毒

天光大亮，磐石部落里已经响起了族人活动的声响。

马嘉祺坐在石屋内，正低头检查自己的伤口，左肩与后背的伤痕虽然经过处理不再渗血，可只要手臂稍微抬起，就会牵扯到皮肉传来钝痛，他轻轻皱了皱眉，很快又恢复了平日里沉稳的模样。

按照昨夜三人商量好的计划，今天由苏宁儿和丁程鑫前往溪水上游探查水源，部落里的饮用水已经快要告急，若是水源再出问题，整个部落都会陷入绝境。

两名健壮的雄性族人早已在部落门口等候，各自背上了水囊、锋利的石矛和足够支撑半天的干肉，随时可以出发。

丁程鑫绕着部落外围走了一圈，指尖不断泛起淡淡的灵气，将昨夜被战斗波及的幻术结界重新加固了一遍，确认没有任何漏洞之后，才转身走向等候在一旁的苏宁儿。他从怀里拿出一张柔软干燥的浅灰色兽皮，轻轻递到她面前。

“山里早上温度低，风也大，披上这个，别着凉了。”

苏宁儿抬头看了他一眼，伸手接过兽皮披在肩上，兽皮上还带着丁程鑫身上淡淡的草木气息，让人觉得格外安心。她转头看向石屋门口，马嘉祺已经走了出来，虽然脸色依旧有些苍白，可那双锐利的眼睛依旧透着不容置疑的威严。

“我和丁程鑫现在就出发去查水源，你在部落里好好处理伤口，不要随便乱动。”苏宁儿朝着马嘉祺开口，语气里带着几分叮嘱。

马嘉祺点了点头，目光落在苏宁儿身上，一字一句沉稳地叮嘱：“一路上必须紧跟丁程鑫，绝对不能离开他的幻术范围，不管遇到陌生的兽类还是外族的踪迹，不要犹豫，立刻掉头回来，不准多做停留，更不能好奇靠近。”

“我记住了，一定乖乖跟着丁程鑫。”苏宁儿乖巧点头。

马嘉祺又将视线转向丁程鑫，没有多余的话，只轻轻说了两个字：“拜托。”

丁程鑫微微颔首，语气笃定而认真：“放心，我用性命保证，一定会把她完好无损地带回部落。”

简单的交代完毕，丁程鑫抬手示意出发，苏宁儿跟在两名族人身后，一行四人很快踏入了部落外的树林。山林间还留着洪水过境的痕迹，地面泥泞湿滑，到处都是断裂的树枝和倒伏的灌木，原本清晰的小路被掩盖得几乎看不见。

丁程鑫始终走在最前方，一边用手拨开挡路的枝桠，一边维持着小范围的幻术，将四人的气息、脚步声全部掩盖，确保不会被暗处的敌人或是凶猛的野兽察觉。苏宁儿安静地跟在他身后，没有多余的话语。

一行人沉默着往前走了将近一个时辰，地势渐渐开始抬高，耳边清脆的水流声也越来越清晰，显然已经快要抵达溪水的源头。就在这时，丁程鑫突然抬起手，示意所有人立刻停下脚步，脸上露出了凝重的神色。

“前面的气息很不对劲，有淡淡的毒性残留，你们三个留在这里不要动，我先过去查看情况，很快回来。”

不等苏宁儿开口询问，丁程鑫身形一晃，化作一道淡白色的影子，悄无声息地朝着前方掠去，速度快得只留下一道残影。苏宁儿乖乖停下脚步，蹲在路边的小溪旁，看着清澈见底的水流，心里却莫名升起一丝不安。

没过多久，丁程鑫折返回来，脸色比刚才更加沉重，他对着三人招了招手，压低声音道：“跟我过来，记住，全程不要发出任何声音，脚步放轻。”

苏宁儿和两名族人立刻起身，小心翼翼地跟在丁程鑫身后，穿过一片低矮的灌木丛后，溪水的源头——一处从山壁间涌出的泉眼，赫然出现在眼前。本该干净清澈的泉眼周围，横七竖八地躺着好几具小型兽类的尸体，那些兽尸全都皮毛发黑，四肢僵硬扭曲，死状十分诡异。

