蜕

初冬时节，霜华遍地。北风一过确实有些冷，但并不凛冽。玉琪穿着薄羽绒服，推开街门，正准备出胡同口。脸上带着微红，与晨光相得益彰，依稀还能看出年轻时的魅力。

今天又是和他初见的日子，玉琪忘不了。她也相信，他一定也不会忘。想当年，她一十九，他二十七；现如今，她近四十，他却……“唉……”她叹了口气，把门锁好。轻轻地抽了两下鼻子，用手拭去眼角流出的两滴清泪，嘴里还找着便宜话：“眼睛落灰了？”

思绪飞腾，时光回溯。那时候同样也是冬天，玉琪刚十九岁，一身绿军装，打着红围脖，既有青春活力，又显恬淡自然。无论是面模、气质，或是举止，走到哪儿都是引男生注意的焦点，更是胡同玩家与大院子弟引发争斗的焦点。好在她洁身自好，没同意任何人的交往请求，与那些追求者聊天时总保持着合理的距离感。但人多本性如此，她越这样，他们越觉得她好到无瑕。

厉建国系北城玩家，是八旗善扑门扑户之后。他穿梭在胡同里，固然常听其他玩家提起玉琪。自知道她出身大院，不是一般的庸脂俗粉。就算偶有遇到，建国也毫不客气，并不因她乱了自己的方寸与心神。按着他的话说，因为别人而改变自己，才是输掉了玩家的脸面。尤其是因为女人而改变自己，这输的更没品。

时间一长，玉琪还是先沉不住气了，觉得建国和其他人真的不太一样。而那点儿不同之处，也确实不像是装出来的。她找到他称霸的胡同诚心等他，不消多时，两人“偶遇”。玉琪笑道：“你就那么看不上我？”建国掏出一支烟，点起来自顾自地抽着，嘴角一撇：“你以为呢？”她脸上的笑纹没减，回道：“或许我们真的可以做朋友。”建国朝着她的脸吐出一口烟，呛得她直咳嗽，半天说不出话来。建国转过身，把手里拎着的大衣往身上一披，轻蔑地扔下两个字——“没空”。

看着建国逐渐远去的人影，玉琪一面咳嗽着，一面擦着被呛出来的眼泪，好不容易才把气喘匀。那一瞬间，她竟然理解了自己的追求者们……

自此之后，玉琪一没事就来找建国。两人不多说话，只是一起在胡同里闲逛而已，那也艳煞了南北城的玩家与大院子弟。玩家之间低头不见抬头见，只要不是死敌，都能有个担待。大院子弟却不同，凭着身份的优越，既看不上胡同串子的身价，又没有京师皇城的贵气。那三五好事之徒聚在一起，女人一定是永恒不变的话题，玉琪与建国顺理成为了“众矢之的”。

世上没有不透风的墙，消息总能跑出去，传播速度堪比飞毛腿与爱国者。也许是胡同和大院的怨气相撞，玩闹中又带着血气方刚。燃料与助燃物俱全，就差个导火线。大院子弟们个个都觉得脸上无光，索性把“罪责”全都归在建国身上。终于，大院的一帮人联名放出口信，要跟建国茬架，也要跟玩家们决一死战。

南北城大小玩家看着高干子弟们一批一批的进城，认为是天灾，很快就坐不住了。不管彼此之间有没有梁子，是不是死敌，全都抱在一起，彼此间互通有无。建国是其中的主力，首当其冲，对外也放出话来：“谁要敢抢玉琪，谁就是穿着海魂衫——装押艇的。”

……

这件事之前，玉琪简直是男生们理想到不能再理想的对象，冰清玉洁得没沾染一丝烟火气。可这件事之后，她性格大变，愈发地像个胡同串子，也愈发地像他。大概是自己已经从心里认准他了吧！如同冬天里的糖炒栗子和冰糖葫芦，乐在其中，也让人当成是个营生。她开始混，开始学喝酒、抽烟、骂人，甚至还打过架。

大院子弟们纷纷皱了眉，一个一个都疏远她，玩家们便立马围了上来。建国却故意离得远远，只看着她。众人都知道他放下的那句话有多大分量，以至于她没成为“圈子”。

正经女孩称之姑娘，而有一种女孩像是列车一样在男旅客身旁兜兜转转，则称“圈子”。

建国虽然有威慑力，但保不准还有别人甘愿“为爱献身”。她正好没事，照例去胡同找建国。忽然想起自己还没吃早点，于是就在胡同口的早点摊垫补一口。她混，但毫不影响自己的面模与气质。一个进城的大院子弟看到了她，照例拍她后肩与之邂逅搭讪。他整整自己的将校服饰，踱步到玉琪身后，“啪——”手已拍到她肩上。此时，她正喝着粥，受了这一拍之后，鼻子差点扎进粥碗。她回过头来，面带微笑地看着来人。接着，端起那半碗粥直接扣向他的胸口，反问道：“你哪儿来的，没看我吃饭呢？”

大院的明显被吓了一跳，确实没想到这女人竟这么生。他下意识地往后退了一步，粥碗才没扣实，只留下一圈印子，那也烫得衣服里的皮肉生疼。碗掉在地上碎开了花，他顿觉尴尬，但还趾高气昂，“不识抬举。”接着，又叫来早点摊老板，“碗扣了，我赔。”

