腊月廿八，长崎，崇福寺。
这座寺院与日本常见的佛寺大不相同。山门是典型的明朝建筑风格，朱漆大门，青瓦飞檐，匾额上“崇福禅寺”四个大字笔力雄浑。寺院内遍植松竹，虽是冬日，依然青翠。晨钟刚过，空气中残留着线香与早课诵经的余韵。
月华扮作普通香客，一身素色棉服，戴着市女笠，在阿新（前川安排的年轻武士，扮作弟弟）的陪伴下，缓步走入寺院。她刻意提早了一个时辰，先观察环境。
崇福寺是长崎唐三寺之一，由福州籍商人捐建，是当地明人重要的聚会、议事之所。寺内往来香客中，不少身着明式衣冠，说闽南官话或福州方言，让月华恍惚间仿佛回到了江南的某座寺庙。
她先在正殿上了香，为父亲祈福。然后看似随意地漫步至寺后。这里有一片小小的园林，假山池塘，曲径通幽。传说中的“龙眼泉”就在园林深处，是一眼从石缝中渗出的清泉，汇成一个小池，池边植着几株蜡梅，正吐着鹅黄的花朵，幽香袭人。
时辰尚早，泉边无人。月华在池边石凳上坐下，阿新则在不远处佯装观赏景致，实则警惕四周。
等待的时间格外漫长。月华的目光扫过园中每一个角落——假山后、竹林间、廊檐下。她注意到，园林入口处有个扫地的老僧，动作缓慢，却时不时抬眼扫视园内；远处钟楼二层，窗扉微开，似有人影。
都是眼线吗？还是寺中寻常僧人？
辰时三刻，陆续有香客入园。一对老年夫妇，几个结伴的商人，一个带着孩童的妇人...月华仔细辨认，没有尚真的身影。
午时将至，月华的心渐渐提起。约定的时辰到了。
就在这时，园林入口处传来一阵喧哗。几个浪人打扮的男子大摇大摆地走进来，为首的是个独眼壮汉，腰间佩刀，神色倨傲。扫地的老僧上前阻拦，被一把推开。
“听说这寺里泉水能治病，老子也来尝尝！”独眼汉子嚷嚷着，径直朝龙眼泉走来。
阿新立刻靠近月华，手按在腰间隐着的短刀上。
浪人们围到泉边，粗鲁地掬水喝了几口，又四处张望。独眼汉子的目光落在月华身上，上下打量：“小娘子一个人？要不要哥哥陪你...”
话音未落，园林另一侧忽然传来女子的惊呼：“哎呀，我的簪子！”
众人循声望去，只见一个穿着樱色小袖的年轻女子正焦急地在池边寻找，旁边跟着个侍女模样的姑娘。那女子抬头时，月华心中一震——正是尚真！但她换了发型，施了脂粉，乍看与之前英气的模样颇有不同。
“这位小姐，可是丢了东西？”一个温和的声音响起。从假山后转出一位三十许的男子，青衫纶巾，书生打扮，面容清雅，手中正拿着一支珍珠簪子。
尚真眼睛一亮：“正是我的簪子！多谢公子！”
“举手之劳。”书生微笑，“这园中人来人往，贵重之物还需小心。”
独眼浪人见有人打扰，有些不悦，但看那书生气度不凡，身后还跟着两个看似随从的壮汉，便哼了一声，带着手下悻悻离开。
待浪人走远，书生才转身，目光似无意般扫过月华，微微颔首。然后对尚真道：“小姐若无事，在下先行告辞。”
“还未请教公子高姓？”尚真问。
“敝姓陈，单名一个云字。”书生拱手，“福州人士，来此经商。”
陈云...陈云山？月华几乎可以肯定，这就是尚真的老师，那位前锦衣卫千户！他果然在长崎，而且如此巧妙地现身，解了围，还传递了姓名。
陈云带着随从离开园林。尚真则继续与侍女在池边“寻找”了一会儿，才慢慢朝月华的方向走来。经过月华身边时，她以极低的声音快速说道：“申时，出岛荷兰商馆后街，‘南蛮糖果屋’。小心尾巴。”
