早饭的时候，阿雾看出他有些心不在焉。

“沈砚？”她叫他，“你怎么了？”

沈砚回过神，摇了摇头：“没事。”

阿雾看着他，没说话，但眼里有些担忧。

吃完饭，沈砚照常收拾碗筷，端出去洗。走到门口的时候，他忽然停下来。

“阿雾。”

“嗯？”

“今天不管发生什么事，”他说，声音有些涩，“你都待在屋里别出来，好不好？”

阿雾愣了愣，然后笑了：“好啊。你让我不出来，我就不出来。”

沈砚点点头，推门出去了。

……

上午过得很快。

沈砚去大厨房领了午饭，回来的时候，特意绕到后山看了一眼。天还是灰蒙蒙的，风比早上大了些，吹得枯枝呜呜响。

推开门的时候，阿雾正趴在窗边，看见他就笑：“回来了？”

“嗯。”

他把饭菜放到桌上，两个人沉默地吃完。

阿雾几次想开口问他什么，但看他没什么表情的脸，又把话咽了回去。

下午申时左右，沈砚正在院子里劈柴——这是他这些天找到的活计，劈完的柴可以拿去大厨房换点东西。

斧头劈下去，木头裂开，发出清脆的声响。

他劈得很专注，专注到没听见身后传来的脚步声。

“哟，这不是我们沈砚吗？”

他手里的斧头顿了顿。

然后他直起身，转过头。

院门口站着几个人。

为首的是个少女，十四五岁的样子，穿着一身簇新的锦袍，腰间挂着玉佩，脸上带着那种高高在上的、玩味的笑。

沈泽清。

定远侯府的嫡长女。

她身后跟着几个小厮，还有一个穿着体面的嬷嬷。

沈砚握着斧头的手紧了紧，但还是恭恭敬敬行了个礼。

“听说你最近养了个人？”沈泽清走过来，在他面前站定，上下打量着他，“藏的够深的啊。”

沈砚没说话，也没动。

沈泽清笑了，伸手拍了拍他的脸——不重，但那种居高临下的姿态，比打一巴掌还让人难受。

“怎么，哑巴了？见了嫡姐不知道问安？”

沈砚低下头，声音平平的：“见过嫡姐。”

“这就对了嘛。”沈泽清收回手，往院子里走了几步，四处看了看，“人呢？藏哪儿了？”

沈砚的瞳孔几不可见地缩了一下。

但他没动，也没回头，只是保持着低头的姿势，声音依然平平的：“回嫡姐，这里只有我一个人住。”

“哦？”沈泽清挑了挑眉，转过身来看着他，嘴角的笑意更深了，“那前两天请大夫的是谁？老张头可是亲口说的，你这屋里躺着一个受伤的女人。”

沈砚沉默。

他知道瞒不住。从请大夫那天起，他就知道。但他没想到会来得这么快，快得他还没来得及想好对策。

“怎么，不说话了？”沈泽清往前逼了一步，“把人交出来，我还能念在你是庶弟的份上，替你遮掩遮掩。若是不交——”她顿了顿，笑容里多了几分冷意，“你知道后果的。”

沈砚抬起头，看着她。

那双眼睛里依然没有太多情绪，但沈泽清忽然觉得有些不适。那种眼神，不像是一个十二岁少年该有的，太平静了，平静得像一潭死水。

“她不在。”沈砚说，“已经走了。”

“走了？”沈泽清眯起眼，“去哪儿了？”

“不知道。她伤好了，自己走的。”

沈泽清盯着他看了好几秒，然后忽然笑了。

“沈砚啊沈砚，”她摇摇头，“你当我三岁小孩？”

她一挥手，身后那几个小厮立刻冲上来，把沈砚按在地上。

斧头掉在地上，发出沉闷的声响。沈砚的脸被压进泥土里，冰凉的感觉从脸颊传来。

“搜。”沈泽清淡淡地说。

沈砚挣扎了一下，但原主这具身体太弱了，根本不是那几个小厮的对手。他被按得死死的，只能眼睁睁看着那些人冲进屋里。

屋里传来翻箱倒柜的声音，然后是一声惊叫——

“大小姐！找到了！”

