拼命为他牵制敌人，分担压力。它那永不后退、誓死相搏的身影，深深烙印在帆崎心中。

这份忠诚，这份以命相托的情义，远超主宠，更似……兄弟袍泽。

帆崎蹲下身，不顾琥珀身上的血污，将它轻轻抱了起来。琥珀温顺地靠在他怀里，伸出舌头，舔了舔他脸上的灰尘和溅上的血点。

帆崎抚摸着它颤抖的身体，感受着它逐渐平稳的呼吸和心跳，紫眸中神色变幻，最终化为一片深沉如海的坚定。

他走到那三个魂师身边，用简易的方法弄醒他们，在他们惊恐的目光中，声音冰冷地警告：“滚。再让我在星斗大森林外围看到你们猎杀虎类魂兽，或者做其他伤天害理之事，下次留下的，就是你们的命。”

那三人如蒙大赦，连滚爬爬，搀扶着昏迷的同伴，头也不回地逃了。

森林重归寂静。夕阳将一人一虎的身影拉得很长。

帆崎抱着琥珀，走到一处干净的溪流边，仔细地为它清洗伤口，重新上药包扎。琥珀安静地任由他摆布，琥珀色的眼睛一直看着他，里面是毫无保留的信任和依赖。

处理完伤口，帆崎将琥珀放在一块平坦的大石上，自己则单膝跪在它面前，目光平视着它的眼睛。

“琥珀，”他的声音低沉而郑重，每一个字都仿佛用尽了全身的力气，“从现在开始，我不是你的恩人，也不是你的训练者。”

他伸出手，掌心轻轻按在琥珀的额头。

“我是你的主人，也是你最好的兄弟。”

“从今往后，你我生死与共，祸福同担。”

“只要我帆崎还有一口气在，就不许你死在我前面。”

“我以我的血脉和灵魂起誓。”

琥珀似乎听懂了他话语中沉重的分量和真挚的情感。它没有像往常那样蹭他的手，而是缓缓地、庄重地低下头，将额头更紧地贴向他的掌心，喉咙里发出一声低沉而肃穆的呜咽，仿佛在回应这个誓言。

夕阳的余晖为这一幕镀上金边。少年与猛虎，在此刻缔结了超越物种、超越主仆的生死盟约。

龙与虎，皆是天生的王者，桀骜不驯。但此刻，他们的命运紧紧联结在了一起。未来的腥风血雨，他们将并肩面对；未来的荣耀征程，他们将共同踏足。

帆崎抱起琥珀，这次，他没有再将它放下。

“我们回家。”

十四章：永恒的誓约