这时候，他身后阴恻恻地传出一个声音：“哥们儿，你赔得着吗？”

他转过身来：“有你什么事啊？”

来人说：“敢抢她，那就是穿着海魂衫装押艇的。”

他浑身更不自在，一面点头，一面颤抖，“行，你有种，你等着的……”

来人微笑：“好，我等着。”

又过了几天，建国避着邻居，选择黄昏时出门扔垃圾。刚把垃圾扔完，一个人影儿竟从垃圾车后边走了出来。将校服饰的打扮，个儿高，面相冷峻，典型的大院子弟。仔细看看，原来是几天前在早点摊上丢了丑的那个。

他问：“多少人来的？”

他答：“就我一个。”

他问：“你怎么知道我在这儿？”

他答：“跟着你。”

他问：“她呢？”

他答：“回家了。”

建国从兜里掏出一支烟，点燃后抽了两口，又问道：“找我干嘛？”他拿过建国刚抽了两口的烟，也抽了两口，随即扔到地上用脚碾灭，回答道：“单挑，用你最得意的家伙。”

话音刚落，便从腰里抽出一把日军军刺。刺锋湛着青白色，显然精钢锻造，是把上过战场的利器。建国点点头，从腰间也抽出一样东西。比起军刺，未免寒酸些——是把二尺来长的圆头锤子，木头锤把随着使用已泛紫红。虽是钝器，但也不免让人心生忌惮。

青芒乍露，当胸刺来；锤头偏转，荡过钢锋。两人的攻防只在瞬间，但两人的心里却不约而同地产生莫名的惺惺相惜之感。当场不让步，举手不留情，何况是为了她？他一驳军刺的刃，平削他的脖子。他一沉锤把，从偏门而入。此时，军刺的刃已到了，将他的胳膊开了个口子；锤头也已打下，正抡在他的肘部关节。清脆的骨裂声入耳，军刺脱手落地。

建国脸上阴郁得可怕，血顺着胳膊滴在地上，拿着锤子的手也忍不住颤抖。大院的捂着自己的臂弯，喘着粗气，狠狠地瞪着建国。他嘴角微微上扬，把锤子扔到地上，亮出跤架，说道：“你没家伙，我也不用家伙。玩跤玩拳，你划道，我奉陪。”

他瞪起的眼睛如两团火，仿佛大院的骄傲正被眼前的人肆意践踏着。这使他更沉不住气，抡起那只没伤的胳膊打了一记摆拳，建国双臂抱头，同时近身顶肘，已撞在他的胸口上。大院的像挨了重炮，胸口里吊着的那团气一下子分散开来，直呛进肺里，闷得嗓子眼儿发甜。他眼前发黑，脚下不稳，这下被建国抓了个正着。此时的建国，意识中喷薄而出的是人在动物时代的凶猛与直接，所谓的规矩与义气早已飞至九霄云外。顺手从地下捡起刚才扔在地上的锤子，一下一下，不声不吭地展开锤击。

不知打了多久，那个大院子弟只剩下躺在地上哼哼地捯气。这一刻建国真感觉到了害怕，真怕自己背上个人命官司！

“跑！”脑子涌现出这个想法后，建国转身跑出胡同，看看眼前的街道，却觉得既熟悉又陌生，像发生了什么事，也像没发生什么事。建国来回跑了好几圈，努力平复着自己的心情，最后还是选择背着他跑去医院。刚把他放在挂号室后，又飞快地跑走。医生护士拦他询问情况，他也顾不上回头，更顾不上说话，就这样夺着路躲着人，直奔回家。

到家后，建国胡乱的收拾好行李，又把自己裹了个严实。他把屋子的房本放在明面的桌上，街门也没上锁，便又跑了出去。

建国叫来自己最信任的战犯，对他说：“明天她来，你告诉她，宅子归她，这是我该她的。”

战犯不解：“那您？”

他回答道：“我出趟远门，把人打得不善。”

战犯：“那她问……”

他：“……就说我没了。”

第二天太阳依旧升起，给冬日添了几分暖意。玉琪照例来找建国，一进胡同口，却只见到了他手下的战犯。

她微皱双眉，问道：“他怎么没来？”

战犯的眼角挤出两滴泪：“宅子归您，说是该您的。”

她声音高了八度，微微颤抖：“我问他去哪儿了！”

战犯泪至腮边，咬着后槽牙：“……没了。”

……

玩家与大院的时代逐渐淡去，玉琪由女孩儿进化到女人。无名指上虽已戴了戒指，但众人都知道她始终独身。建国的祖产老宅被她打理得温馨舒适，也不枉她在此处住了二十年。

这天，她刚把街门锁好，“啪——”，后肩被人拍了一下，她下意识地回过头，见来人西装笔挺，“您是……？”

时间恍若凝固，她惊问：“是你？！”

他回答道：“下南洋飘了二十年，你等我二十年？”

她笑中含泪，泪中含笑：“当然。”

他泪中含笑，笑中含泪：“我回家了。”

彩蛋：大院子弟因为被发现得较早，经过治疗之后并没有失去生命。他没把真实情况告诉任何人，但他知道自己的命是建国救的。于是，那年的报纸里多了个不留名的救人英雄。