沈砚的心猛地沉了下去。

他被押着推进屋里。

阿雾被两个小厮从床上拖起来，按着跪在地上。她肩膀上的伤还没好全，被这么一扯，白色的布条上又渗出血来。但她一声没吭，只是抬着头，看着门口。

看见沈砚被押进来的时候，她的眼神变了变。

不是害怕，是心疼。

那种眼神，沈砚太熟悉了。这些天，她总是用这种眼神看他——好像他是什么珍贵的东西，好像她舍不得他受一点委屈。

可现在是她在受委屈。

“哟，长得还真不错。”沈泽清走过去，捏着阿雾的下巴把她的脸抬起来，左右看了看，“难怪我们沈砚要藏着。这要是被父亲知道了，还不得卖进楼里去？”

阿雾没说话，只是看着她，眼神平静得不像一个失忆的人。

沈泽清被这种眼神看得有些不自在，松开手，退后一步。

“说吧，你是什么人？为什么会在我们侯府？”

阿雾摇了摇头：“我不知道。”

“不知道？”沈泽清笑了，“这倒是新鲜。一个大活人，连自己是谁都不知道？”

“她真的不知道。”沈砚忽然开口，“她受伤了，磕到了头，什么都不记得。我是在后山捡到她的。”

沈泽清回头看他，眼里闪过一丝玩味。

“哟，还护上了？”她走回沈砚面前，蹲下来，看着他被按在地上的脸，“沈砚啊沈砚，你一个庶子，自己都活不明白，还想护着别人？”

沈砚没说话。

沈泽清站起来，拍了拍手上不存在的灰。

“行了，都带走。”

“等等。”沈砚的声音忽然响起。

沈泽清回过头。

沈砚被按在地上，脸贴着冰凉的泥土，但他的眼睛直直地看着她。

“她是无辜的。”他说，“放她走。你们要怎么处置我都行。”

屋里安静了一瞬。

阿雾猛地抬起头，看向沈砚。那双眼睛里有什么东西在剧烈地晃动，像水面被投进了一块石头。

沈泽清愣了愣，然后笑了，笑得很开心。

“有意思，真有意思。”她走回来，再次蹲下，伸手拍了拍沈砚的脸，“没想到我们沈砚还是个情种。行啊，我成全你。”

她站起来，挥了挥手。

“把这女人关到柴房去，等母亲发落。至于沈砚——”她顿了顿，笑容里多了几分恶意，“先打二十板子，让他长长记性。庶子私通外女，按家规该怎么处置，嬷嬷你看着办。”

那个穿得体面的嬷嬷点点头：“是，大小姐。”

“不！”阿雾忽然挣扎起来，但她被两个小厮按着，根本挣不动，“你们放开他！是我自己躲进来的，不关他的事！”

沈泽清回过头，看着她。

“哦？你倒是挺护着他。”她走回阿雾面前，捏着她的下巴，“行啊，那你说，你是什么人？为什么会在我们侯府？”

阿雾愣住了。

她张了张嘴，却什么都说不出来。

因为她真的不知道。

沈泽清笑了，松开手。

“那就没办法了。”她说，“带走。”

阿雾被拖出去的时候，拼命回头看向沈砚。

沈砚还被按在地上，脸上沾着泥土，头发散乱，狼狈不堪。但他的眼睛一直看着她，那种平静的、没有什么情绪的眼神，此刻却让阿雾心口疼得像要裂开。

“沈砚——”她喊他的名字。

沈砚的嘴唇动了动。

她没听见他说什么，但她看懂了，他说的是：没事。

阿雾被拖走了，屋里安静下来。

沈砚被按在地上，脸贴着冰凉的泥土。那几个小厮还押着他，等着执行家法。

嬷嬷走过来，低头看着他，眼里没什么表情。

“沈砚，”她说，“你可知罪？”