然后若无其事地走开了。
月华会意，又在园中坐了片刻，才与阿新离开崇福寺。
回到旅笼，月华将情况告知前川。
“出岛？”前川眉头紧锁，“那是荷兰人的租界，幕府管制极严，一般人不得随意进出。”
“陈先生选在那里见面，必有道理。”月华道，“或许正因为管制严，眼线反而少。”
前川思索片刻：“那我陪小姐去。阿新他们在外围接应。”
申时初，长崎港区。
出岛是个人工填筑的扇形小岛，通过一座石桥与长崎本土相连。岛上建筑整齐划一，红砖瓦顶，带有明显的西洋风格。这里是荷兰东印度公司在日本的唯一贸易站，也是幕府锁国政策下，仅存的两处对外窗口之一（另一处是唐人屋敷）。
桥头有幕府哨所，守卫严格盘查过往行人。前川出示了事先准备好的通行文书——那是松平信纲通过关系弄到的，以“采购南蛮药材”为名。
守卫仔细查验文书，又打量月华和前川，最终挥手放行。
踏上出岛，仿佛进入另一个世界。街道整洁安静，偶尔有穿着西洋服饰的荷兰人走过，好奇地打量他们。空气中弥漫着咖啡、香料和某种陌生的香水气味。
“南蛮糖果屋”位于后街僻静处，店面不大，橱窗里陈列着色彩鲜艳的糖果和糕点。月华推门进去，门铃轻响。
店内无人，只有柜台后传来窸窣声。一个红发碧眼的荷兰妇人探出头，用生硬的日语问：“要什么？”
“我找陈先生。”月华用汉语说。
妇人打量她一眼，点点头，推开柜台旁一扇小门：“里面。”
门后是一条狭窄的走廊，通向后面的房间。月华让前川守在店中，自己独自走进去。
房间不大，陈设简单，却有两扇门。陈云已等在那里，身旁还站着尚真。
“月华姐姐！”尚真迎上来，握住她的手，“你没事就好。”
“陈先生。”月华向陈云行礼。
陈云还礼，神色凝重：“时间紧迫，长话短说。苏全确实在‘春兰屋’，但他已被软禁。”
“软禁？被谁？”
“表面上是岛津家的人，但我怀疑...”陈云压低声音，“还有另一股势力。我暗中探查过，‘春兰屋’周围至少有四批人在监视，彼此似乎并不完全是一伙的。”
月华心中一沉：“另一股势力...会是赵家的余党吗？”
“不像。”陈云摇头，“手法更专业，更像...”他顿了顿，“官府的人。”
幕府？月华与尚真对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。
“陈先生，您有办法见到苏全吗？”月华问。
陈云从怀中取出一张折叠的纸：“这是我昨夜冒险潜入‘春兰屋’附近，用箭射入院中的。上面写着，若他需要帮助，今日戌时，在后窗系一条红布。”
“他回应了吗？”
“今早，红布系上了。”陈云道，“但我不确定这是否是陷阱。所以需要你们配合。”
“如何配合？”
“戌时，我会设法引开一部分监视者。你们趁乱从后巷接近，苏全会从后窗垂下绳子。时间很短，必须快。”陈云看着月华，“但很危险，你可能只有几句话的时间。”
月华毫不犹豫：“我去。”
“姐姐，我陪你。”尚真道。
陈云摇头：“公主殿下，您有更重要的事。我收到消息，琉球旧臣中有变节者，已向萨摩提供了部分流亡者的名单。您必须立刻通知他们在长崎的联络人，转移躲藏。”
尚真脸色一变：“名单？怎么会...”
