暄和三年，一道圣旨昭告天下：
朕绍膺骏命，慈旻恩荣，诸道昌平。国荫天道之眷，承日月之隆，粟积绢垒，以为晟盛。夫本朝素赖道统，以应乾坤，天命阴阳，不可或违。朕逢华岁，适值嫔纳，耐双承兴庆之训，奉崇孝之节，遂以立年诏天下诸道州县，广选秀女，以实六宫。
朕令户礼二部奉持此谕，公巡州县，凡女级笄之上，花孞之下，容姿端秀，莺音正仪，复耽擅六艺之华者，皆侪甄进之列，着尔持朕谕，呈名验身。着予青阳初五，礼选御妻，正隆阴阳，匡大晟之旻安，续宗庙之绵延。钦此。
一言以蔽之，曰：选秀女。
晟帝景泓登基后的第三年终于又开始了新一轮的选秀。
江府最为精巧典雅的院子里，江清姝正端坐在镜子前任由自小跟在身边的大丫鬟枕河给自己打扮，看着镜中的自己，江清姝不免有些恍惚。
她原本并非这世界的人，在地球上生活了二十五年，从无父无母的孤儿，步步为营，走到部门主管的位置，一朝醒来，却成了襁褓中刚出生的婴儿，正三品骠骑参领江弈鸣的嫡女。仿佛是为了补偿江清姝上一世未曾享受过的亲情，这一世江清姝可以说是被整个江府宠着长大的。
江弈鸣的夫人，也就是江清姝的母亲卫涵，乃是正四品国子监祭酒卫栖迟嫡女，国子监祭酒虽官职不算显赫，但历朝历代国子监祭酒皆非德高望重之人不可担任，卫栖迟无意于庙堂，在官场上无甚作为，倒是在文坛上声名显赫，桃李满天下，甚至曾教授过先帝一段时间。
照理说出生在这样的书香世家，卫涵应当是大家闺秀，可她偏偏却是个活泼性子。与江弈鸣青梅竹马，两小无猜。原本卫栖迟是不同意自己的女儿嫁给一介武夫，但实在是耐不住打小宠爱的女儿苦苦哀求，无奈下只好点了头。
事实也证明卫涵的选择没错，江弈鸣与世家大族子弟坐享其成不同，硬是在战场上搏命拼杀，挣回了怀化中郎将的职位，还有一群生死相依的兄弟。
对卫涵也倒是情深，府内的事物一应听从她，更是将江清姝视为掌上明珠。但毕竟是古人，江弈鸣在征求了卫涵的意见后，将自小照顾自己的慕月扶为妾。卫涵见惯了男人三妻四妾，江弈鸣也表示只会纳慕月一个妾室，因此卫涵对于江弈鸣纳慕月为妾并不十分反感。况且年少时她和江弈鸣的信件来往，消息传递少不了慕月帮忙。慕月自小服侍江弈鸣，也不适合让她出府，嫁与他人。
好在慕月倒是个安分性子，知礼守规，因卫涵幼时救过不慎落水的自己，对卫涵也很是尊重，将江清姝视如己出，疼爱非常。还为江弈鸣生下个比江清姝小7岁的妹妹江清妍。卫涵倒也不愿亏待了她们娘俩，这样一来，她俩到当真生出几分姐妹之情来。
在江清姝7岁时，江弈鸣举家迁往靠近塞北的白沙城，只是卫涵在生了江清姝的弟弟江清逸后，身体便有些虚弱，受不了这塞北的寒风。江弈鸣心疼夫人，便派人护送着卫涵与江清姝姐弟去外祖卫栖迟处暂住。
三年前，江弈鸣因腿疾不得不退下战场，刚登基的晟帝便召江家归京，升江弈鸣为骁骑参领。原本与母亲居住在江南外祖家的江清姝也与母亲不舍地告别外祖父，回京与思念已久的父亲团聚。
这十七年对于曾是孤儿江清姝而言是难得而宝贵的温暖，她本以为这一世都可以这样无忧无虑。不想自己却要陷入皇宫这个权利漩涡。
朝堂上江弈鸣这真刀真枪拼出来的武官算是有几分威望，发妻母家也是受人尊敬，如此无论是为了牵制还是拉拢，作为江府最为重视的嫡长女江清姝可以说是必然会进宫的。
镜子中的女子一身玉色细纱滚雪云锻裙，裙边系着秋香色如意绦，和田青玉荷花佩，一头乌丝挽成百合髻，缀着几朵坠细珠链绢制淡粉桃花，斜插一支碧玉衔珠簪，两点东珠耳坠显示着女子并非小门小户出身。鬓角自然垂下几绺碎发，倒是在清丽上多出几分娇俏。
江清姝对枕河笑道：“枕河的手艺倒是越发精进了，看来你家小姐我是舍不得把你嫁出去了。”
枕河急忙低头：“小姐莫要取笑枕河了。”
看着枕河意料之中的反应，一旁的眠岸与江清姝一起笑出声来。她们三人一起长大，名义上虽是主仆，实则早已把彼此视作亲生姐妹。枕河从小就是一副一本正经小大人的样子，让人忍不住去逗她。
这时小丫鬟欢儿走到门边垂首道：“小姐，时辰到了。”
江清姝扫一眼镜中的妆容精致的自己，收敛神情：“走吧。”说着站起身朝门外走去。
不就是后宫吗，当年能从小职员爬到经理的位置，这后宫不过一个大型职场，她又怎会认输！
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