沈砚没说话。

“私藏外女，按家规当打三十板子，罚跪祠堂三日。念在你年幼，大小姐开恩只打二十。你认不认？”

沈砚依然没说话。

嬷嬷等了几息，点了点头。

“行，那就执行吧。”

他被拖到院子里，按在一条长凳上。

板子落下来的时候，他咬紧了牙，一声没吭。

第一下，第二下，第三下……

疼。很疼。

但对他来说，这种疼，早就习惯了。

他想起小时候，沈耀天用皮带抽他的时候，也是这么疼。不，比这还疼。因为那时候他还小，还不懂为什么同样是儿子，他要挨打，沈耀天却可以躺在沙发上吃零食。

后来他懂了。

因为他是多余的。

因为他不该存在。

板子还在落，一声一声，沉闷地响在院子里。

他数着。

十一、十二、十三……

疼到后来，反而不疼了。或者说，疼到麻木了。

他想起阿雾被拖走时回头看他的眼神。

那种眼神，他在原来的世界从来没见过。

没有人用那种眼神看过他。

好像他很珍贵。

好像她舍不得他。

二十板子打完的时候，他的后背已经血肉模糊。

嬷嬷走过来，低头看了他一眼。

“行了，抬去祠堂吧。”

两个小厮把他从凳子上拖起来，架着往外走。

路过柴房的时候，他听见里面传来阿雾的声音——

“沈砚！沈砚！”

她在叫他。

他努力抬起头，往柴房的方向看了一眼，门关着，窗户封着，什么都看不见。

但他知道她在里面，他知道她在叫他。

他张了张嘴，想应一声，但发不出声音。

然后他被架走了。

祠堂在侯府最偏的角落，平时没人来。

他被扔进去的时候，天已经快黑了。门从外面锁上，脚步声渐渐远去，四周陷入死一般的寂静。

祠堂里阴冷潮湿，供奉着沈家历代祖先的牌位。那些牌位一排排立着，在昏暗的光线里显得格外阴森。

沈砚趴在冰冷的地上，后背的伤口还在渗血，染红了单薄的衣裳。

他没动。

就那么趴着，脸贴着冰凉的地砖，眼睛睁着，看着那些牌位。

真冷啊，他想。

比那个十八楼的夜风还冷。

「沈砚。」系统的声音在他脑海里响起，带着从未有过的焦急，「沈砚你还好吗？你说话啊！」

他眨了眨眼。

“……嗯。”

「你吓死我了！」光团的声音带着哭腔，「我还以为你……你刚才怎么不说话？」

“说什么？”他的声音很轻，沙哑得像砂纸磨过木头。

「什么都行啊！你应我一声也行啊！」

沈砚没说话。

他趴在那里，看着那些牌位，眼神空洞。

「沈砚……」光团的声音软下来，「你疼不疼？」

他想说，不疼。

但他张了张嘴，没说出来。

因为他忽然发现，有人问他疼不疼的时候，他反而觉得疼了。

以前没人问的时候，他从来不觉得疼。

或者说，他觉得疼是正常的，是应该的，是他活该受着的。

可现在有人问了，他反而觉得疼了，疼得他想哭。

但他哭不出来。

他的眼泪，早就流干了。

「沈砚，你等着，我想办法救你出去。」

“不用。”他说。

「什么？」

“不用。”他重复了一遍，声音平平的，“出去会影响任务。我能撑住。”