“有人熬不住刑，或者...被收买了。”陈云语气沉重，“复国之路，从来布满荆棘与背叛。您现在必须行动，迟了恐有更多人遭殃。”
尚真咬牙，看向月华。
“阿真，你去吧。”月华握住她的手，“我们分头行事，各自小心。事后...还是崇福寺龙眼泉，三日后见。”
“好。”尚真重重点头，“姐姐保重。”
陈云又详细交代了“春兰屋”周边的地形、监视者可能的分布、以及接应的暗号。月华一一记下。
离开糖果屋时，天色已近黄昏。出岛的钟楼响起钟声，在暮色中悠长回荡。
回程路上，月华沉默不语。前川察觉她神色凝重，低声问：“小姐，计划有变？”
“戌时，去‘春兰屋’。”月华简短道，“很危险，陈先生会制造混乱，我们只有很短的时间接触苏全。”
前川眉头紧锁：“太冒险了。不如让我去，小姐在安全处等候。”
“不，我必须亲自去。”月华语气坚定，“有些事，只有我能验证。”
她摸了摸怀中的玉佩。半枚永乐通宝...这个信物，必须由她亲自确认。
回到旅笼，月华开始准备。她换上一身深灰色便于行动的衣裤，将头发紧紧束起，袖中藏好短匕和解毒药。前川也检查了武器，让阿新等人在“春兰屋”外围接应。
戌时，长崎华灯初上。
唐人街一带，灯笼渐次亮起，各色食肆酒馆开始热闹。但“春兰屋”所在的巷子却异常安静，茶屋门窗紧闭，没有灯光透出。
月华和前川潜伏在对面屋脊的阴影中，仔细观察。正如陈云所说，巷口有两个看似闲聊的浪人，斜对面的二层小楼窗口有人影，后巷口还有个卖甜薯的小贩，这个时辰早该收摊了。
时间一点点过去。戌时一刻，远处忽然传来喧哗声，接着是火光！是陈云动手了，他点燃了巷尾的一处柴堆，火光映红了半边天。
“走水了！”有人惊呼。
巷口的浪人、楼上的监视者都被吸引，朝火光处张望。后巷的小贩也站起身，犹豫着是否要去看热闹。
就是现在！
前川打了个手势，两人如狸猫般滑下屋脊，悄无声息地潜入后巷。巷子狭窄昏暗，堆满杂物。他们迅速来到“春兰屋”后墙，找到那扇小窗。
窗子紧闭，但窗棂上，系着一条褪色的红布条。
月华轻轻叩了叩窗棂。三短一长，是陈云告诉她的暗号。
窗内传来轻微的响动，接着，窗子开了一条缝。一张苍老憔悴的脸出现在缝隙中，眼睛在黑暗中闪着警惕的光。
“苏全？”月华压低声音问。
“你是...”老人的声音沙哑。
“林如海之女，林月华。”月华快速说道，“父亲让我来找你。”
老人浑身一震，眼中爆发出光芒：“小姐...真是小姐？”他颤抖着手，从怀中掏出什么东西，从窗缝递出。
月华接住，是一枚残缺的古铜钱，只有半枚。她立刻取出自己的玉佩，将铜钱残缺的边缘对准玉佩莲花心处的纹路——
严丝合缝！纹路完全对上！
“信物无误。”月华将铜钱递回，“苏伯，父亲让我来取东西。”
苏全老泪纵横：“老爷...老爷他还好吗？”
“父亲在狱中，但暂时安全。”月华急道，“苏伯，时间不多，东西在哪儿？”
苏全擦了把泪，从窗内递出一个油布包裹的小匣子：“这是老爷当年寄存于此的，老奴用性命守着。里面有...”
话未说完，巷口忽然传来脚步声和呵斥：“什么人！”
前川脸色一变：“被发现了！小姐快走！”
“苏伯，一起走！”月华急道。
“老奴走不了了，他们给我下了药，腿脚已废...”苏全惨然一笑，“小姐快走！记住，匣中之物，关乎林家生死，更关乎...大明海疆！”
他将匣子塞出，猛地关上窗户。
脚步声已近。前川拉起月华，朝巷子另一头疾奔。身后传来破门声和怒喝。
两人在迷宫般的小巷中穿梭，身后的追兵紧咬不放。前川熟悉地形，带着月华几度转折，暂时甩开一段距离。
“小姐，这边！”前川推开一扇虚掩的木门，是一处荒废的货栈。
两人躲进货堆后的阴影中，屏息倾听。追兵的脚步声从门外跑过，渐行渐远。
月华紧紧抱着那个油布小匣，心跳如鼓。匣子不大，却沉甸甸的，仿佛装着千钧之重。
苏全最后的话在耳边回响：“关乎林家生死，更关乎大明海疆...”
这里面，究竟是什么？
货栈外，长崎的夜空中飘起细雪。雪花无声地落在瓦檐巷陌，掩盖了方才的踪迹。
但月华知道，危机远未过去。
岛津家、幕府、可能还有赵家余党...各方势力都在寻找这个匣子。
而她，必须解开其中的秘密。
雪越下越大，将长崎渐渐染白。
夜色深处，暗流涌动。
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