第九章

“含糊不清。他们生产预拌薄饼粉、预拌冰淇淋和布丁粉，还有这种脱水蔬菜汤——倒在热水上搅拌，然后上桌——不是吗？我的黑人男孩巴克得到了一些汤，一次，用于实验。我们一致投票决定不再尝试。

蒂普顿说：“他们向厨房里的新手赠送了很多这样的天赐之物，其受欢迎程度反映在离婚率的稳步上升上。” “他们非常广泛地做广告，包括在肥皂剧时间的全国联播中播放半小时催人泪下的戏剧。你的客户，前 Gladys Farrand，为 Premix 播出了几年；这就是 Lane Fleming 第一次遇见了她。”

“所以你认为某个愤怒和消化不良的丈夫找到了他痛苦的根源？” 兰德问道。

“嗯，不完全是。你看，Premix 只是小生意，随着食品行业的发展，但他们有一些非常甜蜜的东西。事实上，非常大的家伙之一，National Milling & Packaging，一直在发展达到相当极端的长度以实现合并。100 元的 Mill-Pack 的报价约为 145，而 50 元的 Premix 现在为 75，而 Mill-Pack 正在提供 2 比 1 的股票交换，将比四比一的价值略低。我可以补充一下，你提到的这个斯蒂芬格雷沙姆是米尔帕克的律师、谈判代表和将军 Fixit 先生；他一直试图放弃Mill-Pack 的这次合并。”

“我也会记住这一点，”兰德说。

“当然，这一切都不是从屋顶上喊出来的，”蒂普顿继续说道。“事实上，我向你提这件事，是轻微的违反道德的行为。”

“我会把它归档在刻录盒里，”兰德承诺道。“怎么回事，Premix 不想合并吗？”

“莱恩·弗莱明没有。而且由于他自己持有 52% 的普通股，因此请尝试对此采取任何措施。”

“就是说，除了让弗莱明退休到墓地之外的任何事情，”兰德修正道。“这对于谋杀动机来说是可行的，非常好……弗莱明反对合并的理由是什么？”

“主要是多愁善感。预混料是他的孩子，或者至少是他的弟弟。他的父亲在第一次世界大战前就开始混合煎饼粉，莱恩弗莱明从一辆弹簧车上兜售它。他们在当地开展了一项不错的小生意，最后是全州范围内的批发业务。他们在 20 年代初成立，然后，在老人去世后，莱恩弗莱明聘请了一家广告公司来推销他的产品，并建立了全国分销，并做了一些副业。然后，在已故张伯伦先生的《我们时代的和平》中，他结识了一位名叫安东·瓦塞克（Anton Varcek）的难民捷克化学家和食品专家，他推出了许多新产品。所以生意越来越好，他们赚了更多的钱花广告赚更多钱买更多广告赚更多钱，就像比尔奈's 清教徒冬天挖蛤蜊获得力量，夏天锄玉米获得力量冬天挖蛤蜊。

“所以 Premix 对弗莱明来说成为了一种成就的象征。然后，他是这些旧式家长式雇主中的一员，他担心如果他放弃控制权，他的很多老家臣会被淘汰出局。而且最后，他原则上反对企业所有权集中。他声称这使企业更容易受到政府控制和最终社会化的影响。”