光团沉默了。

过了很久，它才开口，声音轻得像叹息：「沈砚，你这个傻子。」

沈砚没说话。

他趴在那里，闭上眼睛。

脑子里乱糟糟的，什么都想，又什么都想不起来。

阿雾现在怎么样了？

她害怕吗？

她冷吗？

她会不会觉得，是他害了她？

会不会后悔，那天被他捡到？

他不知道。

他什么都不知道。

他只知道，她最后看他的那个眼神，他忘不掉。

那种眼神，像一根刺，扎在他心里，拔不出来。

夜深了，祠堂里更冷了。

沈砚趴在原地，一动不动。伤口已经不流血了，但疼得更厉害了，一跳一跳的，像有人在用针扎。

他睡不着。

也不敢睡。

因为他怕一睡着，就会梦见阿雾被拖走的样子。

「沈砚。」

系统的声音忽然响起。

他睁开眼。

「有人来了。」

他愣了愣，侧耳倾听。

果然，外面传来轻微的脚步声，很轻，很小心，像怕被人发现。

然后，门锁响了一声。

门开了。

一个人影闪进来，又飞快地把门关上。

借着窗外透进来的微弱月光，沈砚看清了那人的脸——

是周婶。

她手里提着一个食盒，猫着腰走过来，在他身边蹲下。

“小崽子，”她压低声音，骂骂咧咧的，“我就知道你要出事。让你藏着人，让你藏着人，现在好了吧？”

沈砚看着她，没说话。

周婶叹了口气，把食盒打开，里面是一碗热汤，两个馒头。

“快吃。”她把碗递到他嘴边，“吃完我看看你的伤。”

沈砚接过碗，手有些抖。

他低头喝了一口。

汤是热的，咸淡刚好，里面有肉末的香味。

他已经很久很久没喝过这么热的汤了。

“周婶。”他忽然开口。

“嗯？”

“你为什么帮我？”

周婶的动作顿了顿。

她看着趴在地上的这个少年，看着他苍白的脸，看着他背上那些血肉模糊的伤口，忽然不知道该说什么。

为什么帮他？

她也不知道。

也许是那天他来领饭的时候，那种平平的、什么都不在意的语气，让她想起了自己早死的儿子，他丈夫生下孩子就跟有钱人跑了。

也许是这些天他每天都来，每天都多要一个馒头，每次都说“谢谢周婶”的时候，那种认真得像在做很重要的事的样子。

也许只是因为她看不惯。

看不惯这些高高在上的主子，把一个孩子往死里作践。

“哪有那么多为什么。”她粗声粗气地说，“想帮就帮了。快吃，吃完我给你上药。”

沈砚低下头，继续喝汤。

汤很热，热得他眼眶有些发酸。

他想起自己跳下去的那一刻。

那时候他想，死了就好了，死了就不用再受这些罪了。

可他现在还活着。

在这个陌生的世界，趴在这个阴冷的祠堂里，被一个素不相识的婆子喂汤喝。

他不知道该说什么。

他只知道，这碗汤，比那个十八楼的夜风，暖多了。

周婶给他上了药，又塞给他一床薄被。

“今晚就这么凑合着睡吧。”她压低声音，“明天我再想办法。那姑娘在柴房里，暂时没事，你别担心。”

沈砚抬起头，看着她。

“她……还好吗？”

周婶叹了口气：“好什么好，一直喊你的名字，嗓子都喊哑了。不过你放心，大小姐没动她，说要等夫人发落。明天我去看看，给她送点吃的。”

沈砚点点头。

“周婶。”

“嗯？”

“……谢谢。”

周婶愣了一下，然后伸手揉了揉他的脑袋。

“行了，别谢了。好好活着，比什么都强。”

她站起来，轻手轻脚地走出去，把门从外面锁上。

祠堂又陷入黑暗和寂静。

沈砚趴在被子里，后背的伤口还在疼，但没那么厉害了。

他闭上眼。

他在心里默默地说：阿雾，我没事。你别喊了，好好睡觉。

他不知道她能不能听见。

但他还是说了。

第二天，第三天。

沈砚在祠堂里趴了三天。

周婶每天晚上都来，给他送吃的，给他换药，告诉他外面的情况。

阿雾还在柴房里。夫人还没回来，大小姐暂时没动她。但她一直在喊他的名字，喊了整整一天一夜，后来没力气了，就不喊了，只是每天看着门口发呆。

沈砚听着，不说话。

第四天早上，门锁响了。

进来的不是周婶，是那个嬷嬷。

她站在门口，低头看着趴在地上的沈砚，脸上没什么表情。

“起来吧。”她说，“夫人回来了，要见你和那个女人。”