“这些兽类……是喝了这里的泉水才死的吗？”苏宁儿压低声音开口，心头猛地一紧。

丁程鑫蹲下身，指尖轻轻碰了一下泉眼里的水，又凑近闻了闻，随后仔细检查了兽尸的状态，眉头越皱越紧。

“泉水本身没有任何异味，灵气波动也很正常，但是这些兽类确实是中毒身亡，毒性藏得非常隐蔽，不仔细检查根本发现不了。”

旁边一名随行的族人上前查看了片刻，脸色瞬间变得惨白，声音带着几分颤抖：“这绝对不是自然形成的毒水，是人为下毒！自然之毒不会这么有针对性，更不会只杀死靠近水源的小兽，这分明是有人故意冲着我们磐石部落来的。”

苏宁儿立刻想到了昨夜被击退的黑岩部落，脱口而出：“是黑岩部落的人不甘心失败，回来报复我们吗？”

“不可能是他们。”丁程鑫直接摇头否定，他伸手从泉眼后方的草丛里捡起几截断掉的暗紫色草茎，递到众人面前。

“这是蚀心草，只生长在深山密林深处，它的粉末融在水里无色无味，小兽饮用之后会立刻毙命，就算是兽人喝了，也会慢慢四肢发软、灵力溃散，最后毫无反抗之力，而且这种毒暂时没有能立刻化解的解药。黑岩部落的人只懂蛮力争抢，根本找不到这种毒草，更不会用这么阴狠的手段。”

另一名族人听到蚀心草三个字，身体微微一颤，压低声音道：“那……那会不会是赤雾部落？那群人常年躲在深山最深处，最擅长用毒和各种阴诡之术。”

丁程鑫缓缓点头，语气凝重：“十有八九就是他们，洪水毁掉了大部分部落的食物和水源，他们撑不下去，就盯上了我们磐石部落的地盘，想先用下毒的方式让我们失去反抗能力，再一举占领这里。”

苏宁儿只觉得后背一阵发凉，刚击退粗暴的黑岩部落，又迎来了更加阴狠难防的赤雾部落，还是用这种让人防不胜防的下毒手段，部落的处境一下子变得无比危险。

“现在我们该怎么办？这处泉眼是我们部落唯一的稳定水源，封了的话，族人就彻底没水喝了。”一名族人焦急地开口。

“必须立刻封死。”丁程鑫没有丝毫犹豫，当机立断下达命令，“你们两个现在就去搬几块足够大的石头过来，把泉眼彻底堵死，再在周围插上干枯的树枝作为警示标记，绝对不能让不知情的族人靠近这里，更不能饮用这条溪里的水，哪怕是清洗东西也不行。”

两名族人不敢耽搁，立刻应声朝着旁边的石块堆跑去，很快就搬来了几块厚重的大石头，合力将泉眼堵得严严实实，又在周围插上了一圈干枯的树枝，明眼人一看就知道这里是危险禁区。

“我们不能在这里多停留，赤雾部落下毒的人很可能还在附近窥视，必须立刻返回部落，把这件事告诉马嘉祺，让部落全面戒严。”丁程鑫收好那截蚀心草，转头对苏宁儿说道。

苏宁儿用力点头，没有任何异议：“好，我们马上回去。”

四人不再有任何耽搁，沿着原路全速返程，丁程鑫将幻术范围开到最大，全程警惕着四周的动静，生怕被暗处的赤雾部落族人发现踪迹。一路疾驰，临近正午时分，四人终于安全赶回了磐石部落。

马嘉祺早已在石屋门口来回踱步等候，看到四人平安归来的身影，他紧绷的肩线稍稍放松了一些，可当他看到丁程鑫凝重的表情和手里的毒草时，心瞬间又沉了下去。

不等马嘉祺开口询问，丁程鑫已经快步走上前，而就在这时，远处突然传来一阵慌乱至极的叫喊声，由远及近，刺耳地划破了部落的平静。

“首领！首领！不好了！出大事了！”