沈砚慢慢爬起来。

三天没动，浑身都在疼。但他一声没吭，扶着墙站起来，跟着嬷嬷往外走。

阳光很刺眼。

他在祠堂里待了三天，眼睛一时适应不了，眯了好一会儿才睁开。

嬷嬷领着他穿过一道道回廊，最后停在一个院子门口。

“进去吧。”她说，“夫人在里面等着。”

沈砚推开门。

院子里站满了人。

正中坐着一个中年女人，穿着华贵的衣裳，面容冷峻，眼神锐利。这就是定远侯沈英，大燕朝战功赫赫的女将军。

她旁边站着沈泽清，脸上带着得意的笑。

而院子里，阿雾跪在地上。

她身上的伤似乎没被处理过，肩膀上的血迹已经干涸发黑，脸色苍白得吓人。但她的眼睛是亮的，看见沈砚进来的时候，一下子就亮了。

“沈砚。”她轻声叫他的名字。

沈砚走过去，在她身边跪下。

沈英看着这两个孩子，眼神里没什么波动。

“沈砚。”她开口，声音低沉威严，“你可知罪？”

沈砚低着头：“知罪。”

“私藏外女，按家规当打三十板子，罚跪祠堂三日。你已经受过了，此事便罢了。”沈英顿了顿，“但这女人，来历不明，留在我侯府不妥。按大燕律法，来历不明者，当送官府查办。”

沈砚的心沉了下去。

送官府查办？

那阿雾会怎么样？

他不知道，但他知道一定不是什么好事。

“母亲。”他忽然开口，抬起头，看着沈英，“她不是来历不明。”

沈英挑了挑眉：“哦？”

“她是……”沈砚顿了顿，脑子飞快地转着，“她是我的救命恩人。”

沈英没说话，就那么看着他。

沈砚硬着头皮往下编：“三个月前，我去后山玩，不小心摔下山坡，是她救了我。她在山上独居，无亲无故，这次下山来找我，我才把她藏起来的。”

他说完，心跳得厉害。

这个谎太拙劣了，拙劣到他自己都不信。

但沈英看着他，看了很久，忽然笑了。

那笑容很淡，淡得几乎看不出来，但确实是笑了。

“有意思。”她说，“沈砚，我倒是小看你了。”

她站起来，走到阿雾面前，低头看着她。

阿雾抬起头，和她对视。

那双眼睛里依然平静，没有恐惧，没有慌乱，只有一种说不清的东西。

沈英看着那双眼睛，忽然觉得有些眼熟。

在哪里见过呢？

她想不起来。

“你叫什么？”她问。

阿雾顿了顿，说：“阿雾。”

“阿雾？”沈英皱了皱眉，“姓什么？”

“不知道。”

沈英盯着她看了好几秒，然后转身走回座位。

“罢了。”她摆摆手，“既然是我儿的救命恩人，那便留在府里吧。正好我院子里缺个洒扫的丫头，就让她补上。”

沈砚愣住了。

沈泽清也愣住了：“母亲！”

“行了。”沈英打断她，“此事到此为止。”

她站起来，看了沈砚一眼。

“沈砚，认清自己的价值。”

然后她走了。

院子里的人陆续散去。

最后只剩下沈砚和阿雾，还跪在地上。

阿雾转过头，看着他。

阳光照在她脸上，照得她的眼睛亮亮的，像盛着一汪水。

“沈砚。”她轻声叫。

沈砚看着她。

看着她苍白的脸，看着她干涸的血迹，看着她亮亮的眼睛。

然后他忽然笑了。

那笑容很淡，只是嘴角弯了一点点，但阿雾看见了。

“你笑什么？”她问。

“没什么。”他说，“只是觉得，你还没死，真好。”

阿雾愣了愣，然后也笑了。

两个人跪在地上，对着笑，笑得像两个傻子。

阳光暖暖地照下来，照在他们身上。

真好。

还活着。

还能看见对方。

真好。

暴露